U drugoj polovici 70 -ih postalo je sasvim očito da niti jedna strana nije sposobna pobijediti u globalnom nuklearnom sukobu. S tim u vezi, Sjedinjene Američke Države počele su aktivno promicati koncept "ograničenog nuklearnog rata". Američki stratezi razmatrali su mogući scenarij lokalne uporabe nuklearnog oružja na ograničenom geografskom području teritorija. Prije svega, radilo se o Zapadnoj Europi, gdje su SSSR i zemlje ATS -a imale značajnu superiornost nad snagama NATO -a u konvencionalnom naoružanju. Paralelno s tim, poboljšavale su se i strateške nuklearne snage.
Kao što znate, početkom 70-ih, pomorska komponenta američkih strateških nuklearnih snaga, po broju raspoređenih strateških nosača, praktički se izjednačila s brojem bojevih glava na interkontinentalnim balističkim raketama i bombarderima velikog dometa. Velika prednost raketnih podmornica u borbenim ophodnjama je njihova neranjivost na iznenadni razoružavajući napad nuklearnog projektila. Međutim, uspoređujući američke ICBM-ove Minuteman s dometom od 9300-13000 km i Polaris A-3 i Poseidon SLBM s dometom od 4600-5600 km, jasno je da se raketni čamci moraju približiti neprijateljskoj obali kako bi uspješno završili borbu misija … S tim u vezi, zapovjedništvo američke mornarice poguralo je razvoj sustava strateškog naoružanja ULMS (engleski podmorski raketni sustav velikog dometa). Temelj sustava trebao je biti SSBN s novim projektilima proširenog dometa koji su se mogli lansirati odmah po izlasku iz baze.
U prvoj fazi, kako bi se smanjili troškovi povezani s preinakom postojećih strateških nosača raketa, u okviru programa EXPO (Expanded Poseidon), odlučeno je da se izradi nova SLBM u dimenzijama UGM-73 Poseidon C-3. Sasvim predvidljivo, na natječaju za razvoj obećavajuće rakete 1974. godine pobijedila je Lockheed Corporation - tvorac i proizvođač Polarisa i Poseidona.
Letna ispitivanja rakete, označene kao UGM-96A Trident I (također se koristila Trident I C-4), započela su na rtu Canaveral u siječnju 1977. godine. A prvo lansiranje s USS Francis Scott Key (SSBN-657) klase Benjamina Franklina dogodilo se u srpnju 1979. godine. U listopadu iste godine, ova SSBN postala je prva nuklearna podmornica koja je krenula u borbene ophodnje s UGM-96A Trident I SLBM.
Za povećanje dometa lansiranja raketa Trident-1 izrađena je u tri faze. U tom slučaju, treći stupanj nalazi se u središnjem otvoru pretinca za instrumente. Za izradu kućišta za motore na kruto gorivo korištena je dobro razvijena tehnologija namotavanja vlakana s dimenzioniranjem epoksidnom smolom. Istodobno, za razliku od projektila Polaris A-3 i Poseidon, koji su koristili stakloplastiku i ugljična vlakna, Trident je koristio kevlarov konac za smanjenje mase motora. Tvar "nitrolan" pomiješana s poliuretanom korištena je kao kruto gorivo. Kontrola nagiba i zavoja na svakom motoru kontrolirana je zakretnom mlaznicom od materijala na bazi grafita. Postignuća na području mikroelektronike smanjila su masu bloka elektroničke opreme u sustavu navođenja i upravljanja, u usporedbi sa sličnim blokom rakete Poseidon, za više od polovice. Korištenje lakših i jačih materijala za izradu kućišta motora, mlaznica i kontrola vektora potiska, kao i uporaba raketnog goriva s visokim specifičnim impulsom te uvođenje treće faze omogućilo je povećanje dometa paljbe Raketa Trident-1 u usporedbi s Poseidonom za oko 2300 km-to jest na udaljenosti jednakoj dometima gađanja prve američke SLBM Polaris A-1.
Trostupanjski UGM-96A Trident I SLBM duljine 10, 36 m i promjera 1, 8 m imao je lansirnu masu, ovisno o mogućnosti opreme: 32, 3-33, 145 tona. Individualno navođenje opremljeno W76 termonuklearne bojeve glave kapaciteta 100 kt svaka.
Termonuklearnu bojevu glavu W76 razvio je Nacionalni laboratorij Los Alamos, a proizvodio se od 1978. do 1987. godine. Rockwell International okupio je 3.400 bojevih glava u nuklearnoj elektrani Rockyflatt u Goldenu, Colorado.
