Otprilike 3 sata nakon ponoći 16. srpnja 1945. grmljavinsko nevrijeme pogodilo je grad Alamogordo u državi Novi Meksiko, srušivši ljetnu noćnu zagušenost i očistivši zrak od prašine. Do jutra se vrijeme popravilo, a u sumrak pred zoru, među prorijeđenim oblacima, mogle su se vidjeti zamračene zvijezde. Odjednom je nebo sjeverno od grada obasjalo jarko bljeskanje, a nakon nekog vremena začula se tutnjava koja se čula u radijusu od 320 km. Ubrzo je alarmiranim lokalnim stanovnicima rečeno da je skladište streljiva eksplodiralo kao posljedica udara groma na odlagalište otpada udaljeno 90 km od grada. Ovo je objašnjenje zadovoljilo sve, u blizini su i prije grmile snažne eksplozije. Čak i prije nego što su SAD ušle u rat, vojska se naselila na ovom području. Ovdje se vodila topnička vatra i testiralo strojarstvo i zrakoplovno streljivo velike snage. Neposredno prije misteriozne eksplozije, među stanovništvom su kružile glasine da se velike količine eksploziva i razne građevinske opreme dopremaju na područje poznato pod nazivom White Sands s obližnje željezničke stanice.
U stvari, u pripremi za prvi test nuklearnog naboja u povijesti čovječanstva, na poligon za bijeli pijesak isporučena je prilična količina snažnih eksploziva, građevinskog materijala i različitih struktura i metalnih konstrukcija. 7. svibnja 1945. ovdje je održana "velika proba"-110 tona snažnih eksplozivnih eksploziva uz dodatak male količine radioaktivnih izotopa detonirano je na drvenoj platformi visokoj 6 metara. Snažna probna nenuklearna eksplozija omogućila je identificiranje brojnih slabih točaka u procesu ispitivanja i omogućila je razradu metodologije za dobivanje rezultata ispitivanja, ispitivanje instrumenata i komunikacijskih linija.
Za pravi test, blizu mjesta prve eksplozije izgrađen je metalni toranj od 30 metara. Predviđajući štetne čimbenike nuklearne bombe, njeni tvorci pošli su od činjenice da će se najveći eksplozivni učinak postići eksplozijom u zraku. Mjesto ispitivanja na izoliranom i dobro čuvanom poligonu odabrano je tako da je ravno pustinjsko područje promjera 30 km izolirano s obje strane planinskim lancima.
Toranj izgrađen za prvo nuklearno ispitivanje
Nakon što je na gornju platformu tornja podignuta masivna eksplozivna naprava s plutonijevim nabojem implozijskog tipa, ispod nje je postavljen kamion natovaren madracima u slučaju pada bombe s visine.
Podizanje nuklearnog naboja na ispitni toranj
Zbog oluje s grmljavinom, ispitivanja su morala biti odgođena za sat i pol, nuklearna eksplozija s prinosom od 21 kt u TNT ekvivalentu u 5:30 ujutro spaljivala je pustinju u radijusu od više od 300 metara. Istodobno, pod utjecajem zračenja, pijesak je sinteriran u zelenkastu koru, tvoreći mineral "trinitit" - nazvan po prvom nuklearnom testu - "Trinity".
Ubrzo nakon eksplozije, grupa ispitivača otišla je na mjesto gdje je stajao isparljivi čelični toranj u spremniku Sherman, dodatno zaštićen olovnim pločama. Znanstvenici su uzeli uzorke tla i izvršili mjerenja na tlu. Čak i uzimajući u obzir olovnu zaštitu, svi su primili velike doze zračenja.
Općenito, test na poligonu White Sands potvrdio je izračune američkih fizičara i dokazao mogućnost korištenja energije nuklearne fisije u vojne svrhe. No, na ovom području više nisu provedena nuklearna ispitivanja. Godine 1953. radioaktivna pozadina na mjestu prvog nuklearnog testa pala je na razinu koja mu je omogućila da ostane ovdje nekoliko sati bez štete po zdravlje. Krajem 1965. godine ispitno područje proglašeno je nacionalnom povijesnom znamenitošću i upisano u američki registar povijesnih mjesta. Trenutno je na mjestu gdje je nekoć stajao ispitni toranj podignut spomen -obelisk, a ovamo se redovito dovode izletničke grupe.
