Oluja s morima, ali ne i tenkovski rasponi
Britanci imaju poseban odnos s tenkovima. To ne čudi kad uzmete u obzir da sam koncept ovih strojeva duguje Maglovitom Albionu.
Prvi tenk u povijesti koji se koristio u borbama bio je britanski Mark I. Iako se laki francuski Renault FT smatra najnaprednijim tenkom Prvog svjetskog rata. Tijekom Drugog svjetskog rata Velika Britanija iznjedrila je niz čudnih, a ponekad i arhaičnih predmeta. Bilo je i uspješnih. Već 1945. započela je proizvodnja "Centuriona", koji sami Britanci ponekad nazivaju najboljim tenkom Drugog svjetskog rata (kao što znate, nije izravno sudjelovao u ratu). Dobra preživljavanje i izvrsna pouzdanost omogućili su vozilu da posluži desetljećima i postane jedan od najboljih tenkova 20. stoljeća.
Jednom riječju, britanska tenkovska zgrada razvijala se sasvim u duhu svog vremena, a ponekad čak i ispred nje, postajući primjer za slijediti. Tako je bilo sve do kraja Hladnog rata. Glavni borbeni tenk Challenger pojavio se 1980-ih: najnapredniji aspekt njegova dizajna bio je kombinirani višeslojni oklop Chobham. Glavno naoružanje je naoružano oružje L11A5 120 mm.
Što se tiče količine borbenih kvaliteta, vozilo je već bilo nešto inferiorno u odnosu na Abrams i Leopards 2, a po cijeni - na sovjetski MBT. Jordan je postao jedini strani operater.
Godine 1994. Britanci su počeli proizvoditi novu verziju tenka, Challenger 2. Automobil se, između ostalog, mogao pohvaliti solidnom zaštitom. Prema ruskim resursima btvt, razina otpora prednjeg dijela kupole novog tenka iznosila je 800 milimetara od oklopnih pernatih podkalibarskih granata i 1200 od kumulativnih granata. Leopard 2A5 ima 800 odnosno 1300 milimetara. Challenger 2 je u vrijeme početka proizvodnje dobio L30E4 nabojni top od 120 mm, kao i niz naprednih elektrooptičkih uređaja.
Međutim, tenk je dobio više nego skromne ocjene: barem na pozadini najnaprednijih europskih i azijskih vozila. Osim Britanije, tenk je naručio samo Oman: 18 jedinica 1993. i još 20 1997. godine. Ukupan broj izgrađenih Challengera 2 je oko 400 vozila.
Godine 2009. BAE Systems najavio je smanjenje proizvodnje ovih tenkova, što je de facto ujedno značilo i kraj aktivnog postojanja britanske tenkovske zgrade. Valja podsjetiti da su ne tako davno Francuska i Njemačka pokrenule program Main Ground Combat System u okviru kojeg bi trebale stvoriti novi tenk. Britanci se više ne mogu natjecati s takvim divovima, čak i ako su za to imali slobodna sredstva (a nešto sugerira da bi to u vezi s Brexitom moglo biti teško).
Međutim, tragedija izgradnje britanskih tenkova u jednoj se fazi pretvorila u komediju. Podsjetimo da je BAE Systems najavljen kao sudionik u razvoju misterioznog poljskog PL -01 - niti prototipa, niti tehnološkog demonstratora, niti samo lika računalnih igara.
Crna noć
Zapravo, sve što UK ima (i što će ga imati u doglednoj budućnosti) daleko je od novih Challengera 2. Sada ih pokušavaju modernizirati kako bi strojevi barem djelomično zadovoljili zahtjeve 21. stoljeća. Do sada je PR očito više od stvarnih djela.
Podsjetimo, 2019. godine Ministarstvo obrane Velike Britanije obustavilo je natječaj Challenger 2 Life Extension Program (CR2 LEP) koji je uključivao modernizaciju MBT -a. Međutim, neke od prethodno predloženih ideja skreću pozornost na sebe. Prošle je godine BAE Systems prvi put najavio novu verziju Challengera pod nazivom Black Night na pompezan način i obojen u crno. Stroj, kako je izviješteno, može primiti kompleks aktivne zaštite (KAZ) - poput onog koji je sada instaliran na Abramsima i Merkavama (isto bih htio reći i o T -14, ali još je daleko od punog -nastavljena "serija").
