Od prvih dana Crvenih Kmera na vlasti, odnosi između Kampuchee i susjednog Vijetnama i dalje su bili napeti. Čak i prije nego što je Komunistička partija Kampuchea došla na vlast, u njezinu je vodstvu trajala borba između provijetnamskih i protuvijetnamskih frakcija, koja je završila pobjedom potonje.
Politika Crvenih Kmera protiv Vijetnama
Sam Pol Pot imao je vrlo negativan stav prema Vijetnamu i njegovoj ulozi u indo-kineskoj politici. Nakon što su Crveni Kmeri došli na vlast, u Demokratskoj Kampučiji započela je politika „čišćenja“vijetnamskog stanovništva, uslijed čega je značajan dio Vijetnamaca pobjegao preko granice. Istodobno, službena kambodžanska propaganda krivila je Vijetnam za sve probleme zemlje, uključujući i neuspjehe ekonomske politike vlade Pol Pot. Vijetnam je predstavljen kao potpuna suprotnost Kampuchei, mnogo se govorilo o navodnom vijetnamskom individualizmu, koji je suprotan kampuchejskom kolektivizmu. Imidž neprijatelja pomogao je ujediniti naciju Kampuchea i ojačati komponentu mobilizacije u životu Kampuchee, koja je već postojala u stalnoj napetosti. Svi negativni trenuci u životu kambodžanskog društva, uključujući "ekscese" represivne politike Pola Pota, pripisivani su intrigama Vijetnamaca.
- "Djed Pol Pot" i djeca
Antivijetnamska propaganda bila je osobito aktivna u utjecaju na seljačku mladež koja je činila glavnu potporu Crvenih Kmera i njihov glavni mobilizacijski resurs. Za razliku od odraslih Kambodžana, osobito predstavnika gradskog stanovništva, mnogi mladi stanovnici udaljenih sela nisu ni vidjeli Vijetnamce u svom životu, što ih nije spriječilo da ih smatraju zakletim neprijateljima. Tome je pridonijela i službena propaganda koja je emitirala da je glavni zadatak Vijetnama istrebljenje Kmera i zauzimanje teritorija Kampuchee. Međutim, iza antivijetnamske retorike Kampucheanskih vlasti nije stajala samo Pol Potova osobna mržnja prema Vijetnamcima i potreba za stvaranjem slike neprijatelja za mobilizaciju stanovništva Kampuchee. Činjenica je da je Vijetnam bio glavni provodnik sovjetskog utjecaja u jugoistočnoj Aziji, što se Kini nije jako svidjelo. Rukama Crvenih Kmera, Kina je zapravo ispitala Vijetnam kako bi utvrdila njegovu snagu i izjavila svoje zahtjeve za vodstvom u Indokini i u revolucionarnom komunističkom pokretu u jugoistočnoj Aziji. S druge strane, za Pol Pot, sukob s Vijetnamom bio je prilika za povećanje opsega kineske materijalne, tehničke, financijske i vojne potpore. Vodstvo Crvenih Kmera bilo je uvjereno da će u slučaju sukoba s Vijetnamom Kina pružiti svestranu pomoć demokratskoj Kampuchei.
Formalna odredba antivijetnamske retorike kambodžanskih vlasti temeljila se na priznanjima navodnih vijetnamskih agenata utjecaja koji su nokautirani u zatvorima u Kampuchei. Pod mučenjem, uhićeni ljudi složili su se sa svim optužbama i svjedočili protiv Vijetnama, koji ih je navodno regrutirao za provođenje diverzantskih i špijunskih aktivnosti protiv Kampuchee. Drugo opravdanje za antivijetnamski stav Crvenih Kmera bili su teritorijalni zahtjevi. Činjenica je da su Vijetnam uključivali teritorije naseljene "kmerskim kromima" - etničkim Kmerima koji su nakon proglašenja neovisnosti Vijetnama i Kambodže postali dio vijetnamske države. Crveni Kmeri su nastojali oživjeti bivšu moć Kmerskog Carstva, samo u obliku komunističke države, pa su također zagovarali povratak zemalja nastanjenih Kmerima u Demokratsku Kampučiju. Ove su zemlje bile dio Vijetnama na istoku, a Tajland na zapadu. No, Tajland, za razliku od Vijetnama, nije zauzimao važno mjesto u agresivnoj politici demokratske Kampuchee. Ministar obrane demokratske Kampuchee Son Sen neprestano je podsjećao Pola Pota da njegove trupe nisu zadovoljne prisutnošću kmerskih zemalja u Vijetnamu i da su ih spremne vratiti u Kampucheu s oružjem u ruci. U poljoprivrednim komunama u zemlji redovito su se održavali sastanci na kojima se provodilo psihološko liječenje seljaka kako bi se stanovništvo pripremilo za nadolazeći rat s Vijetnamom. U isto vrijeme, već 1977. godine, Crveni Kmeri pokrenuli su taktiku stalnih oružanih provokacija na kambodžansko-vijetnamskoj granici. Napadajući vijetnamska sela, Crveni Kmeri nadali su se da će u slučaju ozbiljnog vojnog sukoba Kampuchea iskoristiti kinesku pomoć. Za to su u zemlju pozvani kineski vojni savjetnici i stručnjaci - prema različitim izvorima, od 5 do 20 tisuća ljudi. Kina i Kampuchea su na sve moguće načine naglašavali važnost bilateralnih odnosa i proglašavali poseban karakter kinesko-kampučejskog prijateljstva. Pol Pot i članovi njegove vlade posjetili su NR Kinu, sastali se s najvišim vodstvom zemlje, uključujući maršala Hua Guofenga. Inače, potonji je na sastanku s čelnicima Crvenih Kmera rekao da NR Kina podržava aktivnosti Demokratske Kampuchee u smjeru daljnjih revolucionarnih transformacija.
