Oko 2. sata 12. listopada 1492. španjolski moreplovac Rodrigo de Triana, koji se nalazi u vraninom gnijezdu karavele Pinta, viče "Zemlja!" najavio je početak nove runde europske i svjetske povijesti. Ekspedicija Kristofora Kolumba, kao ništa drugo, opravdala je izreku "Sreća prati odvažne". Odlazak u potpunu zatamnjenost - putovanje preko oceana, naseljeno, prema ocima Katoličke crkve i redovnicima mornarskih krčmi, žestokim morskim stvorenjima, bilo je slično letu u svemir. Ekspedicijski brodovi, s ponosom nazvani karavele, bili su mnogo skromnije veličine od gotovo svake ugledne jahte koja je putovala s bogatom javnošću u svom ribnjaku. Nema potrebe govoriti o osoblju posada koje je Kolumbo imao na raspolaganju. Očito bi bilo lakše zaposliti volontere za ekspediciju u pakao - glasine govore da je tamo bilo puno zlata. "Kamo nas vode ti prokleti Đenovljani?!" - gledajući ocean prazan poput torbice andaluzijskog ribara, mornari su bacili zlo. Je li Kolumbo znao kamo su usmjereni lukovi Niñe, Pinte i Santa Marije? Je li svoju eskadrilu vodio do obala Indije? Ili je možda budući admiral znao za položaj prekomorskih zemalja i da nemaju nikakve veze s legendarnim "Indijama" i "Chipangom"?
U doba drevno i skriveno
Dugo vremena, smješten iza takozvanih Herkulovih stupova ili Gibraltarskog tjesnaca, oceanski prostor u staroj Europi nije bezrazložno nazivan "morem tame". Lokalna plovidba bila je lokalna, odnosno obalna plovidba.
Naravno, nema sumnje da Kolumbo, koji je željno iskočio iz čamca u surf val budućeg otoka San Salvadora, nikako nije bio prvi imigrant iz kontinentalne Europe koji je kročio na zemlju Novog svijeta. Putovanja Normana prema Newfoundlandu i kanadskoj obali arheološki su pouzdana. Postoje prilično dobro obrazložene hipoteze o pohodima Arapa, Kelta, stanovnika Engleske i Irske na obale Amerike. Najhrabriji nagađanja uključuju posjet kontinentu koji leži preko Atlantika, čak i od strane podanika faraona, Kartažana i Rimljana.
Pitanje je da unatoč brojnim (sudeći prema nagađanjima i pretpostavkama) putovanjima u Novi svijet, nitko od navigatora nije uspio ustaliti se u novootkrivenim zemljama. U svakom slučaju, na dvorima europskih monarha krajem 16. stoljeća nedostajali su podaci o kontinentima koji leže daleko na zapadu. Znanje i informacije o pretkolumbovskim kontaktima, ako su postojali, izgubljeni su na javnoj razini. Oni koji su bili u temi radije nisu oglašavali svoju svijest.
Na mnogo načina, nedostatak interesa starih za kolonizaciju Amerike bio je diktiran ekonomskim razlozima.
