1934. godine francuska mornarica ušla je u najnoviju krstareću podmornicu Surcouf (br. 3) - u to vrijeme najveći brod svoje klase na svijetu s najmoćnijim oružjem. Podmornica je ostala u službi nekoliko godina, ali za to vrijeme nikada nije uspjela otkriti svoj potencijal.
Prema uvjetima ugovora
Vašingtonski pomorski sporazum iz 1922. ograničio je izgradnju velikih površinskih brodova, ali ni na koji način nije utjecao na podmorničku flotu. Zbog toga je u različitim zemljama počeo rad na stvaranju tzv. krstareće podmornice - podmornice s razvijenim topničkim naoružanjem velikih kalibara. Zajedno s drugima, Francuska je krenula ovim smjerom.
1. srpnja 1927. u brodogradilištu u Cherbourgu položena je glava "topnička podmornica" novog projekta, nazvana po poznatom privatniku Robertu Surcoufu. U dogledno vrijeme planirala se izgradnja dva broda iste vrste. Tri podmornička kruzera stvorena su za upade na komunikacije potencijalnog neprijatelja - neovisni i kao dio brodskih skupina. Upravo je s tim povezan poseban sastav oružja na brodu.
Surcouf je lansiran u studenom 1929. i ubrzo je izvađen na testiranje. Međutim, u ovoj je fazi projekt naišao na teškoće vojno-diplomatske prirode. U siječnju 1930. u Londonu je otvorena konferencija koja je rezultirala novim restriktivnim sporazumom. Londonskim pomorskim ugovorom uveden je najveći pomak podmornica i dopušteni kalibri topova.
Pariz je uspio obraniti već gotov "Surkuf", ali je izgradnja sljedeće dvije podmornice otkazana. Zapovjedništvo mornarice moralo je revidirati svoje planove i strategije.
Testiranje podmornice i ispravljanje uočenih nedostataka oduzelo je puno vremena. Većina je problema uspješno otklonjena, no pokazalo se da su neki nedostaci u osnovi neuklonjivi. U tom je obliku flota prihvatila podmornicu u travnju 1934.
Značajke dizajna
Surcouf je bila jednokrilna dizel-električna podmornica s nizom neobičnih značajki. Prije svega, to su rekordne veličine i pomak. Duljina je bila 110 m, a širina do 9 m. Pomak u površinskom položaju bio je 3, 3 tisuće tona, u podvodnom položaju - gotovo 4, 4 tisuće tona. Veće podmornice pojavile su se tek sredinom četrdesetih godina.
Brod je dobio dva Sulzerova dizelska motora ukupne snage 7600 KS, koji su korišteni za kretanje po površini i za punjenje baterija. Podvodno kretanje osigurala su dva elektromotora ukupne snage 3400 KS. Takva elektrana omogućila je površinsku brzinu veću od 18 čvorova i podvodnu brzinu do 10 čvorova. Domet krstarenja je 10 tisuća milja na površini ili 60-70 milja pod vodom. Dubina uranjanja je 80 m.
Brodom je upravljala posada od 118 ljudi, uklj. 8 časnika. Članovi posade bili su odgovorni za upravljanje svim sustavima, bilo je topnika, zračne grupe itd. Ako je bilo potrebno, od mornara je formirana inspekcijska skupina. Autonomija rezervi dosegla je 90 dana, što je omogućilo duga putovanja i rad u oceanskoj zoni. Osigurana soba za 40 putnika ili zatvorenika.
Kompleks oružja je od posebnog interesa. Četiri torpedne cijevi od 550 mm stavljene su u nos. Na krmi, ispod palube, bila su predviđena dva pomična bloka, od kojih je svaki uključivao po jedno vozilo od 550 mm i par vozila od 400 mm. Tako je na brodu bilo 10 torpednih cijevi dva kalibra. Ukupno opterećenje streljivom je 22 torpeda.
Umjesto tradicionalne palube male veličine, Surkuf je dobio veliku hermetički zatvorenu nadgradnju s djelomičnim rezervacijama. Nosni sklop gornje konstrukcije bio je kupola s dva topa 203 mm / 50 Modèle 1924. Horizontalno navođenje pruženo je u malom sektoru. Unutra su bile trgovine za 14 metaka i hrpe za 60 metaka.