U pozadini održavanja prijateljskih odnosa s Kinom, odnosi s Vijetnamom i Sovjetskim Savezom koji su stajali iza njega nastavili su se pogoršavati. Ako je nakon dolaska Crvenih Kmera Sovjetski Savez na njih reagirao prilično pozitivno, budući da su komunističke snage ipak odnijele pobjedu, iako s nešto drugačijom ideologijom, tada je do kraja 1977. godine sovjetsko vodstvo shvatilo anti Vijetnamska i antisovjetska priroda režima Pol Pot, distancirala se od razvoja odnosa s demokratskom Kampucheom. Kritika vlade Crvenih Kmera, koja je otvoreno optuživana za maoizam i provođenje prokineske politike u zemlji, sve je češće počela zvučati kao kritika u sovjetskim medijima i regionalnoj literaturi. Ipak, vodstvo Vijetnamske komunističke partije pokušalo je normalizirati odnose sa susjednom Kampucheom, zbog čega se, još u lipnju 1977., vijetnamska strana obratila Crvenim Kmerima s prijedlogom za održavanje bilateralnog sastanka. Međutim, vlada Kampuchee u pismu odgovora zatražila je čekanje sastanka i izrazila nadu u poboljšanje situacije na granicama. Zapravo, Crveni Kmeri nisu željeli nikakvu normalizaciju odnosa s Vijetnamom. Iako se Kina radije držala određene udaljenosti i nije se otvoreno miješala u kamboško-vijetnamski sukob.
Kambodžansko-vijetnamski rat 1978.-1979
Dana 31. prosinca 1977. vodstvo Crvenih Kmera objavilo je cijelom svijetu da Vijetnam poduzima akcije oružane agresije na Demokratsku Kampučiju na granicama zemlje. Naravno, nakon ovog demarša nada za normalizaciju odnosa potpuno je izgubljena. Neizbježnost otvorenog sukoba dviju država postala je očita. Štoviše, u Kamponchhnangu je izgrađena zračna baza s koje bi zrakoplovi mogli napasti vijetnamsko područje u slučaju neprijateljstava. Granične provokacije protiv Vijetnama također su se nastavile. Dakle, 18. travnja 1978. godNaoružana skupina Crvenih Kmera napala je vijetnamsku graničnu provinciju Anzyang i napala selo Batyuk. U selu je počelo potpuno uništavanje lokalnog stanovništva. Umrlo je 3157 ljudi, uključujući žene i djecu. Samo su dva mještana uspjela pobjeći. Nakon što su izvršili ovaj napad, Crveni Kmeri povukli su se na teritorij Kampuchee. Kao odgovor, vijetnamske trupe pokrenule su nekoliko napada na kambodžansko područje. Postalo je jasno da vojni sukob velikih razmjera između dviju država nije daleko. Štoviše, u Kampuchei su podignuti slogani o potrebi potpunog uništenja svih Vijetnamaca i započeo je genocid nad vijetnamskim stanovništvom zemlje. Napad na Batyuka i ubijanje više od tri tisuće civilnih vijetnamskih državljana bili su posljednja kap strpljenja za vijetnamske vlasti. Nakon takvog izleta nije bilo moguće izdržati ludorije Kampučanskih Crvenih Kmera, a vijetnamsko vojno zapovjedništvo započelo je izravne pripreme za oružanu operaciju protiv Kampuchee.
