Dolazak M. Saakashvilija na vlast obilježen je porastom nacionalističkih osjećaja u Gruziji. Ionako ne baš prijateljska politika prema Rusiji postala je otvoreno neprijateljska. Želeći ući u povijest kao "državnik" i "sakupljač zemlje" M. Saakashvili je u medijima oslobodio histeriju o navodnim "agresivnim namjerama sjevernog susjeda" i "povratku iskonskih gruzijskih teritorija".
Informacijski rat bio je popraćen neviđenim vojnim pripremama. Vojni proračun povećan je nekoliko puta, vojska se počela prebacivati na ugovornu osnovu, a počele su i velike nabave oružja i vojne opreme u inozemstvu. Najveći partneri u opskrbi oružjem bili su Ukrajina i Izrael.
Sjedinjene Države pružile su značajnu besplatnu vojnu pomoć u opremanju gruzijske vojske modernom komunikacijskom opremom, lakim naoružanjem i helikopterima. I također u obuci osoblja. Države Istočne Europe također su sudjelovale u ažuriranju i jačanju gruzijskog sustava protuzračne obrane.
Situacija u zoni prisutnosti ruskih mirovnih snaga počela je eskalirati mnogo prije prijelaza u fazu sukoba velikih razmjera.
Redovito granatiranje i provokacije bili su popraćeni izviđačkim letovima iznad teritorija Južne Osetije i Abhazije, bespilotne letjelice Hermes-450 izraelske proizvodnje.
U razdoblju do lipnja 2008. iz Izraela je zaprimljeno pet Hermesa-450, dva su vozila oborili ruski lovci.
Gruzijsko zrakoplovstvo i protuzračna obrana prije rata u Osetiji
Do početka kolovoza 2008. broj osoblja gruzijskog ratnog zrakoplovstva iznosio je 1.813 ljudi. Glavnu udarnu snagu činilo je 12 jurišnih zrakoplova Su-25 (od kojih je 10 bilo u jednosjednim i dva u dvosjednim verzijama borbene obuke).
Većina ih je prikupljena iz sovjetske rezerve u tbilisiskoj tvornici "Tbilaviamsheni", ostatak je kupljen u Makedoniji, koja ih je potom stekla u Ukrajini.
Od 2001. godine gruzijske jurišne zrakoplove (prema različitim izvorima, od 6 do 10 komada) modernizirala je izraelska tvrtka "Elbit Systems" potpunom zamjenom ugrađene elektroničke opreme.
Ažurirani zrakoplov dobio je indeks Su-25KM i naziv Scorpion. Međutim, sami Gruzijci ih zovu "Mimino", ali ne u čast lika poznate komedije, jednostavno "mimino" na gruzijskom znači "sokol".
Osim toga, postojalo je i nekoliko vojnih transportnih vozila An-24, An-32 i An-72, 12 čehoslovačkih borbenih aviona za obuku L-39 "Albatross" (šest ih je također bivših Ukrajinaca) i devet starijih borbenih obuka L-29 " Dupin".
Flotu helikoptera predstavljali su jedan Mi-35, tri Mi-24P, četiri Mi-24V (većina napadačkih helikoptera obitelji Mi-24 primljena je iz Ukrajine), dva Mi-14, šesnaest Mi-8, šest američkih Bell- 212s, isti broj UH-1H "Irokez" i dva Mi-2.
Mi-24 Gruzijsko zrakoplovstvo
Glavno mjesto gruzijskog ratnog zrakoplovstva bila je zračna baza Marneuli s razvijenom infrastrukturom, koju su Gruzijci naslijedili od sovjetskih vremena. Tu su se stalno nalazili jurišni zrakoplovi Su-25 i borbena vozila za obuku. Helikopteri su dijelom bili smješteni na aerodromu Novo-Alekseevka u blizini Tbilisija, a dijelom u Senakiju.
Gruzijski vojni zračni baze imaju jaka, dobro zaštićena skloništa od armiranog betona za zrakoplove. Međutim, izgrađene su još 60-ih-70-ih godina prošlog stoljeća i dizajnirane su za dimenzije borbenih vozila tih vremena, poput MiG-21, Su-7, Su-17, MiG-23 i MiG-27, s posljednja tri mogla su stati samo u njih sa sklopljenim krilima.
