Grupe svemirskih letjelica odavno su postale najvažniji element oružanih snaga različitih zemalja. Osim toga, zabrinutost zbog mogućeg širenja neprijateljstava u svemir uz korištenje odgovarajućih protusatelitskih sustava počela se izražavati prilično davno. Iz očiglednih razloga, takvi izgledi predstavljaju ozbiljan razlog za zabrinutost stručnjaka i šire javnosti zainteresirane za budućnost naoružanja i opreme.
The Washington Post objavio je 9. svibnja članak Christiana Davenporta "Borba za zaštitu 'najvrjednijih nekretnina u svemiru'". Američki je novinar proučavao temu borbenih sustava protiv satelita i donio neke zaključke o izgledima za takvo oružje, kao i njihovom utjecaju na stratešku situaciju.
K. Davenport započeo je svoj materijal prisjećanjem na najpoznatiji slučaj uporabe protusatelitskog naoružanja. Kineska je vojska 2007. lansirala posebnu raketu novog tipa, koja je pogodila onesposobljeni satelit, uništivši ga i stvorivši veliki oblak krhotina. Nakon toga, Kina je provela još jedno slično testiranje novog oružja. Kao rezultat ovih događaja, Pentagon je počeo obraćati sve veću pozornost na novo oružje sposobno za pokretanje rata u svemir.
Razlog ove zabrinutosti povezan je sa karakteristikama kineske rakete presretač. Cilj drugog presretanja bio je u geostacionarnoj orbiti s nadmorskom visinom od oko 22 tisuće milja (oko 35 tisuća km). Na ovoj visini nalaze se glavne svemirske letjelice vojne grupe različitih zemalja, uključujući i Sjedinjene Države. Posljedica toga je da je uspješan napad na cilj u udaljenoj orbiti postao razlog za zabrinutost.
Drugo probno lansiranje nije rezultiralo pogađanjem mete jer je presretač prošao blizu nje. Ipak, to je bilo dovoljno za početak novog programa. Američko ministarstvo obrane i obavještajne službe bili su prisiljeni izdvojiti značajna sredstva za proučavanje novih tema. Svrha je novog rada, prema riječima načelnika Zapovjedništva svemirskih zračnih snaga SAD -a, generala Johna Haytena, "zaštita najvrjednijih nekretnina u svemiru", naime, brojni sateliti za različite namjene koje koristi vojska i druga sigurnost snage.
Pojava rizika od uništenja svemirskih letjelica u različitim orbitama dovela je do pojave nekoliko novih ideja u vezi sa zaštitom satelitskih sazviježđa u izvidničke svrhe. Prije svega, ovo je smanjenje osjetljivosti satelitske opreme na sustave elektroničkog ratovanja. Osim toga, postojao je prijedlog da se ne koristi mali broj velikih i složenih vozila, već da se u orbitu lansira konstelacija malih satelita. Pretpostavlja se da će takvi izvidnički sustavi postati znatno teža meta za neprijateljske presretače.
Također, poduzimaju se administrativne mjere. Tajnik zračnih snaga sada je također odgovoran za vojne operacije u svemiru i može koordinirati s raznim drugim agencijama. Zračne snage i druge strukture provode istraživanja i vježbe čiji je cilj razraditi glavne značajke mogućih sukoba u svemiru.
DO. Davenport napominje da bi oživljavanje trenutnih aktivnosti svemirskih zemalja moglo biti znak nove utrke u naoružanju, budući da se svemirska tehnologija sada može smatrati jednom od najvažnijih. Na primjer, Pentagon trenutno razvija sustav Space Fence, čiji će zadatak biti pratiti svemirski otpad s povećanim performansama u usporedbi s postojećim sustavima za praćenje.
Stručnjaci sigurnosnih agencija i obavještajnih službi sada su zabrinuti ne samo oko stavljanja svojih svemirskih letjelica u orbitu, već i zbog održavanja njihovih performansi u slučaju upotrebe protumjera od strane potencijalnog neprijatelja. Postoje rizici korištenja različitih vrsta sustava koji mogu zaslijepiti satelite. Osim toga, moguće je rasporediti „parazitske satelite“, čiji će zadatak biti pogoršanje uvjeta rada izviđačkih vozila. Autor smatra da takvi postupci protivnika neće dopustiti vojnicima da se orijentiraju i pravilno rade na bojnom polju, a visokoprecizno oružje će izgubiti sposobnost ispravnog traženja ciljeva.