Međutim, bez podrške barem dijela kmerskog stanovništva, postupci Vijetnama mogli bi se doživjeti kao agresija na Kampucheu, što je potencijalno sa sobom nosilo opasnost od ulaska Kine u rat. Stoga je vijetnamsko vodstvo pojačalo rad na pronalasku onih političkih snaga u Kampuchei, koje bi se mogle smatrati alternativom Crvenim Kmerima Pol Pota. Prije svega, vijetnamsko je vodstvo ušlo u pregovore sa skupinom starih kambodžanskih komunista koji su dugo živjeli u Vijetnamu i uživali povjerenje Središnjeg odbora Vijetnamske komunističke partije. Drugo, predstavnici "Crvenih Kmera" koji su iz bilo kojeg razloga 1976.-1977. Postali moguća podrška Vijetnamu. pobjegao na teritorij Vijetnama, bježeći od političke represije. Konačno, postojala je nada za oružani ustanak protiv Pol Pota od strane dijela Crvenih Kmera, nezadovoljnih politikom kampučanskog vodstva i koji se nalazio na teritoriju same Kampuchee. Prije svega, to je bio načelnik Istočne upravne zone So Phim, o kojem smo pisali u prethodnom dijelu naše priče, i njegovi politički suradnici. Istočna upravna zona zadržala je de facto neovisnost od Pol Pota i na sve moguće načine ometala politiku Phnom Penha. U svibnju 1978. trupe podređene So Phimu podigle su ustanak na istoku Kampuchee protiv Pol Pota. Naravno, ova je akcija izvedena ne bez podrške Vijetnama, iako se Hanoi otvoreno nije usudio suprotstaviti Kampuchei. Međutim, pobunu su brutalno ugušili Crveni Kmeri, pa je i sam Phim umro. Nisu se obistinile niti nade Vijetnamaca da će se suprotstaviti Pol Pot Nuon Chei, koji je zauzimao jedno od najvažnijih mjesta u hijerarhiji Crvenih Kmera i koji se tradicionalno smatrao "provijetnamskim" političarem. Nuon Chea ne samo da nije prešao na stranu Vijetnama, već je ostao s Polom Potom gotovo do kraja. No Vijetnam ima saveznika u osobi Henga Samrina.
Heng Samrin (rođen 1934.) potječe iz siromašne seljačke obitelji koja je od malih nogu sudjelovala u nacionalnooslobodilačkom i komunističkom pokretu u Kambodži. Nakon pobjede Crvenih Kmera, Heng Samrin, koji je zapovijedao jednom od pukovnija Narodnooslobodilačke vojske Kampuchee, imenovan je na mjesto političkog komesara divizije, tada zapovjednika divizije. U vrijeme ustanka u istočnoj administrativnoj zoni, Heng Samrin bio je zamjenik načelnika stožera ove zone. 1978. odbio je poslušati Pol Pot i poveo podređenu diviziju protiv Crvenih Kmera. Uspio je zauzeti dio provincije Kampong Cham, no tada su Crveni Kmeri uspjeli gurnuti trupe Henga Samrina do vijetnamske granice. Vijetnamsko vodstvo odlučilo je iskoristiti Henga Samrina i njegove pristaše kako bi dali legitimitet svojim daljnjim akcijama - kažu, ne samo da napadamo Kampucheu kako bismo srušili njezinu vladu, već podržavamo zdrav i umjeren dio komunističkog pokreta u Kampucheu. Za to je 2. prosinca 1978. u pokrajini Kratie, na granici s Vijetnamom, stvorena Ujedinjena fronta za nacionalni spas Kampuchee. Njegovom osnivačkom kongresu prisustvovalo je sedamdeset ljudi - provijetnamskih veterana Kampučanskog komunističkog pokreta. Za predsjednika fronta izabran je Heng Samrin.
Pripreme za invaziju na Kampucheu pojačale su se u jesen 1978., o čemu je obaviještena i sovjetska strana, koja nije izravno sudjelovala u organiziranju invazije, već je zapravo podržala vijetnamsku liniju u odnosu na Kampucheu. Vijetnamsko vojno zapovjedništvo nije se plašilo brzog ulaska Kine u rat, jer, prema Vijetnamcima, Kina jednostavno ne bi imala vremena reagirati na munjevitu navalu vijetnamskih trupa. Vijetnamska narodna armija brojčano je nadmašila oružane snage Kambodže po broju, naoružanju i borbenoj obuci. Stoga se ishod sudara u načelu pokazao kao unaprijed dogovoren zaključak od prvih dana sukoba. Počevši neprijateljstva, Vijetnamci nisu ni sumnjali u vlastitu pobjedu, kako je uvjeravalo sovjetsko političko i vojno vodstvo. Na čelu vijetnamskih postrojbi koje su se pripremale za invaziju na Kampucheu bio je general vojske Van Tien Dung (1917.-2002.), Veteran nacionalnooslobodilačkog rata u Vijetnamu, koji je razvio i proveo plan proljetne ofenzive 1975., koja je rezultiralo je padom Južnog Vijetnama. Van Tien Dung važio je za jednog od najuspješnijih generala u Vijetnamu, drugi nakon Vo Nguyen Gyapa.