Su-25 se može "ugurati" u takvo sklonište samo otkopčavanjem njegovih krilnih konzola. Stoga su gruzijski "mimino" i "rooks" stalno stajali na otvorenom, a relativno mali "dupini" i "albatrosi" za obuku držani su u skloništima.
Nakon raspada SSSR-a, Gruzija je dobila stacionarne sustave protuzračne obrane S-75 i S-125, koji su bili na položajima u regiji Tbilisi. No, do početka sukoba, zbog nedostatka odgovarajućeg održavanja, svi su bili nesposobni za borbu. Ponovljena izvješća u medijima o prisutnosti u Gruziji bivših ukrajinskih sustava protuzračne obrane velikog dometa S-200 kasnije su se pokazala lažnima. Međutim, to ne čudi: nije imalo smisla kupovati očito zastarjeli, nezgrapni, nepokretni i teško upravljani protuzračni sustav na tekuće gorivo.
Neposredno prije početka gruzijsko-osetijskog sukoba formiran je i počeo s radom zaseban protuzračni raketni odjel (OZRDN), koji se sastoji od tri znatno modernija protuzrakoplovna raketna sustava 9K37M1 Buk-M1 koja su u lipnju 2007. primljena iz Ukrajine. Svaki kompleks uključivao je četiri samohodne jedinice za gađanje (SPU) sa po četiri projektila. Upravo je ta mobilna divizija najaktivnije sudjelovala u neprijateljstvima.
Druga divizija Buksa nikada nije formirana. Materijal i zaliha projektila za njega stigli su iz Ukrajine na trajekt "Heroji Plevne" 12. lipnja 2008., ali Gruzijci nisu uspjeli uvježbati izračune i staviti podjelu u pogon. Nakon toga su ga zarobili ruski padobranci.
Vojna protuzračna obrana sastojala se od dvije baterije sustava protuzračne obrane 9KZZM2 "Osa-AK" i jedne baterije raketnog sustava protuzračne obrane 9KZZMZ "Osa-AKM". Ukupno 12 borbenih vozila sa po šest projektila na svakom, međutim, nije poznato koliko je njih bilo spremno za borbu. Bilo je informacija da su Gruzijci demontirali dio "Os" za dijelove.
SAM "OSA-AKM"
Osim toga, Gruzijci su imali niz protuzračnih topova S-60 od 57 mm, 15 23-milimetarskih ZSU-23-4 "Shilka", oko 20 instalacija ZU-23 na raznim samohodnim šasijama, 30 MANPADA "Thunder" "i oko 100 projektila do njih (poljska inačica sovjetskih 9K310 IGLA-1 MANPADS), kao i nekoliko desetaka 9K32M Strelica-2M MANPADA. Gruzijski "know-how" opremio je posade MANPADS-a ATV-ima, što je značajno povećalo njihovu mobilnost i omogućilo brzu promjenu vatrenih položaja.
Konačno, postoje navodi da je Gruzija 2008. godine nabavila jednu bateriju novog izraelskog sustava protuzračne obrane kratkog dometa Spyder-SR. Sustav protuzračne obrane Rafael Spyder-SR koristi rakete zrak-zrak Python 5 i Derby kao protuzračne rakete. Nema službene potvrde o bilo kakvoj isporuci kompleksa Spyder-SR Gruziji, ali časopis Jane's Missiles & Rockets u srpnju 2008., pozivajući se na izjavu predstavnika Rafaela, izvijestio je da su „kompleks Spyder-SR naručila dva strana kupca, od kojih je jedan isporučio SAM na uzbunu ".
PU SAM "Spider"
Izraelske vlasti još uvijek nisu službeno priznale prodaju "pauka" Gruziji, a gruzijsko vodstvo na službenoj razini ni na koji način ne reagira na tiskarske izvještaje o njihovoj uporabi u gruzijsko-osetskom sukobu. Međutim, postoje podaci o glavnom dijelu projektila "Python" pronađenom u zoni bitke.
Radarsku komponentu protuzračne obrane Gruzije činili su radari tipova: 36D6, P-37, 5N87, P-18, 19Zh6, PRV-9, -11, -13, ASR-12, kao i različiti radari francuske proizvodnje na područjima POTI, KOPITNARI, GORI, TBILISI, MARNEULI i civilnih radara, ujedinjenih u jedinstvenu informacijsku mrežu.
Za nadzor neprijateljstava korištene su žičane komunikacijske linije, radio postaje koje rade u zaštićenom načinu prijenosa informacija, komunikacija i prijenosa podataka u civilne svrhe.
