Za mnoge ljude koji vole vatreno oružje nije na posljednjem mjestu takav parametar kao kapacitet trgovine. Iz nekog nepoznatog razloga, mnogi preferiraju oružje koje može pucati što je više moguće bez zamjene spremnika, a zaboravlja se da je i spremnik potrebno napuniti streljivom. Dodamo li tome složeniji dizajn trgovine velikog kapaciteta, koji je obično prisutan, i sve ispada nimalo ružičasto kako se prikazuje u računalnim igrama. Uostalom, tamo trgovine očito opremaju još nekoliko ljudi iza kamere, oni, vjerojatno, nose sve oružje i služe im po potrebi.
Uz sve ovo postoji i drugo mišljenje. Za mnoge trgovine većih kapaciteta veliko je zlo koje se ne može tolerirati. No ni ovo se mišljenje ne može nazvati istinitim. Za kratku bitku, kad su dovoljni samo opremljeni časopisi, veliki kapacitet ovih značajno proširuje mogućnosti ako je neprijatelj naoružan oružjem s manjim spremnicima. Recimo samo da vrijedi donijeti presudu pod uvjetom da se uzmu u obzir mnoge varijable, počevši od klase oružja pa do određene situacije i mogućih mogućnosti njezinog razvoja.
Jedan od najpopularnijih domaćih uzoraka ručnog vatrenog oružja s dovoljno velikim spremnikom je automat Bizon. Neobična vrsta oružja i dizajn njegove trgovine učinili su ovaj automat vrlo prepoznatljivim čak i kod ljudi koje oružje ne zanima. To ne čudi: u vrijeme pojavljivanja ovog oružja predstavljano je kao proboj u domaćoj industriji naoružanja, usputno spominjući Calico PP.
Ali što ako vam kažem da se u rukama ruskog mornara mogla vidjeti puška s prividom spremnika za vijke davne 1878. godine, mnogo prije sada već popularnih automata sa sličnim časopisima? Nadam se da me zanima takva izjava pa se upoznajmo s pratetom puškomitraljeza Bison - puškom Evans.
Nekoliko riječi o dizajneru i povijesti Evansovih pušaka
S početkom uporabe metalnih kutija u patronama, puškama i karabinima počele su se masovno pojavljivati na tržištu vatrenog oružja, koje se moglo pohvaliti velikim kapacitetom trgovine. Stara Europa u smislu inovacija, iako je pokušala biti u centru pažnje, ali nije mogla držati korak sa Sjedinjenim Državama. Upravo u Sjedinjenim Državama u drugoj polovici 19. stoljeća pojavilo se mnogo jedinstvenog oružja koje se moglo pohvaliti ne samo zanimljivim dizajnom, već i dobrim karakteristikama, naravno da nisu loše za njihovo vrijeme.
Vrijedi napomenuti da je, unatoč ogromnom broju novog, vrlo obećavajućeg oružja toga doba u Sjedinjenim Državama, samo nekolicina ušla na tržište i dobila barem neku slavu i distribuciju, a među tim jedinicama bila je i puška Evans.
Warren Evans po obrazovanju nije bio nasljedni oružar niti dizajner, štoviše, njegova je specijalnost bila vrlo daleko od svijeta vatrenog oružja - bio je zubar. Ipak, nedostatak tehničkog obrazovanja, kao ni visoka razina konkurencije među oružarima nisu ga spriječili u stvaranju oružja s jednim od najzanimljivijih sustava napajanja.
Čudno, ali glavna ideja na početku dizajna nove puške nije bio spremnik za oružje, već sustav zaključavanja cijevi, koji je, da budem iskren, bio vrlo sličan radu sustava zaključavanja Spencer - ljuljanje vijak kojim se upravlja pomoću poluge. Međutim, sličnost dizajna nije spriječila Warrena Evansa da dobije patent za svoju grupu vijaka 1868. godine. Primanjem patenta, samouki dizajner nije pokrenuo proizvodnju novog oružja, dobro znajući da ono neće izdržati konkurenciju. Za novu pušku bilo je potrebno smisliti nešto novo što drugi nisu imali, što bi ovom oružju osiguralo zajamčeni uspjeh. Magazin povećanog kapaciteta postao je upravo takva "značajka" oružja. Zanimljivo je da dizajner nije patentirao svoju trgovinu zasebno, već je patentirao skupinu vijaka, koja je, osim što je ponovno napunila oružje, aktivirala mehanizam spremnika. Možda razlog tome leži u činjenici da je sam dizajn trgovine izmišljen u staroj Grčkoj, ali, naravno, nije korišten za opskrbu streljivom za pogon vatrenog oružja.
