Od 2011. godine Sjedinjene Države nemaju vlastitu letjelicu s ljudskom posadom koja može isporučiti astronaute na ISS. Već nekoliko godina radi se na stvaranju potrebne opreme, a prvi letovi s ljudima na brodu očekuju se u bliskoj budućnosti. Očekuje se da će se Boeingov Starliner i SpaceX -ov Dragon 2 ozbiljno natjecati s ruskim Sojuzom i smanjiti njegov udio u istraživanju svemira s ljudskom posadom. Međutim, takvi planovi mogu i dalje izgledati previše optimistično.
Veliki planovi
Podsjetimo, razvoj nove svemirske tehnologije započeo je početkom ovog desetljeća, a proveden je u sklopu NASA -inog programa za transportne sposobnosti komercijalnih posada (CCDev, kasnije CCtCap). U početku je u programu sudjelovalo nekoliko tvrtki, ali samo su Boeing i SpaceX projekti - CST -100 Starliner i Dragon 2, dospjeli u završnu fazu.
Prema prvim planovima, ispitivanja Boeingovog Starlinera trebala su započeti 2015. godine, a do kraja desetljeća brod bi mogao ući u službu. Planovi SpaceX -a bili su slični. Njezin je Zmaj 2 trebao letjeti na ISS u drugoj polovici desetljeća, a zatim početi prevoziti astronaute.
Međutim, tehnički zahtjevi za projekte, potreba za svladavanjem novih rješenja i tehnologija, kao i brojni drugi čimbenici doveli su do ozbiljne revizije rasporeda rada. Trenutno je izveden samo jedan probni let na dva projekta, a bez posade na brodu. Letovi s posadom, prema trenutnim planovima, počet će tek u proljeće 2020.
Sredinom studenog NASA-in ured glavnog inspektora (NASA OIG) objavio je izvješće o statusu CCtCAP-a. Prema jednom od zaključaka ovog dokumenta, prva lansiranja novih brodova s posadom bit će odgođena za sljedeće ljeto.
Planovi za "Starliner"
Raspored rada za projekt Boeing više je puta prilagođavan, a rokovi za završetak određenih faza stalno su se pomicali udesno. Primjerice, sredinom prošle godine planirani su letovi bez posade i posade za travnje i kolovoz 2019. godine. Međutim, samo je nekoliko testova dovršeno u tom roku.
Do sada je Boeing otkrio uzroke prošlogodišnjih nesreća i preradio brod. Početkom studenog sustav za spašavanje je testiran i utvrđeno je da je uspješan. Radovi se nastavljaju, u tijeku su pripreme za nova ispitivanja.
Misija Boe-OFT-1 trebala bi započeti 19. prosinca. Planirano je da se uređaj Starliner u bespilotnoj konfiguraciji lansira u orbitu i vrati na Zemlju za osam dana. U prvoj polovici sljedeće godine održat će se let Boe-CTF-a s astronautima do ISS-a. Njegov točan datum ostaje nepoznat.
U programu CCtCAP ne samo vrijeme, već i troškovi stavljanja tereta u orbitu od velike su važnosti. Starliner može prevoziti do sedam ljudi. Prema NASA -inom izvješću OIG -a, cijena po sjedalu za astronauta može prilično varirati ovisno o različitim faktorima. Konkretno, na to će utjecati broj zauzetih mjesta. Prosječna cijena leta po astronautu bit će 90 milijuna američkih dolara.
Zmajev uspjeh
Space X -ov Dragon 2 ili Crew Dragon projekt započeo je nešto kasnije od Starliner -a, ali ga je već zaobišao. Do sada je većina razvojnih radova dovršena. Štoviše, ove je godine održan prvi let bez posade. Trenutno su u tijeku razni poslovi za potporu prve misije s ljudstvom.
Međutim, SpaceX se također u više navrata susreo s poteškoćama različitih vrsta te je u više navrata revidirao raspored rada. Konkretno, probne vožnje s opterećenjem i ljudima su više puta odgađane. Bilo je i tehničkih poteškoća i nesreća. Na primjer, 20. kolovoza 2019. prvi je Zmaj 2, koji je prethodno odletio u svemir, eksplodirao tijekom zemaljskih ispitivanja.
Let bespilotne letjelice SpX-DM1 počeo je 2. ožujka 2019. Nekoliko sati nakon polijetanja svemirska letjelica pristala je na ISS. 8. ožujka uređaj se vratio na Zemlju. Ukupno trajanje misije je nešto manje od 5 dana. U prosincu će se izvršiti probno lansiranje radi provjere rada sustava za spašavanje. Ovaj će se događaj automatski provesti.
Prvi let SpX-DM2 s posadom razvojna tvrtka planira za 1. tromjesečje 2020. Ured glavnog inspektora NASA-e smatra da su takvi planovi nerealni i da se lansiranje očekuje tek na ljeto. Već sljedeće godine SpaceX će izvesti sljedeće Dragon 2 letove s teretom i ljudima.