Stup najbliži granici s Južnom Osetijom nalazio se nekoliko kilometara od sela Shavshevebi, regija Gori. Tamo je na brdu instalirana moderna radarska stanica 36D6-M ukrajinske proizvodnje. Ova postaja s visokim stupnjem otpornosti na buku sposobna je detektirati zračne ciljeve na udaljenosti do 360 km, odnosno gotovo cijelo područje Sjevernog Kavkaza od Crnog mora do Kaspijskog mora palo je nadohvat Shavshevebske radarska stanica. Istodobno, postaja može automatski pratiti do 120 ciljeva i prenositi informacije o njima operaterima protuzračnih raketnih bacača. Drugi takav radar instaliran je u blizini Tbilisija.
Uništena gruzijska radarska stanica 36D6-M
Civilni radari Gruzijskog odjela zračnih komunikacija služili su zračne luke Tbilisi, Kutaisi, Batumi, Poti, Telavi i Marneuli. Naravno, nakon izbijanja neprijateljstava, sve informacije iz njih došle su na raspolaganje vojsci.
Sudjelovanje Ukrajine u stvaranju gruzijskog ratnog zrakoplovstva i protuzračne obrane nije se ograničilo na opskrbu zrakoplova, helikoptera, radarskih stanica i protuzračnih raketnih sustava. Kijev je 2006. Gruziji prodao novi kompleks pasivnog radio-tehničkog izviđanja Kolchuga-M, koji je nastao samo tri godine ranije, a sastoji se od tri izviđačke postaje za 25 milijuna dolara.
Ovaj kompleks je dizajniran za otkrivanje zračnih ciljeva zračenjem njihovih radara i komunikacijske opreme. Tri stanice uključene u njega, smještene na šasiji automobila, mogu pokriti prednji dio do 1000 kilometara. Maksimalni raspon detekcije, ovisno o načinu rada, kreće se od 200 do 600 kilometara.
Osim toga, 2007. godine ukrajinska korporacija Aerotechnica povezala je sve gruzijske vojne i civilne radare, kao i kompleks Kolchuga-M u jedinstvenu mrežu za kontrolu zračnog prostora ASOC (AirSovereigntyOperationsCenters). Središnje zapovjedno mjesto ASOC -a nalazi se u Tbilisiju i od proljeća 2008. povezano je s NATO -ovim sustavom razmjene podataka o zračnoj situaciji ASDE (AirSituationDataExchange).
Nije poznato koliko se Kolchuga pokazala učinkovitom u praksi i kakvi su bili rezultati njezine uporabe, budući da gruzijsko vojno zapovjedništvo, iz očitih razloga, ne otkriva takve podatke. Nema podataka čak ni o tome jesu li Gruzijci uspjeli održati ovaj sustav ili je uništen tijekom neprijateljstava. Među brojnim trofejima koje je ruska vojska osvojila u "petodnevnom ratu" ovaj sustav i njegove pojedine komponente nisu navedene.
POČETAK BORBENIH DJELOVANJA
Kao odgovor na invaziju gruzijskih trupa, rusko vodstvo odlučilo je pokrenuti "operaciju za uspostavu mira" snaga 58. armije Sjevernokavkaske vojne oblasti, stacionirane u Sjevernoj Osetiji.
Oko 8. sati 8. kolovoza 2008. prvi konvoj ruskih trupa prošao je kroz tunel Roki i ušao na teritorij Južne Osetije, a vojno zrakoplovstvo Sjeverne Osetije dobilo je zapovijed za izvođenje raketnih i bombaških napada na koncentracijska područja, prometne putove i pucanje položaje gruzijske vojske na području sukoba. Lovci MiG-29 preuzeli su kontrolu nad zračnim prostorom iznad Južne Osetije. Općenito, dogodilo se nešto što nije bilo uključeno u planove gruzijskog vodstva, koje se iz nekog razloga nadalo da se Rusija neće ozbiljno boriti za Osetine, ograničavajući se na diplomatske proteste, ekonomske sankcije i, moguće, „simbolične“akcije zrakoplovstva.