Po primitku posljednjeg patenta, Warren Evans i njegov brat odlučili su lansirati novo oružje, što je i učinjeno 1873. godine. Na temelju poduzeća za proizvodnju poljoprivredne opreme pokrenuta je proizvodnja pušaka Evans, a sama nova tvrtka za proizvodnju oružja nazvana je tvrtka Evans Rifle Manufacturing Company. Kako bi se procijenio opseg proizvodnje, dovoljno je reći da je u novoj tvrtki za proizvodnju oružja radilo samo 25 ljudi. Čini se smiješnim, osobito prema suvremenim standardima, kada gomile "učinkovitih" menadžera stoje nad svakim radnikom. Međutim, to nije spriječilo tvrtku da u vrlo kratkom roku pusti više od 12 tisuća pušaka, primi državnu narudžbu američke mornarice, isporuči svoje oružje tijekom rusko-turskog rata i zajamčeno postigne uspjeh na civilnom tržištu. Odnosno, s pouzdanjem možemo reći da talent neke osobe nije bio ograničen samo sposobnostima dizajnera, već se i u upravljanju poduzećem pokazao kao vrlo dobar organizator. Nažalost, povijest šuti o tome kakav je on bio zubar.
Kako bi se zatvorile sve niše na tržištu, puške su se proizvodile u tri verzije: za civilno tržište, kao i vojne verzije u obliku puške i karabina. U osnovi, apsolutno se nisu razlikovali, samo su se kapacitet trgovine i duljina cijevi razlikovali.
Prije svega, Evans je ponudio svoje oružje američkoj vojsci, gdje su ga napustili. Razlog odbijanja bila je streljivo korišteno u oružju. Činjenica je da je u to vrijeme Evans nudio svoje puške i karabine, pogonjene patronama vlastitog dizajna. Patrona koju je predložio Evans sastojala se od metalnog kućišta duljine 25,4 mm, olovnog metka bez ljuske teškog 13 grama i dva grama baruta. Brzina njuške metka bila je 255 metara u sekundi, što je čak i u to vrijeme bio vrlo prosječan rezultat. Ovaj uložak označen je kao.44 Evans.
Vlastita verzija uloška bila je glavna greška dizajnera, jer nitko nije imao želju preći na novi uložak, a Evans nije mogao proširiti proizvodnju novog streljiva u takvim razmjerima kako bi zadovoljio potrebe potencijalnog kupca. Kako se kasnije pokazalo, oružje se lako moglo prilagoditi gotovo svakom streljivu. Bilo bi puno logičnije razviti pušku za streljivo koje je tada bilo uobičajeno, pa tek tada, s dolaskom izvjesnog uspjeha, predstaviti vlastiti uložak, ali ne griješe samo oni koji uopće ništa ne poduzimaju. Osim streljiva, američka vojska nije bila zadovoljna činjenicom da u trgovini nisu zabilježeni ulošci, zbog čega se oružje pretvorilo u zveckanje, ali ništa se nije moglo učiniti po tom nedostatku bez smanjenja pouzdanosti opskrbe streljivom. Nakon toga, dizajner je izradio varijante svog oružja za.44-40 i.44 S&W na ruskom
No mornarica se zainteresirala za oružje. Ove puške počele su se stjecati kao osobno oružje posade. Usput, prema jednoj verziji, upravo su na taj način Evansove puške prvi put pale u ruke ruskih mornara. Jedan od brodova koje je Rusko Carstvo steklo bio je opremljen ovim oružjem. Nove puške su mi se toliko svidjele da je čak bilo narudžbe, ne samo za rusku flotu, već i za vojsku, koja nije bila predodređena za ispunjenje, ali o tome više u nastavku.
Oružje je postiglo pravi uspjeh tijekom rusko-turskog rata, ovo je drugi način na koji su puške i karabini dospjeli u ruke naših sunarodnjaka, međutim, u obliku zarobljenog oružja. Kao što je gore spomenuto, puške i karabini iz časopisa Evans bili su jako zainteresirani za Rusko Carstvo, a novac prikupljen od prodaje oružja američkoj mornarici i zaliha tijekom rusko-turskog rata omogućio je dizajneru da proširi proizvodnju kako bi zadovoljio potrebe prilično velika vojska. 1879. dizajner je demonstrirao pušku i karabin pod kovarom.44 ruski, što je u potpunosti zadovoljilo potencijalnog kupca. Odmah, nakon upoznavanja s oružjem, sastavljen je popis zahtjeva koji su unijeli čisto kozmetičke promjene u puške i karabine. Čak su i pregovori započeli zaključivanjem ugovora o proizvodnji i isporuci tog oružja ruskoj vojsci, ali … tvrtka za proizvodnju oružja Evans Rifle Manufacturing Company je zatvorena.