Dana 25. prosinca 1978. tenkovske i motorizirane streljačke jedinice vijetnamske vojske iselile su se iz vijetnamskog grada Banmethuota. Brzo su prešli granicu s Kampucheom i ušli na njezin teritorij. U ofenzivi je sudjelovalo 14 vijetnamskih divizija. Odredi Crvenih Kmera stacionirani na granici nisu pružali ozbiljan otpor, pa su vrlo brzo vijetnamske trupe napredovale duboko u Kampucheu - do Phnom Penha. Unatoč glasnim izjavama vodstva Kampuchea o neizbježnom porazu Vijetnamaca i pobjedi Kampuchejskog naroda, vrlo brzo Vijetnamci su uspjeli napredovati u glavni grad zemlje. 1. siječnja 1979. u okolici glavnog grada već su se vodile bitke. Dana 5. siječnja 1979. Pol Pot je pozvao Kampucheu i narod Kampuchea na narodni rat protiv "sovjetske vojne ekspanzije". Spominjanje sovjetske vojne ekspanzije očito je napravljeno kako bi privuklo pozornost Kine, kao i moguću zapadnu intervenciju. Međutim, ni Kina ni zapadne zemlje nisu pružile vojnu podršku režimu Pol Pot. Štoviše, na savjet Kineza, Pol Pot je omogućio evakuaciju princa Norodoma Sihanouka iz zemlje, navodno kako bi princ zastupao interese demokratske Kampuchee u UN -u. Zapravo, Kineze je u ovoj situaciji mnogo više zanimao Norodom Sihanouk nego Pol Pot. Sihanouk je bio legitimni poglavar kambodžanskog naroda i kao takav priznat je od svjetske zajednice. Naravno, u slučaju uspješnog pridobijanja Sihanouka na svoju stranu, Kina bi, čak i u slučaju sloma režima Pol Pot, mogla računati na obnovu kontrole nad Kambodžom u budućnosti. Položaj Pola Pota postajao je sve nesigurniji. Ujutro 7. siječnja 1979., nekoliko sati prije nego što su vijetnamske trupe ušle u glavni grad demokratske Kampuchee, Phnom Penh, Pol Pot je napustio grad zajedno sa svojim najbližim suradnicima. Odletio je helikopterom na zapad zemlje, gdje su se povukle vojne jedinice koje su ostale vjerne vođi Crvenih Kmera. Ministar vanjskih poslova Crvenih Kmera Ieng Sari pobjegao je iz Phnom Penha "na svoju ruku" i tek 11. siječnja stigao do granice s Tajlandom, otrgnut, pa čak i izgubio cipele. Bio je odjeven i obuven u kineskom veleposlanstvu na Tajlandu i poslan u Peking. Vijetnamske trupe, ušavši u Phnom Penh, službeno su prenijele vlast u zemlji na Ujedinjenu frontu za nacionalni spas Kampuchee, na čelu s Hengom Samrinom. Formalno, EFNSK i Heng Samrin bili su pozicionirani kao snage koje su oslobodile Kampucheu od diktature Pol Pot.
Pad Demokratske Kampuchee i Narodne Republike Kampuchea
Dana 10. siječnja 1979. proglašena je Narodna Republika Kampuchea (NRC). U dijelu Kambodže koji su zauzeli Vijetnamci započelo je formiranje novih struktura moći pod kontrolom Ujedinjene fronte za nacionalni spas Kampuchee. Okosnicu ovih struktura činili su predstavnici "srednjeg ešalona" kambodžanskih komunista, koji su prešli na vijetnamsku stranu. Isprva se moć nove vlade temeljila na izravnoj vojnoj potpori Vijetnama. Svjetska zajednica nikada nije priznala Narodnu Republiku Kampuchea. Unatoč ratnim zločinima režima Pol Pot koji su postali poznati, prikazi demokratske Kampuchee dugo su se smatrali legitimnima u većini zemalja svijeta, dok su NRC priznale samo zemlje prosovjetske orijentacije bili članovi Vijeća za uzajamnu ekonomsku pomoć. Za NRC ozbiljan problem bio je nedostatak stvarne snage na terenu. Planirano je formiranje narodnih odbora, no taj je proces bio spor i s velikim poteškoćama. Zapravo, samo su u Phnom Penhu djelovala središnja tijela EFNSK -a oslanjajući se na pomoć vijetnamskih savjetnika, vojnih i civilnih. Jezgra novog režima bila je Komunistička partija Kampuchea (KPK), koju je podržao Vijetnam i predstavljala je alternativu Komunističkoj partiji Kampuchee Pola Pota. U gotovo svim regijama zemlje, ne samo da su bile stacionirane jedinice Vijetnamske narodne armije, koja je ostala glavna snaga moći režima, već su bili i vijetnamski civilni administrativni i inženjerski savjetnici koji su pomogli novoj vladi u uspostavljanju sustava upravljanja i organizacija nacionalnog gospodarstva.
