Danas je Južna Afrika klasificirana kao zemlja s razvijenom obrambenom industrijom. Južnoafrički vojno-industrijski kompleks postigao je značajan uspjeh u razvoju oklopnih vozila na kotačima za različite namjene. Danas zemlja proizvodi i laka oklopna vozila i MRAP-ove na više kotača, kao i punopravne tenkove na kotačima Rooikat, naoružane topovima 76 mm ili 105 mm. Rooikat ("Caracal") jedno je od najpoznatijih borbenih vozila južnoafričke proizvodnje.
Povijest Rooikata
Shvaćanje da je oklopni automobil s topovima Eland 90 (licencirana verzija francuskih oklopnih vozila obitelji AML 245) zastarjelo došlo je u južnoafričku vojsku već 1968. godine. Za to su bile potrebne dvije godine graničnog rata u Namibiji, koja je u to vrijeme bila kolonija Južnoafričke Republike. Borbe su potvrdile da oklopna vozila Eland nemaju dovoljno okretnosti u terenskim uvjetima i ranjiva su na neprijateljsku vatru, njihov oklop nije mogao izdržati čak ni mitraljeze velikog kalibra, a u bliskoj borbi čak su oklopni meci kalibra pušaka predstavljali opasnost za vozilo i posadu. Maksimalna debljina Elandovog oklopa nije prelazila 10 mm.
Borbe protiv angolske vojske potvrdile su da Eland 90 nije dovoljno učinkovit protiv neprijateljskih tenkova, kako bi to voljela južnoafrička vojska. Pištolj oklopnog automobila lako je prodro u tenkove T-34-85, ali protiv naprednijih sovjetskih vozila poslijeratne proizvodnje-T-55 i T-62, nije bio dovoljno učinkovit. Korištenje kumulativnih granata omogućilo je gađanje ciljeva s oklopom od 320 mm (smještenih pod kutom od 90 stupnjeva), ali nije u svim slučajevima prodor tenka postao razlog njegova kvara. Istodobno, pogodak bilo koje tenkovske granate od 100 mm ili 115 mm u oklopno vozilo Eland 90 jamči njegovo potpuno uništenje i smrt posade. Isto se odnosi i na modernija južnoafrička oklopna vozila Ratel. Istodobno, čak su i tenkovi postali najstrašniji neprijatelj oklopnih vozila na kotačima Južne Afrike, a mnogo češći i nevidljivi automatski topovi kalibra 23 mm-ZU-23, granate od 23 mm ove instalacije lako su pogodile sve vrste južnoafričkih država oklopna vozila.
Sumirajući stečeno borbeno iskustvo, vojno vodstvo Južne Afrike već je 1974. formuliralo tehničke uvjete za stvaranje novog oklopnog vozila na kotačima, koje je trebalo postati vozilo nove generacije. Glavni zahtjevi za novo oklopno vozilo bili su: oklop, koji pouzdano štiti u frontalnoj projekciji od granata 23-mm sovjetskih topova; prisutnost dizelskog motora; prisutnost dugocijevnog topa 76 mm ili 105 mm koji omogućuje pogađanje tenkova T-55 i T-62 s udaljenosti do 2000 metara; maksimalna brzina je oko 100 km / h, domet krstarenja je 1000 km. Osim toga, posebno je istaknuto kako bi novo oklopno vozilo trebalo nadmašiti prethodne modele po sposobnostima, mobilnosti i upravljivosti.
Do 1976. južnoafrički dizajneri pripremili su tri koncepta za buduće oklopno vozilo. Nova oprema testirana je 1978. godine, ispitivanja su trajala oko godinu dana. Rezultat je bio odabir koncepta broj dva, koji nosi oznaku Eland Rooikat. Ovo borbeno vozilo odlikovalo se najboljim oklopom i ponajviše je odgovaralo konceptu tenka na kotačima. Do 1983. godine bio je spreman posljednji prototip budućeg serijskog oklopnog vozila na kotačima Rooikat. Ispitivanja, koja su trajala do 1987. godine, završena su usvajanjem novog oklopnog vozila od strane južnoafričke vojske. Ukupno je tijekom serijske proizvodnje u Južnoj Africi sastavljeno oko 240 ovih tenkova na kotačima.
