Posjetiti glavni grad poraženog neprijatelja i uživati u trijumfu pobjednika - što bi moglo biti ugodnije za vrhovnog zapovjednika vojske koja je pobijedila u četverogodišnjem krvavom ratu? No, Joseph Vissarionovich Stalin nikada nije otišao u Berlin, iako je u Njemačkoj bio prisiljen posjetiti istog pobjedničkog četrdeset petog.
Konferencija u Potsdamu
17. srpnja 1945., nešto više od dva mjeseca nakon Velike pobjede i mjesec dana nakon parade na Crvenom trgu, u Njemačkoj je započela Potsdamska konferencija na kojoj su sudjelovali šefovi zemalja pobjednica. Iako sovjetski vođa nije bio veliki ljubitelj posjeta i rijetko je odlazio, Konferencija u Potsdamu nije mogla bez njegova prisustva. Staljin je otišao u Njemačku. 15. srpnja 1945. iz Beloruskog željezničkog kolodvora krenuo je vlak u kojem je glavni putnik bio Josip Vissarionovič Staljin.
Poduzete su mjere bez presedana kako bi se osigurao siguran prolaz sovjetskog vođe u zemlju koja se nedavno borila sa SSSR -om. Staljin je do Njemačke krenuo željeznicom, što je zahtijevalo posebnu pažnju u organizaciji njegove zaštite.
Oklopni vlak kojim je putovao sovjetski vođa sastojao se od nekoliko blindiranih vagona, osobnog automobila, stražarskog vagona, vagona-restorana, vagona s mješovitom robom, garažnog vagona s dva oklopna Packarda i dvije platforme na kojima su bile protuzračne puške postavljen. Sam sastav sastojao se od 80 časnika državne sigurnosti, koji su osiguravali zaštitu vođe, a ukupno je 17 tisuća vojnika i časnika i 1515 operativnih radnika bilo uključeno u mjere za osiguranje sigurnog prolaska sovjetskog vođe.
U Potsdamu su se Staljin i njegova pratnja nastanili u palači Cecilienhof u elitnom selu Neubabelsberg, gdje je održana konferencija. Mali grad Potsdam, glavni grad savezne države Brandenburg, nalazi se samo 20 kilometara jugozapadno od Berlina. Čak ni tada 20 kilometara nije bila udaljenost: pola sata vožnje - i evo je, glavni grad poraženog Trećeg Reicha. Čini se da bi tko, ako ne Staljin, prije svega trebao doći u Berlin i osobno se uvjeriti u pobjedu nad najgorim neprijateljem sovjetske države?
Uživanje u uništenju nije Staljinov karakter
U međuvremenu, nije slučajno što se Potsdamska konferencija naziva i Berlinska konferencija. Naravno, sastanak čelnika pobjedničkih država trebao se održati u glavnom gradu Njemačke. No, Berlin je bio previše oštećen tijekom napada sovjetskih trupa. Jednostavno nije bilo mjesta za održavanje događaja ove razine, kao ni za smještaj visoko pozicioniranih sudionika konferencije.
Osim toga, Berlin je bio opasniji od malog Potsdama. No, održavanje konferencije je jedno, a kratko putovanje, čak i na nekoliko sati, kako biste pogledali poraženi grad, je drugo. Winston Churchill i Harry Truman, nakon što su odletjeli u Njemačku, posjetili su Berlin zasebno i pregledali uništeni glavni grad Trećeg Reicha.
Staljin nije pregledao uništeni Berlin. Grad je mogao vidjeti samo tijekom vožnje od Berlinskog kolodvora do Potsdama. No, odbio je posebnu turneju po njemačkoj prijestolnici. Sada možemo pretpostaviti nekoliko razloga za takvo odbijanje. Prvi su, naravno, veliki rizici koji bi pratili ovu šetnju. Ipak, prije dva i pol mjeseca vodile su se bitke u Berlinu, grad možda nije bio potpuno očišćen od uvjerenih nacista koji su se htjeli nastaviti opirati pobjednicima.
No, najvjerojatnije je drugi razlog vjerojatniji: Staljin je stigao u Potsdam kako bi riješio pitanja poslijeratnog svjetskog poretka, a ne upuštao se u uzaludna razmišljanja o ruševinama njemačke prijestolnice. Štoviše, sovjetski su gradovi također bili u ruševinama. Nije bilo ništa dobro u tome što je Berlin uništen, Staljin to nije vidio, brinuli su ga drugi problemi: kako vratiti pogođene gradove Sovjetskog Saveza, kako zadržati stečenu kontrolu nad istočnom Europom. I to se ponašanje jako razlikovalo od sovjetskog vođe istog Adolfa Hitlera, koji je, čim su njemačke trupe zauzele Pariz u lipnju 1940., požurio pregledati poraženi glavni grad Francuske.
