Svi prethodno izgrađeni zrakoplovi za rano upozoravanje i kontrolu zračnih snaga SAD-a i NATO-a E-3A / B i veći dio E-3C u 21. stoljeću podvrgnuti su modernizaciji i obnovi kako bi se povećale borbene sposobnosti i produžio vijek leta. Trenutno je E-3 Sentry jedinstveni zrakoplov NATO-a za rano upozoravanje i kontrolu. Vrijedi reći da ovo najpoznatije vozilo AWACS i U na svijetu ima vrlo visoke borbene karakteristike. Samo jedan zrakoplov sustava AWACS, koji patrolira na nadmorskoj visini od 9.000 metara, može kontrolirati područje veće od 300.000 km². Tri E-3C mogu vršiti stalni radarski nadzor nad situacijom u zraku nad cijelom Srednjom Europom, dok će se zone otkrivanja radara zrakoplova preklapati. Prema podacima objavljenim u medijima, domet detekcije niskog cilja s RCS-om od 1 m2 na pozadini zemlje u odsutnosti smetnji je 400 km.
Bombarderi na srednjoj nadmorskoj visini otkrivaju se na udaljenosti većoj od 500 km, a zračni ciljevi na visokim visinama koji lete s velikom nadmorskom visinom do horizonta, do 650 km. Na najnovijim izmjenama zrakoplova AWACS značajno su povećane mogućnosti promatranja prikrivenih zrakoplova, krstarećih projektila na iznimno malim visinama i lansiranja balističkih projektila. Velika se pozornost posvećuje povećanju dometa leta i trajanju ophodnji, za što se redovito prakticira dolijevanje goriva iz zračnih tankera KS-135, KS-10 i KS-46. Istodobno, broj stražara u službi vrlo je značajan, a razina tehničke spremnosti visoka. Unatoč visokim operativnim troškovima i intenzitetu letova zrakoplova E-3 Sentry, sada je otprilike isti kao tijekom hladnog rata.
Moguće je uočiti vizualne razlike između moderniziranih NATO-ovih zrakoplova E-3A i američkih aviona AWACS, a to se ne odnosi samo na vanjske antene različitih radijskih sustava. Nedavno su NATO -ovi zrakoplovi AWACS, koji su podvrgnuti popravku i modernizaciji, nosili svijetle, atipične mogućnosti bojenja za vojne zrakoplove.
S druge strane, sivi britanski E-3D razlikuje se od europskih i američkih automobila po traci za punjenje gorivom i odsutnosti pasivnih radio inteligencijskih antena u prednjem dijelu trupa. Očigledno, Britanci su odlučili uštedjeti novac, s obzirom na to da njihova vozila, namijenjena uglavnom za otkrivanje ruskih bombardera iznad sjevernog Atlantika, imaju male šanse ući u raspon sustava protuzračne obrane i lovaca velikog dometa. Međutim, to je ozbiljno ograničilo mogućnosti britanskih zrakoplova AWACS koji su se 2015. koristili na Bliskom istoku.
Britanski E-3D (Sentry AEW.1)
Prema Military Balance 2016, zračne snage SAD-a trenutno upravljaju s 30 E-3B / C / G. Glavna američka zračna baza AWACS je Tinker u Oklahomi. Ovdje se zrakoplovi AWACS ne temelje samo na stalnoj osnovi, već se podvrgavaju održavanju, popravcima i modernizaciji.
Satelitski snimak Google Eartha: zrakoplovi AWACS u zračnoj bazi Tinker
Osim zrakoplovne baze Tinker, američki zračni stražari česti su gosti u američkim zračnim bazama diljem svijeta. Zrakoplovi ovog tipa, koji polijeću iz zračnih baza Kadena na Okinawi ili Elmendorfa na Aljasci, redovito patroliraju uz granice s Kinom, Sjevernom Korejom i Rusijom pod okriljem lovaca.
Osim skeniranja zračnog prostora duboko na teritoriju susjednih zemalja, AWACS provodi radiotehničko izviđanje, otkrivajući lokaciju nadzornih radara i postaja za navođenje protuzračnih projektila. Također, nekoliko zrakoplova AWACS smješteno je u najvećoj američkoj zračnoj bazi Dafra u UAE.
Satelitski snimak programa Google Earth: zrakoplovi AWACS i tankeri KS-135 i KS-46 u zračnoj bazi Dafra u UAE
Zračna baza Dafra središnje je uporište zračnih snaga SAD -a na Bliskom istoku. Ovdje se ne nalaze samo zrakoplovi, tankeri i lovci AWACS, već i strateški bombarderi B-1B i B-52H ili redovito slijeću na srednji nivo. Zrakoplovi E-3C koji rade s uzletišta u UAE mogu kontrolirati zračni prostor i obalne vode cijele regije. U prošlosti su se koristili za koordinaciju napada na Irak, Libiju i Siriju.
