U međuratnom razdoblju u Engleskoj su razvijeni i proizvedeni laki, srednji, pješački i konjički tenkovi. Lake tenkove predstavljali su Mk. VI s lakim oklopom i mitraljeskim naoružanjem, srednji - Srednji Mk. II s lakim oklopom i topom od 47 mm, konjica - Mk. II, Mk. III, Mk. IV, Mk. V sa srednji oklop (8-30 mm) i top 40 mm. Samo se pješaštvo Matilda I razlikovalo po moćnom oklopu (60 mm), ali bilo je naoružano mitraljeskim naoružanjem.
S početkom rata nijedan se od ovih tenkova nije pokazao, svi su u svojoj klasi bili inferiorni u odnosu na njemačke Pz. II, Pz. III i Pz. IV. Britanski su tvornici tenkova tijekom rata morali razviti i lansirati novu generaciju tenkova koji su sudjelovali na europskom kazalištu operacija u sjevernoj Africi. Značajan broj njih isporučen je u okviru Lend-Leasea Sovjetskom Savezu.
Laki tenk Mk. III Valentine
Najuspješniji lagani i najmasivniji britanski tenk Drugog svjetskog rata razvijen je 1938. godine, a u masovnu proizvodnju uveden 1940.; ukupno je proizvedeno 8275 tenkova različitih modifikacija.
Izgled spremnika je klasičan s postavljanjem motornog prostora u stražnji dio spremnika. Posada tenka je tri osobe, vozač je bio smješten u trupu, zapovjednik i topnik u kupoli. Na nekim izmjenama tenka posada je bila 4 osobe, zapovjednik, topnik i utovarivač bili su smješteni u kupoli od tri čovjeka. Kako bi se smanjila težina, trup i kupola tenka bili su značajno stisnuti u veličini, što je značajno pogoršalo nastanjivost članova posade.
Po dizajnu su trup i toranj bili zakivani, ali nisu sastavljeni na okviru, već međusobnim pričvršćivanjem dijelova vijcima i zakovicama, što je zahtijevalo visoku preciznost u izradi dijelova. Trup i kupola sastavljeni su od valjanih oklopnih ploča; u nekim su modifikacijama čela trupa i kupole izlivena; u najnovijim modifikacijama konstrukcija tenka bila je potpuno zavarena. Težak 15,75 tona za laki tenk, imao je zadovoljavajuću oklopnu otpornost, debljina oklopa čela i stranica trupa bila je 30-60 mm, kupola 65 mm, dno 20 mm, a krov 10 mm. Toranj je imao cilindrični oblik i postavljen je na platformu kupole.
Za slijetanje vozača, u gornjim bočnim pločama na bočnim stranama njegovog radnog mjesta bila su dva zglobna otvora, osim toga, za promatranje, imao je inspekcijski otvor na sredini gornje prednje oklopne ploče. Okrugli na prednjoj potjeri. Sjedala svih članova posade bila su opremljena periskopskim uređajima za promatranje.
Naoružanje tenka sastojalo se od topa QF2 L / 52 duge cijevi od 40 mm i mitraljeza 7,92 mm. Najnovije modifikacije tenka bile su opremljene topom QF6 od 57 mm ili topom 75 mm OQF 75 mm.
Dizelski motor snage 135 KS korišten je kao elektrana, pružajući brzinu od 25 km / h i raspon krstarenja od 150 km.
Podvozje sa svake strane sastojalo se od šest gumiranih cestovnih kotača, dva velika promjera i četiri mala, te tri gumirana valjka. Tri valjka gusjenice bila su povezana u dva postolja, veliki valjak svakog postolja nalazi se na primarnom balansu, pričvršćen na nosač na trupu tenka. Sekundarni balans je zakretno pričvršćen na primarni balans, a na njemu se nalaze klackalica s dva mala valjka. Svaki je okretni ležaj opružen opružnom oprugom s teleskopskim hidrauličnim amortizerom.
Tenk se naširoko koristio na mnogim frontovima u Europi i sjevernoj Africi, uključujući Crvenu armiju. Do kraja rata, prema Lend-Leaseu, SSSR-u su isporučena 3.782 tenka Valentine Mk. III različitih modifikacija.
