Svaki od pothvata SpaceX -a može promijeniti sudbinu svijeta ili je na njega već utjecao, sviđalo se to Muskovim kritičarima ili ne. Svi su čuli za prvu svemirsku raketu za višekratnu upotrebu Falcon 9 i projekt Starlink, osmišljen kako bi svijetu pružio pristupačan i brz Internet. Ako u slučaju drugog postoji toliko više pitanja nego odgovora, devetka je odavno postala najtraženija raketa na svijetu na tržištu svemirskih lansiranja. Krajem prošle godine ostvarila je najveći broj startova: samo 20, svi uspješni. Zahvaljujući lansirnoj cijeni od 65 milijuna dolara (što je relativno skromno za svemirske standarde), Muskova tvrtka ima više nego dovoljno posla. A tu je i prvo lansiranje "Zmaja s ljudskom posadom" s čovjekom na putu …
Međutim, sve su to igračke na pozadini najambicioznijeg i, možda, najtajanstvenijeg projekta tvrtke - projekta divovske svemirske letjelice Starship, koja navodno može primiti do stotinu ljudi, a duljine 50 metara, bit će najveća letjelica s posadom ikada izgrađena. … Neka vas Starhopper skakači jednostavnog izgleda ne zbune: oni su samo demonstratori tehnologije za brod budućnosti. Sva zabava je pred nama.
Zvjezdani brod sam po sebi nije ništa drugo do razvoj Interplanetarnog transportnog sustava, koji je zauzvrat postao poboljšana verzija sustava Mars Colonial Transporter. S vremenom je SpaceX smirio žar, pa se veličina sustava donekle smanjila: ako je visina cijelog kompleksa Međuplanetarnog transportnog sustava bila 122 metra, tada je Starship zajedno s raketom imao "skromnih" 118. Promjer sustava smanjen je sa 12 na 9 metara. Ali opet, to ne čini raketu Big Falcon (moderni naziv za snop nove rakete i broda Starship) manje revolucionarnim projektom. Usput, uključena je ponovna upotreba.
Hoće li sve tajno postati očito?
U vezi s Elonovim ozbiljnim planovima, stručnjaci već dugo imaju pitanje: zašto je sve to uopće potrebno? Za opskrbu ISS-a Amerikanci imaju (ili bolje rečeno bit će) relativno jednostavne i jeftine svemirske letjelice Crew Dragon i CST-100. Za let na Mjesec države su već odlučile koristiti Orion: također će se koristiti za opskrbu buduće lunarne orbitalne stanice Lunar Orbital Platform-Gateway. Usput, još 2017. godine Donald Trump potpisao je Direktivu broj 1, koja podrazumijeva povratak Sjedinjenih Država na satelit našeg planeta. Ambicije američkog Marsa konačno su nestale u zaborav: državu to ne zanima, a sam SpaceX nikada neće moći organizirati let s posadom (pa čak ni slijetanjem!) Na Crveni planet.
Odgovor na koncept Starship -a može biti prilično neočekivan. Možda ovo nije ništa drugo do "prikriveni" vojni projekt, koliko god zvučalo čudno i apsurdno. I koja je svrha šala, ako je to otvoreno rečeno u samom SpaceX -u. U listopadu 2019., predsjednica SpaceX -a i glavna izvršna direktorica Gwynne Shotwell, govoreći na konferenciji Udruženja vojske Sjedinjenih Država, predložila je Starship kao dostavno vozilo za vojnike i streljivo za američku vojsku. "Razgovaramo s vojskom o Starlinku i Zvjezdanom brodu", rekla je, ne ulazeći u detalje. U isto vrijeme, Shotwell je nazvao letjelicu "pouzdanom i jeftinom" metodom dostave.