U ovom trenutku, američki E-3A Sentry, izgrađen prije više od 25 godina, zbog eksploatacije resursa se gasi. Slijedili su ih europski avioni AWACS. Tako je 23. lipnja 2015. prvi od 18 NATO-ovih E-3A stigao u Davis-Montan u Arizoni na odlaganje. Zrakoplov će se rastaviti na dijelove, a upotrebljiva oprema i komponente će se koristiti za održavanje operativnih zrakoplova NATO AWACS.
U britanskim zračnim snagama 6 zrakoplova Sentry AEW.1 služe u dvije eskadrile. Njihova radarska oprema i sredstva komunikacije i prikaza informacija u prošlosti su revidirani na razinu E-3C.
Međutim, britanski zrakoplovi nemaju radio obavještajne stanice poput zrakoplova SAD -a i zrakoplova NATO -a. Jedan E-3D, koji je iscrpio svoj letni vijek, koristi se na zemlji za potrebe obuke. Od 2015. britanski zrakoplovi AWACS sa sjedištem na Cipru koordiniraju akcije lovaca-bombardera u Iraku.
Modernizirane radne stanice operatora AWACS
Saudijska i francuska vozila također su prošla fazne nadogradnje i popravke. Prisutnost u zračnim snagama ovih država "strateških" zrakoplova AWACS, sposobnih za radarsku kontrolu i kontrolu djelovanja lovaca u radijusu većom od 500 km, daje ozbiljne prednosti borbenom zrakoplovstvu ovih zemalja.
Zrakoplov AWACS E-3F Francusko zrakoplovstvo
Francuski zrakoplovi AWACS stalno su smješteni u zračnoj bazi Avor u središtu zemlje. Četiri E-3F se nadograđuju jedan po jedan. Baš kao i ažurirani E-3A zračnih snaga NATO-a, zrakoplovi francuskog ratnog zrakoplovstva nose pasivnu stanicu za izviđanje radija.
NATO E-3A, službeno dodijeljen zračnim snagama Luksemburga, izvana se razlikuje od ranih nemoderniziranih zrakoplova po prisutnosti "brade" u kojoj se nalaze elementi sustava za elektroničko ratovanje i bočnih ravnih antena. Registracijski brojevi ovih automobila sadrže slova LX, što znači da pripadaju Luksemburgu.
Dom za dvije eskadrile zrakoplova AWACS ujedinjene europske komande je zračna baza Geilenkirchen u Njemačkoj. Radarski upravljački i zapovjedni zrakoplovi NATO -a redovito obavljaju patrolne letove nad istočnom Europom, Norveškom, obilaze atlantsku obalu, kontroliraju Sredozemno more uz zaustavljanja u Grčkoj, Turskoj, Italiji i Portugalu.
Satelitski snimak programa Google Earth: zrakoplov E-3A u zračnoj bazi Geilenkirchen
Sustav AWACS, stvoren za koordinaciju djelovanja borbenih zrakoplova NATO -a i patroliranje zračnim granicama SAD -a, najviše se istaknuo tijekom regionalnih sukoba nakon raspada SSSR -a. Zrakoplov E-3 pokazao se izvrsnim u uvjetima kada su borbeni zrakoplovi Sjedinjenih Država i njihovih saveznika imali nadmoć nad svojim protivnicima. U 70-im i 80-im godinama zrakoplovi AWACS američkih zračnih snaga i NATO-a u više su navrata otkrivali i pratili sovjetske bombardere dugog dometa koji su izvršavali obučne letove te su pratili aktivnosti prve zračne avijacije Zračnih snaga SSSR-a i zemalja Varšavskog pakta. Međutim, Sentry je u pravu ratnu zonu ušao tek 1991. za vrijeme Pustinjske oluje.
Ubrzo je postalo jasno da su "leteći radari" sposobni ne samo otkriti neprijateljske borbene zrakoplove i koordinirati djelovanje svojih borbenih zrakoplova, već i pratiti lansiranje operativnih taktičkih i protuzračnih raketa te ometati radare na zemlji. Tijekom Zaljevskog rata američki i saudijski AWACS patrolirali su više od 5.000 sati i pronašli 38 iračkih ratnih aviona. Nakon toga, E-3 različitih modifikacija sudjelovao je u svim većim operacijama američkih zračnih snaga i NATO-a: na Bliskom istoku, u Jugoslaviji, u Afganistanu i Libiji.
Tijekom godina rada nekoliko je strojeva izgubljeno ili oštećeno u nesrećama i nesrećama. Tako se 22. rujna 1995. prilikom polijetanja iz zračne baze Elmendorf na Aljasci srušio američki E-3B zbog udara gusaka u dva motora. U ovom slučaju poginule su 24 osobe na brodu.
