Prije 40 godina, 7. listopada 1977., donesen je posljednji Ustav SSSR -a - "Brežnjevski". 8. listopada novi Ustav SSSR -a objavljen je u svim novinama u zemlji.
Prvi Ustav u Rusiji donijet je 1918. godine u vezi s formiranjem RSFSR -a (Ruske Socijalističke Federativne Sovjetske Republike). Nakon uspostave sovjetskog sustava, kontrolne funkcije, u skladu s načelom "Sva vlast Sovjetima!", Bile su koncentrirane u najvišem tijelu sovjetske vlasti. Ustav RSFSR-a iz 1918. utvrdio je da je vrhovno tijelo vlasti u zemlji Sveruski kongres Sovjeta, a u razdoblju između kongresa-Sveruski središnji izvršni odbor (VTsIK). Odlikovao se činjenicom da je davanjem građanskih sloboda radničkoj klasi i seljaštvu lišio slobode svih osoba koje su imale zarađen prihod ili koristile najamnu radnu snagu. Zapravo, glavni državni zakon učvrstio je diktaturu proletarijata, učvršćujući položaj boljševičke stranke u klasnoj borbi.
Drugi Ustav (prvi u SSSR -u) usvojen je u svojoj konačnoj verziji na II kongresu Sovjeta SSSR -a 31. siječnja 1924. u vezi s stvaranjem Sovjetskog Saveza. Vrhovni organ državne vlasti bio je Kongres Sovjeta SSSR -a, u razdoblju između kongresa - Središnji izvršni odbor (CIK) SSSR -a, a u razdoblju između zasjedanja CIK -a SSSR -a - Prezidij CIK -a SSSR -a. Središnji izvršni odbor SSSR-a imao je pravo otkazati i obustaviti akte bilo koje vlasti na teritoriju SSSR-a (s izuzetkom Kongresa Sovjeta na višoj razini). Predsjedništvo CIK -a imalo je pravo obustaviti i poništiti odluke Vijeća narodnih komesara i pojedinih narodnih povjerenstava SSSR -a, Središnjeg izvršnog odbora i Vijeća narodnih komesara saveznih republika.
5. prosinca 1936. godine SSSR je donio drugi Ustav SSSR -a koji je ušao u povijest kao "Staljinov". Kao i u Ustavu SSSR -a iz 1924., ovdje je rečeno da je postojanje države zasluga radničke klase i rezultat postignuća diktature proletarijata. Dokument je ukazao na dominaciju državne imovine, a također je priznao postojanje zadružno-kolektivne poljoprivredne imovine. Međutim, to ne znači da država negira postojanje privatnog vlasništva. Dopušteno je postojanje malog privatnog gospodarstva na selu i zanatskih djelatnosti, ali bez upotrebe najamne radne snage. Pravo građana na osobnu imovinu, kao i njeno nasljedstvo, štitila je država. Za razliku od prethodnog temeljnog zakona, sada su prava i slobode postali jednaki za sve građane zemlje, bez obzira na pripadnost određenoj društvenoj klasi, kao i bez obzira na to koja su prava i slobode u pitanju. Razdoblje akutne borbe je prošlo.
Na 22. kongresu CPSU -a 1961. zabilježeno je da je sovjetska država iz stanja diktature proletarijata prerasla u stanje cijelog naroda, a proleterska demokracija postala je država cijelog naroda. Kongres je smatrao nužnim konsolidirati novo kvalitativno stanje sovjetskog društva i državu u Temeljnom zakonu. Vrhovni sovjet SSSR -a 7. listopada 1977. jednoglasno je odobrio Ustav SSSR -a. Bio je podijeljen u preambulu, 21 poglavlje, 9 odjeljaka i sadržavao je 174 članka.
Po prvi put u sovjetskoj ustavnoj povijesti, preambula je postala sastavni dio Temeljnog zakona. Trasirao je povijesni put sovjetskog društva čiji se ishod smatrao izgradnjom razvijene socijalističke države. U preambuli su opisane glavne značajke ovog društva. U čl. 1 govorio je o sovjetskoj državi kao socijalističkoj i nacionalnoj državi, izražavajući volju i interese radnika, seljaka i inteligencije; radni ljudi svih nacija i nacionalnosti zemlje. Sovjeti narodnih zastupnika konsolidirani su kao politička osnova.