Ozbiljan problem za novu vladu bile su i kontradikcije između dviju skupina nove elite - bivših vojnih i političkih vođa istočne zone Demokratske Kampuchee, koji su prešli na stranu Vijetnama, i starih veterana Kambodže Komunistička partija, koja je živjela u Vijetnamu od 1950 -ih - 1960 -ih. i nikada nije priznao Pola Pota kao vođu komunističkog pokreta u zemlji. Interese potonjeg zastupao je Pen Sowan (rođen 1936). Pen Sowan nije bio samo veteran kambodžanskog revolucionarnog pokreta, već i major u Vijetnamskoj narodnoj armiji. Početkom 1979. grupa pod njegovim vodstvom održala je "treći kongres" Narodne revolucionarne stranke Kampuchea (NRPK), čime je ne priznajući "nelegitimne" kongrese 1963., 1975. i 1978. godine Pen Sowan izabrana je za glavnog tajnika Središnjeg odbora NRPK. Međutim, stvaranje NRPK -a do 1981. držalo se u tajnosti. Heng Samrin imenovan je za šefa Narodnog revolucionarnog vijeća. Formalno se smatrao šefom nove revolucionarne vlade, iako je zapravo bio podređen vijetnamskim savjetnicima.
Tako su do 1980. najznačajnije pozicije u vodstvu NRC -a i NRPK -a zauzeli Heng Samrin, Pen Sowan i Chea Sim - također bivši "Crveni Kmeri" koji su zajedno s Hengom Samrinom prešli na stranu vijetnamski. U ljeto 1979. počeli su sastanci Narodno-revolucionarnog suda u Kampuchei na kojima su 15. i 19. kolovoza Pol Pot i Ieng Sari u odsutnosti osuđeni na smrt zbog počinjenja brojnih zločina nad kambodžanskim narodom. U tom je razdoblju započelo opsežno izvještavanje o represivnoj politici Crvenih Kmera, provedenoj 1975-1978. Novi čelnici Kampuchee objavili su broj kambodžanskih građana ubijenih tijekom tri godine vladavine Crvenih Kmera. Prema Pen Sowan, ispod Pol Pota ubijeno je 3.100.000 ljudi. Međutim, ovu brojku - preko 3 milijuna ljudi - sami Crveni Kmeri negiraju. Dakle, sam Pol Pot je u posljednjem intervjuu koji je vođa Crvenih Kmera dao u prosincu 1979. rekao da tijekom njegova vodstva više od nekoliko tisuća ljudi nije moglo umrijeti. Khieu Samphan kasnije je izjavio da su 11.000 mrtvih bili vijetnamski agenti, 30.000 vijetnamski infiltratori, a samo je 3.000 Kambodžana umrlo kao posljedica grešaka i ekscesa politike Crvenih Kmera na terenu. No, prema Khieu Samphanu, najmanje jedan i pol milijuna stanovnika zemlje umrlo je kao posljedica akcija vijetnamskih trupa. Naravno, nitko nije ozbiljno shvatio posljednje riječi.
Nakon okupacije Phnom Penha od strane vijetnamskih trupa i formiranja vlade Narodne Republike Kampuchea, postrojbe Crvenih Kmera pod kontrolom Pol Pota povukle su se u zapadni dio zemlje, do granice s Tajlandom. Ova regija postala je glavno uporište Crvenih Kmera dugi niz desetljeća. U prvim mjesecima nakon pada Phnom Penha Vijetnamci su se predali, a oko 42 000 vojnika i časnika Crvenih Kmera je ubijeno ili zarobljeno. Trupe odane Pol Potu pretrpjele su ozbiljne gubitke i izgubile svoje položaje u zemlji. Dakle, uništeni su: glavno sjedište Crvenih Kmera u Amleangu, baze u provinciji Pousat i riječna flota sa sjedištem u provinciji Kahkong.
Rat u džungli. Crveni Kmeri protiv nove vlade
Međutim, Crveni Kmeri su se postupno uspjeli oporaviti od napada Vijetnamaca. Tome je doprinijela opća promjena vojno-političke situacije u Indokini. Ako je prije demokratska Kampuchea uživala potporu samo Kine, onda su nakon invazije vijetnamskih trupa na Kampucheu Tajland i Sjedinjene Države iza nje bile na strani Crvenih Kmera, koje su nastojale spriječiti jačanje vijetnamskih, pa prema tome i sovjetskih položaja u Indokini i jugoistočnoj Aziji … U partizanskom otporu Crvenih Kmera američko vodstvo vidjelo je prepreku daljnjem napredovanju SSSR -a u Indokini. Između Kine i Tajlanda postojali su tajni ugovori prema kojima je Kina odbijala podržati Komunističku partiju Tajlanda koja je vodila gerilski rat protiv kraljevskog režima u zemlji, a Tajland je pak dao svoje područje za podnožje Crvenih Kmera.