Memorijalni obelisk na mjestu prvog nuklearnog testa u Novom Meksiku
U budućnosti se nuklearne eksplozije više nisu izvodile na poligonu White Sands, čime je cijelo pokusno mjesto stavljeno na raspolaganje tvorcima raketne tehnologije. Za tadašnje rakete područje dometa od 2.400 km² bilo je sasvim dovoljno. U srpnju 1945. ovdje je dovršena izgradnja prvog ispitnog stola za mlazne motore. Stalak je bio betonski bunar s kanalom u donjem dijelu za ispuštanje plinskog mlaza u vodoravnom smjeru. Tijekom ispitivanja raketa ili zasebni motor s spremnicima za gorivo postavljeni su na vrh bušotine i učvršćeni su pomoću čvrste čelične konstrukcije opremljene uređajem za mjerenje sile potiska. Paralelno sa štandom odvijala se izgradnja lansirnih kompleksa, hangara za montažu i pripremu pred lansiranje, radarskih stupova te kontrolnih i mjernih točaka za mjerenje putanje raketnog leta. Neposredno prije početka ispitivanja, njemački stručnjaci na čelu s Wernerom von Braunom preselili su se u rezidencijalni grad izgrađen na poligonu. U početku su dobili zadatak dovesti ih u stanje leta radi ispitivanja uzoraka rakete izvezene iz Njemačke, a kasnije su stvorili i poboljšali nove vrste raketnog naoružanja.
Avion-projektil Fi-103, koji se odigrao krajem 40-ih testova na White Sandsu
U drugoj polovici 40-ih godina njemački balistički projektil na tekuće gorivo V-2 (A-4) i konstrukcije stvorene na njegovoj bazi prednjačile su po broju lansiranja u Sjedinjenim Državama. Nakon završetka Drugoga svjetskog rata iz američke okupacijske zone isporučeno je stotinjak njemačkih balističkih projektila koji su bili u različitim stupnjevima tehničke spremnosti. Prvo lansiranje V-2 na White Sands dogodilo se 10. svibnja 1946. godine. Od 1946. do 1952. godine u SAD -u su izvedena 63 probna lansiranja, uključujući jedno lansiranje s palube američkog nosača zrakoplova. Do 1953. na temelju dizajna A-4 u okviru programa Hermes stvoreno je nekoliko uzoraka američkih projektila različitih namjena, no niti jedan od njih nije stigao do serijske proizvodnje.
Pripreme za lansiranje rakete V-2
Testovi zarobljenih njemačkih raketa i projektila koji su im slične konstrukcije omogućili su američkim dizajnerima i posadama na zemlji da akumuliraju neprocjenjivo praktično iskustvo i odrede daljnje načine poboljšanja i uporabe raketne tehnologije.
U listopadu 1946. s lansirne rampe u White Sandsu lansiran je još jedan trofej V-2. No, ovaj put raketa nije nosila bojnu glavu, već posebno pripremljenu automatsku kameru na velikoj visini, smještenu u kutiju visoke čvrstoće otpornu na udarce. Snimljeni film bio je u posebnoj čeličnoj kaseti koja je preživjela nakon pada projektila. Zbog toga je po prvi put bilo moguće dobiti visokokvalitetne snimke poligona, snimljene s visine od 104 km, što je potvrdilo temeljnu mogućnost korištenja raketne tehnologije za provođenje fotografskog izviđanja.
Satelitska slika Google Earth: Polje cilja White Sands
Prvi čisto američki dizajn testiran na White Sandsu bila je balistička raketa Convair RTV-A-2 Hiroc. Ispitivanja ove balističke rakete na tekuće gorivo provedena su u srpnju-prosincu 1948., ali nisu primljena u upotrebu. Razvoj postignut tijekom stvaranja i testiranja RTV-A-2 Hiroc kasnije je korišten u balističkoj raketi SM-65E Atlas.
