Oh, koliko prekrasnih otkrića imamo
Pripremite duh prosvjetljenja, I iskustvo, sine teških grešaka, I genij, prijatelj paradoksa, I slučajnost, bog je izumitelj.
A. S. Puškin
Oružje iz muzeja. Ispred ureda gradonačelnika grada Atene, Georgia, SAD, stoji neobičan top iz Američkog građanskog rata. Riječ je o dvocijevnom topu, ali za razliku od drugih topova iz više cijevi u prošlosti, dvocijevni top iz Atene bio je dizajniran za ispaljivanje dva topovska zrna međusobno povezana dugim željeznim lancem. Dvije cijevi su se lagano raširile jedna od druge, tako da su se topovske kugle kad su u isto vrijeme zapucale morale raširiti po cijeloj dužini lanca i kositi neprijateljske vojnike poput kosice pšenice. U svakom slučaju, to je trebalo biti po mišljenju čovjeka po imenu John Gilland, koji je po zanimanju bio zubar, ali je bio u lokalnoj miliciji.
Gilland je vjerovao da oružje takve smrtonosne moći može služiti interesima zaštite njegove zajednice i pomoći vojsci Konfederacije. Uspio je svojom idejom zainteresirati nekoliko bogatih građana Atene, koji su dali novac za izradu oružja koje je izradila Athens Steam Company. Cijev je izlivena u jednom komadu i imala je dvije provrte jedna do druge. Kalibar svakog od njih bio je nešto više od tri centimetra, a cijevi su se blago razišle prema stranama. Svaka je cijev imala svoju rupu za paljenje, no obje su cijevi bile povezane i zajedničkom rupom za paljenje, pa nije važno koje je bačve zapaljeno. Svejedno, obje su cijevi pucale u isto vrijeme.
Gilland je odlučio isprobati gotovi top u blizini Atene, na polju blizu Newtonovog mosta. Međutim, tijekom suđenja stvari nisu išle po planu. Međutim, to se često događa s izumiteljima. Život grubo zadire u njihove zamršene planove i uništava njihove najljepše snove.
Dakle, kad je Gilland prvi put pucao iz svog topa, iz nekog razloga dvije su cijevi zapucale ne istodobno, već sa zakašnjenjem, zbog čega su topovske kugle, okovane jednim dugim lancem, počele nasumično kružiti po polju, oratile oko jutar zemlje, uništio polje kukuruza i pokosio mnoge sadnice na rubu polja prije nego što se lanac raskinuo i obje loptice poletjele su u dva različita smjera.
Tijekom drugog hica topovske su kugle poletjele prema borovoj šumi i u njoj ostavile zjapeću rupu, kao da je, prema riječima jednog od očevidaca, "prošla uska ciklona ili divovska kosilica".
Treći hitac bio je najneuspješniji. Ovaj put, lanac se odmah prekinuo. Zbog toga je jedna jezgra odletjela u stranu i pala u susjednu kuću, iz koje je srušena cijev, ali druga … pogodila je kravu, ubivši je odmah.
Nevjerojatno, Gilland je smatrao da su njegova ispitivanja uspješna. Uostalom, sve se dogodilo kako je očekivao. Nije on kriv što je lanac bio krhak! Pokušao je prodati oružje arsenalu vojske Konfederacije, ali zapovjednik arsenala smatrao ga je neupotrebljivim i poslao ga natrag u Atenu. Gilland je uporno pokušavao ponuditi svoj izum drugim vojskovođama, ali su ga svugdje odbili.
Na kraju je odlučeno upotrijebiti pištolj kao signal i ostaviti ga u Ateni kako bi upozorio građane na nadiranje Jenkija. Nakon završetka rata grad je prodao svoj dvocijevni top, ali ga je otkupio 1890-ih i postavio ispred ureda gradonačelnika kao lokalnu znamenitost. Uostalom, toga nema nigdje drugdje, ni u SAD -u, ni u cijelom svijetu! I još uvijek gleda prema sjeveru - kao simbolički prkos neprijateljima južnjaka!