Ili bolje rečeno, tvrtka za oružje je zatvorena. Sve iste 1879. Oliver Winchester otkupio je i patente i proizvodnju od Evansa, nakon čega je proizvodnja zatvorena, a patenti se nisu koristili nigdje drugdje. Sve dok oružje nije samo dobivalo popularnost, a proizvodni kapaciteti tvrtke bili mali, veliki predstavnici tržišta oružja nisu obraćali pozornost na tvrtku za malo oružje i novo oružje. Međutim, čim je prijetila opasnost od gubitka domova, Winchester je postupio kao i prije: kupio je i jednostavno odbacio projekt koji obećava više od projekata vlastite tvrtke.
Teško je zamisliti iznos s kojim bi se Evans mogao složiti, pod uvjetom da su pošiljke oružja u jednu od najvećih zemalja bile na nos. Imao je priliku ne samo zaraditi dosta novca, već je i ostavio svoje ime u povijesti zajedno s poznatim oružarima. Možda je ponuda bila jedna od onih koje se ne mogu odbiti, što je bilo sasvim u duhu Olivera Winchestera, ali sada se može samo nagađati, jer, naravno, nema razumljivih informacija.
Tako je oružje postalo "žrtvom" tvrtke Winchester, poput puške Spencer, po dizajnu slično skupini vijaka, kao i desecima drugih obećavajućih razvoja. No, ova tema o "žrtvama" Olivera Winchestera vrijedna je zasebnog članka, vratimo se puški Evans.
Dizajn puške Evans
Kao što je već gore spomenuto, vijak za ljuljanje kojim se upravlja polugom, slično vijku Spencer, postao je osnova za dizajn oružja. Kao i puške Spencer, streljivo se napajalo iz spremnika ugrađenog u kundak oružja. Dakle, kada je vijak otvoren, istrošena čahura je izvađena iz komore i sama se kotrljala, tijekom procesa ekstrakcije, ili ispala kada je zatvarač zatvoren, gurnut novim uloška.
Moram reći da su u to vrijeme časopisi smješteni u kundaku pušaka bili prilično "moderan" fenomen. Mnogi su predviđali da će se u budućnosti u stražnjici nalaziti skladište oružja, a sve ostalo će doživjeti svoje posljednje dane. U načelu, takvo je zaključivanje sasvim logično, jer se kundak koristi što je više moguće za spremanje potrepština za čišćenje, no vrijeme i daljnji razvoj pištolja odlučili su drugačije.
Glavna značajka nove puške je spremnik. Provodi se nešto drukčije od modernih čahura za svrdla, ali suština ostaje ista - spiralni raspored streljiva i njihova opskrba pri okretanju osovine koja drži patrone. Dizajn se naziva "Arhimedov vijak" i časopis je za ovo oružje. Unutar šuplje cijevi nalazi se fiksna vodilica, namotana u spiralu. U sredini je rotirajuće vratilo s četiri doline za držanje streljiva. Valja napomenuti da samo vratilo može biti bilo kojeg "zvjezdastog oblika" u presjeku, sve ovisi o dimenzijama streljiva i samom skladištu.
Sve funkcionira na sljedeći način. Nakon što je ispaljen hitac, strijelac otključava zatvarač ručicom, u ovom trenutku se izvlači istrošena čahura i postavlja se na paletu sa zasebnim dijelom s desne strane prijemnika. Istodobno s izvlačenjem istrošenog čahura, koso pomicanje izbočine u tijelu vijka prislonjeno je uz jedan od rubova vratila spremnika oružja. Njegovo kretanje uzrokuje zakretanje osovine nešto manje od 90 stupnjeva. U procesu okretanja osovine spremnika, apsolutno svi ulošci leže uz krajeve čahura na spiralnoj vodilici i pomiču se naprijed za četvrtinu svoje duljine. Dakle, kada je vijak potpuno otvoren, dno čahure novog uloška pojavljuje se na putu njegova kretanja. U trenutku kada strijelac zatvori zatvarač, tijelo vijka ulazi u utor na vratilu spremnika, poravnavajući ga i gurajući novi uložak u komoru.
U prvim verzijama pušaka iz časopisa Evans čahure su izbačene kroz rupu na prijemniku, s desne strane oružja. Nakon toga je ova rupa zatvorena poklopcem koji se pomicao s vijkom puške. Tako je puška bila potpuno zaštićena od prašine kada je zatvoren zatvarač oružja.
Nakon što je potrošen, jedan po jedan uložak, kroz rupu na stražnjoj ploči, spremnik je bio opremljen patronama. Štoviše, nakon što je umetnut novi uložak, strelicu je trebalo povući ručicom vijka, i tako za svaki novi uložak umetnut u trgovinu.
Takav jednostavan dizajn, bez opruga, bez malih dijelova, teških za izradu, omogućio je postavljanje velike količine streljiva uz zadržavanje malih dimenzija oružja.