S ruske strane, u neprijateljstvima su bile uključene sljedeće postrojbe zračnih snaga iz 4. zračne armije Sjeverno -kavkaske vojne oblasti:
368. zasebna jurišna zračna pukovnija iz Budennovska (Su-25 i Su-25SM, zapovjednik-pukovnik Sergej Kobylash);
461. udarna zrakoplovna pukovnija iz Krasnodara (Su -25, zapovjednik - pukovnik Valery Kushnerev);
559. bombarderska zrakoplovna pukovnija iz Morozovska (Su -24M, zapovjednik - pukovnik Sergej Borodačev);
959. bombarderska zrakoplovna pukovnija iz Yeiska (Su-24M);
11. izdvojena gardijska izviđačka zrakoplovna pukovnija Vitebsk iz Marinovke (Su -24MR, zapovjednik - gardijski pukovnik Vasilij Nejžmak);
19. gardijska lovačka zrakoplovna pukovnija iz Millerova (MiG -29, zapovjednik - gardijski pukovnik Vyacheslav Kudinov);
31. gardijska Nikopoljska lovačka zrakoplovna pukovnija iz Zernograda (MiG -29, zapovjednik - gardijski pukovnik Oleg Soloviev);
55. zasebna helikopterska pukovnija Sevastopolj iz Korenovska (Mi-8, Mi-24, zapovjednik-potpukovnik Dmitrij Sergeev);
325. zasebna transportna i borbena helikopterska pukovnija iz Yegorlykskaye (Mi-8, Mi-26, zapovjednik-pukovnik Vladimir Grigoryan);
487. zasebna helikopterska pukovnija iz Budennovska (Mi-8, Mi-24P i Mi-24PN, zapovjednik-pukovnik Evgenij Fedotov);
Osim toga, uključeni su pojedini zrakoplovi i posade zračnih jedinica koje nisu uključene u 4. VA:
52. gardijski TBAP (Tu-22MZ, uzletište Shaikovka);
929. GLIT-ovi (Akhtubinsk, Su-24MR);
4. industrija celuloze i papira i PLC ih. Chkalov (Lipetsk, Su-24M, Su-25SM) i neki drugi.
Međutim, ovaj prilično dugačak popis zračnih jedinica ne bi trebao dovesti u zabludu.
Često je od ovdje navedenih jedinica samo nekoliko vozila bilo prisutno u zoni borbi. Ukupan broj ruskih borbenih i izviđačkih zrakoplova i helikoptera izravno uključenih u sukob nije premašio stotine vozila.
Kopnena protuzračna obrana postrojbi 58. ruske vojske koja je stupila u bitku s gruzijskim trupama na teritoriju Južne Osetije sastojala se od samohodnih protuzračnih topova ZSU-23-4 "Shilka", ZRPK 2K22 "Tunguska", i prijenosni protuzračni raketni sustavi. Osim MANPADA, padobranci su bili naoružani i samohodnim protuzračnim topovima BTR-ZD "Screchet" sa protuzračnim topovima ZU-23
Na temelju gore navedenog možemo zaključiti da je rusko zrakoplovstvo tijekom rata u Osetiji kvantitativno i kvalitativno nadmašilo gruzijsko. Međutim, gruzijsko protuzračno naoružanje, uz podršku razvijenog elektroničkog sustava detekcije, bilo je sasvim sposobno pružiti mu vrlo ozbiljno protivljenje. Nažalost, naše zračno zapovjedništvo podcijenilo je ovu prijetnju …
U jutarnjim i popodnevnim satima prvog dana rata, kada je kolona oklopnih vozila 58. armije marširala planinskom serpentinom od tunela Roki prema jugu, prema Dzauu, jedinom koji je mogao pomoći braniteljima Tskhinvali u odbijanju gruzijske ofenzive bio je ruski vojni zrakoplov. Prvi su u bitku ušli Su-25 i Su-25SM iz 368. odvojene jurišne zrakoplovne pukovnije pod zapovjedništvom pukovnika Sergeja Kobylaša.
Su-25 368. OSHAP jedna je od najborbenijih pukovnija ruskih zračnih snaga.
Formiran 1984. na uzletištu Zhotnevoe, borio se u Afganistanu 1986.-87., Zatim je uspio posjetiti teritorij DDR-a u sklopu Grupe sovjetskih snaga u Njemačkoj, a od 1993. ima sjedište na Sjevernom Kavkazu, u Budenovsku.
Pukovnija je prošla kroz oba čečenska rata, 1995. je preživjela napad terorista Šamila Basajeva, ali nikada u čitavoj svojoj povijesti nije naišla na tako snažan protuzračni otpor i pretrpjela tako velike istodobne gubitke kao u prva dva dana „osetskog rat - 8. i 9. kolovoza 2008. godine.