Iza tornja na nadgrađu postavljen je optički daljinomjer s bazom od 5 m. Zbog svog položaja domet gledanja, mjerenja i gađanja bio je ograničen na 11 km. Kad se koristi periskop, domet vatre se povećao na 16 km. Međutim, na brodovima s boljim kontrolama top Mle 1924 pogodio je 31 km.
Prema projektu, najveći dio priprema za ispaljivanje mogao bi se provesti na dubini periskopa. Nakon izranjanja na površinu, bilo je potrebno samo fino ciljanje i neki drugi postupci. Bilo je potrebno samo nekoliko minuta za ispaljivanje prvog hica nakon isplivavanja. Nakon što je ispalio u minimalnom vremenu, čamac bi mogao otići pod vodu.
Na nadgradnju je ugrađeno protuzračno naoružanje. Sastav joj je bio dorađen, pa je kao rezultat toga podmornica dobila par protuzračnih topova 37 mm Mle 1925 i četiri teška mitraljeza Hotchkiss M1929.
Ispod palube bio je predviđen pretinac za čamac. Krmeni dio nadgrađa bio je zatvoreni hangar za hidroavion Besson MB.411. Predloženo je da se koristi za pronalaženje ciljeva i podešavanje vatre.
Prigovori i prijedlozi
Ispitivanja podmornice Surcouf trajala su od 1929. do 1934. godine, a tijekom tog vremena otkriven je niz problema različitih vrsta. Nije sve bilo popravljeno. Dakle, do samog kraja rada postojao je problem s opskrbom rezervnih dijelova i dijelova. "Surkuf" je imao minimalno ujedinjenje s drugim podmornicama, pa su stoga potrebni proizvodi, sve do elemenata pričvršćivača, često morali biti izrađeni "po pojedinačnoj narudžbi".
Pokazalo se da podmornica nije dovoljno stabilna. Na površini, teška nadgradnja s topovima i hangarom dovela je do njihanja. U potopljenom položaju morali su se uložiti napori da se brod održi na ravnom kobilici. Ronjenje je trajalo nekoliko minuta, što je neprijatelju dalo priliku za uspješan uzvratni volej.
Nesavršena kontrola vatre nije dopuštala ostvarenje punog potencijala topova 203 mm - domet gađanja bio je daleko od maksimalnog, kutovi paljbe bili su ozbiljno ograničeni, a uporaba oružja noću bila je nemoguća. Usmjeravanje pištolja na dubinu periskopa dovelo je do smanjenja tlaka u vezama i prijetilo je čamcu. Točno snimanje bilo je teško tijekom uzbuđenja. Istodobno, rola s valjkom većim od 8 ° isključila je mogućnost okretanja kupole.
Brod u službi
Prve godine službe "Surkufa", unatoč svim problemima, prošle su sasvim mirno. Posada je ovladala tehnikom i naučila se nositi s njezinim nedostacima. Podmornica je redovito sudjelovala u vježbama, uklj. s torpednom i topničkom vatrom. Stalno su se vrtili izleti na more i duga putovanja.
Krstarenje podmornicom s jedinstvenim naoružanjem brzo je postalo simbol francuske pomorske moći. Rado je demonstrirana u tisku, a organizirala je i prijateljske posjete stranim lukama.
Sredinom 1939. Surcouf je prešao Atlantik na Jamajku. U rujnu je zaprimljeno naređenje da se pripreme za povratak kući u sklopu snaga pratnje jednog od konvoja. Nekoliko tjedana kasnije, brod je stigao u bazu u Cherbourgu, gdje je ostao do proljeća. U svibnju, gotovo istodobno s njemačkim napadom, brod je poslan u Brest na popravak u uvjetima suhog pristaništa.
Posao još nije bio dovršen, ali se približavala njemačka vojska, što bi moglo dovesti do gubitka broda. Posada se odlučila za pravo kockanje: s jednim radnim dizelskim motorom i neispravnim kormilom čamac je prešao La Manche i došao u Plymouth.