Značajke dizajna oklopnog automobila Rooikat
Sva oklopna vozila Rooikat izrađena su prema rasporedu kotača 8x8, dok posada ima mogućnost prelaska u način rada 8x4. Borbena težina vozila pokazala se prilično impresivnom i doseže 28 tona. S obzirom na masu opreme i zahtjeve vojske, dizajneri su puno pažnje posvetili ovjesu i njegovoj opstojnosti. Oklopno vozilo se može kretati čak i s gubitkom dva kotača s jedne strane. Tijekom ispitivanja, jedan od strojeva napravio je mnogo kilometara prisilnih marševa po savani s nedostajućim prednjim kotačem, što ni na koji način nije utjecalo na pokretljivost Rooikata.
Spremnik na kotačima Rooikat ima klasičan raspored. U prednjem dijelu borbenog vozila nalazi se kontrolni odjeljak, u sredini trupa nalazi se borbeni odjeljak, koji je okrunjen kupolom koja se okreće za 360 stupnjeva, u stražnjem dijelu trupa nalazi se motorni prostor. U borbeni odjeljak i u MTO postavljen je automatski sustav za gašenje požara, što povećava preživljavanje oklopnog vozila u borbenim uvjetima. Homogeni čelični oklop u prednjem dijelu trupa pruža pouzdanu zaštitu od sovjetskog oklopnog streljiva 23 mm ispaljenog čak i iz neposredne blizine. Bočni oklop štiti vozilo od vatre iz lakog naoružanja i dijelova topničke granate. U bočnim stranama trupa, između druge i treće osovine, nalaze se otvori, koji su dizajnirani za hitni bijeg iz oklopnog vozila. Dno oklopnog automobila ima zaštitu od mina. Provedena ispitivanja pokazuju da se opstanak posade postiže detonacijom na protutenkovskim minama sovjetske proizvodnje TM-46.
Vozačko sjedalo nalazilo se u prednjem dijelu borbenog vozila u sredini. Iznad njegovog sjedala nalazi se otvor koji vam omogućuje da napustite spremnik na kotačima, u otvoru su ugrađena tri periskopska uređaja za promatranje. U spremljenom položaju mehaničar je mogao upravljati borbenim vozilom pomoću blago otvorenog poklopca. U tornju se nalaze mjesta za tri preostala člana posade. Zapovjednik sjedi s desne strane pištolja kalibra 76 mm, ima zapovjedničku kupolu u koju je ugrađeno 8 fiksnih osmatračkih uređaja. Lijevo od pištolja nalazi se mjesto topnika, kojemu je na raspolaganju periskopski nišan GS-35 s ugrađenim laserskim daljinomerom. Nišan je montiran na krovu tornja i ima dva kanala (8x dnevni kanal i 7x noćni kanal). Osim toga, topnik ima i teleskopski 5, 5x nišan. U tornju je i mjesto utovarivača, pa se posada oklopnog automobila sastoji od četiri osobe.
Srce oklopnog automobila na kotačima je 10-cilindarski dizelski motor s turbopunjačem, koji isporučuje maksimalnu snagu od 563 KS. Motor je uparen sa 6-stupanjskim automatskim mjenjačem. Motor ima dovoljno snage za ubrzanje oklopnog vozila borbene mase od 28 tona do 120 km / h (pri vožnji autocestom). Pri vožnji izvan ceste najveća brzina putovanja ne prelazi 50 km / h. Dizelski motor "Karakala", prijenos i sustav hlađenja izrađeni su u obliku jedne jedinice, ovo rješenje pojednostavljuje proces zamjene cijele elektrane na terenu. Domet vožnje autocestom je približno 1000 km.
