Prije točno 170 godina, 26. studenoga 1847. rođena je ruska carica Marija Feodorovna, koja je postala supruga cara Aleksandra III i bila majka posljednjeg ruskog cara Nikole II. Dane po rođenju, 52 godine svog više od 80 godina života provela je u Rusiji, postavši pretposljednja ruska carica. Revolucionarna previranja 1917. poštedjela su je, uspjela se vratiti natrag u Dansku, gdje je umrla u mirnoj atmosferi 1928. godine.
Maria Fedorovna bila je predodređena za svijetli i pun dramatičnih događaja život. Danska princeza, prvo je bila zaručena za jednog, ali se udala za drugog, kako bi tada postala carica zemlje koja joj je izvorno bila nepoznata. I ljubavna sreća i veliki broj gubitaka uklapaju se u njezin život. Nadživjela je ne samo svog muža, već i sinove, unuke, pa čak i svoju zemlju. Na kraju svog života vratila se natrag u Dansku, koja je ostala jedno od rijetkih mjesta mira i prosperiteta u međuratnoj Europi.
Maria Feodorovna, rođena Maria Sofia Frederica Dagmar, rođena je 14. studenog (26. studenog po novom stilu) 1847. u Kopenhagenu. Potječe iz dinastije Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, koja je vladala u Danskoj od sredine 15. stoljeća, a pripada njemačkoj obitelji Oldenburg. Njemu - mlađim granama obitelji - pripadali su vladari susjedne Švedske, nekoliko njemačkih prinčeva i, donekle, ruski carevi. Petar III., Muški predak svih sljedećih Romanovih, potjecao je iz Holstein-Gottorp loze Oldenburškog klana.
Carica Marija Feodorovna u ruskoj haljini s dijademom i ogrlicom od 51 dijamanta, 1883
Otac joj je bio danski kralj Christian IX, majka Louise od Hesse-Kassela. Obitelj je imala šestero djece: prijestolonasljednika Frederika, Aleksandru, Wilhelma, Dagmara, Tyru i Valdemara. Bila je to prijateljska danska obitelj, u kojoj je to bila druga kći Dagmar, ili službeno Maria-Sophia-Frederica-Dagmar, koja je uživala posebnu ljubav. Njezina dobrota, iskrenost i delikatnost zaslužili su njezinu univerzalnu ljubav među brojnom rodbinom diljem Europe. Dagmar je znala ugoditi svima, bez iznimke - ne zato što je u to uložila poseban trud, već zbog svog urođenog šarma. Nije bila rijetka ljepotica, a princeza Dagmar ipak se istaknula posebnim šarmom koji gotovo nikoga nije mogao ostaviti ravnodušnim.
Dagmarova vlastita sestra, Aleksandra Danska, postala je u budućnosti supruga britanskog kralja Edwarda VII., Njihov sin, George V, imao je portretnu sličnost s Nikolom II., Sinom Dagmara i cara Aleksandra III. Vrijedi napomenuti da su danske princeze bile visoko cijenjene na europskom "sajmu nevjesta" za plemenite plemićke obitelji. Stoga ne čudi što je mlada Dagmar, koja je bila poznata po svom prekrasnom karakteru i šarmu, primijećena u Rusiji. Ruski car Aleksandar II i njegova supruga Marija Aleksandrovna (rođena princeza od Hesse-Darmstadta) upravo su tražili ženu za svog najstarijeg sina, prijestolonasljednika Nikolaja Aleksandroviča.