Općenito, tenk je dobio pozitivnu ocjenu od tankera, dok je zabilježena pouzdanost elektrane na temelju dizelskog motora, slaba vidljivost na bojnom polju i dobra pokretljivost. Među nedostacima primijećeno je slabo naoružanje topom od 40 mm, odsutnost visokoeksplozivnih granata za top i niska pouzdanost šasije; ako je otkazao barem jedan cestovni valjak, tenk se nije mogao pomaknuti.
Srednji pješački tenk Mk II Matilda II
Srednji tenk Mk II Matilda II dizajniran je za potporu pješaštvu, razvijen 1938. i počeo ulaziti u trupe 1939. uoči rata, sudjelovao u prvim borbama s Nijemcima u Francuskoj. Ukupno je do 1943. godine proizvedeno 2987 tenkova Matilda II različitih modifikacija, to je bio jedini britanski tenk koji je prošao cijeli rat.
Izgled tenka je klasičan, s posadom od 4 osobe. Trup je sastavljen uglavnom od valjanih oklopnih ploča i djelomično lijevanih oklopnih dijelova (pramac, kutija kupola i krma), međusobno povezani gujonima. Toranj je bio cilindričnog oblika s malim kutovima nagiba, izrađen je od jedne zakrivljene oklopne ploče, u kasnijim uzorcima je izliven. Na krovu kule nalazila se zapovjednička kupola s dvodijelnim otvorom.
Tenk se odlikovao snažnim oklopom na razini sovjetskih teških tenkova KV i dobio je nadimak "dama s debelom kožom" od britanskih tankera. Početkom rata nije ga mogao pogoditi nijedan njemački tenk. Oklop s težinom tenka od 26, 95 tona pružao je zaštitu na razini teškog tenka, debljine oklopa čela trupa gornje / srednje / dno 75/47/78 mm, gornji dio bočnih stranica 70 mm, dno stranica 40 + 20 mm, toranj 75 mm, dno i krov 20 mm.
Naoružanje tenka sastojalo se od 40-milimetarskog topa QF2 L / 52 i koaksijalnog 7,7-milimetarskog mitraljeza, a značajan nedostatak pištolja bilo je nepostojanje visokoeksplozivnog projektila. Naknadno je na modifikaciju CS instalirana haubica 76, 2 mm 3 inča haubica Mk. I sa snažnim projektilom s visokim eksplozivom.
Kao elektrana korištena su dva dizelska motora Leyland snage 87 (95) KS svaki, koji osiguravaju brzinu autoceste od 24 km / h i domet krstarenja od 257 km.
Podvozje sa svake strane sadržavalo je deset cestovnih kotača sastavljenih u parovima u pet postolja, pet potpornih valjaka. Svaka od podstavnih postolja imala je uravnotežen, međusobno blokiran ovjes "škara" s vodoravnim opružnim oprugama. Gotovo cijela šasija bila je zaštićena bočnim blindiranim ekranima.
Tenk Mk II Matilda II odlikovao se visokom pouzdanošću i vrlo moćnim oklopom za svoje vrijeme, povećavajući preživljavanje tenka i posade na bojnom polju. Njemački protutenkovski top 37 mm bio je nemoćan u odnosu na njegov oklop. U početnoj fazi rata, sve dok Nijemci nisu imali snažnije protuoklopne topove, ovaj je tenk ostao neranjiv neprijatelj.
Tenk Mk II Matilda II isporučen je Sovjetskom Savezu pod Lend-Leaseom, ukupno je isporučeno 918 tenkova. Prve isporuke izvršene su krajem 1941. godine po mraznom vremenu. Spremnici nisu prilagođeni tim uvjetima, goriva i maziva su se smrznula. a kolosijeci nisu pružali potrebnu vuču u zimskim uvjetima. Kasnije su ti problemi riješeni, a tenk je pouzdano djelovao u Crvenoj armiji do sredine 1943. godine.
Teški pješački tenk A22 Churchill
Tenk A22 Churchill bio je najzaštićeniji britanski tenk u Drugom svjetskom ratu, razvijen 1940. i proizveden 1940.-1945.; Ukupno je proizvedeno 5.640 tenkova različitih modifikacija. Tenku je bila potrebna velika vatrena moć, sposobnost preživljavanja i manevarske sposobnosti za podršku napredujućem pješaštvu, suzbijanje vatrenih mjesta i odbijanje protunapada neprijateljskih tenkova.
