Bit njemačke strategije "blitzkrieg" bio je brzi prodor mehaniziranih formacija u slaba mjesta neprijateljske obrane. Nacisti radije nisu napadali posebno utvrđene objekte glavom, već ih zaobilazili i, uzimajući u ring, uništavali. Jedan od tih obrambenih sustava, koji je u budućnosti morao biti zaobiđen, a zatim uništen, bila je francuska linija Maginot. U početku se planiralo koristiti terensko topništvo za napad na utvrde, no kasnije se pojavila ideja o teškoj samohodnoj topničkoj instalaciji. Rezultati poljske tvrtke Wehrmachta u potpunosti su potvrdili potrebu za takvom opremom i njenu dobru perspektivu.
Odmah nakon zauzimanja Poljske, vodstvo njemačke vojske izdalo je tehnički zadatak za stvaranje nove samohodne topničke jedinice, naoružane topom kalibra najmanje 100 mm. U roku od samo nekoliko tjedana odabrano je samohodno naoružanje - top Kanone 18 L / 52 kalibra 10,5 cm - i razvijač projekta. Posljednja je bila tvrtka "Krupp". U ovoj fazi samohodna puška dobila je naziv 10,5 cm K gepanzerte Schartenbrecher (samohodna protubunkerska puška 105 mm). Rad na projektu nije išao prebrzo. Iz različitih razloga, prvenstveno povezanih s snagom pištolja, projektiranje novog ACS -a je odgođeno. Kao rezultat toga, čak ni prototipovi samohodnih topova, koji su dobili neslužbeni nadimak Dicker Max ("Debeli Max"), nisu uspjeli ući u rat s Francuskom. Ipak, odsutnost potrebe za napadom na objekte linije Maginot nije imala gotovo nikakav učinak na stanje projekta. Jedina promjena povezana s porazom Francuske bila je promjena namjene samohodnog pištolja. Sada "Debeli Max" nije bio samohodni top protiv bunkera, već razarač tenkova. S obzirom na oklop većine europskih tenkova koji su služili 1940., nije teško zamisliti posljedice njihovog gađanja iz topa 105 mm. Istodobno, projekt je preimenovan u 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette (oklopna samohodna puška 105 mm).
Srednji tenk PzKpfw IV Ausf. A. izabran je kao osnova za samohodnu pušku Dicker Max. Podvozje spremnika pokretao je 6-cilindrični motor Maybach HL66P sa 180 KS. S procijenjenom borbenom masom od 22 tone, novi ACS trebao je imati specifičnu snagu na razini od 8-8, 5 KS. po toni. Ti su parametri bili dovoljni za postizanje brzine od 25-27 km / h na autocesti. Za tenk tih vremena to očito nije bilo dovoljno, ali nosač samohodnog topa sa topom 105 mm mogao je imati takvu brzinu. Oklop trupa vozila ostao je isti - prednji oklop od 50 mm i bočne stranice 20. Umjesto originalne kupole tenka PzKpfw IV, ugrađena je oklopna kormilarnica. Štoviše, njegove su dimenzije bile mnogo veće od dimenzija izvornog tornja. Radi lakšeg smještaja posade od pet ljudi, kormilarnica je zauzimala cijeli gornji dio trupa, od sredine do krme. Još jedna značajka dizajna, također povezana s posadom, bio je nedostatak krova kormilarnice. Naravno, na ovaj način posada nije imala zaštitu od zračnih napada, ali nije se trebala gurati u malu kutiju zatvorenu sa svih strana. S vremenom se projekt malo poboljšao. Konkretno, zamijenjeni su motor i mjenjač. S Maybachovim motorom HL120TRM (300 KS) maksimalna brzina automobila povećana je na 40 km / h.
U kormilarnici je ugrađen top K18 L / 52 od 105 mm. Dimenzije unutarnjih volumena kabine dovele su do ograničenja kutova sakupljanja od 8 ° u oba smjera vodoravno i od -15 ° do + 10 ° u okomitoj ravnini. Opterećenje streljiva pištoljem bilo je 26 granata, smještenih u spremište ispod bočnih zidova kormilarnice. Prilikom probne paljbe top K18 L / 52 pokazao je izvanredne rezultate za to vrijeme. S udaljenosti od dva kilometra probio je nešto više od 100 milimetara oklopnog čelika. Takvi pokazatelji proboja oklopa, zapravo, postali su razlog da zaštita samohodnog oružja nije bila najbolja, a borbeni odjel nije bio opremljen krovom. Kao dodatno oružje za samoobranu, posada je trebala imati tri automata MP-40 s ukupnim streljivom od 576 metaka. Nešto kasnije, sastav dodatnog oružja malo je revidiran prema poboljšanju.