Prešutno su poziciju Tajlanda pozdravile Sjedinjene Države, koje su također podržale očuvanje zastupljenosti Demokratske Kampuchee u UN -u od strane delegacije Pol Pota. Uz potporu Sjedinjenih Država, Kine i Tajlanda, Pol Pot je pojačao neprijateljstva protiv nove kambodžanske vlade i vijetnamskih trupa koje su je podržale. Unatoč činjenici da je Kina formalno poražena u kratkoročnom kinesko-vijetnamskom ratu, nastavila je pružati vojnu i logističku pomoć Crvenim Kmerima. Do 1983. Pol Pot je uspio stvoriti devet odjela i formirati grupu Ronsae koja će djelovati u pozadini nove kambodžanske vlade. Poduzeti su koraci za izlazak iz međunarodne izolacije. Konkretno, predstavnici Crvenih Kmera, zajedno sa pristašama Son Sanna i Norodom Sihanouk, postali su dio koalicijske vlade Kambodže, koju su priznali Ujedinjeni narodi i većina država koje nisu bile među zemljama prosovjetske orijentacije. 1979.-1982. Koalicijsku vladu vodio je Khieu Samphan, a 1982. zamijenio ga je Son Sann (1911.-2000.), Veteran kambodžanske politike, dugogodišnji suradnik Norodoma Sihanouka, koji je na čelu koalicijske vlade ostao do 1993. godine. Sam Khieu Samphan 1985. godineproglašen je službenim nasljednikom Pol Pota kao vođe Crvenih Kmera i nastavio je voditi aktivnosti gerilskih jedinica Crvenih Kmera u džunglama Kambodže. Princ Norodom Sihanouk proglašen je formalnim predsjednikom Demokratske Kampuchee, Son Sann je postao premijer, Khieu Samphan je postao zamjenik premijera. Istodobno, stvarna vlast nad pobunjeničkim formacijama ostala je u rukama Pola Pota, koji je ostao vrhovni zapovjednik oružanih snaga Crvenih Kmera i vođa Komunističke partije Kampuchea.
Pod kontrolom Pol Pota ostao je impresivan broj vojnih jedinica - oko 30 tisuća ljudi. Još 12 tisuća vojnika popisano je u monarhističkoj skupini Sihanouk i 5 tisuća vojnika - u jedinicama podređenim Son Sannu. Tako se novoj vladi Kampuchee suprotstavilo oko 50 tisuća boraca sa sjedištem u zapadnim regijama zemlje i na teritoriju susjednog Tajlanda, uz podršku Tajlanda i Kine, a posredno i Sjedinjenih Država. Kina je pružala vojnu pomoć svim skupinama koje se bore protiv provijetnamske vlade Kampuchee, ali 95% pomoći pripalo je jedinicama Crvenih Kmera. Samo su 5% kineskog oružja i opreme primili vojnici izravno pod kontrolom Sihanouka i Son Sannua. Potonji su uvelike pomogli Sjedinjene Države, međutim, radije ne djeluju otvoreno, već putem kontroliranih fondova. Singapur i Malezija također su imali važnu ulogu u pomaganju antivladinim skupinama u Kambodži. U jednom trenutku pomoć Singapura bila je presudna. Ne treba zaboraviti ni važnu ulogu izbjegličkih kampova. Na teritoriju Tajlanda 1980 -ih. bilo je nekoliko desetaka tisuća kambodžanskih izbjeglica koji su bili smješteni u kampovima postavljenim pod kontrolom UN -a i tajlandske vlade. Međutim, mnogi izbjeglički kampovi zapravo su bili baze vojnih snaga Crvenih Kmera. Crveni Kmeri su među mladim izbjeglicama regrutirali militante, tamo ih obučavali i rasporedili.