Godine 1864. njegov je otac poslao Nicholasa na putovanje po Europi, osobito u posjet Kopenhagenu, gdje mu je savjetovano da posebnu pozornost posveti mladoj Dagmar, o kojoj se u kraljevskoj obitelji čulo mnogo dobrih stvari. Brak s princezom iz Danske bio je koristan za Rusiju. Stoga je carstvo htjelo učvrstiti svoju poziciju na Baltičkom moru na vrhuncu Pruske i Njemačke. Također, ovaj brak uspostavio bi nove obiteljske veze, uključujući i s Velikom Britanijom, odnosi s kojima su dugo bili vrlo napeti. Osim toga, nepromjenjive njemačke mladenke u Rusiji već su umorne, a Dankinja (iako iz Njemice po porijeklu) nikoga ne bi mnogo živcirala, ni na dvoru ni među ljudima. Takav brak bio je koristan i za Dansku - malu baltičku državu koja će dobiti snažnog saveznika.
Nasljednik Carević Nikolaj Aleksandrovič sa svojom nevjestom, princezom Dagmar
Nikolaj Aleksandrovič došao je u Kopenhagen samo radi upoznavanja, ali se odmah zaljubio u mladu princezu. Krupnih očiju, kratkih očiju, minijaturna, nije blistala posebnom ljepotom, već je osvajala svojom živošću, šarmom i šarmom. Već 16. rujna 1864. Nicholas je zaprosio princezu Dagmar, a ona ga je prihvatila. Zaljubila se u ruskog nasljednika, pristavši da mu promijeni vjeru u pravoslavlje - to je bio neophodan uvjet za brak. Međutim, tijekom putovanja u Italiju, Carević se neočekivano razbolio za sve. Počevši od 20. listopada 1864. liječio se u Nici. U proljeće 1865. njegovo se zdravlje znatno pogoršalo. 10. travnja u Nicu je stigao car Aleksandar II, tamo su bili njegov brat Aleksandar i princeza Dagmar. U noći 12. travnja 1865., nakon mnogo sati agonije, 22-godišnji nasljednik ruskog prijestolja umro je, a uzrok njegove smrti bio je tuberkulozni meningitis. Dagmarova je tuga tada pogodila sve, s 18 godina postala je udovica, a bez vremena za udaju čak je smršavjela od tuge i prolila suze. Neočekivana smrt nasljednika potresla je i cijelo Rusko Carstvo i obitelj Romanov.
Istodobno, ruski car Aleksandar III nije zaboravio na Dagmar, cijeneći njezinu odanost i snažan karakter. Sada je ruska carska kuća htjela da se uda za novog nasljednika Aleksandra Aleksandroviča, vrijedno je napomenuti da je naklonost među njima nastala čak i kad su zajedno brinuli o umirućem careviću Nikoli u Nici. Već 17. lipnja 1866. zaruke su se dogodile u Kopenhagenu, a tri mjeseca kasnije, 1. rujna 1866., danska princeza stigla je u Kronstadt, gdje ju je dočekala cijela carska obitelj. U listopadu 1866. Dagmar je prešla u pravoslavlje pod imenom Maria Fedorova - dobila je patronim u čast ikone Majke Božje Fedorovske, koja je bila zaštitnica kuće Romanov. 28. listopada 1866. održano je vjenčanje velikog vojvode Aleksandra Aleksandroviča i velike vojvotkinje Marije Feodorovne, palača Anichkov postala je rezidencija mladenaca.
Vesela i vesela karaktera, Maria je srdačno primljena u glavnom gradu i dvorskom društvu. Njezin je brak s Aleksandrom, unatoč činjenici da je njihova veza započela pod prilično žalosnim okolnostima (osim toga, sam Aleksandar prethodno je uspio pobijediti snažnu iskrenu naklonost prema djeveruši Mariji Meshcherskaya), bio je iznimno uspješan. Gotovo 30 godina zajedničkog života par je održavao iskrenu naklonost jedno prema drugom. Odnos između Aleksandra III i Marije Feodorovne bio je nevjerojatan za obitelj Romanov. Nedvojbena ljubav i međusobna nježnost tijekom života nevjerojatna su rijetkost u kraljevskoj obitelji, gdje se često smatralo normom vjenčati se radi pogodnosti, imati ljubavnice. Aleksandar II nije bio iznimka u tom pogledu, ali o tome kasnije.
