Vjerojatno nema takvih ljudi u našoj zemlji koji barem jednom nisu vidjeli naše impresivne puške na gusjeničnim transportnim kolicima od tri kalibra odjednom: 152 mm (Br-2), 203 mm (B-4) i 280 -mm (Br- 5) - top, haubica i minobacač. Međutim, ideja o stavljanju teškog pištolja na gusjeničarsku stazu rodila se mnogo prije pojave ovih uzoraka, a prvi primjer njegove izvedbe u metalu bio je francuski 194-mm St. Chamond SP.
Američki 7-inčni mornarički pištolj Mk.2 1918
Objavljena je "linija", koja se sastojala od tri velike modifikacije ovog stroja. Ugradnja s topovima 194 mm, 220 mm i 280 mm. Domet gađanja 194-milimetarskog topa malo je premašio 20.000 m, težina projektila bila je 78 kg, a transportna brzina 8-10 km / h. Zanimljivo je da je nekoliko ovih francuskih topova preživjelo do Drugog svjetskog rata, palo u ruke Nijemaca i korišteno je na istočnom frontu. No, to nije važno, već činjenica da je uzorak gusjeničnog topničkog podvozja svoju primjenu našao već tijekom Prvog svjetskog rata. No, to nisu bili jedini primjeri gusjeničarske topničke opreme. U inozemstvu, u SAD-u, istodobno je na gusjeničarsku stazu instaliran mornarički top od 7 inča kako bi se povećala njegova sposobnost prelaska.
194 mm francuski top s gusjenicama
Haubica 220 mm
Minobacač 280 mm
Sve je počelo u trenutku kada su Sjedinjene Države službeno ušle u rat i počele razvijati planove za prebacivanje ekspedicijskih snaga u Europu. No pokazalo se da marinci nisu uključeni u trupe poslane u inozemstvo. Pokazalo se da je američku prisutnost u Francuskoj trebala osigurati samo vojska, što su marinci smatrali uvredljivim: svi u rat, a oni? Odlučili su poslati marince u Europu, a tada joj je bilo jako teško: putovanje preko oceana na skučenim i neugodnim brodovima američke mornarice, u pratnji drugih trupa preko Atlantskog oceana, nije bilo baš ugodno.
Francuski top od 194 mm St. Chamond SP na poligonu Aberdeen u SAD -u.
Nakon što je 5. lipnja 1917. godine 5. američki korpus marinaca stigao u Francusku, vojnike je obuzelo novo razočaranje. Umjesto ulaska u prve redove, marinci su služili kao stražari, vojna policija, kuriri i trupe garnizona. I bili su oni, "prvi u borbi", kako su očekivali. Bio je to osjetljiv udarac za njihov pomorski ponos, ali je imao vojnog smisla, jer je američkoj vojsci omogućio da zadrži cijelu 1. pješačku diviziju kao jednu, bez prskanja po najmanjim detaljima.
Unatoč ovom nesretnom početku, marinci nisu obeshrabreni. Na kraju su još bili u ratu i moglo se nadati da će prije ili kasnije ipak svejedno krenuti u bitku! No, osim broja marinaca, postavilo se pitanje o topništvu koje ga podržava. Dugo su marinci imali svoju topničku postrojbu u obliku prve poljsko -topničke bojne. No, tek je u siječnju 1918. reorganizirana u 10. mornaričku pukovniju.
1917. topničke postrojbe američkog korpusa marina opremljene su 1902. američkim 3-inčnim poljskim topovima. Ti su pištolji bili pouzdani i učinkoviti, no problem je bio u tome što njihovo streljivo nije zadovoljavalo francuski standard kalibra 75 mm. Zato svoje oružje od 3 inča nisu odnijeli u Francusku. Ali … na ovaj su se način američki marinci našli u kazalištu operacija bez topništva.
US 7-inčni pomorski pištolj s gusjenicama Mk.2 1918. Fotografija tih godina.
Američka industrija 1917. godine još nije bila u stanju proizvesti topničko streljivo u bilo kojoj količini. To je značilo da je američka vojska u Europi morala usvojiti francuske topove kalibra 75 mm i 155 mm i koristiti ih sve dok im američka industrijska snaga nije uspjela opskrbiti američko streljivo.
Moderan izgled.