U 50-70-im godinama na ispitivanju su testirani novi topnički komadi, streljivo za njih, bespilotne letjelice, krstareće i balističke rakete kratkog dometa, tekući motori i stupnjevi čvrstog pogona projektila srednjeg dometa, uključujući motore Pershing II MRBM mjestu. Nakon usvajanja OTP PGM-11 Redstone, od 1959. do 1964. godine, ovdje su se godišnje održavale vježbe raketnih divizija s pravim lansiranjima.
Međutim, glavni fokus rada na White Sandsu krajem 40-ih i početkom 50-ih bilo je testiranje i dovođenje protuzrakoplovnih projektila MIM-3 Nike Ajax i MIM-14 Nike-Hercules na prihvatljivu razinu borbene učinkovitosti. U tu svrhu na odlagalištu je podignuto nekoliko lansiranih lansirnih mjesta, od kojih se neka još uvijek koriste. Ukupno je od stvaranja poligona izgrađeno 37 lansirnih kompleksa.
Nakon što je američka vojska shvatila da glavna prijetnja Sjedinjenim Državama nisu bombarderi, već sovjetske ICBM-ove, na poligonu su testirani proturaketni projektili Nike Zeus i Sprint LIM-49. Zbog toga je područje raketnog dometa White Sands Missile Range (WSMR) povećano na 8300 km 2.
Prvi američki proturaketni Nike-II bio je protuzračni raketni sustav Nike-Hercules prilagođen za ABM misije. Kao što znate, sustav protuzračne obrane MIM-14 Nike-Hercules s projektilima opremljenim nuklearnim bojevim glavama također je imao ograničen proturaketni potencijal. Prema američkim podacima, vjerojatnost da će pogoditi ICBM bojevu glavu koja ne nosi probojnu obranu znači da je u povoljnim uvjetima bila 0, 1. Drugim riječima, teoretski bi 100 protuzračnih projektila moglo srušiti 10 bojevih glava u ograničenom broju. području. No, za potpunu zaštitu američkih gradova od sovjetskih ICBM-a, sposobnosti 145 baterija Nike-Hercules raspoređenih u Sjedinjenim Državama nisu bile dovoljne. Osim male vjerojatnosti poraza, ograničenog zaštićenog područja i stropa koji ne prelazi 30 km, nakon nuklearne eksplozije raketne bojeve glave nastala je zona koja nije vidljiva za navođenje radara, kroz koju bi sve napadačke bojeve glave ICBM -a mogle neometano proći.
Prvo probno lansiranje dvostupanjske proturaketne rakete "Nike-Zeus-A", koja je imala razvijene aerodinamičke površine i dizajnirana je za presretanje atmosfere, dogodilo se u kolovozu 1959. godine. Međutim, vojska nije bila zadovoljna mogućnostima proturakete - dometom i visinom presretanja. Stoga su u svibnju 1961. započela ispitivanja s trostupanjskom izmjenom-Nike-Zeus B.
Testno lansiranje proturakete Nike-Zeus-V
U prosincu 1961. postignut je prvi uspjeh. Proturaketna raketa s inertnom bojevom glavom prošla je 30 metara od sustava za projektile "Nike-Hercules" protiv projektila. Da je proturaketa nosila pravu nuklearnu bojevu glavu, tada bi cilj bio nedvosmisleno pogođen. Međutim, unatoč povećanim karakteristikama u odnosu na prvu verziju, "Nike-Zeus" je imao ograničene mogućnosti. Proračuni su pokazali da u najboljem scenariju sustav fizički nije mogao presresti više od šest bojevih glava usmjerenih prema zaštićenom objektu. S obzirom na nagli porast broja ICBM -a u SSSR -u, predviđalo se da bi se mogla pojaviti situacija kada bi sustav proturaketne obrane jednostavno bio prezasićen velikim brojem bojevih glava. Uz pomoć sustava obrane od projektila Nike-Zeus bilo je moguće pokriti vrlo ograničeno područje od napada ICBM-a, a sam kompleks zahtijevao je vrlo ozbiljna ulaganja. Osim toga, problem odabira lažnih ciljeva ostao je neriješen, a 1963., unatoč postignutim ohrabrujućim rezultatima, program je na kraju zatvoren.