Prezentacija je izgledala još čudnije ako uzmete u obzir da, osim navodnog KAZ -a, nema drugih poboljšanja kao takvih. Glavni i, zapravo, jedini od njih bilo je proširenje sposobnosti vođenja borbe noću. Ostalo staro i "glavnog kalibra".
U međuvremenu, kontinentalna Europa u punom je zamahu eksperimentira s fundamentalno novim alatima. Njemački Rheinmetall nudi top od 130 mm za budući europski tenk, dok francuski partneri razmišljaju o topu od 140 mm. Kako se ne prisjetiti sovjetskih eksperimenata sa "čudovištima" od 152 mm. Podsjetimo da su htjeli opremiti Objekt 195 upravo takvim pištoljem, ali u slučaju spomenutog ruskog T-14 temeljenog na Armatama, čini se da ova ideja ostaje samo hrabar prijedlog.
Streetfighter II
U siječnju 2020. blog Centra za analizu strategija i tehnologija bmpd govorio je o testiranju druge verzije Challengera 2, nazvane Streetfighter II. Informaciju je izvorno objavio Jane's Defense Weekly u svom IronVision -u isprobanom u članku Challenger 2 Streetfighter II. Kako je tada objavljeno, u prosincu prošle godine, na teritoriju britanskog centra za borbenu obuku u urbanom okruženju Copehill Down (Salisbury), provedena su prva ispitivanja modificiranog tenka, koji je namijenjen borbi u urbanim sredinama. Službeno predstavljanje održano je 5. prosinca.
Tenk su razvile vlastite snage Kraljevskog tenkovskog zbora uz sudjelovanje Istraživačkog centra britanskog Ministarstva obrane.
Općenito, prezentacija i odabir imena zvuče poput "maslinovog ulja". Uostalom, svaki moderni tenk trebao bi biti sposoban voditi urbane bitke: ovo su stvarnosti 21. stoljeća, kada dolazi do više sukoba u velikim gradovima.
Što nam programeri nude? Glavna novina trebala bi biti poboljšana situacijska svijest posade. Vozilo bi trebalo dobiti sustav "transparentnog oklopa" Iron Vision od izraelske tvrtke Elbit Systems. Zbog toga će tankeri imati sveobuhvatan pogled, koji će im omogućiti kamere montirane na trupu tenka. Informacije bi se trebale prenositi u stvarnom vremenu na pokazivače članova posade postavljene na kacigu, stvarajući tako učinak pogleda "kroz" spremnik. Osim toga, spremnik bi trebao imati novi komunikacijski sustav i raonik. Na kupoli se može vidjeti dodatni mitraljez M2 kalibra 12,7 mm i minobacač 60 mm.
Zapravo, naziv Streetfighter II potječe iz pokušaja Britanaca da pojačaju zaštitu Challengera 2 britanskog kontingenta u Iraku 2007.-2008.: Ova se verzija, kao što možete pretpostaviti, zvala "Street Fighter". Stvoreni palijativi nehotice nalikuju suvremenim ekonomskim inačicama takozvanog Sherman Jumba, koji su se pojavili na samom kraju Drugoga svjetskog rata i modificirani su M4. Unatoč "modernim" rješenjima, takva modernizacija sama po sebi neće dopustiti dobivanje spremnika koji zadovoljava zahtjeve 21. stoljeća.
Kratak sažetak
Čini se da je potencijalno najuspješnija od predloženih verzija opcija prikazana u Londonu u sklopu obrambene izložbe Defense and Security Equipment International (DSEI) 2019., održane u rujnu. Zatim je, podsjetimo, predstavljen Challenger 2, opremljen novom kupolom sa 120-milimetarskim glatkim cijevi njemačkog topa Rheinmetall Rh 120 L55A1. Ovaj pristup ima svoje neporecive prednosti: ujedinit će granate koje se koriste unutar NATO -a i povećati borbenu moć MBT -a. Očekuje se i zamjena standardnog Perkinsovog dizelskog motora od 1200 konjskih snaga njemačkim MTU 1500 konjskih snaga. Osim toga, predlaže se da se spremnik opremi novom elektronikom.
Naravno, sve će to zahtijevati mnogo novca, s čime, kao što smo gore napomenuli, Britanci imaju poteškoća. Britansko ministarstvo obrane reći će svoju važnu riječ najranije 2021. godine: moguće je s visokim stupnjem povjerenja predvidjeti da ovdje ne treba očekivati proboj.