Tenk je bio klasičnog rasporeda s posadom od 5 ljudi, vozač i mitraljezac bili su smješteni u trupu, a zapovjednik, topnik i utovarivač u kupoli. Struktura trupa zavarena je od valjanih oklopnih ploča. Struktura tornja bila je šesterokutnog oblika, u raznim modifikacijama lijevana ili zavarena od lijevanih dijelova. S težinom od 39, 57 tona, tenk je imao snažnu protu-topovsku zaštitu. Debljina oklopa čela trupa je 101 mm, stranice 76 mm, čelo kupole 88 mm, krov i dno 19 mm.
Na modifikacijama Mk. I i Mk. II kao glavno naoružanje korišten je top 40 mm QF2 L52. Opterećenje streljiva uključivalo je samo oklopne granate, nije bilo visokoeksplozivnih projektila. Top od 57 mm QF6 L43 instaliran je na modifikacijama Mk. III i Vk. IV, a top od 57 mm QF6 L50 na modifikacijama Mk. V Na modifikacijama Mk. VI i Mk. VII instaliran je 75-milimetarski OQF 75 mm L36, 5 koji je u tovaru streljiva imao oklopne i visokoeksplozivne fragmentarne granate. Kao dodatno naoružanje korištena su dva mitraljeza BESA 7, 92 mm, jedan koaksijalan s topom, drugi kurs u tijelu tenka, kao i protuzračni mitraljez 7, 7 mm.
Kao elektrana korišten je Twin-Six motor snage 350 KS, koji osigurava brzinu od 27 km / h i raspon krstarenja od 144 km.
Podvozje sa svake strane sadržavalo je 11 cestovnih kotača malog promjera s pojedinačnim ovjesom balansa na cilindričnim oprugama. Gornji dio šasije bio je prekriven blindiranim ekranom.
Tenk A22 Churchill isporučuje se SSSR-u pod Lend-Leaseom od 1942. godine. Ukupno su isporučena 253 tenka. Tenk je korišten u bitkama u Staljingradskoj bitci, na Kurskoj izbočini i prilikom ukidanja blokade Lenjingrada. Crvena armija pohvalila je moćnu rezervaciju i dobro rukovanje. Poteškoće u radu zimi i slabe sposobnosti prelaska u terenskim uvjetima zabilježene su kao nedostaci.
Tanker za krstarenje Mk. VI (A15) Crusader
Tenk je razvijen 1939.-1940. I otišao je trupama uglavnom kako bi zamijenio istu klasu krstaša Mk. V (A13) Covenanter tenk. Tenk je proizveden 1940.-1943., Ukupno je proizvedeno 5300 (5700) tenkova.
Spremnik klasičnog rasporeda s posadom od 5 (4) ljudi, težine 19,3 tone. U trupu s desne strane nalazilo se sjedalo za vozača, nad čijom je glavom bila postavljena kabina tipa sanduk s dvokrilnim gornjim otvorom, tri osmatračka uređaja i mitraljezom Besa. Lijevo od kormilarnice nalazila se cilindrična kupola, također opremljena mitraljezom Besa i gornjim otvorom koji se naginjao prema desnoj strani.
Tijekom djelovanja prvih uzoraka tenka u vojsci, mitraljesku kupolu, zbog njezine neispravnosti, demontirale su snage poljskih radionica, a izrez ispod nje zavaren je oklopnom pločom. Tijekom procesa modernizacije, oba su mitraljeza uklonjena iz trupa zbog njihove niske učinkovitosti, odnosno posada je smanjena na četiri osobe isključivanjem mitraljezaca u trupu tenkova. Na krovu trupa ugrađena je kupola od tri čovjeka složenog oblika, ujedinjena s kupolom tenka A13. U stražnjem dijelu krova kupole nalazio se zapovjednički otvor koji se mogao pomaknuti unatrag.
Struktura trupa i kupole bila je zakovana od valjanih čeličnih limova. Oklopna zaštita nije bila visoka, debljina oklopa prednjeg dijela trupa bila je 22-34 mm, stranice trupa 18-20 mm, prednji dio kupole 32 mm, dno 16 mm i krov je bio 14 mm.