Umjesto Nike-Zeusa, od nule je odlučeno stvoriti Sentinel sustav („Sentinel“) s proturaketama za presretanje atmosfere velikog dometa i presretanje atmosfere kratkog dometa. Pretpostavljalo se da projektili presretači neće štititi gradove, već položaje američkih ICBM -ova Minuteman od razoružavajućeg sovjetskog nuklearnog udara. No, pokusi transatmosferskih presretača LIM-49A "Spartan" morali su biti premješteni na pacifički atol Kwajelein. Na poligonu u Novom Meksiku testirane su samo Sprintove rakete bliskog polja.
Priprema za utovar u silose projektila za presretanje atmosfere "Sprint"
To je bilo zbog činjenice da zemljopisni položaj poligona White Sands nije pružao optimalne uvjete za testiranje obrambenih sustava projektila velikog dometa. U Novom Meksiku, unatoč velikoj površini poligona, bilo je nemoguće točno simulirati putanje ICBM bojevih glava koje ulaze u atmosferu, lansiranih s lansirnih mjesta u kontinentalnim Sjedinjenim Državama, kada su ih presreli projektili presretači. Osim toga, krhotine koje padaju s velikih visina duž nepredvidive putanje mogle bi predstavljati prijetnju stanovništvu koje živi na tom području.
Prilično kompaktni proturaketni "Sprint" dug 8,2 metra imao je pojednostavljen stožast oblik i zahvaljujući vrlo snažnom motoru prve faze, mase 3,5 tone u prvih 5 sekundi leta, ubrzao se do brzine od 10M Lansiranje rakete iz silosa izvedeno je uz pomoć "lansiranja minobacača". U ovom slučaju, preopterećenje je bilo oko 100g. Kako bi se raketa zaštitila od pregrijavanja, njezina je koža prekrivena slojem isparavajućeg ablacijskog materijala. Raketno navođenje na cilj izvedeno je pomoću radio naredbi. Domet lansiranja bio je 30-40 km.
Testno lansiranje proturakete Sprint
Sudbina raketa -presretača "Spartan" i "Sprint", koje su uspješno prošle testove, pokazala se nezavidnom. Unatoč službenom usvajanju i raspoređivanju na borbenu dužnost, njihove su godine bile kratkog vijeka. Nakon što su Sjedinjene Države i SSSR u svibnju 1972. potpisali "Ugovor o ograničenju sustava protivbalističkih projektila", 1976. elementi ABM-a prvo su ubijeni, a zatim uklonjeni iz upotrebe.
Presretač Sprint posljednji je presretač globalnog sustava proturaketne obrane koji je testiran u Novom Meksiku. Nakon toga, SAM-i, projektili protiv projektila, raketni sustavi s više lansiranja i balističke rakete kratkog dometa testirani su na poligonu White Sands. Tu su testirani MIM-104 "Patriot" i nova proturaketna raketa ERINT u kojoj se, zajedno s inercijalnim sustavom navođenja, koristi aktivni tražitelj milimetarskih valova.
Presretanje OTR-a projektilom ERINT tijekom ispitivanja
Prema mišljenjima američkih stratega, proturaketne rakete ERINT uključene u protuzračni obrambeni sustav protuzračne obrane Patriot PAC-3 trebale bi dokrajčiti proturaketne obrambene sustave, proturaketne obrambene sustave i rakete OTR promašene drugim sredstvima. S tim je povezan relativno kratak domet lansiranja - 25 km i strop - 20 km. Male dimenzije ERINT -a - duljine 5010 mm i promjera 254 mm - omogućuju postavljanje četiri proturakete u standardni transportni i lansirni kontejner. Prisutnost u streljivu presretača s kinetičkom bojevom glavom može značajno povećati sposobnosti sustava protuzračne obrane Patriot PAC-3. No to Patriot ne čini učinkovitim proturaketnim sustavom, već samo povećava mogućnost presretanja balističkih ciljeva u bliskoj zoni.