Dana 3. srpnja jedna francuska podmornica postala je jedna od meta britanske operacije Katapult. Pokušaj oružanog zauzimanja Surkufa završio je uspjehom, ali su u pucnjavi poginula tri Engleza i jedan francuski mornar. Roniocima je ponuđeno da se pridruže Free French, ali samo je 14 ljudi izrazilo takvu želju. Ostali su poslani u logor za zatočenike. Prije napuštanja broda uspjeli su uništiti dokumentaciju i oštetiti neke sustave.
U kolovozu su popravci dovršeni i formirana je nova posada. Zbog nedostatka stručnjaka u nju su ušli mnogi pomorci s civilnih brodova bez ikakvog iskustva u službi u podmorničkoj floti. Politička neslaganja vezana za organizaciju Slobodne francuske mornarice, borbenu službu itd. Postala su ozbiljan problem. Situacija na brodu postupno se zahuktavala, broj prekršaja se povećavao, a moral padao. Vidjevši sve to, zapovjedništvo britanskog KMVF -a počelo je sumnjati u potrebu zadržavanja "Surkufa" u redovima.
Do kraja 1940. Surcouf je prebačen u Halifax u Kanadi, odakle je brod trebao ići u pratnju atlantskih konvoja. Slična usluga trajala je do srpnja 1941., kada je brod poslan na popravak u američki Portsmouth. Tehničke poteškoće dovele su do kašnjenja u radu, a nova je kampanja započela tek krajem studenog. Ovaj put podmornica je uključena u brodsku skupinu koja je trebala preuzeti kontrolu nad otocima Saint-Pierre i Miquelon.
Zadnje putovanje
Nova posada iz 1942. sastala se u Halifaxu. U to su vrijeme zapovjedništvo Slobodnih Francuza i KVMF raspravljali o njegovoj daljnjoj službi. Odlučeno je prenijeti "Surkuf" u Tihi ocean kako bi se ojačala saveznička pomorska grupacija.
Podmornica je 2. veljače napustila Halifax i krenula prema Bermudima. 12. veljače krenuli smo na sljedeći dio rute, provučen kroz Panamski kanal. Tada je trebalo doći do oko. Tahiti, a odatle krenite na tečaj za australski Sydney. Potonji je trebao postati nova baza za podmorničare.
U noći 19. veljače nestala je podmornica sa cijelom posadom. Istog dana, SS Thompson Lykes izvijestio je o sudaru s neidentificiranim objektom. Verzija o sudaru podmornice s brodom postala je glavna. Međutim, i drugi su se oglasili. Podmornica bi mogla poginuti uslijed pogrešnog napada američkih protupodmorničkih snaga, moglo bi doći do pobune na brodu itd.
Rezultati usluge
Podmornica za krstarenje Surcouf (br. 3) bila je u službi od 1934. do 1942. godine i za to vrijeme nije pokazala nikakve posebne rezultate - ali se uspjela dokazati ne s najbolje strane. Brod je redovito sudjelovao u vježbama, a od 1940. morao je na more u sklopu stvarnih operacija.
Tijekom izgradnje podmorničke krstarice glavni fokus bio je na povećanju vatrene moći topničkih sustava. Ovaj zadatak nije bio riješen u potpunosti. Podmornica je primila dva topa kalibra 203 mm, no njihova se upotreba prema predviđenim metodama pokazala nemogućom zbog ograničenja u izvedbi i opasnosti od poplava.
Za cijelo razdoblje službe na borbenom računu najveće francuske podmornice postojali su samo različiti ciljevi. Nije postignuta niti jedna pobjeda u pravoj bitci - upotrebom torpeda ili topova. Prije svega, to je posljedica činjenice da se "Surkuf" nikada nije koristio po svojoj namjeni - ometanju neprijateljskih pomorskih komunikacija. Međutim, sudjelovanje u pratnji konvoja, čak i bez poraza neprijateljskih brodova i podmornica, samo po sebi donijelo je ozbiljne koristi.
Dakle, jedinstvena, ali kontroverzna podmornica, koja je imala specifičan omjer karakteristika, samo je u ograničenoj mjeri pomogla u borbi protiv neprijatelja. Možda se situacija mogla promijeniti, ali u noći 19. veljače 1942. u njezinu je povijest stavljen kraj. Najzanimljivija i najperspektivnija borbena jedinica u Francuskoj ubijena je u nerazjašnjenim okolnostima.
