Konferencije za novinare u Luksemburgu s nestrpljenjem su iščekivali i ljudi koji se profesionalno bave politikom, ekonomijom i financijama, i … ljubitelji znanstvene fantastike i svemira. No, još je nešto čudnije - to bi moglo zanimati sociologe, one koji prate tržište rada, kao i - svjetske gospodarske cikluse.
Etienne Schneider, potpredsjednik Vlade Velikog Vojvodstva Luksemburga, najavio je na konferenciji za novinare 3. veljače da je pokrenut program industrijskog asteroida. Prevedeno na razumljiviji jezik, to znači da Luksemburžani namjeravaju vaditi vrijedne i rijetke minerale na asteroidima i drugim kozmičkim tijelima.
Luksemburgu nije strano istraživanje svemira. Vojvodstvo je igralo istaknutu ulogu u razvoju satelitskih komunikacija devedesetih godina prošlog stoljeća. Jedan od najvećih globalnih satelitskih operatera je luksemburška tvrtka SES.
SES će zajedno s partnerima iz Sjedinjenih Država i europskih zemalja istraživati asteroide i druga svemirska tijela kako bi iz njih izvukli rijetke metale. Konferenciji za novinare u Luksemburgu prisustvovali su predstavnici američkih tvrtki Deep Space Industries i Planetary Resources, koje će biti partneri Luksemburžana.
Jean-Jacques Dordein, koji je do lipnja 2015. vodio Europsku svemirsku agenciju (ESA), a sada služi kao savjetnik programa Svemirski resursi, rekao je za Financial Times (FT): za gospodarstvo.
Kozmički veliki potencijal
To je za gospodarstvo i za makroekonomiju, iako je bivši čelnik ESA-e najvjerojatnije imao na umu skromnije ciljeve nadopunjavanja zaliha sirovina od strane Luksemburga čija je sposobnost izvlačenja iz vlastite podzemne zemlje jednaka nuli. U hvaljenoj knjizi "Ima li kapitalizam budućnost?" jedan od koautora, izvanredni sociolog Randall Collins, logično tvrdi da će u doglednoj budućnosti doći do stvarne tehnološke zamjene rada strojevima. Predviđao ga je Marx, ali je odgođen za 150 godina zbog činjenice da su država i korporacije pronašle posao za one koje su iz tvornica istisnuli alatni strojevi visokih performansi. Ti ljudi, odnosno većina vas i ja, bili smo zaposleni u uredskom poslu: prostrana država dala nam je poslove u ministarstvima poput "rada i socijalne sigurnosti" ili "kulture", za koje se u 19. stoljeću nikad nije čulo pod Marxom i Engelsom.
Divovske korporacije prerasle su u aparat zaposlenika koji se može natjecati s državom, umjesto u one skromne urede iz kojih su bivši industrijalci poslovali gotovo sami s cigarom u zubima i zlatnim lancem na trbuhu. Inovacija je zahtijevala mnoge inženjere za projektiranje pojedinih dijelova strojeva. Cijela ta vojska bijelih ovratnika, stručnjaka i vještih radnika u poluautomatiziranim tvornicama činila je srednju klasu.
No sada se zamjenjuje i uredski posao. Računalo samo po sebi još nije stvorilo nezaposlenost, već je otvorilo nova radna mjesta u istim uredima. No, u razvijenim zemljama ovih mjesta postaje sve manje, budući da suvremene metode obrade informacija i dalje istiskuju ljude. A tvornice iz polu-postaju jednostavno automatizirane. Postavlja se pitanje: što učiniti s otprilike milijardu ljudi svjetske srednje klase kad su bez posla?
Collins daje vlastiti odgovor - socijalizam. Nije kategoričan, ali vjerojatan. Da, moguće je. Državno polu-prisilno upravljanje radom poslodavaca i radnika može privremeno prigušiti problem. No, teško da je to načelni način da se to riješi.