Glavna pokretačka snaga gotovo svakog širenja je širenje ekonomske baze metropole. To uključuje ne samo oduzimanje materijalnih vrijednosti lokalnom stanovništvu, već i trgovinu s njima, a trgovina je isplativa. Hipotetički, pretpostavimo da neki grčki, kartaški ili rimski brod, nakon višemjesečnog mukotrpnog putovanja, konačno stiže do obala Amerike. Putovanje će biti izuzetno teško - ovo nije obalna crtica na Mediteranu od luke do luke. I ne samo zbog važnih u ovom slučaju, navigacijskih i tehničkih aspekata. Nedostatak zaliha za dugotrajno skladištenje također je bio veliki problem za dugo autonomno putovanje. Iscrpljeni plovidbom Atlantikom, putnici stupaju na čvrsto tlo i susreću se s Aboridžinima, čija ljubaznost postavlja velika pitanja. Razlika u tehničkoj opremljenosti starih mornara i autohtonog stanovništva Amerike nije toliko kritična kao u doba španjolskih kolonijalnih osvajanja. S obje strane lukovi i oštro oružje, a Europljani ih imaju najbolje kvalitete. No, ishod sukoba odlučuje se u borbi prsa u prsa, a u njemu je broj važan faktor. I ovdje će prednost domorodaca biti neporeciva. Ili pretpostavimo da se desant odvijao mirno - obje su strane uz pomoć gesta i znakova mogle uspostaviti neki privid "diplomatskih odnosa". Uzmemo li razmjenu, tada stanovnici Amerike nisu mogli pridošlicama ponuditi ništa izvanredno, osim možda nakita. Kakav će dojam ostaviti tako dugo putovanje na preživjele ako se brod, nakon mnogo godina muka, vrati na obale Europe? Malo je vjerojatno da je prvi kontakt u jednom povijesnom razdoblju bio plod posebno pripremljene ekspedicije. Najvjerojatnije se sljedeće "otkriće" Novog svijeta dogodilo kao rezultat duge oluje koja je odnijela brod (ili nekoliko brodova) u nepoznatu zemlju. Posada je morala izdržati cijeli niz poteškoća koje prate dugo putovanje: glad, skorbut, depresivan moral. Skup trofeja nije velik - radije se o suvenirima koji se razmjenjuju s mještanima za brodsku opremu, što nije dovoljno i nezamjenjivo je.
Naravno, informacije o uspješnom povratku i zemlji otkrivenim u inozemstvu postat će poznate u relevantnom okruženju, ali malo je vjerojatno da će izazvati uzbuđenje. Zemlje su jako udaljene. Prema standardima antičkog svijeta, jednostavno je monstruozno daleko. Tamo se nema što ponijeti - robovi i dragocjenosti mogu se vaditi i u mediteranskom bazenu. Dugo putovanje - veliki rizici. O vijestima se raspravlja neko vrijeme, a zatim se postupno zaboravlja. Nema redovne komunikacije s novim teritorijima. Jednostavno je neisplativo trgovati i razvijati širenje u tom smjeru.
Možda je ovdje opisana shema previše tipična za one netipične slučajeve kojima je povijest toliko bogata. Postoji mogućnost da bi američke zemlje mogle postati utočište za emigrante koji su odlučili napustiti svoju domovinu zbog vjerskih (na primjer, protjerivanje pristaša nekih kultova iz Kartage) ili političkih razloga. Manje -više redovita krstarenja Atlantikom sasvim su vjerojatna u određenom povijesnom razdoblju. U svakom slučaju, za takvog, blago rečeno, časnog antičkog znanstvenika poput Aristotela, postojanje otoka smještenih iza Herkulovih stupova nije bila tajna. Vjerojatno su mogli postojati i drugi dokumentarni podaci: karte, izvješća o ekspedicijama - ali najveće spremište antičke dokumentacije nalazilo se u nepovratno izgubljenoj Aleksandrijskoj knjižnici.
S tehničke strane, samu mogućnost plovidbe preko oceana dokazali su briljantni znanstvenici rekonstruktori Thor Heyerdahl i Tim Severin. No, očito, takva duga putovanja nisu bila baš svrsishodna za stanovnike drevne Europe. A oni koji su imali interes držali su informacije u tajnosti. Jedan od najboljih mornara antike, Kartažani, bio je poznat po svojoj sposobnosti skrivanja informacija od stranaca. Tome je uvelike pridonijela glavna specijalizacija Kartage - trgovina. Zajedno s raspadom i smrću Kartaške države kao posljedicom III Punskog rata, izgubljeno je mnogo znanja i podataka o kampanjama i lutanjima.