Tijekom 1980-ih i 1990-ih. Crveni Kmeri vodili su gerilski rat u džunglama Kambodže, povremeno izvodeći napade i napade u većim gradovima zemlje, uključujući i glavni grad Phnom Penh. Budući da su Crveni Kmeri uspjeli vratiti kontrolu nad brojnim ruralnim područjima zemlje, prometne veze između njegovih regija, uključujući i najvažnije gradove u zemlji, bile su ozbiljno otežane u Kampuchei. Za isporuku robe bilo je potrebno organizirati moćnu pratnju vijetnamskih vojnih jedinica. Međutim, Crveni Kmeri nisu uspjeli stvoriti "oslobođena područja" u provincijama Kampuchea daleko od tajlandske granice. Nedovoljna razina borbene obučenosti Crvenih Kmera, te slabost materijalno -tehničke baze, te nedostatak široke potpore stanovništva također su utjecali. 1983.-1984. I 1984.-1985. poduzete su velike vojne operacije Vijetnama protiv vojske Pol Pot, koje su dovele do poraza baza Crvenih Kmera u brojnim regijama zemlje. U nastojanju da poveća potporu stanovništva zemlje, "Crveni Kmeri" postupno su odustali od čisto komunističkih parola i prešli na propagandu kmerskog nacionalizma. Glavni naglasak stavljen je na zauzimanje teritorija zemlje od strane Vijetnama i zamišljene izglede Vijetnamaca da nasele kambodžanski teritorij, zbog čega će Kmeri biti protjerani ili asimilirani. Ova propaganda odjeknula je kod značajnog dijela Kmera, koji su tradicionalno imali vrlo hladan stav prema Vijetnamcima, a u posljednje vrijeme bili su vrlo nezadovoljni miješanjem Vijetnama u unutarnja pitanja zemlje i gotovo potpunom kontrolom vlade Narodne Republike Kampuchee od strane vijetnamsko vodstvo. Činjenica da je Norodom Sihanouk, nasljednik kraljevske dinastije, koju su mnogi Kmeri smatrali jedinim legitimnim vladarom kambodžanske države, također je igrala ulogu.
Propadanje Crvenih Kmera i smrt Pol Pota
No do druge polovice 1980 -ih. Crveni Kmeri počeli su postupno gubiti prethodno osvojene položaje. To je bilo zbog početka povlačenja vijetnamskih trupa iz zemlje i prelaska uloge glavnog protivnika Crvenih Kmera u vojsku Kampuchea. Godine 1987. bilo je oko 54 tisuće ljudi u sastavima koalicijske vlade Demokratske Kampuchee, uključujući 39 tisuća ljudi u borbenim jedinicama. Preko 20 tisuća militanata djelovalo je na teritoriju Kampuchee, ostali su bili stacionirani u Tajlandu. Oružane snage Kampuchee brojile su preko 100 tisuća ljudi u regularnim jedinicama i 120 tisuća ljudi u milicijama. Postupno su strane u sukobu shvatile potrebu za mirovnim pregovorima. Vodstvo Sovjetskog Saveza također je bilo sklono ovom mišljenju. Mihail Gorbačov okrenuo se politici stalnih i neopravdanih ustupaka svojim političkim protivnicima, što je u konačnici doprinijelo potkopavanju političkog utjecaja Sovjetskog Saveza i jačanju položaja Sjedinjenih Država. Kampuchea nije bila iznimka - Moskva je bila ta koja je snažno pritiskala vladu Henga Samrina kako bi vodila potonju politiku "pomirenja". Sovjetski Savez se zapravo pretvorio u posrednika između Vijetnama i Narodne Kampuchee s jedne strane i Demokratske Kampuchee, Kine i Sjedinjenih Država s druge strane, dok je SSSR u pregovorima zapravo lobirao za interese kineske i američke strane. Američki državni tajnik J. Schultz poslao je pismo Moskvi, ministru vanjskih poslova SSSR -a Eduardu Shevardnadzeu, u kojem je potvrdio potrebu međunarodnog promatranja u Kambodži i proglašenje Norodoma Sihanouka za šefa države. Sovjetsko vodstvo proslijedilo je ovo pismo Hanoju i Phnom Penhu bez komentara, što je zapravo značilo podršku Sovjetskog Saveza američkim prijedlozima. U isto vrijeme, SSSR je nastavio politiku pružanja vojne pomoći vladi Narodne Republike Kampuchea. Međutim, kambodžansko je vodstvo bilo prisiljeno na ustupke. Novi premijer zemlje Hun Sen u travnju 1989. preimenovao je Narodnu Republiku Kampuchea u državu Kambodžu. U rujnu 1989. godine posljednje jedinice vijetnamske vojske povučene su s teritorija Kampuchee, nakon čega je započela oružana invazija oporbe s teritorija Tajlanda. Međutim, kambodžanska vojska uspjela je odbiti napade Crvenih Kmera. 1991. na Međunarodnoj konferenciji o Kambodži u Parizu potpisani su Sporazum o sveobuhvatnom političkom rješenju kambodžanskog sukoba, Sporazum o suverenosti, neovisnosti, teritorijalnom integritetu i nepovredivosti, neutralnosti i nacionalnom jedinstvu te Deklaracija o obnovi i obnovi.. Dana 21. rujna 1993. Narodna skupština donijela je novi ustav za državu prema kojem je Kambodža proglašena ustavnom monarhijom, a Norodom Sihanouk se vratio na kraljevsko prijestolje.
