Dana 21. veljače 1999. Eritrijanci su zasjedili s dva MiG-a 29, dovodeći prvi u napad na visini od oko 6 km na etiopski Su-27 "52" na dužnosti iznad. Približavajući se ubrzanju, pilot Su-27 koristio je R-27RE s dometa od oko 45 km, ali je raketa eksplodirala blizu cilja, a da ga nije pogodila, budući da živci pilota MiG-29 nisu mogli izdržati i okrenuo se, znajući o iznenađenju za napadačkog borca. Pilot Su-27, nastavljajući se okretati neprijatelju u zavoju, na udaljenosti od 10 km prema odlazećem neprijatelju ispalio je još jedan R-27T i čak je vidio pucanje svoje rakete u blizini MiG-29, koji je tada započeo energično spuštanje. No tada je raketa upotrijebljena i protiv Su-27 iz MiG-29, koji je prethodno bio u zasjedi iza platoa, te je odjednom počeo progoniti napadača. Razlika u nadmorskoj visini većoj od 4 km i nadzvučna brzina Su-27 omogućili su mu da se udalji od neprijatelja, iako je prizor pilota ostao u sjećanju na dva samouništena projektila lansirana na njega iz MiG-29 dugo vremena.
Oštećeni eretrijski MiG-29 nije prebrojan, iako se, prema obavještajnim podacima, nije vratio na svoje uzletište. Pažljivo su analizirali ovu zračnu bitku, piloti su se uvjerili u ispravnost svoje taktike, superiornost zrakoplovne tehnologije i oživjeli.
Već 25. veljače 1999. godine Su-27 s brodom trupa "54", koji je obavljao rutinsku zračnu dužnost, ugašen je kako bi presreo par MiG-a 29, koji su očito išli u juriš na etiopske kopnene trupe. Uzimajući u obzir iskustvo svojih suboraca i jasno ispunjavajući naredbe časnika za navođenje, pilot je točno ušao u dopuštenu zonu lansiranja, ispravno održao režim i na vrijeme lansirao dva P-27 na vodeći otvoreni par, kojim je upravljao eritrejski pilot Samuel. Kao rezultat toga, prvi MiG-29 je oboren, odmah se srušio u zraku, pilot je poginuo, a drugi se, energično okrenuvši, vratio na svoj teritorij bez dovršetka zadatka. Pobjedu su potvrdile kopnene trupe.
Sljedećeg dana neprijatelj je odlučio uhvatiti Su-27 na dužnosti u zraku, a na kraju svog sata poslao je zrakoplov MiG-29 prema glavnom gradu Etiopije. Kopnena kontrolna postaja opazila je cilj na velikoj nadmorskoj visini i odmah je počela usmjeravati Su-27 s repnim brojem "58". Sve se događalo gotovo kao u vježbi do posljednje minute, kada je do točke kopnenog navođenja otkriven još jedan MiG-29, koji je išao na maloj visini i odjednom počeo ciljati na Su-27. Svaka čast pilotu Su-27, unatoč upozorenju sa zemlje, a kasnije i trici "Breze", signalizirajući zauzimanje njegova zrakoplova neprijateljskim pogledom i moguće lansiranje na njega, uspio je naciljati i ispaliti dvije rakete R-27T u iznimno ograničenom vremenu.koje su pogodile cilj. Eritrejski pilot Jonas je ubijen. Drugi neprijateljski avion, ugledavši padajuće krhotine svog partnera, hitno se okrenuo i vratio na svoje uzletište. Zbog male količine goriva, Su-27 se također morao vratiti u svoju bazu. Nakon slijetanja, oko 200 kg petroleja ostalo je u njegovim spremnicima, što je manje od polovice odobrenih ostataka za hitne slučajeve.
Temeljita analiza bitke pokazala je da pilot Su-27 nije oboren samo zato što je u potpunosti shvatio prednost Su-27 koji ima nešto veći dopušteni domet lansiranja (ovdje su 2 sekunde !!!) a u ovom slučaju velika brzina leta. U budućnosti su navigatori uvijek posebno pomno promatrali stanje u zraku na malim nadmorskim visinama, čak su donekle odgađali početak navođenja.
Ovu zračnu bitku snimio je dopisnik s prve strane Etiopije na video traci. Nekoliko dana kasnije, ovaj je video emitiran na lokalnoj televiziji, što je pomoglo podizanju morala trupa i prestiža zrakoplova Su. Bio je priznat kao najstariji u obitelji borbenih zrakoplova u Etiopiji. Zahvaljujući učinkovitom korištenju Su-27, osvojena je apsolutna nadmoć u zraku. Tijekom cijelog rata, eritrejsko zrakoplovstvo nikada nije bombardiralo teritorij zemlje.
Neprijatelj se više nije pokušavao upuštati u sukobe na otvorenom, iako je tuđim rukama pokušavao provjeriti sustav protuzračne obrane Etiopije. U jednom slučaju, sa sjeverozapada je doletio navodno izgubljeni kenijski "Douglas", koji je presretnut nad pustinjskom regijom na vrlo velikom dometu i nasilno sletio na aerodrom Bahar Dar na dužnosti Su-27 u blizini glavnog grada. Nakon što je zaustavio uljeza, Su-27 je dva puta prošao iznad pilota Douglasa u pratnji kopnenih stražara i mirno sjeo na glavno uzletište.