Srećom, nije cijelo drevno naslijeđe stradalo u vatri barbara koji su sami spremali večeru, samostani su postali utočište, štiteći znanje od navale neznanja u mračnom dobu. Unatoč javnoj borbi protiv ostataka poganstva, mnogi su dokumenti iz pretkršćanskog razdoblja preživjeli zahvaljujući naporima redovnika. Oni su ne samo čuvani, već i čitani. Na primjer, iz knjige irskog redovnika Dikuila (VII -IX st.) Bilo je poznato da postoje podaci o zemljama koje se nalaze daleko na zapadu - Otoci sreće. Na kasnijim srednjovjekovnim kartama otok Sv. Brandan luta različitim mjestima. Je li Kolumbo znao, gledajući s palube svoje "Santa Marije" u horizont, što se skriva iza njega? Postoji razlog za vjerovanje da je odgovor potvrdan.
Vikinška staza
Unatoč činjenici da je svezak literature napisane o Kolumbu odavno premašio ukupnu istisnutost sve tri njegove karavele, biografija velikog navigatora nije tako jednostavna kako se čini. Dovodi se u pitanje točnost njegova datuma rođenja. Donedavno se nekoliko talijanskih gradova međusobno osporavalo pravo da se nazovu rodnim mjestom otkrivača Amerike. U Kolumbovu životu postoje neke neistražene slijepe točke. Postoje anegdotski dokazi da su Đenovljani navodno putovali na sjever 1477. godine. Posjetio je englesku luku Bristol, na raskrižju mnogih morskih putova. Prema nekim istraživačima, Columbus je napravio studijsko putovanje do obala Islanda. Njegovi rezultati ostaju iza kulisa. Bi li budući admiral, nakon što se toliko popeo u sjeverne vode, mogao saznati nešto o pohodima Vikinga na Vinland, legende o kojima bi još mogle živjeti u obliku usmenog folklora?
Karta Vinlanda
Normanski fenomen - pohodi sjevernih morskih nomada - odjednom je započeo napadom pljačkaša 789. godine na obali Engleske, a završio bitkom kod Hastingsa 1066. godine na istom britanskom otočju. Širenje Vikinga velika je i zasebna tema. Strastveni impuls sjevernih naroda bio je značajan. Nije im bio stran rizik i miran stav prema udaljenosti koja leži iza drakkara. Koliko vrijedi ekspedicija Ingvara Putnika na Kaspijsko more 1010. godine? Europa Vikinzima duguje otkriće i razvoj Islanda i Grenlanda. No nemirnim bradatima to nije bilo dovoljno, pa idu još dalje prema zapadu. Godine 986. islandski Viking Leif Eriksson stiže u nepoznatu zemlju, obraslu šumom, među kojom gusto raste "grm s bobicama od kojih možete napraviti vino". U svakom slučaju, određeni član Leifove posade, rodom s juga, kojeg su svi zvali Turčin, dao je upravo takvu karakteristiku ovoj biljci. A, prema jednoj verziji, upravo su "vinske bobice" dale ime otvorenoj zemlji - Vinland. Ova područja, bogata šumama, privukla su interes doseljenika s Islanda, gdje je stjenoviti krajolik bio siromašan vegetacijom pogodnom za brodogradnju. Vikinški pohodi na obale Sjeverne Amerike nisu bili tajna. Prvo, oni se odražavaju u usmenom epu - sagama, na primjer, u "Sagi o Eriku Crvenom". Drugo, te su kampanje modernim izrazima dokumentirane u djelu poznatog kroničara Adama iz Bremena "Geografija sjevernih zemalja", koje se pojavilo 1079. godine. To je bio prvi opis otkrića nepoznatih zemalja na zapadu na razini čvrstog izvora za ta vremena, a ne banalno prepričavanje lučkih priča o "gladnim krakenima". Naravno, vesela serija kasnijih skeptika s ironičnim osmijehom istaknula je da je djelo Adama Bremenskog objavljeno gotovo 250 godina nakon kampanje Leifa Erikssona i da se opet temelji na skandinavskim sagama, što je omogućilo upućivanje ovih podataka i na kategoriju "epskog stvaralaštva". Dugo je službena historiografija imala slično mišljenje, sve dok konačno 1960. norveški entuzijast Helge Markus Ingstad nije otkrio ostatke normanskog naselja u L'Ans aux Meadows na otoku Newfoundland. Tako su dokazani vikinški pohodi u Americi, no je li to naselje baš Vinland ili nije, još uvijek nije poznato. Prema sagama, kampanje su prestale zbog sukoba s lokalnim stanovništvom.
