Mačevi iz doba vikinga općenito su bili duži, deblji i teži od mačeva svojih prethodnika. Također se razlikuju po obliku ručki. No, ovdje se cijela stvar komplicira činjenicom da postoji nekoliko tipologija znanstvenika koji se međusobno natječu. Tako je Jan Petersen, još 1919. godine, predložio tipologiju u kojoj je izdvojio 26 oblika ručki. Godine 1927. R. Wheeler je predložio tipologiju koja je uključivala sedam vrsta hvatišta. Šezdesetih godina prošlog stoljeća Ewart Oakeshott dodao mu je još dvije vrste prijelaznih ručki od vikinškog mača do viteškog mača. 1991. pojavila se tipologija Alfreda Gebiga. Povjesničari su s vremenom razvili mišljenje da je tipologija Petersena i Wheelera / Oakeshotta najsavršenija. No, Wheeler / Oakeshott tipologija prikladnija je za viteške mačeve, no Petersenova je tipologija prikladnija za korištenje kada su u pitanju mačevi Vikinga.
Tipologija mačeva prema Wheeler / Oakeshott (T. Laible "Mač". M.: Omega, 2011.)
Počnimo s mačevima tipa I, a na raspolaganju imamo izvrstan primjer takvog mača iz Muzeja povijesti kulture u Oslu. Ovaj izuzetno dobro očuvan mač pronađen je 2017. godine na planinskom lancu Kjölen u Lesu, Oppland. Dug je 92,8 cm i težak 1203 grama. Mač je pronađen visoko u planinama na nadmorskoj visini od 1640 metara, vjerojatno najviša točka na kojoj je ikada vikinški mač. Mač, međutim, nije pronađen u grobu, već na ruševinama. Možda tamo gdje je pronađena i vlasnik joj je umro. Ali evo što je zanimljivo. Na oštrici su nađene mrlje od hrđe i lišajevi. Odnosno, neko je vrijeme bilo otvoreno za vjetar i sunce, a zimi je na njega padao snijeg.
No što je s tisućama godina, čak i kratkim sjevernim ljetom, nakon čega se voda na oštrici u jesen smrzne i tako potiče koroziju? Zašto željezo nije potpuno uništeno korozijom? Možda se to dogodilo jer je ležao na kamenju i nije dotaknuo tlo? U planinama stalno puše vjetar, a voda na oštrici brzo se osušila? Tko zna…
"Mač s grebena Kjölen" (Muzej povijesti kulture, Oslo)
Mač je rendgenskim zračenjem otkrio da je njegov dizajn vrlo jednostavan. Odnosno, to je funkcionalno i strašno oružje, lišeno ikakvih ukrasa. Takvi jednostavni i nepretenciozni mačevi često se nalaze u planinskim grobovima u Norveškoj. Ali opet, ovaj se mač, kako pokazuje fluoroskopija, sastoji od dijelova izrađenih u različito vrijeme. Dakle, nišan, prema Jan Petersen, pripada tipu C, a može se datirati u 800-850. No omča pripada tipu M i datira iz 850-950. OGLAS. Odnosno, stražar na maču stariji je od hvataljke i, najvjerojatnije, samog mača! Što se tiče vlasnika mača, onda … tko može znati tko je bio i kako je izgubio mač … Svojevremeno je Ernst Hemingway napisao priču "Snijeg s Kilimandžara", inspiriranu pričom o smrznuti leopardov leš, koji leži gotovo na samom vrhu ove planine … Možda postoji suvremeni autor koji će biti inspiriran "mačem s grebena Kjolen"?
RTG snimka "Mača s grebena Kjölen" (Muzej povijesti kulture, Oslo)
Drška za mač II. Unatoč jednostavnosti obrisa, križ i hvataljka mača ukrašeni su srebrnim zarezom. (Muzej grada Nantesa, Francuska)
Vikinški mač tipa II (Gradski muzej "Valkhov", Nijmegen, Nizozemska)
Među mačevima koje su otkrili arheolozi, a pronašli su ih oko 3000 samo u Norveškoj, jedan od najčešćih je tip II. Ovaj mač s jednostavnim trokutastim čepom drške bio je uobičajen među običnim ratnicima u ranom razdoblju "vikinškog doba". Takvi mačevi potječu iz Norveške, ali su se od 800. do 950. naširoko proširili od Britanije do Švicarske. Tip III je vrlo karakterističan. U pravilu je to bilo skupo oružje, a oštrice su do njega, u pravilu, dolazile iz Europe, ali ručke za njih izrađene su na sjeveru. Tradicionalno, svi su bogato ukrašeni plemenitim metalima i gravurama. Tijekom 9. i 10. stoljeća mačevi tipa III proširili su se po sjeverozapadnoj Europi do teritorija Rusije.
Mačevi tipa III iz Steinswicka, Nordland. Danska. (Muzej povijesti kulture, Oslo)
Drška za mač, tip III. IX stoljeće (Nacionalni muzej Škotske, Edinburgh)
Među mačevima Vikinga, tip VI je također prilično raširen. Također je napravljen u X - početku XI stoljeća, ali se nalazi uglavnom u Danskoj i onim područjima Engleske, koja su bila u vlasništvu Danaca, u takozvanom "Denlosu" - području "danskog" zakon". No, mačevi vrsta VIII i IX već su prijelazni uzorci mačeva iz "vikinške ere" u eru viteštva.