Istodobno s poboljšanjem proturaketnih sposobnosti sustava protuzračne obrane Patriot, čak i prije nego što su Sjedinjene Države napustile ABM ugovor, White Sands je počeo s testiranjem elemenata proturaketnog sustava THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). ).
U početnoj fazi proturaketom THAAD upravlja inercijski sustav radijskog zapovijedanja, u završnoj fazi cilj hvata neohlađeni IC tragač. Kao i u drugim američkim projektilima presretačima, usvojen je koncept uništavanja cilja izravnim kinetičkim udarcem. Protivraketna raketa THAAD duljine 6,17 m teška je 900 kg. Jednostepeni motor ubrzava ga do brzine od 2,8 km / s. No, glavni testovi, iz razloga tajnosti i sigurnosti, održani su na pacifičkom raketnom poligonu Barking Sands.
Nad pustinjom u Novom Meksiku, Lockheed Martin je testirao najnovije modifikacije protuzračnih projektila za sustav protuzračne obrane Patriot PAC-3 na radio-upravljanim ciljevima QF-4 Phantom II. Istodobno, unatoč časnoj dobi, "Fantomi" nisu bili laka meta. Zahvaljujući sustavu za automatsko prepoznavanje prijetnji koji je razvio BAE Systems, a koji uključuje opremu s optoelektroničkim i radarskim senzorima, nakon otkrivanja rakete koja se približava ili radarskog zračenja, automatski odabire optimalne protumjere od onih koje su dostupne u zrakoplovu i razvija manevar izbjegavanja od -zrakoplov ili avionski projektil. Zahvaljujući zajedničkom raketnom sustavu BAE Systems, radio-upravljani ciljevi uspjeli su izbjeći projektile s radarskim sustavom navođenja u 10-20% lansiranja, a iz AIM-9X Sidewinder s masovnom uporabom toplinskih zamki u 25-30% slučajevima.
Ispitivanja sustava protuzračne obrane MEADS na poligonu White Sands
Godine 2013. na poligonu su se dogodila ispitivanja američko-europskog sustava protuzračne obrane MEADS (Medium Extended Air Defense System), tijekom kojeg su gotovo istodobno uništeni QF-4 i OTR Lance, koji su letjeli nadzvučnom brzinom iz različitih smjerova.
Na ovom se području redovito održavaju i održavaju se velike vježbe kopnenih jedinica, zračnih snaga i pomorskog zrakoplovstva. Ovdje se, osim ispitivanja uzoraka raketno-topničkog i zrakoplovnog naoružanja, provode ispitivanja na komponentama raketnih goriva i mlaznih motora za svemirske letjelice. 2009. godine na posebno izgrađenom postolju održano je prvo testiranje spasilačkog sustava Orion Abort Test Booster (ATB), koje je prema ugovoru s američkim zračnim snagama i NASA -om izradila Orbital ATK Corporation. ATB sustav trebao bi osigurati izbacivanje astronauta u atmosferu u slučaju nužde tijekom lansiranja svemirskih letjelica s ljudskom posadom.
1976. NASA je odabrala mjesto 50 km zapadno od Alamogorda za ispitivanje analoga svemirskih letjelica u atmosferi. Ti su testovi bili potrebni za obuku posade, ispitivanje opreme i postupak slijetanja šatlova na desantne trake.
Svemirski šatl Columbia sletio je u Novi Meksiko
1979. godine, na mjestu zvanom Northrup Strip, uz odlagalište otpada na površini osušenog slanog jezera, izgrađena su dva uzletišta koja se ukrštaju duljine 4572 i 3048 metara. Od početka letova sa svemirskim brodom s posadom, ovo mjesto slijetanja, poznato kao svemirska luka White Sands (WSSH), postalo je i rezerva za loše vremenske uvjete u Edwards AFB -u. U cijeloj povijesti programa Space Shuttle, svemirska letjelica Columbia za višekratnu upotrebu ovdje je jedini put pristala 30. ožujka 1982. zbog obilne kiše u blizini zračne baze Edwards.
Trenutno se pista u području Northrup Strip koristi za testiranje vozila za spuštanje koja se razvijaju u sklopu Marsovskog programa. Idealno ravna površina osušenog jezera površine nekoliko desetaka četvornih kilometara i odsutnost stranaca u zaštićenom području dobro dolaze.