Je li Kolumbo znao kamo su otišli drakkari Leifa Ericssona? Koliko je informacija imao? S jedne strane, na sjeveru su se Vikinga još uvijek mogli sjetiti ne samo kao uništavatelja samostana, razbojnih ljudi, već i kao putnika. S druge strane, tokovi informacija u tadašnjoj Europi bili su daleko od dinamike, a priče o Vinlandu mogle bi se smatrati fikcijom. No u svakom slučaju, postoji mogućnost da bi Columbus mogao kontaktirati kapetane brodova koji su otišli na Island i znati mnogo o lokalnoj situaciji.
Od skučenog uobičajenog do nepoznatog
Valja napomenuti da je Europa krajem 15. stoljeća bila na raskrižju. Zbio se niz ključnih događaja koji su na ovaj ili onaj način utjecali na cijeli tijek ne samo europske nego i svjetske povijesti. 1453. godine Osmanski su Turci olujno zauzeli Carigrad, konačno odlučujući o postojanju posljednjeg ulomka nekada velikog Bizantskog Carstva. Između kršćanskog svijeta i tajanstvenih i tako privlačnih zemalja Istoka stajao je neuništivi, kako se tada činilo, bastion Osmanskog Carstva. Trgovina s Istokom, koja je već bila teška, postala je još problematičnija. Broj posrednika koji su stali na put svakom prstohvatu papra, komadu svile i drugoj oskudnoj robi - na putu iz Indije, središnje Azije i Dalekog istoka - povećan je za red veličine. U skladu s tim, cijene su značajno porasle. Orijentalna egzotika napokon prelazi u kategoriju VIP-robe za odgovarajuće kategorije potrošača. Trgovanje inozemnim čudima bilo je iznimno isplativo i iznimno rizično. Prohodnost tradicionalnih putova za protok robe s istoka kroz Carigrad i Egipat sve se više dovodila u pitanje zbog čestih ratova između kršćana i muslimana. Postojala je akutna potreba za novim rutama koje su bile alternativa onima koje su prolazile teritorijima pod kontrolom Turaka.
Istodobno sa sve većim napadima s Istoka na Pirenejski poluotok, bližilo se kraju čitavo jedno doba - Reconquista, koja je trajala više od 700 godina. Kršćanska su kraljevstva postupno, korak po korak, uspijevajući bolno gristi i udarati jedno drugo u prilici, istjerala Arape s područja današnje Španjolske. Do kraja 15. stoljeća, samo sve više i više uranjajući u krizu, zahvaćen sukobima i previranjima, emirat Granada ostao je posljednja arapska država u Europi.
Na Pirinejskom poluotoku postojala je još jedna neugledna država, koja je iznenada iz provincijske europske rukavce izbila u vođe. Bio je to Portugal. Početkom 15. stoljeća Portugalci su se učvrstili na Madeiri, 30 -ih godina preuzeli su kontrolu nad Azorskim otocima. Naporima aktivnog novorođenčeta Heinricha Navigatora, koji je pružio teorijsku i praktičnu osnovu za razvoj pomorstva u zemlji, Portugal je u nekoliko desetljeća uspio doći do "velike lige". Osnovavši školu za plovidbu u Sagresu i s pristupom riznici, ovaj državnik je opremio jednu ekspediciju za drugom. Portugalci su stigli do Zelenortskih otoka, istraživali ušća rijeka Senegala i Gambije. Portugalski brodovi počeli su donositi zlato i bjelokost u metropolu. Portugal se prvi aktivno uključio u trgovinu robljem iz Afrike. Iako slava mediteranskih pomoraca još nije izblijedjela, stanovnici Pirinejskog poluotoka od njih su preuzeli primat u pomorskom poslu. Čovječanstvo je postalo tijesno u kolijevci zapadne civilizacije, Sredozemnom moru. Portugalci su već imali nekoliko svojih ispostava u Africi - postavili su zadatak da morskim putem dođu do zemalja Istoka.