Za ciljanje bojevih glava na metu korišten je takozvani "princip sabirnice". Njegova je bit sljedeća: čeoni dio rakete, nakon što je izvršio astro-korekciju svog položaja, cilja na prvi cilj i ispaljuje bojnu glavu, koja leti prema cilju po balističkoj putanji, nakon čega se postavlja položaj pogona sustav za uzgoj bojevih glava ponovno se ispravlja, a ciljanje se odvija na drugu metu i puca se na sljedeću bojevu glavu. Sličan postupak ponavlja se za svaku bojnu glavu. Ako sve bojeve glave ciljaju na jedan cilj, tada se u sustav navođenja stavlja program koji vam omogućuje da pogodite s razmakom u vremenu. Maksimalni domet gađanja je 7400 km. Zahvaljujući upotrebi astrokorekcije, za koju je na vidonu na raketi bio optički teleskop i zvjezdani senzor, CEP se nalazio unutar 350 m. Ako je oprema za astrokorekciju zakazala, vođenje je izvršeno pomoću inercijalnog sustava, u tom slučaju CEP je povećan na 800 m.
Postupak lansiranja UGM-96A Trident I nije se razlikovao od SLBM-ova koji su već u upotrebi. Približno 15 minuta nakon primitka odgovarajuće naredbe, prva raketa mogla se lansirati s podmornice u potopljenom položaju. Nakon što se tlak u lansirnoj osovini izjednači s vanjskim tlakom i otvori snažan poklopac vratila, raketa u lansirnoj čaši izolirana je od vode samo tankom membranom u obliku kupole od fenolne smole ojačane azbestnim vlaknima koja se mogu uništiti. U procesu lansiranja rakete, membrana se uništava uz pomoć profiliranih eksplozivnih punjenja instaliranih na njezinoj unutarnjoj strani, što omogućuje raketi slobodan izlaz iz rudnika. Raketu izbacuje mješavina plina i pare koju proizvodi generator tlaka u prahu. Dobiveni potisni plinovi prolaze kroz vodenu komoru, hlade se i razrjeđuju kondenziranom parom. Nakon napuštanja vode, motor prve faze pokreće se na visini 10-20 m. Zajedno s raketom elementi lansirne čaše bacaju se na brod.
Kao što je spomenuto u prethodnim dijelovima pregleda, prvi američki SSBN -ovi tipa "George Washington", nastali na temelju torpednih nuklearnih podmornica tipa "Skipjack", imali su ozbiljne poteškoće u održavanju zadane dubine tijekom lansiranja raketa. Taj je nedostatak uvelike uklonjen na čamcima klase Aten Allen, no napokon je bilo moguće riješiti se nestabilnog vodoravnog položaja tijekom lansiranja projektila na SSBN-e klase Lafayette, modernizirane tipove Benjamina Franklina i Jamesa Madisona. Problem stabilnog održavanja zadane dubine bilo je moguće riješiti nakon stvaranja posebnih automata koji kontroliraju rad žiroskopskih stabilizacijskih uređaja i ispumpavaju vodeni balast, sprečavajući čamac da potone u dubinu ili nagli uspon.
Kao što je već spomenuto, nova raketa stvorena je uglavnom za povećanje udarnih sposobnosti nuklearnih raketnih brodova koji su već u upotrebi. Mora se reći da je temeljna razlika u dizajnu američkih SSBN-ova od pristupa usvojenog u SSSR-u bila standardizacija u stvaranju kompleksa silosa za lansiranje SLBM-a. U sovjetskim biroima za projektiranje za svaku novu raketu projektiran je čamac. U početku su u Sjedinjenim Državama uspostavljene tri veličine promjera silosa projektila za SLBM -ove:
"A" - promjera 1,37 m.
"C" - promjera 1,88 m.
"D" - promjera 2, 11 m.
Istodobno, u početku su rudnici na SSBN -ima bili projektirani i proizvedeni na nešto većoj visini od SLBM -a, koji su u upotrebi, da tako kažemo, "za rast". U početku je bilo planirano ponovno opremanje 31 SSBN-a sa 16 Poseidon SLBM-a s projektilima proširenog dometa. Također, u službu je trebalo ući 8 čamaca nove generacije tipa "Ohio" s 24 projektila. Međutim, zbog financijskih ograničenja, ti su planovi prošli značajne prilagodbe. Tijekom remonta UGM-96A Trident I SLBM ponovno je opremljeno šest podmornica klase James Madison i šest podmornica klase Benjamin Franklin.