Naoružanje tenka sastojalo se od 40-milimetarskog topa QF2 L / 52 i koaksijalnog mitraljeza 7,92 mm, na kasnijim uzorcima top od 40 mm zamijenjen je topom QF6 od 57 mm, na tenkovima serije CS 76, Ugrađena je haubica 2 mm.
Motor Liberty Mk. III s 340 KS korišten je kao elektrana, pružajući cestovnu brzinu od 44 km / h i doseg krstarenja od 255 km.
Šasija spremnika temeljila se na Christiejevom ovjesu, sa svake strane bilo je pet gumiranih dvostrukih valjaka velikog promjera s amortizacijom udara na okomitim opružnim oprugama.
Tenk Crusader imao je dobru pokretljivost, ali slabu zaštitu. Mnoge njegove izmjene bile su naširoko korištene u početnoj fazi Drugoga svjetskog rata kao dio francuske i britanske vojske. Godine 1940. većina tenkova prve i druge modifikacije napuštena je u Dunkirku i zarobljena od Nijemaca. U sjevernoj Africi, križar je bio glavni tenk britanske vojske sve do bitke kod El Alameina, kada su je nadolazeći američki tenkovi M3 Li počeli istiskivati.
Krstareći tenkovi Mk. VII (A24) Cavaler, Mk. VIII (A27L) Centaur i Mk. VIII (A27M) Cromvell
Krajem 1940. Engleska je započela s projektiranjem novog krstarećeg tenka A24 Cavaler, razvijenog na temelju komponenti i sklopova krstarećeg tenka A15 Crusader u sklopu programa Cromvell. Spremnik je pušten u proizvodnju bez ispitivanja; 1942.-1943. Proizvedeno je 500 tenkova ove vrste.
Spremnik je bio klasičnog rasporeda, težak 26, 95 tona i posada od 5 ljudi. U tornju od tri čovjeka nalazili su se zapovjednik, topnik i utovarivač. Do trupa, vozač-mehaničar i pomoćnik vozača-mitraljezac.
Dizajn trupa i kupole bio je pravokutni bez racionalnih kutova nagiba, sastavljen je od valjanih oklopnih ploča i pričvršćen vijcima na okvir. Lijevo od vozača u čeonu ploču postavljen je mitraljez za tečaj. Posada je sletjela kroz dva otvora na krovu kupole i jedan otvor na krovu trupa.
Tenk je imao zadovoljavajući oklop, debljina oklopa čela trupa iznosila je 57-64 mm, stranice su bile 32 mm, čelo kupole 76 mm, krov 14 mm, a dno 6,5 mm.
Naoružanje se sastojalo od 57-milimetarskog topa QF6 i dva mitraljeza BESA od 7,92 mm, jedan je bio koaksijalan s topom, drugi tečaj je ugrađen u trup.
Motor Liberty L12 od 400 KS korišten je kao elektrana, osiguravajući brzinu autoceste od 39 km / h i krstarenje od 265 km.
Podvozje je posuđeno iz spremnika A15 Crusader s Christiejevim ovjesom, koji sadrži pet gumiranih cestovnih kotača velikog promjera sa svake strane s pojedinačnim ojačanim okomitim ovjesom.
Tank A24 Cavaler praktički nije sudjelovao u neprijateljstvima. Uglavnom se koristio kao tanker za obuku i postao je baza za tenk A27L Centaur.
Spremnik A27L Centaur dizajniran je kao pojednostavljena srednja verzija između A24 Cavaler i A27M Cromvell s motorom Meteor koji još nije dovršen. Ukupno je od 1942. do 1944. proizvedeno 3.134 tenka A27L Centaur. Prvi uzorci A27L Centaura praktički se nisu razlikovali od A24 Cavalera. Na modifikaciji Centaur III instaliran je top Mk VA L50 od 75 mm, a na modifikaciji tenkovskog spremnika za potporu pješaštva Centaur IV 95-mm haubica korištena je za ispaljivanje projektila s visoko eksplozivnom fragmentacijom.
Tenkovi A27L Centaur također praktički nisu sudjelovali u neprijateljstvima, mala serija Centaura IV bila je uključena tijekom iskrcavanja u Normandiji 1944., ostali su tenkovi nadograđeni na razinu Cromvell.