K. Davenport citira zamjenika ministra obrane Roberta O. Worka. Prema potonjem, prostor se dugo vremena smatrao nekom vrstom sigurne rezerve. Zbog toga je većina svemirskih letjelica velike, skupe i sposobne za mnogo, ali ova je tehnika iznimno osjetljiva na razne prijetnje. Najupečatljivija značajka trenutnog stanja na području svemirskog naoružanja, prema autoru, jest činjenica da američki dužnosnici otvoreno govore o postojećim problemima, ali istodobno informacije o radu u ovom području još uvijek nisu podložne otkrivanju.
Posljednjih godina mogao bi biti aktivan razvoj perspektivnih protusatelitskih sustava. Američki stručnjaci vjeruju da su, dok su Sjedinjene Države bile uključene u borbu protiv terorista u Afganistanu i Iraku, Rusija i Kina razvijale obećavajuće sustave za napad na američke letjelice.
Komentirajući rizike povezane s svemirskim naoružanjem, general J. Hayten ustvrdio je da je trenutno svaka vojna operacija u svijetu kritično ovisna o određenim satelitskim sustavima. Shvaćali li to stručnjaci iz Sjedinjenih Država ili ne, cijeli će ih svijet slijediti.
Autor The Washington Posta podsjeća da je od 1991. godine, nakon Zaljevskog rata, američka vojska postala sve više ovisna o letjelicama u različite svrhe. Sateliti različitih modela koriste se za dobivanje slika terena, komunikaciju s udaljenim područjima i navigaciju, koji se mogu koristiti i za kretanje brodova ili zrakoplova, i za navođenje visokopreciznog oružja. Osim toga, satelitska navigacija, poput nekih drugih "svemirskih" tehnologija, odavno je ušla u život civilnog stanovništva i naširoko se koristi u raznim područjima.
Nove sposobnosti koje pruža operacija satelitskog sazviježđa dale su američkim snagama značajne prednosti u odnosu na različite protivnike. S tim u vezi, vojska i agencije za provođenje zakona redovito su lansirale nove satelite u ovu ili onu svrhu.
Moguća pojava u Rusiji i Kini nekih obećavajućih sredstava sposobnih onemogućiti svemirsku infrastrukturu razlog je za ozbiljnu zabrinutost američkih dužnosnika. Pentagon se ozbiljno boji takvog scenarija u kojem će se njegovi sateliti morati "sakriti" od potencijalnog neprijatelja. Istodobno, neki dokazi o postojanju takvih prijetnji već su pronađeni.
Ne tako davno, šef američkog strateškog zapovjedništva, admiral Cecil Haney, rekao je da su stručnjaci DPRK -a uspješno ometali signal GPS satelita. Iran je pak uključen u vlastiti svemirski program. Također, zapovjedništvo ima podatke o tome da su neke terorističke organizacije došle u ruke posebnih šifriranih komunikacijskih tehnologija koje se koriste u svemirskoj industriji. Admiral je bio prisiljen priznati da bi, unatoč svim naporima, budući sukob mogao započeti u svemiru ili, počevši od Zemlje, otići u svemir.
Čelnici američkog vojnog odjela dugo su počeli pokazivati zabrinutost zbog perspektivnih sustava stranih zemalja, ali sve do određenog vremena to nisu izražavali. Sve izjave o potrebi hitne akcije počele su se davati tek nakon kineskih testova 2013. godine. General J. Hayten prisjeća se da je u to vrijeme u američkim svemirskim krugovima bilo ozbiljno razočaranje. Za rješavanje postojećih problema bio je potreban određeni poticaj. Poticaj za početak rada u novom smjeru bile su izjave R. O. Raditi. 2014. godine, na jednom od sastanaka, postavio je jednostavno i izravno pitanje: ako se sukob doista nastavi u svemiru, što će učiniti oružane snage?
Prema K. Davenportu, Pentagon trenutno troši 22 milijarde dolara na svemirske projekte. Osim toga, ove je godine za takve razvojne namjene izdvojeno dodatnih 5 milijardi, pri čemu se 2 milijarde planira potrošiti na tzv. kontrola prostora: program koji uključuje brojne projekte klasificiranog oružja. Postoje li među novonastalim protusatelitskim sustavima - službeni predstavnici oružanih snaga ne preciziraju. Ipak, poznato je da su 1985. američki stručnjaci uspjeli srušiti stari satelit pomoću posebne rakete lansirane iz zraka. Slijedom toga, Sjedinjene Države posjeduju tehnologiju potrebnu za bavljenje objektima u orbiti.