U jednoj od prvih borbenih misija, tijekom napada na konvoj gruzijskih trupa južno od Tskhinvalija, protuzračni projektil oborio je avion zamjenika zapovjednika eskadrile, potpukovnika Olega Terebunskog, iskusnog pilota koji je imao 120 letova u Čečenski ratovi. Pilot se izbacio i izašao na svoje. Ukazom predsjednika Rusije 22. kolovoza odlikovan je Ordenom za hrabrost.
Osim toga, tijekom dana napadnuti zrakoplovi kapetana Ivana Nečajeva i pukovnika Olega Molostvova bili su ozbiljno oštećeni, ali su se oba pilota uspjela vratiti na svoje uzletište i sigurno sletjeti. Na Nechaevovom avionu lijevi motor je potpuno uništen, desni je oštećen.
Nakon slijetanja zrakoplova pokazalo se da je petrolej iz polomljenog crijeva za gorivo tekao izravno na pistu, te ga je trebalo napuniti pjenom za gašenje požara. U Molostvovom avionu tehničari su se pri povratku izbrojali 88 rupa od gelera.
Unatoč gubicima, ruski piloti svojim su djelovanjem značajno smanjili napadnu aktivnost gruzijskih postrojbi i time spriječili neprijatelja da uspostavi potpunu kontrolu nad Chinvalijem.
Gruzijci vrlo štedljivo izvještavaju o svojim gubicima od zračnih napada koji su pretrpjeli prvog dana rata u regiji glavnog grada Južne Osetije. U priopćenju za tisak gruzijskog ministarstva obrane za 8. kolovoza postoje informacije samo o uništenju kamiona sa streljivom.
Dok su "topovi" i Mi-24 djelovali na prilazima Tskhinvaliju, bombarderi Su-24M pogodili su ciljeve duboko na teritoriju Gruzije.
Njihov primarni zadatak bio je izolirati područje neprijateljstava - spriječiti približavanje pojačanja od neprijatelja. Izvršavajući ovaj zadatak, "suhi" su u podne 8. kolovoza napali konvoj 4. brigade gruzijskih oružanih snaga koji se kretao autocestom od Gori prema Tskhinvaliju. Kao posljedica bombardiranja uništeno je pet kamiona i nekoliko džipova, poginulo je više od 20 vojnika i časnika, uključujući i zapovjednika jedne od bataljuna 4. brigade, bojnika Shalva Dolidzea. Ozlijeđeno je još nekoliko desetaka ljudi.
Što se tiče Gruzije, to su bili najveći jednokratni gubici gruzijske vojske tijekom cijelog rata. Većina onih koji su pali pod napadom bili su demoralizirani i uvelike su izgubili borbenu sposobnost. Znakovito je da se 4. brigada smatrala elitom gruzijske vojske, obučavali su je američki instruktori i bili naoružani američkim oružjem.
U početku su Gruzijci tvrdili da je u napadu na konvoj korištena kasetna municija. Tada se njihovo mišljenje promijenilo i pojavili su se izvještaji da je ruski avion navodno bacio streljivo iz volumetrijske eksplozije - tzv.
"Vakuumska bomba". No, naša vojska poriče uporabu i kasetnih i svemirskih bombi u sukobu s Gruzijom, pa ostaje pitanje o vrsti upotrijebljenog streljiva.
Prema gruzijskim izvorima, prvo rusko bombardiranje zabilježeno je u 9.45 sati - ruski zrakoplov bacio je četiri bombe u blizini sela Shavshevebi.
U 10.57 sati dva bombardera napala su bazu gruzijske topničke brigade koja se nalazi u blizini stambenog područja grada Gori. U obližnjim kućama eksplozije su izletjele iz stakla, na nekim mjestima zidovi su presječeni ulomcima.
U 11.45 ruski izvidnički zrakoplov prvi se put pojavio iznad uzletišta Marneuli, fotografirajući.
U 15,00 sati dvije su bombe bačene na vojnu bazu Vaziani 25 kilometara od Tbilisija, gdje se nalazilo okupljalište rezervista i bili su smješteni američki instruktori gruzijske vojske. Jedna od bombi pogodila je zgradu kafeterije. Ništa nije prijavljeno o gubicima.