Dok su njemački tenkovski klinovi zaobilazili liniju Maginot, uništavali utvrde u Francuskoj i služili u korist Trećeg Reicha, nova samohodna topovnjača, dizajnirana da im pomogne, tek se počela pripremati za proizvodnju. Zbog toga su prva dva prototipa bila spremna u siječnju 1941. godine. Ubrzo su poslani na testiranje. Izleti i pucnjava pokazali su veliki potencijal samohodne puške: svi problemi s oklopom i pokretljivošću bili su više nego nadoknađeni vatrenom snagom. Međutim, šasija je postavila pitanja. Kako bi se osigurao normalan rad s pištoljem velikog kalibra, morao se izmijeniti. U tu je svrhu, na temelju pokretnih traka PzKpfw IV i PzKpfw III, stvoren novi sustav koji je imao dovoljne karakteristike. No, "hibridno" podrijetlo nove suspenzije podrazumijevalo je mnogo "dječjih bolesti". U budućnosti je planirano da se 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette opremi novom poboljšanom pogonskom jedinicom na gusjenicama. Upravo se ta šasija trebala instalirati na serijske automobile. Govoreći o serijskoj proizvodnji, vodstvo Kruppa je zajedno s Wehrmachtom već do početka testiranja razmatralo pitanje početka cjelovite izgradnje Fat Maxa. Krajem proljeća prvi su se mjeseci 1942. smatrali datumom početka serijske proizvodnje.
Nekoliko dana prije napada na Sovjetski Savez, oba prototipa novih samohodnih topova prebačena su u trupe na probnu operaciju. Vozila su priključena protutenkovskoj bojni Panzerjager Abteilung 521. Prve bitke uz sudjelovanje Dicker Maxa pokazale su ne samo protuoklopni potencijal vozila, već i njihovu svestranost-105-milimetarska topovnja omogućila je učinkovito boriti se protiv utvrđenja. Međutim, samo nekoliko tjedana nakon početka vojne uporabe, jedan od iskusnih samohodnih topova izgubljen je u nesreći. Slučajan požar u borbenom odjelu doveo je do detonacije tereta streljiva i kasnije ozbiljnih oštećenja vozila. Prema izvješćima, olupina samohodnog pištolja uskoro je pala u posjed Sovjetskog Saveza. Drugi prototip služio je do jeseni 1941., pretrpio je brojna oštećenja, ali je i dalje bio prikladan za uporabu. Ipak, preostali SPG poslan je u listopadu u tvornicu na popravak. Obnova i modernizacija trajali su nekoliko mjeseci, a posljednji se "Debeli Max" vratio na front na vrijeme za početak ljetne ofenzive njemačkih trupa. U to je vrijeme ažurirana elektrana samohodne puške, a za samoobranu je dobila strojnicu MG-34 sa 600 metaka streljiva.
Samohodne puške 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette zaslužile su dobru reputaciju među postrojbama. Pištolj je bio učinkovit i protiv bunkera i protiv svih vrsta sovjetskih tenkova. Osim toga, fragmentacijsko streljivo omogućilo je paljbu na skupine ljudi. Međutim, Dicker Max imao je jednu taktičku grešku. Čak ni dva vozila očito nisu bila dovoljna za normalno borbeno djelovanje 521. protuoklopne bojne. Bilo je potrebno nekoliko desetaka samohodnih topova. Prema nekim vojnicima, ta vozila moraju napredovati u bliskoj formaciji. Također, pritužbe je izazvao slab motor Maybach HL66P, koji je naknadno zamijenjen. Njegovih 180 konjskih snaga nije bilo dovoljno da održi korak s trupama na maršu. Štoviše, više su se puta samohodne topove zaglavile izvan ceste, uključujući i bitku. Konačno, došlo je do ozbiljnih problema s izravnom vatrom. Zbog prisutnosti mlazne kočnice na pištolju, oblak prašine podigao se prilikom ispaljivanja. To je ometalo ciljanje i zahtijevalo je uključivanje dodatnih topnika smještenih na udaljenosti od samohodnog pištolja.
Tijekom druge polovice 1942., na sastancima u njemačkom vodstvu, tu i tamo pojavila se tema finog podešavanja "Debelog Maksa" i pokretanja masovne proizvodnje. No, na sreću Crvene armije, sve je završilo pričama. Zbog potrebe ispravljanja mase projektnih problema i opterećenja tvrtke Krupp napravljena su samo dva SPG -a, od kojih je jedan izgubljen, a drugi je opozvan u tvornicu sredinom 42. godine. Prema različitim izvorima, preostali prototip je demontiran ili je preživio do kraja rata, kada su ga uništili saveznički bombarderi.
Ovako će Dicker Max samohodne puške izgledati u igri World of Tanks