Mačevima se bavio Alfred Gebig i podijelio ih je u pet tipova. U početku su oštrice imale paralelne oštrice, ali se zatim počinju sužavati prema vrhu. bile paralelne, kasnije su se lopatice počele sužavati. Simetrične doline kasnije se također postupno sužavaju. Vrste 1 do 4 imaju duljinu oštrice od 63 do 85 centimetara. S vremenom su se oštrice produžile - sa 84 na 91 centimetar.
Općenito, Gebigova tipologija je sljedeća:
Tip 1. VII-VIII stoljeća.
Tip 2.750-950
Tip 3. Kraj VIII - kraj X stoljeća.
Tip 4.950-1050
Tip 5. Sredina X - kraj XI stoljeća.
U svakom slučaju, vjeruje se da su vikinški mačevi dosljedniji Gebig sustavu, a viteški mačevi - Oakeshottova tipologija, prepoznati kao neprevaziđeni.
Zanimljivo je da, iako većina vikinških mačeva ima oštrice s dvije oštrice, nisu svi bili. Arheolozi nailaze i na jednokrake primjerke s ravnim oštricama. Vjeruje se da su nastale u prijelaznom razdoblju iz doba seobe velikih naroda u rano razdoblje "doba vikinga". U pravilu se po obliku drški mogu pripisati mačevima tipa II. U takvim mačevima nema dola. Duljina same oštrice je 80-85 centimetara, što ih čini mogućim duljima od oštrica dvosjekli mačeva u isto vrijeme. No, mač s jednom oštricom nije mogao zaobići dvosjekli mač, iako je nedvojbeno da je kovaču bilo lakše napraviti upravo takav mač. Uostalom, ako je jedno sječivo u borbi postalo tupo ili nazubljeno, mač se jednostavno okrenuo u ruci i počeo koristiti drugu.
Valja napomenuti, međutim, da je uvijek bilo ljudi koji su se nastojali izdvojiti iz gomile. Naručili su sebi oklope različite od svih ostalih, a na isti način kovači su im izradili neobično oružje. Evo mača iz groba broj 8 u Langeidi u dolini Setesdal u Norveškoj, čija je duljina 91 cm, pripada takvim neobičnim uzorcima. Vrlo je dobro očuvan. Samo na vrhu oštrice nedostaje nekoliko centimetara.
"Mač iz Langeidea" (Muzej povijesti kulture, Oslo).
U Norveškoj je, kako je već ovdje raspravljano, pronađeno do 3000 vikinških mačeva. Manje od polovice njih ima ručke ukrašene plemenitim metalom, malo ih je ostalo netaknuto, a na njima gotovo i nema natpisa. I na njihovom pozadini, "mač iz Langeida" može se smatrati potpuno jedinstvenim.
Zanimljiv je prvenstveno jer pripada tipu nepoznatom povjesničaru mačeva Janu Petersenu, koji je svoju tipologiju predstavio 1919. godine. No slični su mačevi pronađeni i u Danskoj i Finskoj.
Još uvijek je misterija što znače oznake na dršci mača. Mnogi od njih slični su različitim verzijama križa. I premda su latinska slova među najtežim za tumačenje, može se pretpostaviti da su ti znakovi kratice određene poruke koja ima vjerski sadržaj. Na primjer, križ u ruci u kombinaciji sa znakom S može se čitati kao Xristos Salvator (Krist Spasitelj). Ali to je sve što je barem nekako jasno u ovom natpisu.
Fotografija jabuke izbliza. Ulošci od zlatne žice čine središnju liniju svakog simbola. Zlato je uokvireno bakrenom žicom koja je danas pocrnjela. Sve su međupovršine ispunjene zarezom od srebrne žice. Ruka s križem vidljiva je na vrhu. (Muzej kulturne povijesti, Oslo).
Natpis i ukras na dršci su u obliku tankih niti od srebra, bakra i zlata. Dijelovi drške najprije su kovani od željeza, nakon čega je njegova površina urezana u uske redove paralelnih linija. Svi su dizajni izrađeni od zlatne žice, ali oko svakog dizajna postoji neka vrsta "okvira" od bakrene žice izrađene od zlata. Čini se da je majstor koji je izradio mač štedio zlato i pokušavao koristiti tanju žicu.
Rentgenska fotografija "Mača iz Langeidea" (Muzej povijesti kulture, Oslo).
Drška je također pletena plemenitim metalom, ali je postavljena na drvenu podlogu. Pletenica ručke izrađena je od upletene i glatke, u jednom niti, srebrne žice. Duljina ručke je samo 6,5 cm, odnosno dovoljna je samo za tri prsta, tako da mali prst treba ležati na vrhu. Unatoč ovoj naizgled nepraktičnosti takvog hvata, takav se mač u borbi može koristiti na isti način kao i s duljom drškom - glavno je naviknuti se na to!
Nakon što je ovaj mač otkriven u planinama Oppland u Norveškoj u jesen 2017., trebalo mu je 400 sati radnog vremena da ga sačuva i obradi. Štoviše, većina je vremena provedena na ručki, dok je oštrica prošla minimalnu obradu. Kao rezultat … kao rezultat toga, suočili smo se s vikinškim mačem s kršćanskim simbolima, položenim u pretkršćanski grob, očito u vrijeme kada je nova vjera osvojila posljednje regije Norveške. I to je sve za sada!
