Prošli materijal o američkim predkolumbijskim kulturama završio je s Hopewellovom kulturom oko 500. godine. NS. kako je sustav trgovačkih razmjena iz nekog nepoznatog razloga propao, grobni humci prestali su se izlijevati, a umjetnička djela vezana uz ovu kulturu prestala se nalaziti među nalazima. Rat je najnepouzdaniji razlog, jer kako se protiv koga i s kim boriti? Osim toga, u ukopima nema žrtava neprijateljstava. Znanstvenici su iznijeli različite hipoteze koje su uzrokovale takvu društvenu kataklizmu. To je ujedno i zahlađenje, zbog čega su životinje - objekti lova odlazili na sjever ili zapad, budući da bi promjena vremena mogla utjecati na njihovu uobičajenu biljnu prehranu. Drugi kao argument navode pojavu luka i strijele. Kažu da su uz njihovu pomoć pobili sve životinje, a "Hopewells" jednostavno nisu imali što jesti. Čak se i ovaj razlog naziva prijelazom na poljoprivredu punog opsega, koja je promijenila postojeće društvene odnose i "pogled na život". Međutim, ova kultura nije potpuno nestala! Nakon nekog vremena na njenom je mjestu (nakon otprilike 400 godina - svojevrsni "američki mračni vijek") nastala takozvana "kultura Mississippija" ili kako je nazivaju američki arheolozi - kultura pretkolumbijskih vrtlara koji su živjeli na tom području modernog srednjeg zapada i jugoistoka SAD -a negdje oko 1000 - 1550 oglas.
Bilo koji od većih centara koji pripadaju "kulturi Mississippija" mogao je izgledati ovako ili gotovo tako.
Njegovi tragovi pronađeni su u riječnim dolinama, u gotovo cijeloj trećini Sjedinjenih Država. Nalazi su također napravljeni u Illinoisu i na mnogim drugim mjestima. Ako se obratimo kronologijskim podacima, to će izgledati ovako za ovu kulturu:
800 - 1050 dolazi do razvoja poljoprivrede, prvenstveno u području uzgoja kukuruza. Do 1000. godine poslije Krista nastaje drevni grad Cahokia.
1050 - 1100 (prikaz, ostalo) - Doba "Velikog praska" u Kahokiji. Stanovništvo grada doseže 10.000 - 15.000, a počinje razvoj sjevernih zemalja.
1100 - 1350 (prikaz, stručni) - Po uzoru na Kahokiju, posvuda su se počeli pojavljivati gradovi Buzzard.
1350 - 1450 (prikaz, stručni) grad Cahokia je napušten, u mnogim drugim "velikim gradovima" broj stanovnika se smanjuje.
1450 - 1539 (prikaz, stručni) - novi "rasuti gradovi" povećavaju se i počinju voditi.
1539 godina. Ekspedicija Hernanda de Sota posjećuje gradove Mississippija od Floride do Teksasa. Europljani će naučiti o postojanju "kurganske civilizacije".
Predstavnici "kulture Mississippija" živjeli su u doba bakrenog kamena. No, nisu znali topiti bakar, već su izrađivali proizvode od izvornog bakra. Na primjer, ova sjekira. (Muzej Robbins, Middleborough, Massachusetts).
Tako se razvila ova kultura. Međutim, sam pojam "Mississippi" je generaliziran. Zapravo, uključuje mnoge lokalne kulture koje su slične u svojim kulturnim tradicijama. Tako se kultura u državama Arkansas, Texas, Oklahoma i brojnim susjednim državama naziva Caddo; Oneota je naziv kulture koja se nalazi u državama Iowa, Minnesota, Illinois i Wisconsin; Drevna utvrda drugi je izraz za gradove u dolinama rijeke Ohio u Kentuckyju, Ohiu i Indiani. Postoji čak i kultura poput Jugoistočnog svečanog kompleksa. Nalazio se na zemljištima država Alabama, Georgia i Florida. Svi su oni imali određene razlike u simbolici, podizali su humke na različite načine, razlikuju se i po svojim artefaktima.
No, glavni radni alat predstavnika ove kulture i dalje je bio kamen. Na primjer, kamene sjekire "kulture Mississippija". (Robbins muzej, Middleborough, Massachusetts)
Odnosno, postojale su "kulturne skupine" od kojih se, kao i od "cigli", formirala "kultura Mississippija". Grupe su imale sličnu društvenu strukturu temeljenu na poljoprivrednoj proizvodnji. A ono je pak počivalo na "tri kita": kukuruzu, grahu i … bundevi. Utvrde su bile slične: rovovi, palisade, velike zemljane piramide s ravnim vrhovima (tzv. "Platforme na nasipima"). Simbolika vezana za plodnost bila je slična, kao i za štovanje duhova predaka, astronomska promatranja i … rat.