16.30 - prvo bombardiranje zračne baze Marneuli. Uništeno je nekoliko zgrada, oštećena je pista, a uništena su i dva gruzijska vojna zrakoplova neimenovanog tipa. Kratko su izviješteni o žrtvama: "ima žrtava".
17.00 - drugi zračni napad na "Marneuli", koji je opet "nanio žrtve".
17:35 - Zračna baza Marneuli bombardirana je treći put. Gruzijci su priznali uništenje još tri vojna zrakoplova i nekoliko vozila, jedna osoba među osobljem uzletišta je poginula, a četiri su ranjena.
Satelitski snimak Google Eartha: aerodrom Scamredia
Vjerojatno je da je kao posljedica ove serije napada zračna baza trajno bila u kvaru, a većina gruzijskih jurišnih zrakoplova je ili uništena ili ozbiljno oštećena. U svakom slučaju, u daljnjem tijeku sukoba pouzdano je poznata samo jedna pojava "Mimina" nad Tskhinvalijem. Prema svemu sudeći, Gruzijci uopće nisu koristili Albatrosse zbog njihove niske borbene učinkovitosti i velike ranjivosti na suvremene sustave protuzračne obrane.
Satelitski snimak Google Eartha: Posljedice zračnog napada na uzletištu Vaziani. Korištene su neispravljene bombe slobodnog pada.
Analiza borbene uporabe ruskog zrakoplovstva u prvim danima neprijateljstava pokazala je da je planiranje potpore borbenim operacijama operativnih zrakoplovnih i protuzračnih obrambenih skupina na pravcima Južne Osetije i Abhaza provedeno bez uzimanja u obzir sposobnosti zrakoplova Gruzije obrambenih sustava i osobitosti korištenja njihovih sustava elektroničkog elektroničkog ratovanja za njihovo suzbijanje. U formuliranju borbenih zadaća učinjene su velike greške koje su mogle dovesti do gubitaka pokrivenih zrakoplova, što se moglo izbjeći samo nadležnim radnjama zapovjednika kombinirane eskadrile EW -a.
Djelovanje ruskog zrakoplovstva karakterizirale su sljedeće pogrešne procjene:
- nije uzeto u obzir moguće mjesto aktivnog naoružanja protuzračne obrane Gruzije i njihove zone otkrivanja i uništenja;
- teren nije korišten;
- ponovljeni pristupi ciljevima izvedeni su više puta (iz istih smjerova);
- nije uzet u obzir položaj sunca i objekata koji su njime osvijetljeni;
-nisu izvedeni protuzračni i proturaketni manevri;
- let do ciljeva i natrag 8. i 9. kolovoza izveden je istom rutom;
- nedostatak izviđačkih zrakoplova sposobnih za detaljno elektroničko izviđanje u stvarnom vremenu s velikom točnošću pri određivanju koordinata radara;
-odstupanje između raspona frekvencija CGS-a projektila "zračno-radarski" i radara sustava protuzračne obrane protuzračne obrane sovjetske proizvodnje, odsutnost opreme za upravljanje i označavanje ciljeva;
- nedovoljan broj ometača, kratko vrijeme provedeno u zoni ometanja;
- nedovoljna visina maksimalnog letačkog stropa helikoptera - ometača, zbog čega ih je bilo nemoguće koristiti na planinskom terenu Južne Osetije;
- nedostatak sredstava za elektroničko ratovanje za skupnu zaštitu od borbenih sastava.
Postupci gruzijskog zrakoplovstva bili su prilično pasivni. Na kraju prvog dana rata, Gruzijci su objavili da je njihova avijacija već bombardirala ruski tenkovski konvoj koji je napustio tunel Roki u 8 sati ujutro, uništivši na desetke oklopnih vozila, a zatim uništivši Guftinski most, što je onemogućilo za napredovanje ruskih trupa iz Dzaua u Tskhinvali. Međutim, pokazalo se da su oba ova izvješća lažna. A kolona nije oštećena, a most je ostao netaknut.
Teško je objasniti pasivnost gruzijskih "sokola" u vrijeme kada su još uvijek posjedovali sposobnost utjecaja na ishod sukoba.
Možda je gruzijsko zapovjedništvo objektivno procijenilo stupanj obučenosti svojih pilota kako bi im izdalo naredbu za napad na male ciljeve u uskim planinskim klancima. Ili su se možda Gruzijci bojali ruskih sustava protuzračne obrane i
lovci presretači. Ili su jednostavno podcijenili prijetnju koju predstavlja tunel Roki.