Novi planovi zaštite satelitskog sazviježđa odobravaju stručnjaci. Na primjer, Elbridge Colby, viši suradnik Centra za novu američku sigurnost, vjeruje da se Pentagon kreće u dobrom smjeru. Ako Sjedinjene Države mogu doći u sukob s Rusijom ili Kinom, tada bi trebalo razmotriti rizike povezane s kritičnim i ranjivim svemirskim sustavima.
Prije otprilike šest mjeseci vojska Sjedinjenih Država naručila je novi operativni centar za svemirsku skupinu. Prema riječima generala J. Haytena, početak rada ovog objekta bio je vrlo spor - vojska dugo vremena jednostavno nije razmišljala o potrebi za takvim centrom. Ipak, osoblje novog centra već je počelo s radom. Pretpostavlja se da će operativni centar poboljšati interakciju različitih struktura oružanih snaga.
J. Hayten primjećuje da je došlo do značajne promjene u stavovima prema poslu. Svemir se prije smatrao relativno sigurnim okruženjem, ali sada izgleda drugačije. Stoga se stručnjaci koji rade u svemirskoj industriji sada moraju sjetiti da su vojno osoblje i da imaju odgovarajuće zadatke. Međutim, napominje se da Pentagon ne namjerava potaknuti rat, ali poduzima mjere usmjerene na njegovo isključenje.
U kontekstu obećavajućeg protusatelitskog naoružanja, autor The Washington Posta podsjeća na nedavne izjave američkog državnog podsekretara za kontrolu naoružanja Franka Rosea. Dužnosnik je otvoreno izrazio zabrinutost zbog razvoja ruskog i kineskog protusatelitskog naoružanja. Također je napomenuo da Sjedinjene Države nastoje spriječiti sukobe da uđu u svemir i namjeravaju za to koristiti raspoloživa diplomatska sredstva. Prema F. Roseu, nitko nije zainteresiran za prijelaz rata u svemir.
Prema K. Davenportu, sama činjenica pojavljivanja izjava zamjenika državnog tajnika ukazuje na ozbiljnost problema. NS. Colby pak primjećuje da glasne, dosljedne i pomalo dramatične izjave Pentagona također potvrđuju važnost teme.
Do danas je Kina pokazala svoj potencijal u borbi protiv satelita izvođenjem dva presretanja preskusa. Ti su događaji izazvali ozbiljnu zabrinutost. Brian Weeden, tehnički savjetnik u Zakladi Secure World, podsjeća da je let projektila presretača na minimalnoj udaljenosti od satelita u geostacionarnoj orbiti, gdje se nalazi veliki broj kritičnih vozila, jako, jako uplašio američke stručnjake.
Nakon ovog probnog lansiranja, službeni Peking najavio je testiranje rakete presretača sa kopna. Značajno je napomenuti da su kineski dužnosnici porekli antistelitsku svrhu novog razvoja.
Ruski razvoj u svemirskoj industriji također zabrinjava američku vojsku. Rusija je 2014. godine lansirala u orbitu satelit koji bi mogao predstavljati određenu opasnost. Ovaj uređaj stekao je slavu nakon što je prošao između dva komercijalna satelita iz serije Intelsat, a zatim se približio trećem. B. Weeden tvrdi da nije bilo opasnosti od sudara, ali je udaljenost između vozila previše smanjena. Nažalost za američkog novinara, rusko veleposlanstvo odbilo je komentirati incident.
General J. Hayten vjeruje da će se bez moderne satelitske konstelacije Sjedinjene Države morati vratiti u "industrijsko doba" rata. Vojska će se morati boriti pomoću tehnologije iz Drugoga svjetskog rata, Korejskog rata i Vijetnamskog rata, dok precizne rakete i "pametne" bombe jednostavno neće biti dostupne. Posljedično, gubici će se povećati, a kolateralna šteta biti veća. J. Hayten ne namjerava voditi neprijateljstva na ovaj način, budući da to nije "američki način" rata.