Uopće ne čudi što je Kristofor Kolumbo, naoružan projektima ekspedicija u "Indiju", prije svega počeo tražiti potporu za svoje ideje u Portugalu. Godine 1479. don Philip Perestrelo, kći namjesnika otočića Porto Santo (blizu Madeire), postaje Kolumbova žena. Taj isti guverner bio je saveznik samog princa Enriquea - Heinricha Navigatora. Kolumbo uspijeva posjetiti ekspediciju Dioga de Azambusha u Gvineju kako bi tamo izgradio portugalsku tvrđavu. Osim toga, Đenovljani su bili u prepisci s tadašnjim slavnim znanstvenikom i kartografom, Paolom Toscanellijem, koji je imao veliki utjecaj na Kolumbove ideje. U jednom od svojih pisama Toscanelli odobrava ideju da Đenovljani idu u Kinu zapadnom rutom i govori o određenoj karti na kojoj je ta ruta naznačena. O kakvoj se karti radi, je li to kopija preuzeta iz nekih drevnih dokumenata, ili ju je nacrtao sam Toscanelli, ostaje misterij. Možda je talijanski kartograf imao pristup nekim izvorima koji nisu dostupni široj javnosti. U svakom slučaju, Kolumbo jasno oblikuje svoj koncept odlaska u Indiju zapadnim putem, a ne pokušavajući doći do njega zaokruživanjem Afrike. Usput, mračno razdoblje srednjeg vijeka s popratnim divljaštvom i neznanjem dovelo je do gubitka mnogih općih znanja u davna vremena: na primjer, Herodot je izvijestio o feničanskoj floti koja je plovila oko Afrike već 600. pr. Ekspedicija je izvedena po nalogu faraona Necha II. Vjerojatno je kasnije, u doba procvata Kartaške države (koju su, inače, osnovali Feničani), ova ruta bila poznata.
U Columbus Europi to je znanje izgubljeno. U svakom slučaju, mnogi su portugalski navigatori ozbiljno vjerovali da se ocean koji nastanjuju čudovišta nalazi južno od Gvineje, koji im je poznat, a tamo "možete izgorjeti od jarkog sunca".
Dug put do oceana
Sebastiano del Piombo. "Portret muškarca (Kristofor Kolumbo)"
Složivši sve na papir na odgovarajući način, Kolumbo se obratio portugalskom kralju Joãu II. Senor Toscanelli također je dodao ulja na vatru, podržavajući svog dopisnika s preporukama i obrazloženjima sudu. U jednom od tih pisama istom Joãu II., Toscanelli kaže da "uopće nema ništa za ploviti s dobro poznatog otoka Antilia na drugi otok Sipang". Cijeli interes situacije leži u činjenici da su službeno Antili postali poznati u Europi tek nakon putovanja Kolumbom. Ispostavilo se da su nešto znali u Lisabonu, ali su šutjeli. Dok su Kolumbo i Toscanelli, svaki sa svoje strane, radili na kralju, ekspedicija Bartolomeua Diasa vratila se u metropolu, otvorivši (ili ponovno otkrivši) Rt dobre nade za Europu i stigavši do Indijskog oceana. Sam Columbus bio je nazočan izvješću Diasa Juanu i bio je ozlijeđen.