Pozitivne i negativne kvalitete puške Evans
Glavna prednost puške stomatološkog stomatologa Evans bio je njezin prostrani spremnik. Vojne verzije puške i karabina mogle su ispaliti 36 puta bez nadopunjavanja streljiva. Civilna verzija imala je manju trgovinu - 24 metaka. Ako govorimo o kapacitetima skladišta oružja u smislu njegove praktične uporabe na bojnom polju, tada bi jedan iskusni strijelac mogao ispaliti 36 hitaca u 19 sekundi, 10 strijelaca je već ispalilo 360 hitaca u isto vrijeme. U vrijeme kada su se dogodili vojni sukobi između protivnika koji su hodali zidom do zida, deset strijelaca s takvim oružjem doslovno je pokosilo sve pred sobom u vrlo kratkom vremenskom razdoblju. Prednosti takve brzine paljbe bez stanki za nadopunu trgovine bile su očite, ali bilo je i nedostataka.
Čudno, ali glavni nedostatak Evansovih pušaka bila je njihova trgovina. Oprema časopisa nije bila najbrža i najprikladnija - nakon što je umetnut novi uložak, vijak oružja morao se pokrenuti, što je oduzimalo puno vremena. No to nije bio glavni nedostatak Evansovih pušaka iz časopisa. Glavna negativna točka bila je ta što se spremnik nije mogao potpuno napuniti streljivom sve dok se patrone ne potroše nakon prethodnog punjenja spremnika. Na primjer, od 36 uložaka potrošeno je samo 10 i bilo je vremena za nadopunjavanje spremnika oružja. Strijelac je gurnuo novo streljivo u spremnik, povukao polugu zatvarača, spremnik je progutao novi uložak, ali je u isto vrijeme puška "ispljunula" jedno od streljiva koje još nije korišteno. Dakle, kako bi napunio spremnik svoje puške do najvećeg kapaciteta, strijelac je morao pomaknuti stare patrone od početka do kraja spremnika, jedan po jedan, a zatim im dodati nove, tako da tamo među njima nije bilo praznih praznina. Drugim riječima, i s potpuno opremljenom trgovinom i s njezinim dopunjavanjem bilo je potrebno 36 puta mučiti polugu zatvarača, provodeći praktički iste vremenske intervale na postupak.
Vrijedi spomenuti da u nekim izvorima postoji opis puške s poklopcem na šarkama za opremanje trgovine oružjem. Takav dizajn doista bi značajno ubrzao ponovno punjenje i pojednostavio nadopunu još uvijek praznog skladišta novim streljivom. Međutim, osim tekstualnih referenci na ovaj dizajn, osobno nisam mogao pronaći nijednu sliku s ovim omotom na šarkama. Stoga je sasvim moguće da je takav uređaj ili netočnost u prijevodu, ili govorimo o pojedinačnim verzijama oružja, ali očito nije masovna pojava za puške Evans.
Zaključak
Tko god rekao, neće svi uspješni dizajni oružja naći svoje mjesto u povijesti. Evansova puška savršeno pokazuje da se pod utjecajem niza okolnosti može zaboraviti oružje koje je po nekim svojim parametrima vrlo obećavajuće i superiorno u odnosu na druge uzorke iste klase svog vremena, poput dizajnera koji je projektirao to. Naravno, može se pozvati na činjenicu da možda oružje nije bilo tako dobro, budući da nije zauzelo poznato mjesto u povijesti. No, usvajanje američke mornarice, opskrba puške tijekom rusko-turskog rata, njezina distribucija na civilnom tržištu, interes za oružje u Ruskom Carstvu i, na kraju, radnje Olivera Winchestera govore sasvim suprotno.
Nemojte napraviti Warren Evans greškom u razvoju oružja na temelju vlastitog uloška, možda bi ovu pušku mogla usvojiti američka vojska, a s velikim i, što je najvažnije, redovitim narudžbama pri ruci, mogli bi se steći i financijske mogućnosti i relevantne poznanike kako bi se nešto moglo suprotstaviti Winchesteru. Ipak, čak i sa vlastitim pokroviteljem, oružje je uspjelo sudjelovati u vojnom sukobu i služiti u javnoj službi, a da ne spominjemo civilno tržište. Prema različitim izvorima, takvi likovi iz povijesti kao što su Buffalo Bill, Keith Carson i drugi posjedovali su pušku časopisa Evansova zubara. Dakle, oružje je i dalje ostavilo traga u povijesti, iako je većim dijelom poznato samo ljubiteljima Divljeg zapada i onima koje zanima povijest oružja.
Možda da Oliver Winchester nije intervenirao u Evans Rifle Manufacturing Company, sada bismo poznavali još jednog velikog proizvođača vatrenog oružja s poviješću. Možda je domaće oružje moglo krenuti drugačijim putem razvoja s raširenom upotrebom časopisa za svrdla, ali, nažalost, sve je završilo prije nego što je doista i počelo.