Prvih osam brodova nove generacije tipa Ohio bilo je naoružano projektilima Trident-1 prema planu. U vrijeme nastanka u tim strateškim nosačima raketa bila su koncentrirana sva postignuća američke podmorničke brodogradnje. Na temelju iskustva u rukovanju SSBN -ima prve i druge generacije, inženjeri Electric Boat -a ne samo da su povećali stealth i udarnu snagu, već su i pokušali pružiti maksimalnu udobnost posadi. Posebna pozornost posvećena je i produljenju vijeka trajanja reaktora. Prema podacima koje je objavio programer reaktora S8G, General Electric Corporation, njegov resurs bez zamjene jezgre iznosi oko 100 tisuća sati aktivnog rada, što je ekvivalentno oko 10 godina rada reaktora. Na brodovima tipa Lafayette ta je brojka oko 2 puta manja. Povećanje vremena rada reaktora bez zamjene nuklearnog goriva omogućilo je produljenje intervala remonta, što je pak pozitivno utjecalo na broj brodova u borbenoj službi i omogućilo smanjenje operativnih troškova.
Ulazak vodećeg broda USS Ohio (SSBN-726) u borbeni sastav flote dogodio se u studenom 1981. godine. Čamci ovog tipa imaju rekordan broj raketnih silosa - 24. Međutim, istiskivanje podmornice Ohio SSBN izaziva poštovanje - 18.750 tona. Duljina podmornice je 170,7 m, širina trupa je 12,8 m. Dakle, sa značajnim povećanjem geometrijskih dimenzija, podvodni pomak Ohio SSBN-a u usporedbi s SSBN-om klase Lafayette povećan je gotovo 2, 3 puta. Korištenje čelika posebnih marki: HY -80 /100 - s granicom razvlačenja 60-84 kgf / mm omogućilo je povećanje maksimalne dubine uranjanja do 500 m. Radna dubina - do 360 m. Maksimalna podvodnost brzina - do 25 čvorova.
Zahvaljujući korištenju brojnih originalnih dizajnerskih rješenja, podmornice klase Ohio, u usporedbi s SSBN-ima klase Lafayette, smanjile su buku sa 134 na 102 dB. Među tehničkim inovacijama koje su to omogućile: jednoosni pogonski sustav, fleksibilne spojnice, različiti spojni uređaji i amortizeri za izolaciju osovine propelera i cjevovoda, puno umetaka koji apsorbiraju buku i zvučne izolacije unutar trupa, korištenje načina rada s minimalnim šumom s minimalnim hodom uz isključenje cirkulacijskih crpki iz rada i uporabu niskobrzinskih tihih vijaka posebnog oblika.
Unatoč impresivnim karakteristikama broda, cijena je također bila impresivna. Bez raketnog sustava vodeći je čamac američki vojni proračun koštao 1,5 milijardi dolara, međutim admirali su uspjeli uvjeriti zakonodavce u potrebu izgradnje dvije serije s ukupno 18 podmornica. Gradnja brodova trajala je od 1976. do 1997. godine.
Radi iskrenosti, valja reći da su nuklearni podmornički raketni nosači klase Ohio doista vrlo dobri. Zahvaljujući visokom tehničkom savršenstvu, velikoj granici sigurnosti i značajnom potencijalu modernizacije, svi izgrađeni čamci i dalje su u upotrebi. U početku su svi SSBN-i klase Ohio bili stacionirani u pomorskoj bazi Bangor u Washingtonu na pacifičkoj obali. Postali su dio 17. eskadrile te su zamijenjene raketne čamce tipa George Washington i Aten Allen zamijenili raketama Polaris A-3. SSBN-ovi poput "James Madison" i "Benjamin Franklin" temeljeni su uglavnom na atlantskoj bazi Kings Bay (Georgia) i djelovali su do sredine 90-ih. Mora se reći da je intenzitet uporabe čamaca naoružanih projektilima Trident-1 bio visok. Svaki je brod u prosjeku išao na tri borbene ophodnje godišnje, u trajanju do 60 dana. Posljednje rakete UGM-96A Trident I deaktivirane su 2007. Demontirane bojeve glave W76 korištene su za opremanje projektila Trident II D-5 ili su deponirane.