Još jedna zračna nesreća s "Luksemburgom" E-3A dogodila se 14. srpnja 1996. godine. Zrakoplov se srušio u obalnom pojasu tijekom polijetanja iz grčke zračne baze Preveza. Zrakoplov se srušio i nije se mogao popraviti, ali je svih 16 članova posade preživjelo.
Dana 28. kolovoza 2009. američko zrakoplovstvo E-3C, koje je sudjelovalo u velikoj vježbi na poligonu NAFR (Nellis Range Air Force), prilikom slijetanja u zračnu bazu Nellis, gdje se nalazi borbeno operativno središte američkih zračnih snaga, slomio prednji stajni trap zbog greške pilota. Avion je zadobio ozbiljna mehanička oštećenja, a prednji dio zahvatio ga je plamen. Požar je brzo ugašen, a posada nije teže ozlijeđena. Zrakoplov je naknadno obnovljen, ali su troškovi popravka premašili 10 milijuna dolara.
Budući da je sredinom 90-ih godina osnovna platforma Boeing 707 bila zastarjela i ukinuta, postavilo se pitanje o stvaranju novog zrakoplova AWACS koristeći najnoviju opremu E-3 Sentry. Po nalogu Japanskih snaga za samoobranu, E-767 je nastao na bazi putničkog Boeinga 767-200ER 1996. godine.
Zrakoplov AWACS E-767
Prema brojnim mjerodavnim zrakoplovnim stručnjacima, zrakoplov E-767 AWACS, stvoren po narudžbi Japana, dosljedniji je suvremenoj stvarnosti i ima značajan potencijal modernizacije. Općenito, karakteristike radarskih i radijskih sustava japanskih zrakoplova odgovaraju zrakoplovu E-3C. No, E-767 je brži i moderniji zrakoplov s kabinom dvostruko većom od volumena, što omogućuje racionalan smještaj posade i opreme. Većina elektronike instalirana je na prednjoj strani zrakoplova, a radarska antena je bliže repnom kraju.
U usporedbi sa Sentryjem, E-767 ima puno slobodnog prostora, što potencijalno omogućuje instaliranje dodatnog hardvera. Kako bi se posada zaštitila od visokofrekventnog zračenja, uklonjeni su prozori sa strane zrakoplova. Na gornjem dijelu trupa nalaze se brojne antene radiotehničkih sustava. Unatoč velikim internim količinama, broj operatora zbog upotrebe automatiziranih radnih stanica i računala visokih performansi smanjen je na 10 ljudi. Podaci primljeni s radara i pasivne radio -obavještajne stanice prikazuju se na 14 monitora.
Satelitski snimak programa Google Earth: zrakoplovi E-767 i C-130H u zračnoj bazi Hamamatsu
Sredinom 90-ih Japan je za četiri E-767 platio približno 3 milijarde dolara. Dodatnih 108 milijuna dolara potrošeno je 2007. na poboljšane radare i novi softver. Svi japanski E-767 trenutno su stacionirani u Hamamatsu AFB-u.
Svojevremeno se zrakoplov AWACS baziran na Boeingu 767 smatrao kandidatom na natječaju koji je raspisala vlada Republike Koreje. Međutim, azijska gospodarska kriza kasnih 90 -ih stala je na kraj tim planovima. Nakon toga, južnokorejska vojska odabrala je jeftiniji Boeing 737 AEW & C, poznat i kao E-7A. Prvotno je razvijen za australske zračne snage u sklopu projekta Wedgetail.
90 -ih godina Kraljevsko australsko zrakoplovstvo formiralo je zahtjeve za zrakoplove za rano upozoravanje i kontrolu (AEW & C). Budući da vlastita zrakoplovna i elektronička industrija nije bila u stanju razviti moderan zrakoplov AWACS, Australija se 1996. obratila Sjedinjenim Državama za pomoć. Zajednički projekt pod nazivom Wedgetail izveo je Boeing Integrated Systems. Novi zrakoplovi AWACS i U temelje se na putničkom Boeingu 737-700ER.
Program Wedgeail, nazvan po australskom orlu klinastog repa, ušao je u praktičnu provedbu 2000. godine, s prvim poletom u svibnju 2004. godine. Temelj radarskog sustava Boeing 737 AEW & C (E-737) je radar AFAR s elektroničkim skeniranjem snopa. Za razliku od američkog E-3 i japanskog E-767, zrakoplov koristi višenamjenski radar MESA sa fiksnom antenom i laserski obrambeni sustav protiv projektila Northrop Grumman AN / AAQ-24 s IC tražilicom. Komunikacijsku i elektroničku obavještajnu opremu razvila je izraelska tvrtka EIta Electronics.