U međuvremenu je američka mornarica već planirala pretvoriti svoje 14-inčne pomorske topove u željezničke instalacije, što su Amerikanci vidjeli na djelu u Francuskoj. I tu su marinci primijetili veliku zalihu 7-inčnih topova (195 mm) preostalih od starih bojnih brodova klase Connecticut. Topovi od 7 inča imali su konvencionalne cijevi kalibra 1/45 montirane na postolje i ispaljivale su granate od 74,8 kg. Domet im je bio nešto više od 15.000 metara. No promjenom uređaja za prijevoz postalo je moguće povećati kut nagiba cijevi, što je dovelo do povećanja dometa na 22.000 metara, što je, naravno, moglo biti samo dobrodošlo. Oružje je pronađeno na vrijeme, kada je bilo prijeko potrebno.
Pogled sa strane.
Marinci su zatražili tvornicu pomorskog topništva u Washingtonu. dizajnirati kočiju na kotačima za 7-inčno oružje. No pokazalo se da je jedno željiti, a sasvim drugo učiniti! Ispostavilo se nešto teško 32 tone na kotačima promjera gotovo 2 metra. Težina je bila prevelika za premještanje pištolja po neravnom terenu. Tada su pomorski inženjeri, koji su započeli radove na novoj instalaciji 15. ožujka 1918., odlučili koristiti vozilo s gusjenicama po uzoru na francusku šasiju.
Zatvor prtljažnika.
Jasno je da su Francuzi imali svoje šasije za traktore, a Amerikanci svoje, preuzete s traktora Holt. Naravno, bilo je nemoguće koristiti njegov jedan-na-jedan podvozje, ali dostupnost mnogih dijelova koji su u prodaji znatno su olakšali posao. Projektni radovi dovršeni su 15. svibnja 1918. godine, a 18. lipnja 1918. godine u Philadelphiji u Pennsylvaniji potpisan je ugovor o proizvodnji 20 gusjeničnih vozila s montiranim topovnjačama. Dok se radilo na ispunjenju naredbe, 10. pukovnija je reorganizirana u dva bataljuna, koji su uključivali 1., 9., 13., 85., 91. i 92. četu. Postrojba je dobila jedan Holtov traktor snage 120 KS, kao i reflektore, vozila za prijevoz streljiva i radionice za popravak na terenu.
Konačno, narudžba je dovršena, pištolji su isporučeni i montirani na njihove strojeve, te je započela probna paljba. Očekivani domet od nešto više od 21.900 metara je postignut. Kola s gusjenicama pokazala su tako visoku stabilnost da topovi na njima nisu zahtijevali ponovno podešavanje ciljanja između hitaca! Pa, a o snazi granata pomorskih topova, dizajniranih za poraz velikih brodova, ne možete ni govoriti. Promatrači iz američke vojske posvjedočili su da su testovi uspješno završili, a usput su i sami imali dojam da je vojska sada na njihovu preporuku naručila 36 sličnih instalacija za vlastitu uporabu, budući da nije bilo problema s pištoljem bačve u početku.
No primirje s Njemačkom potpisano je prije nego što su nove puške ukrcane na brodove i poslane u Francusku. Ukupno je ispaljeno osamnaest takvih topova, a narudžba za posljednja dva je otkazana zbog završetka rata. Vojska je primila samo 20 svojih izvornih narudžbi od 36. Marinci su na kraju dobili svoje francuske topove 75 mm, plus nekoliko topova GPF 155 mm. Činilo se da je tu priča o 7-inčnim pištoljima završena. No u stvarnosti to nije bio slučaj. Neki od topova, koji su još uvijek bili na šasiji, ponovno su uklonjeni iz skladišta i upotrijebljeni za naoružavanje američke mornarice, sada na početku Drugog svjetskog rata. Istina, oni nisu sudjelovali u bitkama, već su korišteni kao mobilne obalne obrambene instalacije različitih baza američke mornarice. Do 1945. činilo se da nijedan pištolj od 7 inča nije ostao sve dok jedna takva instalacija nije pronađena u Dahlgrenu u Virginiji. Nekoliko je godina tamo služila kao spomenik koji je stajao na vratima Centra za obuku marinaca, nakon čega je oružje prevezeno na njegovo sadašnje mjesto u Quanticu.
Roletna je impresivne veličine, zar ne?
Dakle, čak i takvu rijetkost, koja će sljedeće godine imati točno 100 godina, po želji mogu vidjeti oni koji se zanimaju za svoju vojnu povijest u Sjedinjenim Državama.