No, upravo je rodno mjesto socijalizma dalo još jedan potencijalni odgovor na suvremene izazove, utirući čovječanstvu put u svoje vrijeme u svemir. A onda je odgovor na ove izazove: prostor. Njegov prostor može apsorbirati radne resurse, procijenjene ne za milijardu, što se prema zemaljskim standardima čini nevjerojatno velikim, već za beskonačne količine. Svladavanje asteroida u razmjerima ne izgleda previše radno, ali kako je svladati Mars? A asteroidi, od kojih veliki broj leti, mogu privući radnu snagu na razini čitave moderne zemaljske rudarske industrije. No moramo uzeti u obzir i zemaljsku infrastrukturu i održavanje svemirskih komunikacija. Tako se popularnost "Ratova zvijezda" može objasniti ne samo ljubavlju prema znanstvenoj fantastici, već i činjenicom da čovječanstvo postupno iskušava svoju kozmičku sudbinu. Da ne govorimo o popularnosti Gagarina.
Nije li to odgovor na smjer izlaska iz sadašnje krize koja opet dobiva karakter globalne? Za Rusiju bi takav odgovor bio što organskiji. Kad bi se Luksemburg uključio u svemirske poslove …
Nešto ostaje od stvaranja Sunčevog sustava
Unatoč činjenici da se vađenje sirovina u svemiru, piše FT, čini kao da je nešto sišlo sa stranica knjiga znanstveno -fantastičnih knjiga, općenito, njegova tehnologija je odavno razvijena. Već je poznato kako doći do asteroida, kako izbušiti bušotinu u njemu i kako isporučiti uzorke stijena natrag na Zemlju.
Etienne Schneider nije iznio detalje projekta jer luksemburški parlament još nije dodijelio sredstva za njega. Prema preliminarnim izračunima, vađenje rijetkih minerala na asteroidima vrlo je skupo zadovoljstvo. Govorimo o desecima milijardi dolara. Međutim, stručnjaci vjeruju da je igra vrijedna svijeće, jer se potencijalni volumen još uvijek nepostojećeg tržišta procjenjuje na trilijune dolara.
Asteroidi su napravljeni od materijala koji su preživjeli od stvaranja Sunčevog sustava. Oni su mnogo bogatiji mineralima zemljine kore, jer su teški metali, najvrjedniji i rijetki, dok se naša planeta hladila, potonuli u svoju jezgru.
Vađenje sirovina iz asteroida može biti dva tipa. Najvrjedniji metali, na primjer, platinska skupina, mogu se isporučiti na Zemlju nakon prethodne obrade u svemiru. Ostali minerali, uključujući željezo, nikal i volfram, mogu se preraditi u svemiru za upotrebu u svemirskim brodovima i oružju za daljnje istraživanje Sunčevog sustava. Dobivena voda može se podijeliti na vodik i kisik i upotrijebiti u raketnom gorivu.
Prva faza vađenja materijala u svemiru, istraživanje, već je u punom jeku. Deep Space Industries i Planetary Resources sada rade na svemirskoj letjelici koja se može koristiti za traženje najbogatijih asteroida vrijednih minerala.
Osim tehničkih i financijskih problema, tvrtke koje žele vaditi sirovine u svemiru morat će se baviti i pravnim poteškoćama. Prema Ugovoru o svemiru, koji su vodeće gospodarske sile potpisale još 1967. godine, minerali u svemiru su vlasništvo cijelog čovječanstva. Međutim, u ugovoru se ne spominje posebno vađenje sirovina na asteroidima.
Prošle su godine Sjedinjene Države donijele Zakon o konkurentnosti pri pokretanju komercijalnog prostora. Prema njoj, prava na minerale minirane na asteroidima pripadaju američkim tvrtkama. Mnogi stručnjaci vjeruju da ovaj zakon krši Ugovor o svemiru iz 1967. godine. Međutim, stručnjaci su uvjereni da su pravni problemi potpuno rješivi i rješivi.