Tenk A27M Cromvell bio je jedan od najpoznatijih tenkova Drugog svjetskog rata. S novim motorom Meteor počeo se proizvoditi tek od 1943. godine, pa sve do 1945. godine, proizvedeno je 1070 ovih tenkova. Također, znatan broj tenkova A27L Centaur nadograđen je na razinu Cromvell. Ukupno je vojska imala 4016 tenkova svih serija obitelji Cromvell. U trupu tenka strojnica je uklonjena, a posada je smanjena na četiri osobe. Oklop krova ojačan je na 20 mm, dno na 8 mm, težina tenka povećana je na 27,9 tona. Na modifikaciji Cromvell Vw zavareni su trup i kupola, a čeoni oklop trupa povećan na 101 mm; na modifikaciji Cromvell VI ugrađena je haubica od 95 mm.
A27M Cromvell pokretao je motor Rolls-Royce Meteor od 600 KS koji osigurava brzinu autoceste od 64 km / h i domet od 278 km.
Tenkovi A27M Cromvell sudjelovali su u mnogim operacijama u sjevernoj Africi i na europskom kazalištu operacija. Što se tiče vatrene moći, bili su ozbiljno inferiorni u odnosu na njemačke i američke tenkove tog razdoblja.
Tanker za krstarenje A30 Challenger
Lovački tenk srednje krstarice A30 Challenger razvijen je kao spremnik za potporu dizajniran za borbu protiv njemačkih tenkova na velikim udaljenostima uz tenk Cromvell. Tenk je razvijen na temelju produžene šasije tenka Cromvell sa ovjesom u šest točaka i naoružan najmoćnijim topom od 76, 2 mm u to vrijeme. 1943.-1944. Proizvedeno je samo 200 tenkova ovog tipa, budući da je pojavom američkog tenka Sherman s boljim karakteristikama nestala potreba za tenkovima Challenger.
Što se tiče dizajna, Challenger se nije mnogo razlikovao od Cromvella. Raspored je bio klasičan, samo je vozač bio smješten u trup, isključen je mitraljez tečaja, u većem tornju bilo je smješteno četiri osobe - zapovjednik, topnik i dva utovarivača, glavna pažnja posvećena je održavanju oružja.
Trup i kupola su zavareni. Oklop je bio pojačan, debljina oklopa čela trupa iznosila je 102 mm, bočne stranice 32 mm, čelo kupole 64 mm, krov 20 mm, a dno 8 mm, težina tenka je dosegla 33,05 tona.
Naoružanje tenka sastojalo se od dugocijevnog topa 76, 2-m QF17 L55 i koaksijalnog mitraljeza 7,62 mm.
Kao elektrana korišten je motor Rolls-Royce Meteor snage 600 KS koji osigurava brzinu na autocesti 51,5 km / h i krstarenje od 193 km.
Podvozje spremnika bilo je modifikacija produženog podvozja spremnika Cromvell s Christie ovjesom i šest cestovnih kotača.
Tenkovi A30 Challenger odlikovali su se pogodnošću posade u velikoj kupoli i visokom učinkovitošću angažiranja neprijateljskih oklopnih vozila. No, zbog malog broja proizvedenih tenkova, oni nisu imali ozbiljniji utjecaj na neprijateljstva.
Tanker za krstarenje A34 Comet
Tenk A34 Comet bio je daljnji razvoj tenka Cromvell, nastao na temelju sastavnih dijelova i sklopova ovog tenka i bio je najnapredniji britanski tenk koji je sudjelovao u neprijateljstvima Drugog svjetskog rata. Tenk je razvijen 1943. uzimajući u obzir iskustvo korištenja tenka Cromvell u neprijateljstvima; u razdoblju 1944.-1945. Proizvedeno je 1186 uzoraka ovog tenka.
Tenk je klasičnog rasporeda, posada od 5 ljudi, vozač i mitraljezac bili su smješteni u trupu, zapovjednik, topnik i utovarivač bili su u kupoli. Dizajn trupa i kupole bio je zavaren, tenk je imao zadovoljavajući protu-topovski oklop s težinom tenka od 35, 78 tona. Debljina oklopa čela trupa iznosi 76 mm, stranice 43 mm, čelo tornja 102 mm, krov 25 mm, a dno 14 mm.