Veliki vojvoda Aleksandar Aleksandrovič i velika vojvotkinja Marija Feodorovna
Svima se svidio šarm mlade supruge prijestolonasljednika, koji je imao doista čaroban učinak na ljude. Unatoč svom malom stasu, Maria Feodorovna odlikovala se takvim veličanstvenim manirima da je njezin izgled mogao zasjeniti svakoga. Izuzetno društvena, spretna, vedrog i živahnog karaktera, uspjela je vratiti u rusku carsku kuću sjaj koji je izgubljen nakon bolesti carice Marije Aleksandrovne. U isto vrijeme, Marija Fedorovna voljela je slikanje i voljela ga je, čak je i pohađala lekcije od poznatog ruskog umjetnika A. P. Bogolyubova, također je voljela jahanje. I premda je ponašanje Marije Fedorovne dalo mnogo razloga za zamjeranje mladoj prijestolonasljednici zbog neke neozbiljnosti i površnosti njezinih interesa, ipak je uživala opće poštovanje. To ne čudi, imala je čvrst i vrlo snažan karakter i istodobno nevjerojatan osjećaj takta, koji joj nije dopuštao da otvoreno demonstrira vlastiti utjecaj na svog supruga.
Mlada princeza razvila je izvrsne odnose sa svekrvom i svekrom. Aleksandar II odnosio se prema njoj s neskrivenom simpatijom, što je donekle ublažilo zahlađenje koje je iz godine u godinu raslo u odnosima s njegovim najstarijim sinom. Činjenica je da je do početka 1870 -ih godina Tsarevich Alexander i njegov bliski krug postao praktički oporbeni politički krug. Nije bilo govora o bilo kakvoj kritici cara-osloboditelja i njegovih aktivnosti, međutim, neskrivena pozornost prema svemu ruskom, suprotstavljanje težnji i nacionalnih osjećaja kozmopolitizmu carskog dvora i ruske aristokracije izgledalo je demonstrativno. U isto vrijeme, budući car osjećao je upornu nesklonost prema Njemačkoj (posebno prema Pruskoj), u čemu je našao punu podršku svoje supruge. Za Prusku, koja je nakon rata 1864. oduzela dio svoje zemlje Danskoj - Schleswig i Holstein (iskreno govoreći, naseljene uglavnom Nijemcima), Marija Feodorovna je imala stalnu nesklonost. Naprotiv, car Aleksandar II obožavao je svog rođaka, pruskog kralja i njemačkog cara Wilhelma.
Postojao je još jedan problem koji je ozbiljno zakomplicirao odnos između oca i sina. Posljednjih deset godina i pol prije smrti car Aleksandar II vodio je dvostruki život. Njegova snažna strast prema mladoj princezi Ekaterini Dolgorukovoj postala je razlog što je car Ruskog Carstva živio u dvije obitelji, a nakon smrti svoje zakonite supruge 1880. godine, nakon što je čekao minimalno razdoblje žalovanja, ne obazirući se na mišljenje svoje rodbine, oženio se svojom dugogodišnjom ljubavnicom. Ovaj je brak bio morganatski, što je značilo da nova supruga i njezini potomci neće moći preuzeti carsko prijestolje. Međutim, ionako zategnuti odnosi s carevićem postali su još zaoštreniji. Osim toga, u glavnom gradu bile su glasine da će car okruniti Katju. Cijelo to vrijeme Maria Feodorovna ostala je na strani svog supruga, dijeleći sve njegove osjećaje, ali i igrala ulogu "tampon", pokušavajući, koliko je mogla, ublažiti i izgladiti sukobe u obitelji Romanov.