Polijetanje DC-XA
U razdoblju od kolovoza 1993. do srpnja 1996. ovdje su se odvijala ispitivanja okomito uzlijetanja i slijetanja vozila DC-X i DC-XA. razvijen u okviru programa Delta Clipper. Ti prototipovi s motorima koji rade na tekući vodik i kisik nikada nisu imali namjeru postići velike brzine i nadmorske visine, već su služili kao svojevrsni ispitni stolovi i demonstratori tehnologije.
U zapadnom dijelu poligona, na vrhu planinskog lanca Sjeverna Oskura, nalazi se Istraživački laboratorij zračnih snaga. U prošlosti je bio smješten visoko siguran centar za praćenje balističkih projektila lansiranih s dometa. Podzemni prostori centra ukopani su nekoliko metara u stijene i zaštićeni su slojem armiranog betona debljine 1,2 metra. 1997. američka vojska predala je ovaj objekt zračnim snagama.
Satelitski snimak Google Earth: laboratorij zračnih snaga na vrhu Sjeverne Oskure
Osim troškova opreme, zračne snage SAD -a uložile su više od milijun dolara u obnovu i uređenje objekta. Na vrhu grebena, gdje se otvara dobar pogled u svim smjerovima i razina prašine u zraku za ovo područje je minimalna, ugrađeni su moćni teleskopi, radari, optoelektronički uređaji i laseri. Računalno upravljani senzorski sustav prikuplja i ocjenjuje informacije u vezi s testiranjem laserskog oružja. Nema mnogo detalja o aktivnostima ovog objekta. Poznato je da je nedavno ovdje operiran teleskop s refraktorom od 1 metra. Teleskop je postavljen na pomičnu podlogu koja mu omogućuje da velikom brzinom prati pokretne objekte. Na temelju satelitskih snimaka može se vidjeti da je objekt svoju trenutnu ispunjenu formu dobio nakon 2010. godine. Prema podacima objavljenim u američkim izvorima, laboratorij North Oskura svake godine sudjeluje u 4-5 eksperimenata, gdje se rakete ili zračno upravljani zrakoplovi koriste kao mete za lasere.
Centar za upravljanje letjelicom nalazi se na poligonu White Sands u blizini grada La Cruzes, u podnožju planine San Andres. U početku je to bila točka prijema i ponovnog prijenosa podataka, koja je s vremenom prerasla u punopravni kontrolni centar.
Nenaseljeno područje koje je NASA iznajmila izvorno je bilo namijenjeno ispitivanju mlaznih motora. Godine 1963., nedaleko od ispitnog objekta White Sands s nekoliko ispitnih klupa i zatvorenih utvrđenih bunkera, gdje se još uvijek provode istraživanja u sklopu osiguranja sigurnosti svemirskih letova, kompleks za prijem, obradu podataka i kontrolu svemirskih letjelica, poznat kao sagrađen je kompleks White Sands. Ovo mjesto, na temelju svog geografskog položaja i vremenskih uvjeta, vrlo je pogodno za postavljanje promatračkih postaja s velikim paraboličnim antenama. Osim vojnih satelita, odavde upravljaju i održavaju komunikaciju s ISS -om i teleskopom Hubble u orbiti.
Dio raketnog dometa otvoren je za civile. U dijelu dostupnom izletničkim skupinama nalazi se Park-muzej raketnog poligona White Sands, koji uključuje više od 60 uzoraka projektila, zrakoplova i topničkih sustava koji su nekoć korišteni u procesu ispitivanja.
U muzeju se možete upoznati s američkim nuklearnim programom, dobiti informacije o prvim letovima u svemir i razvoju raznih vrsta raketa. Brojni uzorci su jedinstveni, sačuvani u jednoj kopiji. Istodobno, stalno se nadopunjuje zbirka parka-muzeja na račun raketa, oružja i zrakoplova koji se uklanjaju iz službe ili eksperimentalnih prototipa čija su ispitivanja na poligonu završena. Većina izložbe je na otvorenom, potpomognuta suhom klimom Novog Meksika.
