Kineska zrakoplovna industrija nastoji zračnim snagama osigurati najsuvremeniju tehnologiju. Sada je u interesu zračnih snaga PLA u tijeku razvoj lovca pete generacije Chengdu J-20. Postojanje ovog zrakoplova postalo je poznato prije nekoliko godina. Projekt je još uvijek u fazi testiranja i razvoja prototipova. Još nije jasno kada će nova oprema ući u postrojbe. Nedavno su napravljene neke promjene u dizajnu zrakoplova koje mogu utjecati na vrijeme početka projekta.
Pojava lovca J-20 u određenoj je mjeri iznenadila stručnjake i zainteresiranu javnost. Kineski dizajneri poznati su po svojoj ljubavi prema kopiranju tuđe tehnologije i korištenju inozemnog razvoja. Međutim, J-20 se prema van značajno razlikuje od modernih stranih lovaca pete generacije. U svom izgledu, izgledu i drugim glavnim značajkama možete pronaći neke značajke zbog kojih izgleda kao jedan ili drugi strani model, ali općenito, kineski lovac izgleda kao potpuno novi razvoj. To sugerira da stručnjaci Chengdu Aircraft Industry Corporation (CAIC) nisu jednostavno kopirali inozemne razvoje, već su, uzimajući ih u obzir, odlučili stvoriti potpuno vlastiti projekt.
U kontekstu najnovijih projekata kineskih borbenih zrakoplova često se spominje američki zrakoplov F-117, kojeg je 1999. oborila jugoslavenska vojska. Prema nekim izvješćima, olupina ovog stroja prenesena je na kineske stručnjake, koji su ih proučavali i koristili dobivene podatke u svojim novim projektima. Iz očiglednih razloga, Kina ne žuri potvrditi ili demantirati ove informacije.
Prvi izvještaji o početku kineskog borbenog projekta pete generacije počeli su se pojavljivati prije više od deset godina. Do određenog vremena takve glasine nisu bile potvrđene. Tek je krajem prošlog desetljeća kineska vojska potvrdila postojanje takvog projekta, čiji se razvoj u to vrijeme nastavljao. Izgradnja prvog letačkog zrakoplova izvedena je 2009.-2010. Prvi let obavio se 11. siječnja 2011. godine.
Izvana lovac Chengdu J-20 nije sličan postojećim stranim modelima, ali neke njegove značajke nalikuju razvoju američkih i ruskih dizajnera. Dakle, nos trupa, nadstrešnica kokpita i otvori za zrak slični su jedinicama američkih zrakoplova Lockheed Martin F-22 i F-35. Istodobno, aerodinamička konfiguracija J-20 vrlo je slična onoj koja se koristila u ruskom projektu MiG 1.44.
Lovac J-20 ima visoko postavljeno trapezno krilo raspona oko 13-15 m, pomaknuto prema krmenom trupu trupa. Na stražnjem rubu krila nalazi se mehanizacija koja se sastoji od zaklopki i elevona. Zbog nedostatka stabilizatora repa na lovcu, predviđen je prednji vodoravni rep, koji se nalazi sa strana trupa, odmah iza otvora za zrak. Repna jedinica zrakoplova sastoji se od dvije kobilice i dva trbušna grebena. Kobilice i grebeni postavljaju se s nagibom prema van.
Zrakoplov je ukupne duljine oko 22-23 metra. Trup ima klasičan raspored za moderne borbene zrakoplove. U pramčanom dijelu nalazi se dio elektroničke opreme i kokpita, a krma se predaje za smještaj motora. U srednjem dijelu trupa nalaze se unutarnji teretni odjeljci s držačima za oružje. Chengdu J-20 stvoren je uzimajući u obzir maksimalno smanjenje vidljivosti neprijateljskih radara, što je utjecalo na brojne značajke izgleda, uključujući napuštanje velikog broja vanjskih čvrstih točaka u korist unutarnjeg teretnog prostora.
Prema nekim izvorima, zrakoplov J-20 ima suhu težinu od 17,6 tona i najveću poletnu težinu do 35 tona. Točna težina dopuštenog korisnog tereta nije poznata.
Lovac J-20 opremljen je s dva turboreaktivna motora. Prema nekim izvorima, prvi prototipovi zrakoplova dobili su motor AL-31F ruske proizvodnje. Avione za proizvodnju trebali bi pokretati motori Xian WS-15 kineske konstrukcije. Takvi motori s potiskom potpalioca od najmanje 150 kN trebali bi zrakoplovu osigurati relativno visoke letne karakteristike.
Ranije je objavljeno da bi zrakoplov J-20 trebao razviti najveću brzinu od 2100 km / h, popeti se na nadmorsku visinu od 16 km i imati domet od oko 3400 km. Zbog promjene vrste korištenih motora, karakteristike prototipova i proizvodne opreme mogu se ozbiljno razlikovati.
Zrakoplov je opremljen stajnim trapom za tricikl. Prednji oslonac uvlači se u trup okretanjem prema naprijed, a glavni se uklapaju u bočne niše trupa. Sva tri stalka dobivaju po jedan kotač. U tom slučaju, kotači glavnih podupirača imaju veći promjer u usporedbi s nosom. Značajno je napomenuti da vrata stajnog trapa imaju karakteristične nazubljene rubove dizajnirane za rasipanje radarskog zračenja na strane. Slične se jedinice koriste na modernim zrakoplovima američke konstrukcije.
Sastav elektroničke opreme novog lovca nije otkriven iz očiglednih razloga. S razlogom se vjeruje da je zrakoplov opremljen sustavom upravljanja "fly-by-wire" s višestrukim redundancijama, a također nosi i moderan sustav za promatranje i navigaciju temeljen na najnovijim kineskim i stranim dostignućima. Vjerojatno se za lovac J-20 stvara ili će se stvoriti radarski brod s aktivnim faznim antenskim nizom i nizom druge nove opreme.