Položaj Đenovljana na portugalskom dvoru postajao je sve nesigurniji. Budući admiral, koji je žurio sa svojim idejama o zapadnom putu prema Indiji, nije shvaćen ozbiljno u pozadini Diashovog trijumfa. Recimo, mi smo samo korak dalje od Afrike do Indije. Vjerojatno su Portugalci bili lukavi. Uostalom, princ Enrique bio je poznat ne samo kao zaštitnik pomoraca, već i kao sakupljač starina, osobito antičkih karata i dokumenata. Tko zna je li se uhvatio u ruke nekih dokumentarnih dokaza o postojanju prekomorskih zemalja od istih Arapa, koji su, za razliku od još prosvijetljenih Europljana, bili mnogo pažljiviji prema baštini antičkog razdoblja. Na ovaj ili onaj način, ali Columbus je shvatio da njegove ideje nisu naišle na razumijevanje. Vjerojatno se put u Africi u Lisabonu smatrao prihvatljivijim, kraćim i sigurnijim. No, istodobno, za svaki slučaj, pouzdano su inzistirali da na zapadu nema ničega.
Potrošivši mnogo novca tijekom boravka na dvoru João II., Kolumbo se preselio u susjednu Španjolsku. Tamo nalazi utočište u samostanu Santa Maria de Rabida. Lokalni opat Juan Perez di Marchena, kojega su neumorni Đenovljani posvetili bitnosti svog koncepta, kakvu će korist to donijeti državi i crkvi, izrazio je interes. Redovnik se pokazao iznenađujuće "pravom osobom" koja je znala kako, kome i s čim "trebate pristupiti". On razvija strategiju za ispravan prodor u visoko španjolsko društvo. Di Marchena pomaže pri sastavljanju pisama važnim ljudima koji imaju pristup samom vrhu. Jedan od njih bio je aristokratski vojvoda od Medinacelija, prožet Kolumbovim idejama i shvativši da Đenovljani nisu samo još jedna primitivna tražilica koja veleprodajno prodaje filozofski kamen. Vojvoda ga je upoznao sa svojim ujakom kardinalom Mendozom, nadbiskupom Toleda. Bio je to vrlo koristan poznanik - vojvoda je imao izravne kontakte sa španjolskom "poslovnom elitom": bankarima, trgovcima i vlasnicima brodova. Ujak je bio blizak kastiljskoj kraljici Izabeli. Kolumbovi napori da se postupno "zašrafi" u krugove blizu kraljevske zemlje dali su rezultate. Publiku su mu dali Aragonski kralj Ferdinand i njegova žena Izabela Kastiljska.
Povoljno su slušali Kolumba (kardinal je izvršio potrebne pripreme), ali je, za svaki slučaj, stvoreno povjerenstvo znanstvenika, kartografa i teologa s ciljem da se izvrši ekspedicija. Sasvim je očito da su španjolski vladari koji su se pripremali za rat protiv Granadskog emirata bili ograničeni sredstvima kako bi platili veliku svotu za veliki život na ekspediciji s nejasnim izgledima. Povjerenstvo je zasjedalo gotovo četiri godine, zaglavljeno poput slona u močvari u sporovima i raspravama. Kolumbo je željno branio svoje mišljenje pozivajući se na neke izvore koji su dokaz njegove ispravnosti. Tvrdio je da je tijekom boravka na Madeiri više puta čuo od lokalnih mornara o čudnim nalazima: ručno obrađenom drveću, napuštenim čamcima i drugim predmetima zapadno od Azora. U užem krugu Đenovljani su navodno tvrdili da se u Bristolu susreo s izvjesnim kapetanom koji mu je pokazao kartu sa zemljištima označenim na njoj daleko na zapadu. Tajanstveni Kolumbo štedljivo je dijelio informacije koje je imao. I to je razumljivo. U vrijeme kada su mnogi okolo pričali o ekspedicijama, o dalekim Indijama i drugim novim zemljama, svaki poduzetni lik mogao je upotrijebiti i zaraditi za tuđu informaciju navigacijske prirode. A Kolumbo je bio ambiciozan i nije namjeravao podijeliti svoju buduću slavu. Povjerenstvo nije došlo do jednoznačnog zaključka i ograničilo se na vrlo pojednostavljen zaključak: ima nešto u ovome. Godine 1491. monarsi su službeno odbili osigurati sredstva - vojna operacija protiv Granade bila je neizbježna. Našavši se u nedoumici, Columbus se prijavio kao vojnik i sudjelovao u opsadi i oluji Granade, koja je pala početkom 1492. godine. Na tragu opće euforije pobjede i radosti uzrokovane završetkom Reconquiste i protjerivanjem Maura, Đenovljani su odlučili ponovno okušati sreću.