USPJEHI GRUZIJSKE ZRAČNE OBRANE
Za razliku od gruzijskog ratnog zrakoplovstva, čije se radnje nikako ne mogu nazvati učinkovitim, gruzijski protuzrakoplovci uspjeli su postići značajan uspjeh u prvom razdoblju rata. Posebno se istaknula divizija "Buk" koja je djelovala u regiji Gori. Već je ujutro uspio srušiti ruski izviđački zrakoplov Su-24MR, kojim je upravljala posada 929. GLIT-a iz Akhtubinska, u sastavu pilot pukovnik Igor Zinov i pukovnik navigator Igor Rzhavitin. Zrakoplov se srušio na teritoriju Gruzije 17 kilometara od Gori. Piloti su se uspjeli izbaciti, ali je Igor Ržavitin umro. Pukovnik Zinov, koji je tijekom izbacivanja zadobio ozljede glave i kralježnice, nije se mogao pomaknuti. Gruzijski vojnici su ga pronašli i odvezli u bolnicu u Tbilisiju.
Još uvijek nije jasno zašto je posada koju su činila dva pukovnika iz centra za ispitivanje letenja poslana na izviđanje, pogotovo jer zapovjedništvo 4. zračne armije ima 11. gardijsku izviđačku zrakoplovnu pukovniju, opremljenu istim Su-24MR-om i s iskusnim osobljem piloti …. Bilo kako bilo, ovaj je gubitak postao jedan od najbolnijih za naše zračne snage tijekom sukoba.
No, noću ih je čekao još teži udarac. Oko ponoći 8. kolovoza nad Gruzijom je oboren dalekometni bombarder Tu-22MZ iz 52. gardijskog TBAP-a. Sovjetsko-ruska avijacija nije izgubila bombardere ove klase u borbenoj situaciji od kraja Drugog svjetskog rata.
Olupina zrakoplova, pogođena izravnim pogokom protuzrakoplovnog projektila, pala je u blizini sela Kareli u blizini osetsko-gruzijske granice, na teritoriju koji su u to vrijeme kontrolirali gruzijski vojnici. Od četiri člana posade, samo je jedan preživio - kopilot bojnik Vyacheslav Malkov, koji je zarobljen. Ubijeni su zapovjednik posade, potpukovnik Aleksandar Koventsov, kao i bojnici Viktor Pryadkin i Igor Nesterov.
Čini se da je najpouzdaniji podatak da je oboreni Tu-22M3, posebno opremljen za snimanje iz zraka, zatvorio skupinu od 9 bombardera. Zadatak grupe bio je poraziti gruzijske ciljeve.
Izviđački Tu-22M3 imao je i teret bombe. Morao je procijeniti rezultate bombardiranja i po potrebi nanijeti dodatne udare. Protuzračna obrana neprijatelja na ovom području nije se očekivala.
Najvjerojatnije su ruski bombarderi bili na udaru vatre iz ukrajinskog kompleksa Buk-M1. Napad Tu-22M3, koristeći standardno elektroničko ratovanje i proturaketni manevar, uspio je izbjeći oštećenja projektila, a izvidnički časnik je oboren.
Ukupno je tijekom neprijateljstava rusko zrakoplovstvo izgubilo tri Su-25, dva Su-24 i jedan Tu-22M3. Utvrđeno je i da je nakon završetka sukoba u Južnoj Osetiji došlo do pada aviona-srušila su se dva helikoptera Mi-8MTKO i Mi-24. Možda je neke od jurišnika pogodio "prijateljski požar".
Usprkos gubicima, rusko je zrakoplovstvo uspjelo ispuniti sve postavljene zadatke, no istodobno nas analiza djelovanja zračnih snaga tijekom ovog rata tjera na ozbiljno razmišljanje i izvođenje nekih i nepristranih zaključaka. A glavni je taj što Zračne snage nisu u potpunosti spremne za vođenje neprijateljstava u svjetlu suvremene protuzračne obrane. Osim toga, s obzirom na slab imunitet pri ometanju njihovih analognih sustava protuzračne obrane (prije svega, RTV radari i vojne radijske postaje protuzračne obrane nisu spremni odbiti suvremena zračna napadačka oružja.) Kada se suprotstavljaju neprijateljskim modernim sustavima protuzračne obrane, gubici će biti znatno veći.