Za srednje popravke, opskrbu i streljivo mogla bi se koristiti pomorska baza na otoku Guam. Ovdje su, osim infrastrukture za popravak, stalno postojali opskrbni brodovi u čijim su skladištima bile pohranjene i balističke rakete s nuklearnim glavama. Podrazumijevalo se da će u slučaju pogoršanja međunarodne situacije i povećanja prijetnje izbijanja globalnog sukoba opskrbni brodovi, u pratnji pratnje, napustiti bazu u Guamu. Nakon što je streljivo potrošeno, američki SSBN -i trebali su se sastajati na moru ili u lukama prijateljskih država s plutajućim arsenalima i nadopunjavati zalihe. U tom su slučaju brodovi na moru zadržali svoje borbene sposobnosti, čak i kad su glavne američke pomorske baze uništene.
Kupnja posljednje serije "Trident -1" dogodila se 1984. godine. Ukupno je Lockheed isporučio 570 projektila. Maksimalni broj raspoređenih UGM-96A Trident I SLBM-ova na 20 brodova bio je 384 jedinice. U početku je svaki projektil mogao nositi osam bojevih glava od 100 kilotona. Međutim, u skladu s odredbama Ugovora START I, broj bojevih glava na svakoj projektil bio je ograničen na šest. Tako je na američkim SSBN-ima, nosačima trident-1 SLBM-a, moglo biti raspoređeno više od 2300 jedinica s individualnim navođenjem. Međutim, brodovi u borbenoj ophodnji, sposobni lansirati svoje projektile 15 minuta nakon što su primili odgovarajuću zapovijed, imali su nešto više od 1.000 bojevih glava.
Stvaranje i raspoređivanje UGM-96A Trident I dobro pokazuje strategiju usvojenu u američkoj mornarici za izgradnju pomorske komponente strateških nuklearnih snaga. Kao rezultat integriranog pristupa i radikalne modernizacije postojećih brodova i izgradnje novih, te povećanjem dometa vatre, bilo je moguće dramatično smanjiti učinkovitost sovjetskih protupodmorničkih snaga. Smanjenje CEP -a bojevih glava omogućilo je postizanje prilično velike vjerojatnosti pogađanja utvrđenih ciljeva. Prema informacijama objavljenim u američkim medijima, vojni stručnjaci iz područja nuklearnog planiranja, kada su "unakrsno usmjerili" nekoliko bojevih glava različitih projektila Trident-1 na jedan cilj, poput silosa ICBM, procijenili su mogućnost postizanja njegova uništenja s vjerojatnost 0,9, prethodno onemogućavanje sovjetskog raketnog sustava ranog upozoravanja (EWS) i raspoređivanje svemirskih i kopnenih komponenti proturaketne obrane, već su omogućili nadu u pobjedu u nuklearnom ratu i minimiziranje štete od uzvratnog udara. Osim toga, podmorske balističke rakete interkontinentalnog dometa imale su važne prednosti u odnosu na ICBM-e raspoređene na američkom tlu. Lansiranje Trident-1 SLBM-a moglo se izvesti s područja Svjetskog oceana i uz putanje koje su otežale sovjetskim radarima ranog upozoravanja da ga na vrijeme otkriju. Prilikom provođenja ophodnji u područjima koja su bila tradicionalna za američke SSBN-e s raketama Polaris i Poseidon, vrijeme leta trident-tenkovskih podmornica do ciljeva koji se nalaze duboko na sovjetskom teritoriju bilo je 10-15 minuta, u odnosu na 30 minuta za ICBM-ove Minuteman.
Međutim, čak i za najvatrenije američke "jastrebove" do sredine 1980-ih bilo je očito da su s više od 10 000 raspoređenih nuklearnih bojevih glava u SSSR-u na strateškim nosačima nade u pobjedu u globalnom sukobu bile nerealne. Čak i uz najuspješniji razvoj događaja u Sjedinjenim Državama i eliminaciju kao rezultat iznenadnog udara bodežom, 90% sovjetskih silosa ICBM-a, SSBN-a, bombardera dugog dometa, svih centara za upravljanje strateškim snagama i vrhunskih vojno-političkih vodstvo preživjelih sovjetskih strateških nuklearnih snaga bilo je više nego dovoljno da nanese neprijatelju neprihvatljivu štetu.
Tako bi, prema izračunima američkih vojnih analitičara, salva jedne sovjetske strateške raketne podmornice, projekta 667BDR "Kalmar" sa 16 interkontinentalnih balističkih raketa na tekući pogon R-29R, mogla pogoditi do 112 ciljeva, ubivši više od 6 milijuna Amerikanaca. Također u Sovjetskom Savezu uspješno su razvili i stavili u pripravnost kopnene i željezničke strateške raketne sustave koji su zahvaljujući svojoj mobilnosti uspjeli izbjeći uništavanje.