Glavna vatrena moć tenkova na kotačima Rooikat bio je 76-milimetarski top GT4 s dugom cijevi, koji je varijanta nosača za mornaričko topništvo OTO Breda Compact. Posebnost pištolja je duljina cijevi od 62 kalibra. Za usporedbu, najmasivniji njemački tenk Drugog svjetskog rata imao je dugocijev top 75 mm s cijevi duljine 48 kalibara, dok sovjetski tridesetčetvorci naoružani topovima F-34 od 76 mm nisu imali duljinu cijevi. veći od 41,5 kalibra. Prilikom uporabe oklopnih pernatih sabot projektila (BOPS) s jezgrom od volframa, južnoafrički top GT4 od 76 mm mogao je pogoditi tenkove T-54/55, T-62 ili M-48 u bilo kojoj projekciji na udaljenosti od 1500-2000 metara, dok je maksimalni domet gađanja bio 3000 metara. Kutovi uperivanja pištolja bili su prilično udobni i kretali su se od -10 do +20 stupnjeva.
Sudbina projekta Rooikat
Unatoč činjenici da je za južnoafričku vojsku oklopni automobil Rooikat na kotačima proizveden u prilično velikoj seriji od 240 jedinica, automobil nije imao velikog uspjeha na međunarodnom tržištu, a takva oprema praktički nije sudjelovala u neprijateljstvima. U 15 godina, koliko je prošlo od izdavanja tehničkog zadatka do puštanja u rad 1989. godine, u svijetu se mnogo toga promijenilo. Rat u regiji došao je do kraja, a u naoružanju susjednih zemalja Južne Afrike pojavila su se modernija i teška oklopna vozila. Istodobno je došlo do modernizacije oklopnih vozila Rooikat, a promijenila se i uloga takve opreme na bojnom polju.
U početku ih je južnoafrička vojska smatrala punopravnim tenkovima na kotačima ili razaračima tenkova koji su se mogli boriti s neprijateljskim tenkovima T-55 i T-62. No s vremenom se njihova uloga na bojnom polju prebacila u aktivno, borbeno izviđanje. Sekundarna uloga je borbena podrška pješačkim postrojbama i protugerilsko ratovanje. Vozilo je još uvijek prikladno za diverzantske napade iza neprijateljskih linija ili za duboko bočno bojanje, ali borba s neprijateljskim oklopnim vozilima postala je mnogo teži zadatak, često jednostavno bez obećanja. Kao tenk na kotačima, oklopna vozila Rooikat s dugocjevnim topom 76 mm više ne odgovaraju izazovima vremena, a ostaju prilično strašno borbeno vozilo.
U Južnoj Africi postojao je veliki broj mogućnosti za modernizaciju Karakala, uključujući i stvaranje razarača tenkova naoružanog puškom od 105-milimetarskog topa, no takav je model izgrađen u jednoj kopiji, novo oklopno vozilo nije pronašlo kupci na međunarodnom tržištu oružja. Razarač tenkova s topom 105 mm bio je potpuno spreman do 1994. godine; kraj Hladnog rata i prezasićenost tržišta oklopnim vozilima iz različitih zemalja (prvenstveno SSSR-a i socijalističkog tabora) negativno su utjecali na njegovu sudbinu. Osim toga, južnoafrički su inženjeri na temelju Rooikata stvorili nekoliko projekata izviđačkih vozila i samohodnih protuzračnih topova. Taj razvoj također nije doživio vatru na međunarodnom tržištu, gdje su mnoge zemlje preferirale provjerene vremenom (moglo bi se reći starije), ali i jeftinija oklopna vozila sovjetske proizvodnje.
Karakteristike performansi Rooikata:
Formula kotača - 8x8.
Ukupne dimenzije: duljina tijela - 7, 1 m (s pištoljem - 8, 2 m), širina - 2, 9 m, visina - 2, 8 m.
Borbena težina - 28 tona.
Elektrana je 10-cilindrični turbopunjeni dizelski motor snage 563 KS.
Maksimalna brzina je 120 km / h (autocesta), 50 km / h (neravni teren).
Domet krstarenja - 1000 km (na autocesti).
Naoružanje-76-mm top Denel GT4 ili 105-milimetarski top Denel GT7 i 2x7, 62-mm strojnica.
Streljivo: 48 hitaca (76 mm) ili 32 hica (105 mm), više od 3000 metaka za strojnice.
Posada - 4 osobe.