Kako bi pružio vidno polje od 360 °, zrakoplov koristi četiri zasebne antene: dvije velike na osi zrakoplova i dvije male okrenute naprijed i natrag. Velike antene mogu vidjeti sektor od 130 ° sa strane zrakoplova, dok manje antene nadziru sektore od 50 ° u nosu i repu. Radarski sustav radi u frekvencijskom području 1-2 GHz, ima domet od 370 km i sposoban je istodobno pratiti 180 zračnih ciljeva i ciljati presretače na njih. Integrirani sustav elektroničkog izviđanja detektira radijske izvore na udaljenosti većoj od 500 km.
Australski zrakoplov AWACS E-7A Wedgetail
Zrakoplov s maksimalnom težinom uzlijetanja nešto više od 77.000 kg može postići najveću brzinu od 900 km / h i patrolirati 9 sati pri brzini od 750 m / h na nadmorskoj visini od 12 km. Posada broji 6-10 ljudi, uključujući 2 pilota.
Radna mjesta za operatere E-737
Nakon kratkog vijećanja, Australija je naručila 6 zrakoplova, označenih u Sjedinjenim Državama kao E-7 Wedgetail. Što se tiče njihovih mogućnosti, ti su strojevi postali posrednička opcija između E-3 Sentry (E-767) i E-2 Hawkeye. Korištenje relativno jeftinog zrakoplova Boeing 737 i kompaktnijeg, iako ne tako produktivnog i radara velikog dometa kao baze, učinili su zrakoplov AWACS mnogo jeftinijim. Cijena jednog E-7A je oko 490 milijuna dolara.
Nakon Australije, Turska je odlučila kupiti avione AWACS i U. Nakon pregovora s američkom vladom i predstavnicima korporacije Boeing, bilo je moguće postići dogovor da će turske tvrtke Turkish Aerospace Industries i HAVELSAN, zajedno s izraelskim tvrtkama, sudjelovati u nabavi avionike i softvera. Godine 2008. prvi od četiri aviona E-737 naručenih za turske zračne snage bio je gotovo spreman.
Satelitski snimak programa Google Earth: zrakoplov E-737 u turskoj zračnoj bazi Konya
No, uvođenje zrakoplova u uporabu značajno se usporilo, jer je zbog zaoštravanja odnosa između Turske i Izraela kasnila isporuka opreme izraelske proizvodnje. Tek 2012. Izrael je, pod pritiskom Sjedinjenih Država, odobrio isporuku nedostajućih elektroničkih komponenti.
Prvi zrakoplov, nazvan "Guney", službeno je predan zračnim snagama Turske 21. veljače 2014. godine. Svi turski zrakoplovi za rano upozorenje i kontrolu smješteni su u zračnoj bazi Konya, gdje redovito slijeću E-3 zračnih snaga SAD-a i NATO-a.
Boeing Corporation je 7. studenog 2006. primio ugovor s Južnom Korejom o nabavci četiri zrakoplova E-737 u iznosu od 1,6 milijardi dolara. Izraelska tvrtka IAI Elta također je sudjelovala u natjecanju sa svojim zrakoplovima AWACS na bazi poslovnog mlažnjaka Gulfstream G550. Međutim, treba shvatiti da obrambene sposobnosti Republike Koreje uvelike ovise o Sjedinjenim Državama koje imaju veliki vojni kontingent i brojne vojne baze u ovoj zemlji. U tim uvjetima, čak i ako su Izraelci ponudili uspješniji automobil, pod povoljnijim uvjetima, bilo im je jako teško pobijediti.
Zrakoplov AWACS E-737 Zračne snage Republike Koreje
Prvi zrakoplov južnokorejskog ratnog zrakoplovstva isporučen je u zračnu bazu Gimhae u blizini Busana 13. prosinca 2011. godine. Nakon što je prošao šestomjesečni ispitni ciklus i otklonio nedostatke, službeno je priznat kao sposoban za borbenu dužnost. Posljednji četvrti zrakoplov isporučen je 24. listopada 2012. godine. Tako je prošlo manje od 6 godina od sklapanja ugovora o nabavi modernih zrakoplova AWACS do njegove potpune provedbe.
Budući da je zrakoplov AWACS koji je u početku razvijen za Australiju vrlo atraktivan u smislu isplativosti, za njega su zainteresirani mnogi strani kupci. E-737 sudjeluje na natječaju koji su objavili Ujedinjeni Arapski Emirati. Italija pregovara sa Sjedinjenim Državama o mogućoj kupnji 4 zrakoplova E-737 AWACS i 10 pomorskih ophodnih zrakoplova P-8 Poseidon na kredit. Planirano je izdavanje ovih zrakoplova s jednim ugovorom, budući da je Poseidon, poput Wedgtail -a, izgrađen na bazi zrakoplova Boeing 737.