Ambicija i skrivena poluga
Polazak ekspedicije iz Palosa. Ulomak freske iz samostana La Rabida
Kolumbo pogađa najranjivije mjesto: nakon završetka rata Španjolska se nalazi u teškoj financijskoj situaciji, a Đenovljani su obećavali, pa čak i jamčili golemu zaradu. Mnoštvo ratobornih hidalga, svi oni don Pedro i Juan, čiji je cijeli smisao života, poput njihovih predaka, bio u rekonkvisti, ostali su bez posla. Energija siromašnog uslužnog plemstva morala je biti usmjerena u pravom smjeru - borba protiv Berbera bila je častan, ali neisplativ pothvat. No, slanje vlasnika sječenih štitova i poderanih kamizola na razvoj novih teritorija bio bi najbolji izlaz. Ohrabreni Kolumbo zahtijeva titule i titule za sebe, ali Ferdinand, iznerviran bezobrazlukom Đenovljana, opet odbija. Kolumbo javno prijeti odlaskom u Francusku, gdje će ga razumjeti. No, Isabella, koja je favorizirala Đenovljane, umiješa se u dugotrajnu raspravu. Skriveni zamašnjaci snage počeli su se vrtjeti i, čini se, neočekivano, projekt je dobio naprijed. Već 30. travnja 1492. kraljevski je par darovao Genovljanima bez korijena adresu "don", odnosno čini ga plemićem. Tvrdi se da ako poduzeće uspije, Columbus dobiva titulu admirala mora-oceana i postaje potkraljem svih otvorenih zemljišta. Ono što je donijelo promjenu prvotne odluke španjolskog monarha, koji su dokazi dostavljeni ostaje iza kulisa. Kraljica Izabela zalaže dio vlastitog nakita, Kolumbo pronalazi ostatak sredstava od braće Pinson, brodovlasnika s Palosa. Pomažu i drugi utjecajni prijatelji. No općenito, oprema ekspedicije ostavlja mnogo želja. Dio osoblja mora biti uklonjen iz lokalnih zatvora - nema mnogo onih koji žele preplivati More straha. No, zavidnika nema, zbog skepticizma i nedostatka izgleda, pa sudbina kapetana Caverina Tatarinova Kolumba nije bila ugrožena. 3. kolovoza 1492. "Pinta", "Niña" i perjanica "Santa Maria" odmiču se od pristaništa Palosa i, popraćeni simpatičnim pogledom, povlače se nad horizont.
Tajne znaju čekati
Karta Piri Reis
Malo je vjerojatno da će, prije mogućeg izuma vremeplova, biti jasno je li Kolumbo znao da zemlje koje je približila njegova eskadrila nemaju nikakve veze ni s Kinom ni s Indijom? Zbog toga su stanovnici dva kontinenta dobili ime stanovnika jedne zemlje koja se nalazi u drugom dijelu svijeta. Je li i dalje bio u zabludi ili je odigrao dobro prilagođenu i uvježbanu izvedbu tvrdeći do kraja svojih dana da je stigao u zemlje istoka? Kakve su zaključke donijeli Đenovljani kad je ugledao listove pergamenta s nepoznatom obalom ispisanom na rukama tajanstvenog stranca? I je li doista bio? Tajne znaju čekati. Dok karta barbarskog admirala Piri Reisa čeka svoje istraživače s iscrtanim zemljištem, iznenađujuće slično Antarktiku, Erebusu i teroru, čiji ostatak drže ledene vode zaljeva Baffin, zračnog broda Italia, negdje zaleđenog u grenlandski led. Priča se često smije kroz odgovor na pitanja koja joj se postavljaju. I ne uvijek u njenom glasu možete čuti samo dobrodušnu intonaciju.