Naoružanje tenka sastojalo se od 76, 2-milimetarskog topa QF77 L55 i dva mitraljeza BESA od 7,92 mm, jedan je bio instaliran u kupoli, drugi u trupu.
Elektrana je bila motor Rolls-Royce Meteor snage 600 KS, koji je pružao brzinu od 47 km / h i raspon krstarenja od 200 km.
Christie ovjesni podvozje s pet gumenih valjaka smanjenog promjera i četiri valjka za nošenje. Pojedinačni ovjes na cilindričnim opružnim oprugama s hidrauličnim amortizerima.
Općenito, A34 Comet u smislu vatrene moći, izvrsne vidljivosti, zaštite i pokretljivosti ocijenjen je kao najbolji engleski tenk u ratnom razdoblju i jedan od najboljih tenkova koje su koristile protivničke strane u Drugom svjetskom ratu.
Teški tenk za krstaricu A41 Centurion
Tenk A41 Centurion razvijen je 1944. godine kao vozilo koje kombinira kvalitete kruzera i pješačkih tenkova sa značajno poboljšanim i poboljšanim oružjem i zaštitom. Jedan od zadataka bio je osigurati ugodne uvjete za rad posade, pa je zbog prostranog rasporeda težina tenka dosegla 42 tone, a mobilnost mu je bila ograničena. Tenk nije sudjelovao u neprijateljstvima.
Tenk je bio klasičnog rasporeda s četveročlanom posadom. Nastala je korištenjem naprednih komponenti i sklopova tenkova Cromvell i Comet. Trup i kupola zavareni su od valjanih oklopnih ploča; u nekim je modifikacijama kupola izlivena.
Naoružanje tenka sastojalo se od 76, 2 mm topa QF17 L55 i dvostruke instalacije topa od 20 mm i mitraljeza BESA od 7,92 mm postavljenog u kugličnom ležaju lijevo od glavnog topa, te 95 mm haubica je instalirana na modifikaciji Mk. IV.
Kao elektrana korišten je motor Rolls-Royce Meteor snage 600 KS koji je osiguravao brzinu od 37 km / h i domet krstarenja od 176 km.
U šasiji je korišten ovjes tipa Hortsman s tri postolja s međusobno povezanim cestovnim kotačima srednjeg promjera, spiralnim oprugama, hidrauličnim amortizerima, po dva za svako postolje i šest potpornih valjaka. Gornji dio šasije bio je prekriven oklopnim bedemima.
Tenk A41 Centurion razvijen je krajem rata i nije sudjelovao u neprijateljstvima, ali je desetljećima ostao u službi britanske vojske i stalno se poboljšavao ugradnjom snažnijeg oružja i jačanjem oklopa, što je dovelo do smanjenja njegova mobilnost.
Proizvodnja i razina tenkova u Engleskoj tijekom rata
U Engleskoj, za razliku od neuspješnog iskustva u razvoju tenkova u međuratnom razdoblju tijekom rata, razvijeni su tenkovi svih klasa, koji su se dobro dokazali u neprijateljstvima u prvoj fazi rata. Tijekom ratnih godina organizirana je masovna proizvodnja i proizvedeno je oko 28 tisuća lakih, srednjih i teških tenkova. Britanski tenkovi odlikovali su se dobrim oklopom, zadovoljavajućom pokretljivošću, ali slabim naoružanjem. Naknadno je taj nedostatak premošten i posljednji tenk krstarica A34 Comet zadovoljio je vojne zahtjeve u svim osnovnim karakteristikama te se uspješno koristio u neprijateljstvima i, prema mišljenju stručnjaka, bio je jedan od najboljih tenkova Drugog svjetskog rata.
Britanski laki tenkovi Mk. III Valentine, srednje pješaštvo Mk II Matilda II i teško pješaštvo A22 Churchill isporučeni su pod Lend-Leaseom Sovjetskom Savezu i uspješno su korišteni na mnogim frontovima tijekom rata. Ukupno su isporučena 4.923 tenka, uključujući 3.782 tenka Mk. III Valentine, 918 tenkova Matilda II Mk II i 253 tenka A22 Churchill.