No, pištolj kapetana Davida Williamsa, koji ga je također razvio za Konfederacijsku vojsku južnih država, imao je više sreće. Bio je to brzometni top od jedne funte, koji je stavljen u upotrebu iste 1861. godine.
Top Williams imao je čeličnu cijev duljine 1,2 metra i kalibra 1,57 inča (oko 4 cm). Maksimalni domet na koji je mogao poslati svoj projektil bio je 2000 metara, domet nišanja bio je upola manji - 1000 metara. Vijak je otvoren i zatvoren okretanjem ručice s desne strane zatvarača pištolja. U tom slučaju, naboj s projektilom istodobno je poslan u cijev. Istodobno je opruga bubnjara bila podignuta, što je, naravno, bilo vrlo zgodno. Pa, sam hitac ispaljen je istom ručkom dok se kretao prema naprijed i prema dolje.
Međutim, punjenje pištolja nije bilo mehanizirano. I dalje je bio ručni i, štoviše, odvojen: to jest, nakon što se otvorio vijak, utovarivač je stavio projektil na ladicu, zatim čep u prahu od voštanog papira, a zatim stavio kapsulu na cijev za paljenje. Sve su te operacije usporile proces pucanja kako bi, međutim, kako su ispitivanja pokazala, dobro uvježban proračun, koji se sastoji od strijelca, utovarivača i nosača streljiva, pri pucanju uz stalni nišan mogao razviti do sada neviđenu brzinu vatre od 20 metaka u minuti. I to unatoč činjenici da brzina paljbe pištolja za punjenje cijevi istog kalibra nije prelazila tada dvije metke u minuti.
Jasno je da je bilo nemoguće dugo izdržati tako veliku stopu požara s ručnim utovarom. Izračun se, naravno, umorio, cijev za paljenje bila je začepljena naslagama ugljika, morala se očistiti, a sam pištolj se jako zagrijao od česte paljbe. Stoga ga je također trebalo ohladiti, u tu svrhu se izlio vodom iz kante. No, kad su odbijali neprijateljske napade, Williamsovo je oružje bilo vrlo prikladno.
Međutim, imali su i još jedan vrlo ozbiljan nedostatak koji je spriječio njihovu široku distribuciju tijekom rata: bilo ih je teško proizvesti, pa je njihova cijena bila vrlo visoka. Cijena mu je bila 325 dolara, dok je konvencionalna pješačka kapsula koštala samo oko tri dolara! Stoga bi se za novac, za koji je bilo moguće kupiti samo jedan takav brzometni prizor, moglo kupiti oružje za više od stotinu vojnika.
Jasno je da se zapovjedništvu vojske Konfederacije, pod svim okolnostima, jednostavno nije moglo ne sviđati, te je, oduševljen svojom vatrenom moći, već u rujnu 1861. naručio bateriju sa šest topova. Godinu dana kasnije, 3. svibnja 1862., baterija oružja, kojom je zapovijedao sam kapetan Williams, već je sudjelovala u bitci kod sedam bora. Debi pištolja bio je vrlo uspješan, pa su iz vojske uslijedila nova naređenja. Podaci u različitim izvorima se razlikuju, no vjeruje se da su južnjaci uspjeli napraviti od 40 do 50 topova po Williamsovoj konstrukciji. Istaknuli su se u mnogim bitkama, nanijeli neprijatelju ozbiljne gubitke, ali zbog činjenice da ih je bilo jako malo, nisu imali zapažen učinak na tijek rata.
Tako je građanski rat u Sjedinjenim Državama, kao i svi drugi ratovi, na najznačajniji način pomaknuo vojna pitanja i pridonio razvoju industrije u cjelini. Štoviše, mnogo toga što je ranije predloženo u mirnodopsko doba nikada nije bilo utjelovljeno u metalu, ali su se tijekom ratnih godina pojavila tehnološka i lako izvediva rješenja. Na primjer, patent R. T. Lopera iz 1844. za alat izrađen od raznih čeličnih prstenova. U određenoj mjeri ovo je bila reanimacija dizajna topova iz 15. stoljeća, ali na višoj razini. Ideja nije utjelovljena u metalu, jer je bila potrebna vrlo velika preciznost izrade ovih prstenova i same košulje, u koju bi se oni umetnuli. Govoreći na ruskom, nije vrijedilo svijeće!