Prve fotografije prototipa zrakoplova J-20 pokazale su da ispod krila nema pilona za vješanje oružja. Osim toga, na bočnim i donjoj strani trupa bili su vidljivi poklopci otvora. Poput najnovijih stranih lovaca, novi kineski zrakoplovi nosit će oružje u svojim unutarnjim odjeljcima. To će smanjiti vidljivost borca prema neprijateljskom radaru i time povećati njegovu borbenu opstojnost. Možda će serijski J-20 moći koristiti vanjski ovjes za izvođenje raznih borbenih zadaća. Prisutnost ugrađenog automatskog topa još uvijek je predmet kontroverzi. Na fotografijama nema dokaza da će J-20 dobiti ili izgubiti takvo oružje.
Prvi prototip lovca pete generacije Chengdu J-20 poletio je prvi put u siječnju 2011. U sljedećih nekoliko mjeseci kineski stručnjaci proučavali su sustave i dotjerivali ih. U proljeće 2012. drugi prototip izašao je na testiranje. Do danas su izgrađena četiri zrakoplova, s međusobnim razlikama. Postojanje četvrtog prototipa postalo je poznato tek prije nekoliko mjeseci. Objavljene fotografije pokazale su da novi zrakoplov ima brojne uočljive i ozbiljne razlike u odnosu na prethodni zrakoplov. Vjerojatno je izgrađena prema revidiranom projektu.
Četvrti prototip razlikuje se od prethodnih po rasporedu brojnih komponenti i sklopova, kao i po položaju nekih dijelova. Dakle, u području glavnog stajnog trapa trup je primio zamjetno suženje, ali se udaljenost između motora malo povećala. Duljina dva repna nosača je povećana. Vrata odjeljaka šasije ozbiljno su redizajnirana.
Opći aerodinamički dizajn ostao je isti, ali su poboljšani krilo i nagib. Promijenio se oblik dotoka korijena krila i gornjeg zaklopa usisnika zraka. Osim toga, kobilice i prednji vodoravni rep malo su poboljšani. Očigledno su sve te prilagodbe napravljene kako bi se poboljšale aerodinamičke karakteristike zrakoplova i povećali njegovi podaci o letu.
Vidljive promjene ukazuju na promjenu sastava elektroničke opreme ili prijelaz na novu fazu testiranja korištenjem čitavog raspona avionike. Ispod nosa trupa postoji izbočeni oklop jednog od sustava. Moguće je da se u njoj nalazi voditelj optičko-lokacijske postaje. Nove jedinice u stražnjem dijelu zrakoplova sugeriraju da je četvrti prototip dobio sustav za otkrivanje projektila.
Krajem studenog održan je prvi let petog prototipa. Dostupne fotografije ovog zrakoplova s repom broj "2013" nemaju nikakve karakteristične detalje po kojima se može razlikovati od prethodnog četvrtog prototipa. Možda je peti zrakoplov namijenjen daljnjem testiranju novih ideja i rješenja implementiranih na prethodnom prototipu.
Službenih informacija o projektu J-20 u javnosti je vrlo malo. Prema staroj tradiciji, Kina ne žuri s razmjenom informacija o svojim najnovijim kretanjima, zbog čega se mora osloniti samo na različite procjene, koje su možda daleko od istine. Na primjer, postoji mišljenje da će glavno naoružanje J-20 biti rakete zrak-zrak nekoliko vrsta. Što se tiče naoružanja za gađanje kopnenih ciljeva, takve sposobnosti zrakoplova bit će ograničene. U prilog ovoj pretpostavci daje se argument u pogledu veličine unutarnjih utovarnih prostora. Veliki projektili i bombe zrak-zemlja jednostavno ne mogu stati u njih.
Tako se novi kineski lovac može smatrati analogom američkog F-22, koji također ima ograničene mogućnosti za napad na kopnene ciljeve, koji su žrtvovani radi povećanja borbenog potencijala. Međutim, dva su zrakoplova slična samo po namjeni. Točne karakteristike kineskog J-20 još su nepoznate, zbog čega se ne mogu izvesti ozbiljni zaključci.
Testiranje i razvoj perspektivnog lovca J-20 nastavljaju se gotovo četiri godine. Još nema informacija o skorom završetku ispitivanja. S tim u vezi često se pretpostavlja da će serijska proizvodnja novih zrakoplova započeti najranije 2016.-17. Tako dugo trajanje ispitivanja može, u jednom ili drugom stupnju, potvrditi dvije verzije buduće sudbine projekta odjednom. Ona može govoriti o skorom završetku provjera i poboljšanja, nakon čega će zrakoplovi ući u seriju, ili svjedočiti o složenosti projekta, što dovodi do njegovog kašnjenja.
Treba primijetiti složenost dosadašnjeg rada, budući da u okviru projekta J-20 CAIC razvija lovac pete generacije. Čak i vodećim svjetskim proizvođačima zrakoplova potrebno je dosta vremena za razvoj takvih projekata. Stoga trenutno stanje rada na zrakoplovu J-20 ne izgleda iznenađujuće niti neobično. Kina je sasvim sposobna uspješno dovršiti razvoj novog lovca za svoje zračne snage. No, ne postoje točni podaci o novom zrakoplovu, što nam ne dopušta govoriti o njegovim stvarnim karakteristikama i mogućnostima. Sasvim je moguće da će serijski zrakoplovi J-20 po svojim karakteristikama biti zamjetno inferiorni u odnosu na stranu tehnologiju, s kojom se moraju natjecati.