Od kremena i drugih minerala napravili su takve, karakterističnog oblika, vrhove koplja i strijele. Vrlo se razlikuju od sličnih artefakata "kulture Hopewella", zar ne? (Muzej Robbins, Middleborough, Massachusetts).
Savjeti i ribež. (Muzej Robbins, Middleborough, Massachusetts).
I evo čitavog arsenala i za koplja i za strijele! (Muzej Robbins, Middleborough, Massachusetts).
Arheološka istraživanja u Cahokiji, najvećem od drevnih gradova Mississippija i, vjerojatno, glavnom središtu kulture Mississippija, pokazala su vrlo visoku razinu razvoja ove drevne civilizacije. Nalazio se u donjoj poplavnoj ravnici rijeke Mississippi bogatom resursima na spoju nekoliko velikih rijeka u središnjem dijelu Sjedinjenih Država poznatim kao "američko dno". Plodna zemljišta dala su visoke prinose. Voda je uvijek bila tu. U ovom bogatom području istočno od današnjeg St. Louisa, Missouri, Cahokia je s vremenom prerasla u ogromno naselje. Ovdje se uzdiže najveći humak, koji se naziva "Redovnička gomila", zauzima površinu od pet hektara u podnožju, s visinom većom od 30 metara. Većina gomila Mississippija koje su do nas došle na raznim drugim mjestima vrlo su niske, ne više od 3 m. Jasno je da je razlog erozija tla. No, činjenica da erozija nije toliko smanjila visinu "Redovničkog brda" (to jest, naravno, snižena, ali koliko?), Govori nam da je u antici bila čak i veća!
Ali ova je sjekira izložena u Britanskom muzeju!
Zbog neobično velike veličine Cahokije, američki arheolog Timothy Pauketat čak je izjavio da je Cahokia prava regionalna država, koja je dala najjači poticaj cijeloj civilizaciji Mississippija u nastajanju. Iako najvjerojatnije to nije bio slučaj. Činjenica je da je posebnost razvoja središta "kulture Mississippija" bila raznolikost jezika koje su koristili indijski narodi koji su bili dio toga. Dakle, samo na jugoistoku, na primjer, odjednom se koristilo sedam različitih jezičnih obitelji: Maskog, Iroquois, Katavan, Kadd, Algonkian, Tunic i Timuakan. No, u njih su bile uključene i druge jezične obitelji i jezici! Međutim, nema ništa nemoguće u činjenici da su se ljudi različitih plemena i jezika iz različitih regija "kulture Mississippija" sastajali ovdje, na "neutralnom teritoriju", komunicirali, razmjenjivali ideje i postignuća, trgovali, možda sklapali brakove.
Sjekire za rezanje drveća. (Muzej stare povijesti, Taunton, Massachusetts)
Pronađena su i mnoga naselja, po strukturi slična Kahokiji, ali manje veličine. Tako je "kultura Mississippija" s vremenom pokrila golemi teritorij: od Velikih jezera do samog Meksičkog zaljeva. Usput, od tamo su isporučene morske školjke u istu Kahokiju. Štoviše, ljevoruki su bili posebno cijenjeni. Američki arheolozi Marquardt i Kozuch sugerirali su da takva spirala simbolizira neizbježnost rođenja, smrti i naknadnog ponovnog rođenja. Inače, piramide slične onima u Kahokiji i drugim sličnim "gradovima" poznate su i na obali Meksičkog zaljeva.
Vrh pronađen na obali otoka Little Gasparilla na Floridi. Duljina 8,4 cm.
Kakva je bila društvena organizacija svih ovih naselja? Jesu li imali jedno središte, "glavni grad", ili je svaki "grad" bio zaseban, ili ih je samo trgovina i vjerska zajednica povezivala u jedinstvenu cjelinu? Ukopi predstavnika elite pokazuju da je ona postojala, a ako je tako, posjedovala je i određenu snagu. Odnosno, mogao je postojati vođa koji je bio vladar određenog teritorija. Drugo gledište je da je došlo do decentralizacije moći i da je elita bila bogata, ali nije imala stvarnu moć. Kao i u mnogim kasnim indijanskim plemenima, unutarplemenski klanovi i zajednice odigrali su ogromnu ulogu, a vođe su igrali nominalnu ulogu.
Lule za pušenje. (Muzej Robbins, Middleborough, Massachusetts).
Najvjerojatnije je snažna centralizirana moć postojala u takvim središtima kao što su Cahokia ili Etova u Georgiji, a u zapadnim regijama koje su Europljani počeli posjećivati u 16. stoljeću postojali su unutarplemenski odnosi, poznati nam iz romana Fenimorea Coopera i Willarda Schultza…
Lončarstvo "Mississippi Culture" (Robbins Museum, Middleborough, Massachusetts).