Ekonomska osnova bila je socijalističko vlasništvo nad sredstvima za proizvodnju u obliku državnog (javnog) i kolektivno-poljoprivrednog i zadružnog vlasništva. Ustav je predviđao osobnu imovinu građana koja je mogla sadržavati kućanske potrepštine, osobnu potrošnju, udobnost i pomoćno kućanstvo, stambenu kuću i uštedu na radu. Građani su mogli koristiti parcele predviđene za supsidijarnu poljoprivredu, vrtlarstvo i uzgoj kamiona, kao i za individualnu stambenu izgradnju.
Ustav detaljno predstavlja politički sustav Sovjetskog Saveza. Najviše zakonodavno tijelo bio je Vrhovni sovjet SSSR -a, koji se sastojao od dva doma: Vijeća unije i Vijeća nacionalnosti. Vijeća su bila jednaka (članak 109.), sastojala se od jednakog broja zastupnika. Vijeće Unije izabrali su izborni okruzi, Vijeće narodnosti izabrano je prema normi: 32 zastupnika iz svake savezne republike, 11 iz autonomne regije, 5 iz autonomne regije i jedan zamjenik iz autonomne regije (članak 110.). Sjednice Vrhovnog sovjeta sazivale su se dva puta godišnje. Zakon se smatrao usvojenim ako je u svakom od vijeća za njega glasovala većina od ukupnog broja zastupnika vijeća (članak 114.). Najviše izvršno i upravno tijelo bilo je Vijeće ministara SSSR -a, koje je formirao Vrhovni sovjet. Najviša sudska vlast pripadala je Vrhovnom sudu, birao ga je i Vrhovni sovjet SSSR -a.
Snažna točka Ustava "Brežnjev" bila je zaštita prava i sloboda građana. Doista, vrijeme Leonida Brežnjeva bilo je u nekim aspektima "zlatno doba" Sovjetskog Saveza. Ovo je vrijeme proboja u svemiru i vojnim poslovima, poštivanja sovjetske velesile na međunarodnoj sceni, stabilnog razvoja nacionalne ekonomije, sigurnosti koju osjećaju svi sovjetski građani, dosljednog poboljšanja života većine stanovništva itd. Istina, većina stanovnika Sovjetskog Saveza to je shvatila tek nakon raspada SSSR -a. Kad su na sebi osjetili sve čari "ranog kapitalizma", a ponegdje i neofeudalizma i drugog arhaizma (osobito u republikama srednje Azije).
Ustav iz 1977. značajno je proširio prava i slobode građana. Ranije utvrđena prava sada su dopunjena pravom na zdravstvenu zaštitu, stanovanje, korištenje kulturnih dobara, pravom na sudjelovanje u upravljanju državnim i javnim poslovima, na podnošenje prijedloga državnim tijelima, kritiziranje nedostataka u njihovom radu. Prvi put je predviđeno pravo građana da se žale na postupke bilo kojih službenih osoba na sudu (članak 58). Istina, mehanizam za ostvarivanje ovog prava nije uspostavljen, što je moglo utjecati na stvarnost njegove provedbe. Ustav je konsolidirao nove oblike izravne demokracije: narodnu raspravu i referendum (članak 5.).
Sljedeće dužnosti građana dobile su detaljno tumačenje: pridržavati se Ustava i zakona; poštivati pravila socijalističke zajednice; dostojanstveno nositi visoku titulu građanina SSSR -a; savjesno raditi i pridržavati se radne discipline; za očuvanje i jačanje socijalističke imovine; štititi interese sovjetske države i pridonijeti jačanju njene moći, štititi socijalističku Domovinu; boriti se protiv otpada i promicati javni red.
Tako je Ustav SSSR -a iz 1977. godineučvrstila pobjedu razvijenog socijalizma i značajno proširila prava građana. Mnogi njezini temelji bili bi korisni u modernoj Rusiji, kojoj je potrebno ponovno uspostavljanje socijalne pravde.