Ovi politički događaji u životu zemlje zadali su odlučujući udarac pozicijama Crvenih Kmera i pridonijeli ozbiljnom raskolu unutar samog gerilskog pokreta. Nakon što je Kina konačno odustala od podrške Crvenim Kmerima, potonja je primala sredstva samo od krijumčarenja drva i plemenitih metala na Tajland. Broj oružanih snaga koje kontrolira Pol Pot pao je s 30 tisuća na 15 tisuća ljudi. Mnogi "Crveni Kmeri" prešli su na stranu vladinih snaga. Međutim, krajem siječnja 1994. Khieu Samphan pozvao je narod na ustanak protiv ilegalne vlade Kambodže. Na teritoriju brojnih provincija u zemlji započele su krvave bitke između vladinih trupa i formacija Crvenih Kmera. Uspješan potez vlade bio je dekret o amnestiji za sve borce Crvenih Kmera koji su se predali u roku od šest mjeseci, nakon čega je još 7000 ljudi napustilo redove stanovnika Pol Pota. Kao odgovor, Pol Pot se vratio politici oštre represije u redovima Crvenih Kmera, koja je otuđila čak i bivše pristaše. U kolovozu 1996. cijela grupa Pailin Khmer Rouge pod zapovjedništvom najbližeg suradnika Pola Pota, Ieng Sari, prešla je na stranu vlade. Izgubivši svaki dodir sa stvarnošću, Pol Pot je naredio atentat na svog ministra obrane Sina Sunga, koji je ubijen 15. lipnja 1997. godine, zajedno s 13 članova svoje obitelji, uključujući i bebe. Nepotpunost Pola Pota dovela je do odvajanja posljednjih pristaša od njega - Khieu Samphan i Nuon Chea, koji su se predali vladinim snagama. Pol Pot je sam svrgnut i stavljen u kućni pritvor. Zapravo, Ta Mok, nekoć omiljeni i najbliži poslušnik Pola Pota, koji je dvadeset godina kasnije upravljao njegovim svrgavanjem i uhićenjem, preuzeo je zapovijedanje Crvenih Kmera.
Pod vodstvom Ta Moka, mali broj jedinica Crvenih Kmera nastavio je djelovati u kambodžanskoj džungli. 15. travnja 1998. Pol Pot je preminuo-prema službenoj verziji koju je izrazio Ta Mok, uzrok smrti 72-godišnjeg vođe Crvenih Kmera bilo je zatajenje srca. Tijelo Pola Pota kremirano je i pokopano. U ožujku 2000. vladine su snage uhitile posljednjeg vođu Crvenih Kmera, Ta Mok. Umro je 2006. u 80. godini u zatvoru, a da nikada nije dobio sudsku presudu. Godine 2007. Ieng Sari i njegova supruga Ieng Tirith uhićeni su i optuženi za genocid nad vijetnamskim i muslimanskim stanovništvom zemlje. Ieng Sari preminula je 2013. u Phnom Penhu u 89. godini. Njegova supruga Ieng Tirith umrla je 2015. u Pailinu u 83. godini. Khieu Samphan je još uvijek živ. Ima 84 godine, a 7. kolovoza 2014. osuđen je na doživotni zatvor. Doživotna zatvorska kazna trenutno se nalazi na izdržavanju kazne, a 89-godišnji Nuon Chea (rođen 1926.) također je jedan od najbližih suradnika Pola Pota. Dana 25. srpnja 2010. godine Kan Kek Yeu, koji je bio zadužen za zatvor Tuolsleng, osuđen je na 35 godina zatvora. Trenutno je 73-godišnji "Brat Dut" u zatvoru. Prva supruga Pola Pota, Khieu Ponnari, primila je amnestiju od vlade još 1996. godine i mirno je proživjela svoj život u Pailinu, gdje je 2003. umrla od raka u 83. godini. Pol Pot ima kćer iz drugog braka - Sar Patchada, zvanu Sita. Sita je sekularna u gradu u sjeverozapadnom dijelu zemlje. 16. ožujka 2014. najavljeno je vjenčanje kćeri vođe Crvenih Kmera. Mnogi redovi Crvenih Kmera odlučili su se za nastavak svojih političkih aktivnosti u redovima Nacionalne stranke spasa u Kambodži, koja djeluje sa stajališta kmerskog nacionalizma.
"Brat broj dva" Nuon Chea (na slici - u sudnici), osuđen na doživotni zatvor, svoju je riječ pretvorio u izjavu o službenom stajalištu "Crvenih Kmera". Prema političaru, Vijetnam je kriv za sve nevolje iz Kambodže, Nuon Chea je usporedio susjedne zemlje s susjedstvom pitona i jelena.”Drugi krivac tragedije u Kambodži, Nuon Chea nazvao je Sjedinjene Države i njihovu imperijalističku politiku, koja je dovela do smrti milijuna ljudi. "Revolucionarne čistke", prema Nuon Chea, bile su opravdane potrebom da se riješe izdajnika i izvršile su svoje ljude, ubijajući samo one koji su zapravo surađivali s Amerikancima ili su bili vijetnamski agent.