Tsesarevna i velika vojvotkinja Marija Fedorovna s djecom. Slijeva na desno: Georgij, Xenia, Nikolay, 1879
Za 14 godina braka, Alexander Alexandrovich i Maria Fedorovna imali su šestero djece. 1868. rođen je prvorođeni - Nikola - budući posljednji ruski car Nikola II, kojeg su svi u obitelji zvali Niki, godinu dana kasnije - pojavio se Aleksandar (umro je prije nego što je imao godinu dana, u travnju 1870.), 1871. godine - George (umro 1899.), 1875. - kći Ksenia (umrla 1960. u Londonu), a tri godine kasnije - Mikhail (ubijen 1918.). Njihovo posljednje dijete, kći Olga, rodilo se 1882. (umrla je 1960. u Torontu), kada je Aleksandar već bio car Rusije.
U ožujku 1881. car Aleksandar II umro je od terorističkog napada. Igrom slučaja, uspješan pokušaj carevog života izvršen je na dan kada je trebao potpisati nacrt političke reforme, nazvane "Ustav Loris-Melikov". Iako je ovaj projekt zacrtao samo prve plahe korake na putu ustavnog ograničenja autokracije, mogao bi postati početak reformi cijele zemlje. No to se nije dogodilo. Na prijestolje je stupio novi car, najstariji sin Aleksandra II., Koji je postao Aleksandar III., Iste godine Marija Feodorovna postaje vršiteljica dužnosti carice, a nakon smrti njezina muža 1894. - carica udovica.
Aleksandar III., Za razliku od svog oca, vodio je politiku protu reformi, sve moguće ustavne promjene su otkazane. Istodobno, za vrijeme vladavine Aleksandra III, Rusija nije vodila niti jedan rat, zbog čega je monarh dobio službeni nadimak Car-mirotvorac. Njegova trinaestogodišnja vladavina bila je mirna i žurna, poput samog autokrata. Istodobno, osobni život cara, kao i prije, bio je prožet srećom. Nije bilo lagano, ali doista je bilo. Izvana se u životu Aleksandra i Marije gotovo ništa nije promijenilo. Car je, kao i prije, ostao naglašen, neki su primijetili da je prije askeze bio skroman u svakodnevnom životu, a u takvom ponašanju nije bilo držanja. Marija i Aleksandar često su žudjeli jedno za drugim, pa su pokušavali odlaziti što je rjeđe moguće, a kad se to dogodilo, pisali su jedno drugome svaki dan pisma. Ova kasnije objavljena pisma zadržala su masu dirljivih dokaza o njihovoj ljubavi, koja nije izgubljena tijekom svih godina njihovog zajedničkog života.
Marija Feodorovna sa sinom, ruskim carem Nikolom II
Suvremenici su primijetili da je u kraljevskoj obitelji uvijek vladala iznenađujuće prijateljska atmosfera, nije bilo sukoba. Odgajali su zaljubljenu djecu, ali ih nisu razmazili. Roditelji, koji su cijenili organizaciju i red, pokušali su svojoj djeci usaditi ljubav prema svemu ruskom, idealima, tradicijama, vjeru u Boga. Istodobno je na carskom dvoru usvojen engleski obrazovni sustav koji je predviđao obvezne zobene pahuljice za doručak za djecu, puno svježeg zraka i hladne kupke za stvrdnjavanje. Sami supružnici ne samo da su držali djecu u strogosti, već su i sami živjeli prilično skromno, ne odobravajući luksuz. Na primjer, zabilježeno je da su car i carica za doručak imali samo kuhana jaja i raženi kruh.