1849. B. Chamber je predložio sličan dizajn, samo ovaj put pištolj sa zatvaračem. Također cijev od zasebnih prstenova, sastavljenih zajedno i s vijkom u zatvaraču.
Oružje nikada nije ugledalo svjetlo, ali na bojnim poljima građanskog rata testirano je klipnjače Whitworthovog dizajna koje je stajalo na njegovim puškama sa šesterokutnom cijevi.
Ovdje je, međutim, sve dizajnere novih pištolja nadmašio R. P. Parrott, koji je patent za svoj pištolj dobio 1. listopada 1861. godine. Bez daljnjih je poteza jednostavno povukao metalnu cijev (kućište) na zatvarač tadašnje puške (nije važno, glatke cijevi ili naborane!), Što je odmah oštro smanjilo vjerojatnost pucanja cijevi u ovom dijelu. Ovdje u njušci, neka se tu slomi, Bog je blagoslovio. I došlo se do toga da su posade topova jednostavno isjekle otkinuti dio cijevi i … pucale!
Međutim, dizajn Columbiades Thomasa Jacksona Rodmana bio je još jednostavniji, iako je imao tehnološki "obrat". Bačve su lijevane od običnog lijevanog željeza, ali su se istovremeno hladile iznutra i zagrijavale izvana, što je omogućilo dobivanje vrlo čvrste kristalne strukture u gotovom proizvodu. S vremenom su pomislili ubaciti košuljice u kanal topova s glatkim cijevima i pretvoriti topove u naborane!
Zanimljivo je da je odmah po završetku rata u Sjedinjenim Državama objavljena knjiga u kojoj je sažeto gotovo sve iskustvo stvaranja i korištenja topničkih komada tijekom ovog rata. Opisi, izjave stručnjaka, pa čak i rasprave o određenim pitanjima - sve je dospjelo na njegove stranice, uključujući vrlo zanimljive grafičke sheme oružja koje su se pojavile ili ponuđene u to doba, odnosno od 1861. do 1865., pri čemu se glavna pozornost posvećuje teške topove.pucanje na oklopne brodove.
I, na kraju, ovaj fantastičan projekt: „ubrzavajući“višekomorni top Amerikanca Azela Storra Lymana, koji je za njega 3. veljače 1857. dobio savezni patent broj 14568. Ovaj pištolj imao je nekoliko komora za prah, u kojima su se naboji uzastopno palili.
Od 1857. do 1894. Lyman je zajedno s pukovnikom Jaceom Haskellom čak uspio izgraditi nekoliko ovih višekomornih topova, iako su koristili običan crni prah. Istina, ti pištolji nisu pokazali posebno povećanje početne brzine projektila. Dakle, za pištolj od 6 inča (152 mm) 1870. godine brzina projektila bila je oko 330 m / s, a tijekom ispitivanja 1884.-611 m / s, odnosno samo 20% više nego u "normalnom" topova istog kalibra, s nerazmjerno većom masom i nesumnjivom tehničkom složenošću višekomornog pištolja. Dakle, projekt nije bio potreban i uskoro su svi zaboravili na njega.
Ali ideja nije mrtva! Opet je utjelovila u metalu, samo u nacističkoj Njemačkoj, gdje su na obalama Pas-de-Calaisa Nijemci čak počeli graditi supermoćni višekomorni top "Centipede" (ili "Pumpa visokog pritiska") za granatiranje Londona, pa čak i ne jedan, već u količini od 50 komada. Saveznici su, naravno, bombardirali stacionarne položaje ove baterije supermoćnim Tallboyevim bombama, ali njezina laka verzija čak je uspjela pucati na Luksemburg, koji su okupirale američke trupe. Evo ovako znatiželjnog cik -cak tehničke kreativnosti!