Ovisno o konfiguraciji, Crew Dragon trebao bi prevoziti do 4 ili 7 ljudi ili 3-6 tona. Prema procjenama NASA-inog OIG-a, prosječni trošak jednog mjesta na takvom brodu iznosit će 55 milijuna dolara.
Na pozadini "Unije"
NASA od 2011. šalje astronaute na ISS uz pomoć ruskih letjelica serije Soyuz, a ta će se praksa odvijati prije stvaranja i puštanja u rad vlastitih novih razvoja. U posljednjih nekoliko godina, vrijeme napuštanja Soyuza više se puta mijenjalo u skladu s promjenama u rasporedima CCDev / CCtCap. Posljednjih mjeseci ponovno su se čule glasne izjave o skorom napuštanju ruske opreme, ali stvarno stanje izgleda drugačije.
NASA je od 2006. od Roscosmosa kupila 70 svemirskih brodova, prema nedavnom izvješću Ureda glavnog inspektora. Na to su potrošili 3,9 milijardi dolara. Mjesta koštaju od 21 do 86 milijuna, s prosjekom od 55 milijuna dolara. U tijeku su pregovori o kupnji još dva mjesta za sljedeće razdoblje. Pojava ove narudžbe otvoreno je povezana s nepoštivanjem rokova za vlastite projekte.
U ožujku ove godine, na pozadini američkih testova, vodstvo Roscosmosa otkrilo je svoje poglede na aktualne događaje. Konkretno, tvrdilo se da cijena mjesta na Sojuzu u rasponu od 80 milijuna dolara omogućuje natjecanje sa stranim brodovima. Osim toga, američke tvrtke nemaju priliku odlagati.
Nakon početka rada proizvoda Starliner i Crew Dragon, Roskosmos planira prijeći na razmjenu. NASA će moći rezervirati mjesta na Sojuzu u zamjenu za mjesta Starliner i Dragon. Takva suradnja može se provesti bez uzimanja u obzir troškova usluga, ali će ostati uzajamno korisna.
Čeka se "Federacija"
U doglednoj budućnosti sadašnji "Sojuz" zamijenit će obećavajuća svemirska letjelica s posadom "Federacija" / "Orao". Do danas je dio radova na ovoj temi dovršen. Prošlog proljeća objavljeno je o početku izgradnje prvog modela leta. Provode se potrebna istraživanja i ispitivanja.
Zbog objektivnih poteškoća, raspored rada se više puta prilagođavao. Ispitivanja leta bez posade prvotno su se planirala provesti 2017. Do sada su odložena za 2023. godinu. Nakon toga slijedi let s posadom. Do kraja sljedećeg desetljeća moguće je organiziranje prvih misija koje će letjeti oko Mjeseca.
Transportna verzija Federacije moći će nositi do 2 tone korisnog tereta. Svemirska letjelica s posadom moći će isporučiti do 4 osobe na ISS ili na drugu metu. Cijena prostora za astronauta ili izlaz kilograma tereta ostaju nepoznati.
Utrka ljudi
Tako se do sada razvila zanimljiva situacija u području astronautike s posadom. Samo Rusija, koju predstavlja Roskosmos, ima svemirsku letjelicu koja je u funkciji već duže vrijeme. Sjedinjene Države privremeno nemaju takvu opremu, ali već rade na rješavanju ovog problema. Sada se Sjedinjene Države nalaze u poziciji sustizanja. Njihovi su projekti počeli prilično kasno, a osim toga, suočili su se s mnogo problema. Kao rezultat toga, datum završetka morao se nekoliko puta odgađati, a pravi uzorci još uvijek nedostaju.
Međutim, situacija se mijenja, a sljedeće godine Boeing i SpaceX će poslati ljude u orbitu. Osim toga, u njihovim projektima postavljaju se i provode napredne ideje, zbog čega se planira osigurati rast glavnih karakteristika i stvoriti rezerva za budućnost. Postoji rizik da će Soyuz u doglednoj budućnosti zaostajati.
To je i razlog zašto stvaramo višenamjenski brod sljedeće generacije. "Federacija" će početi s radom nekoliko godina nakon američkih uzoraka i vjerojatno će ponovno pružiti prednost u odnosu na strane partnere.
Važno je da sada konkurencija među brodovima nije samo u pogledu karakteristika, već i u pogledu cijene. Čak i stariji dizajni mogu imati prednosti isplativosti. Podaci o cijeni sjedala na brodovima, koje je dostavila NASA OIG, naglašavaju specifičnosti ovog sukoba.
Zapravo, postoji prava utrka na području astronautike s ljudskom posadom, u kojoj sudjeluju organizacije i tvrtke iz nekoliko zemalja. Dok se njezini sudionici natječu za narudžbe iz svemirskih odjela svojih zemalja. Prema različitim prognozama, u budućnosti bi trenutni razvoj mogao pridonijeti razvoju svemirskog turizma. Tko će biti pobjednik takve utrke, nije poznato. Međutim, jasno je koja će nagrada biti pobjedniku. I očito je vrijedno truda i ulaganja.