Kako bi se spriječio iznenadni udar obezglavljivanja i razoružavanja, u SSSR -u početkom 80 -ih, zajedno s izgradnjom novih radara za rano upozoravanje i postavljanjem mreže umjetnih zemaljskih satelita dizajniranih za pravodobno popravljanje lansiranja projektila, stvoren je sustav Perimeter i testiran (na Zapadu poznat kao engleski. Dead Hand - "Dead hand") - kompleks automatskog upravljanja masivnim odmazdom nuklearnog udara. Temelj kompleksa je računalni sustav koji automatski analizira takve čimbenike kao što su: prisutnost komunikacije sa zapovjednim centrima, učvršćivanje snažnih seizmičkih udara, popraćenih elektromagnetskim impulsima i ionizirajućim zračenjem. Na temelju tih podataka trebali su se lansirati zapovjedni projektili, stvoreni na bazi ICRM UR-100U. Umjesto standardne bojeve glave, na projektile je instaliran radiotehnički sustav koji emitira signale borbene uporabe na zapovjedna mjesta raketnih snaga strateških snaga koje su na borbenoj dužnosti s SSBN -ima i strateškim bombarderima s krstarećim projektilima. Očigledno, sredinom 1980-ih, SSSR je organizirao namjerno curenje na Zapad informacija o sustavu Perimeter. Posredna potvrda tome je kako su oštro Amerikanci reagirali na prisutnost sustava "Sudnjeg dana" u SSSR -u i koliko su ustrajno tražili njegovo uklanjanje tijekom pregovora o smanjenju strateškog ofenzivnog naoružanja.
Još jedan sovjetski odgovor na povećanje udarne moći američke komponente strateških nuklearnih snaga bilo je jačanje protupodmorničkih snaga mornarice SSSR-a. U prosincu 1980. u službu je ušao prvi BOD projekt 1155, čije su protupodmorničke sposobnosti značajno proširene u usporedbi s brodovima Projekta 1134A i 1134B. Također 80-ih godina, sovjetske podmorničke snage imale su jedinstvene borbene brodove projekta 705 s trupom od titana i reaktorom rashladne tekućine od tekućeg metala. Velike brzine i upravljivost ovih podmornica omogućile su im da brzo zauzmu povoljan položaj za napad i uspješno izbjegnu protupodmornička torpeda. Kao dio koncepta povećanja protupodmorničkih obrambenih sposobnosti zemlje, posebna je pozornost posvećena povećanju sposobnosti pretraživanja višenamjenskih podmornica treće generacije s pr. 945 i 971. Čamci tih projekata trebali su zamijeniti nuklearne višenamjenske podmornice pr. 671. Podmornice iz pr. 945 i 971 bile su blizu. No s obzirom na činjenicu da je trup broda pr.945 (945A) izgrađen je od titana, imali su veliku dubinu uranjanja i minimalnu razinu takvih razotkrivajućih značajki kao što su buka i magnetsko polje. Zbog toga su te nuklearne podmornice bile najnenametljivije u sovjetskoj mornarici. Istodobno, visoki troškovi brodova od titana spriječili su njihovu masovnu izgradnju. Nuklearne podmornice projekta 971 postale su znatno brojnije, koje su po karakteristikama vidljivosti zapravo bile jednake američkim podmornicama treće generacije.
Budući da zrakoplovi Be-12 i Il-38 nisu mogli kontrolirati udaljena područja Svjetskog oceana, sredinom 70-ih piloti sovjetske pomorske avijacije svladali su dalekometni protupodmornički Tu-142. Ovo vozilo nastalo je na temelju pomorskih izviđačkih zrakoplova Tu-95RT. Međutim, zbog nesavršenosti i nepouzdanosti protupodmorničke opreme, prvi su se Tu-142 koristili uglavnom kao izviđački zrakoplovi velikog dometa, patrolni i zrakoplovi za traženje i spašavanje. Protupodmornički potencijal doveden je na prihvatljivu razinu na Tu-142M, koji je pušten u upotrebu 1980. godine.
Iz svega navedenog proizlazi da razvoj i usvajanje Trident-1 SLBM, unatoč značajnom kvalitativnom jačanju američkih strateških nuklearnih snaga, nije dopuštao postizanje superiornosti nad SSSR-om. No, u isto vrijeme, nova runda "utrke u naoružanju" koju su nametnule Sjedinjene Države imala je iznimno negativan učinak na stanje sovjetske ekonomije, koja je bila pretjerano opterećena vojnim izdacima, što je pak dovelo do rasta negativnih društveno-politički procesi.