SpaceX, kao što je već spomenuto, nije ulazio u detalje, ali je ranije Elon Musk podijelio zanimljive podatke. Podsjetimo, još je 2017. jedan poduzetnik predložio korištenje kompleksa BFR za letove na zemlji. Maksimalna brzina leta u ovom slučaju dosegnut će 27 tisuća kilometara na sat u gornjoj atmosferi. Tako će biti moguće letjeti s bilo koje točke Zemlje na drugu točku za manje od sat vremena. Na primjer, let od New Yorka do Šangaja trajat će 39 minuta, a od Londona do Dubaija - 29 minuta. "Zaboravio sam reći da će cijena karte biti otprilike jednaka cijeni putovanja avionom ekonomske klase", napisao je Musk.
Ovo posljednje, naravno, samo je kolosalno pretjerivanje, čudno za osobu koja se bavi raketnim i svemirskim temama. Zapravo, ova vrsta prijevoza može biti korisna samo za rješavanje pojedinačnih problema od velike državne (međudržavne) važnosti. Može li to biti isporuka nečega u interesu Oružanih snaga SAD -a? Ne može se isključiti.
Ovdje je prikladno podsjetiti da je SSSR svemirski šatl uvijek doživljavao kao "borbeni kompleks" sposoban hipotetički izvesti nuklearne napade na sovjetski teritorij i ukrasti satelite. Naravno, ništa se takvo nije dogodilo u stvarnom životu, međutim, kao civilna letjelica, shuttle se nije opravdao. Zbog ogromnih troškova lansiranja i kolosalne tehničke složenosti projekta. Musk jednostavno ne može ne vidjeti ovaj primjer pred sobom.
Vrijedi ponoviti: za Starship jednostavno ne postoje prave civilne misije. Kolonizacija drugih planeta u Sunčevom sustavu nešto je iz sljedećeg stoljeća, kada će tehnologije same BFR -e imati vremena zastarjeti. Starship neće moći zamijeniti obične putničke zrakoplove zbog lansirne cijene.
Ostale "neobičnosti"
Značajno je napomenuti da su relativno nedavno zapadni novinari odlučili shvatiti značenje još jednog megaprojekta - najvećeg svjetskog zrakoplova Stratolaunch Model 351 iz Scaled Composites, koji bi trebao djelovati kao nosač svemirskih raketa lansiranih metodom "zračnog lansiranja". Zrakoplov je prvi put poletio u travnju 2019., a zatim je tvrtka prodana neimenovanom investitoru.
Kvarcno izdanje u Paul Allenu izgradilo je najveći zrakoplov na svijetu. Treba li nekome? " skrenuo pozornost na neke nedosljednosti. "Zračno lansiranje", u kojem se letje svemirska letjelica, odavno je pokazalo svoj komercijalni neuspjeh. Barem s trenutnom razinom tehnologije. A tu je i Musk sa svojim raketama za višekratnu upotrebu.
Pa su novinari sugerirali da 351. nije ništa drugo nego hitno sredstvo za lansiranje vojnih letjelica u orbitu. Logika je jednostavna: potrebno je puno vremena i vremenskih uvjeta za pripremu lansiranja rakete. Ne postoje takva ograničenja za lansiranje zrakoplova -nosača (iako, naravno, postoje i rizici).
Za one koji misle da je sve ovo nepotrebna zavjera, treba se sjetiti da je ne tako davno bivši znanstvenik Robert Ballard, koji se proslavio nakon otkrića Titanica, izjavio da je potraga za parobrodom zapravo tajna državna misija pronaći potonule američke podmornice …
S druge strane, sve se to ne može jednoznačno protumačiti kao dokaz izvorne vojne orijentacije projekta Big Falcon Rocket. Koliko god to zvučalo paradoksalno, ali najvjerojatnije ćemo u njegovim okvirima mi (ili bolje rečeno SpaceX) jednostavno dobiti ne baš potrebnu i vrlo skupu letjelicu. To je, naravno, pod uvjetom da uopće i uzleti. Sam Musk ne gubi svoj karakteristični optimizam.