Njihov sretan brak trajao je sve do smrti cara Aleksandra III 1894., umro je u prilično mladoj dobi, a nije ni navršio 50 godina. Sin Aleksandra i Marije, Nikola II, zasjeo je na rusko prijestolje. Tijekom njegove vladavine carica udovica pokrovio je Sergeja Wittea i njegovu politiku. Maria Feodorovna posvetila je veliku pozornost društvenim aktivnostima. Pokroviteljstvo je bilo Društvo za spašavanje na vodi, Žensko domoljubno društvo, vodilo odjele ustanova carice Marije (različiti udomiteljski domovi, obrazovne ustanove, prihvatilišta za djecu u nepovoljnom položaju i bez obrane, ubožnice), veliku pažnju posvećivalo Ruskom društvu Crvenog križa (RRCS). Zahvaljujući inicijativi Marije Fedorovne, proračun ove organizacije išao je na naknade za izdavanje inozemnih putovnica, kao i na željezničke pristojbe putnika prve klase. Tijekom Prvog svjetskog rata pobrinula se da se “jeftina naplata” - 10 kopecks sa svakog brzojava pošalje i potrebama društva, što je značajno povećalo proračun RRCS -a i iznos pomoći koja im se pruža.
U lipnju 1915. carica udovica otišla je u Kijev na mjesec dana, a u kolovozu iste godine molila je sina Nikolu II da ne preuzme vrhovno zapovjedništvo, ali bez uspjeha. 1916. napokon se preselila iz Sankt Peterburga u Kijev, nastanivši se u palači Mariinsky. Tijekom ratnih godina bila je uključena u organizaciju rada bolnica, kao i brojnih sanitarnih vlakova, u kojima je stotine tisuća ranjenih ruskih vojnika i časnika oporavilo svoje zdravlje. Ovdje u Kijevu 19. listopada 1916. proslavila je polustoljetnu obljetnicu izravnog sudjelovanja u poslovima Odjela za ustanove carice Marije.
Carica udovica Marija Feodorovna i njezin kozački komornik Timofey Yashchik. Kopenhagen, 1924
U Kijevu je Marija Fedorovna saznala za abdikaciju svog sina, nakon čega je otišla u Mogilev kako bi se sastala s njim. Nakon toga se s najmlađom kćeri Olgom i suprugom najstarije kćeri Xenie, velikim vojvodom Aleksandrom Mihajlovičem, preselila na Krim, odakle je evakuirana 1919. godine na brodu britanskog bojnog broda Marlboro. Već iz Velike Britanije vratila se u rodnu Dansku, gdje se nastanila u vili Wiedere, gdje je prije živjela sa sestrom Aleksandrom. U Danskoj ju je pratio kozački snimatelj Yashchik Timofei Ksenofontovich, koji joj je cijelo to vrijeme služio kao tjelohranitelj. Dok je bila u Danskoj, Marija Fedorovna odbacila je sve pokušaje ruske emigracije da je uključe u političke aktivnosti.
Maria Fedorovna umrla je 13. listopada 1928. u 81. godini života. Nakon pogrebne službe 19. listopada u mjesnoj pravoslavnoj crkvi, njezin je pepeo stavljen u sarkofag u kraljevskoj grobnici katedrale, koja se nalazi u danskom gradu Roskilde pokraj pepela njezinih roditelja. Ovdje su pokopani i članovi danske kraljevske obitelji.
U razdoblju 2004.-2005. Postignut je dogovor između danske i ruske vlade o premještanju posmrtnih ostataka carice Marije Feodorovne iz Roskilde u St. 26. rujna na danskom brodu Esbern Snare pepeo Marije Feodorovne krenuo je na posljednje putovanje u Rusiju. U ruskim teritorijalnim vodama Dance je dočekao vodeći brod Baltičke flote "Neustrašivi", koji je pratio danski brod do luke. Po dolasku brodova u luku, ruski ratni brod "Smolny" dočekao ih je s 31 topovskom salvom, isto koliko je topovskih ispaljivanja ispaljeno po dolasku danske princeze u Kronštat 1866. godine. 28. rujna 2006. lijes s posmrtnim ostacima carice Marije Feodorovne pokopan je u Sankt Peterburgu u katedrali svetih Petra i Pavla na području tvrđave Petra i Pavla uz grob njenog supruga Aleksandra III.
