Ofenziva ruske vojske
Švedske trupe u Finskoj bile su podijeljene u dva korpusa, svaki sa po 4.000 vojnika. Oba odreda pod zapovjedništvom generala Karla Wrangela i Henrika Buddenbrocka bila su u području Wilmanstranda. U samom gradu postojao je mali garnizon.
Švedske vlasti i zapovjedništvo, uvjereni u raspad Ruskog Carstva nakon smrti Petra Velikog i uspavani porukama o slabosti ruskog veleposlanika Nolkena u sv. Ratu).
Ruski vrhovni zapovjednik, feldmaršal P. Lassi, sazvao je ratno vijeće na kojem je odlučeno otići u Wilmanstrand. Dana 22. kolovoza 1791. ruske trupe (oko 10 tisuća vojnika) približile su se Vilmanstrandu i zaustavile se u selu Armile. Navečer je Wrangelov odred izašao u grad. Švedski korpus, zajedno s gradskim garnizonom, brojao je, prema ruskim podacima, više od 5, 2 tisuće ljudi, prema švedskim - 3, 5 tisuća.
U obje vojske nije bilo reda.
Časnički zbor preuveličavao je snagu neprijatelja, bojao se bitke. Tako je u 11 sati navečer 22. kolovoza nastala velika uzbuna. Zapovjednik Wilmanstranda, pukovnik Wilbrand, saznavši za približavanje neprijatelja, poslao je nekoliko izviđača, koji su, koristeći mrak i šumu, trebali izaći k Rusima i izvesti izviđanje. Jedan od naših čuvara primijetio je da nešto nije u redu i napravio je buku. U ruskim trupama počeo je nered. Pukovnije druge linije zaplijenile su oružje i otvorile "prijateljsku vatru" na postrojbe prve linije. Pola sata nije bilo načina da se stvari dovedu u red. Istodobno je ispaljeno čak nekoliko topovskih hitaca. Nekoliko je ljudi poginulo i ozlijeđeno.
Oko 200 dragunskih konja, zapanjeni zbunjenošću i požarom, izbili su iz logora i potrčali cestom prema gradu. Švedska isturena postaja, čuvši pucnjavu i lupanje konja, odlučila je da su Rusi krenuli u ofenzivu. Šveđani su pobjegli u grad. Iza njih su konji. U Wilmanstrandu je počeo opći alarm. General Wrangel, čuvši pucnjavu noću, odlučio je da je grad napadnut, prijavio je to Buddenbrooku i krenuo u zoru podržati gradski garnizon.
Bitka kod Wilmanstranda
Dana 23. kolovoza 1791. Lassi je pokrenuo ofenzivu protiv neprijatelja, koji je zauzeo povoljan položaj pod okriljem tvrđavskog topništva.
Prvo su Rusi zauzeli brdo koje se nalazilo nasuprot glavne švedske poljske baterije. Naši su vojnici instalirali nekoliko topova od 3 i 6 metaka. Počelo je topničko gađanje. Zatim su pukovnija grebena Ingermanlanda i Astrahana pod zapovjedništvom pukovnika Mansteina napala švedsku bateriju.
Šveđani su, unatoč hrabrosti ruskih vojnika, koji su izdržali salvu hitaca, odbili ruski napad. Tada je Lassi naredio da zaobiđe neprijatelja s desnog boka, gdje se nalazila duboka provalija. Grenadiri su iskočili iz jaruge 60 koraka od Šveđana i opalio puškom. Šveđani su pobjegli, bacivši topove. U međuvremenu su Lievenovi draguni napali neprijateljski lijevi bok. Organizirani otpor Šveđana slomljen je. Švedska je konjica pobjegla prva i tako brzo da je ruski zmajevi nisu mogli sustići. Ostaci neprijateljskog pješaštva pobjegli su: neki u okolne šume i močvare, neki u grad.
Progoneći neprijatelja, ruske trupe stigle su do Wilmanstranda. U grad je poslan izaslanik koji je zahtijevao predaju grada, ali su ga Šveđani ustrijelili. Tada je otvorena jaka topnička vatra na grad. Štoviše, Rusi su koristili ne samo svoje oružje, već i zarobljene švedske. Grad se zapalio. Do 7 sati navečer tvrđava se predala. Zapovjednik švedskog korpusa, general bojnik Wrangel, 7 stožernih časnika i više od 1200 vojnika predali su se. Na bojnom polju pronađeno je više od 3.300 neprijateljskih leševa. 12 topova, 1 minobacač, 2000 konja i neprijateljske zalihe hrane zarobljeni su kao trofeji. Vojnici koji su upali u grad nagradili su se raznim vrijednostima i dobrima. Gubici ruske vojske: više od 500 ljudi, uključujući general bojnika Ukskula.
Švedski korpus Buddenbrook nalazio se 15-20 kilometara od mjesta bitke. Kasnije je švedski Senat optužio generala da nije na vrijeme pomogao susjednom korpusu Wrangel. Istina, borbeni duh i disciplina u korpusu Buddenbrook također su ostavili mnogo željenog. Tako je u noći s 23. na 24. kolovoza mali odred švedske konjice, koji je svom snagom pobjegao iz Wilmanstranda, stigao u logor Buddenbrook. Stražar je pozvao jahače, nisu mu odgovorili, pucao je. Cijela straža pobjegla je u logor, a za njom i zmajevi. U logoru je počela takva panika da je većina trupa jednostavno pobjegla, ostavivši svog zapovjednika i njegove časnike. Sutradan su zapovjednici s mukom okupili odred do podneva.
Ovo je bio takav nered u švedskoj vojsci.
Kraj kampanje 1741
Dana 25. kolovoza 1741. Lassi je naredio uništenje Wilmanstranda. Njegovi stanovnici preseljeni su u Rusiju.
A ruska vojska se okrenula i vratila u svoj kamp, odakle je otišla prije tjedan dana. Iako je bilo razumno nastaviti ofenzivu i dokrajčiti neprijatelja, iskoristivši njegovu zbunjenost. Vlada Ane Leopoldovne izrazila je nezadovoljstvo takvim postupcima Lassija. Feldmaršal se pravdao. Položaj Ane Leopoldovne nije bio takav da se svađa s feldmaršalom i vojskom. Zatvorili su oči pri povlačenju. U švedskoj Finskoj ostali su samo mali pokretni odredi Kalmika i Kozaka koji su spalili nekoliko desetaka sela.
U rujnu je švedski vrhovni zapovjednik Karl Levengaupt stigao u Finsku. Okupio je švedske trupe i dao im pregled. U vojsci je bilo ukupno 23.700 ljudi. Bilo je nestašica namirnica i stočne hrane, bolesti su bjesnile u floti.
Time je okončana kampanja 1741.
Obje strane su uzele police u zimnice. Sljedećih mjeseci stvar je bila ograničena na male okršaje Kozaka i Kalmika sa švedskom konjicom.
U kolovozu 1741. ruska se vlada obratila Pruskoj za pomoć, s kojom je postojao saveznički ugovor. No, pruski kralj Fridrik II izvukao se, pronašavši rupu u raspravi.
Šveđani su pak pokušali u rat uvući Porto, s kojim su imali sporazum. No, Konstantinopolj nije imao vremena za Rusiju, Perzija je Osmanlijama prijetila ratom. Francuska je htjela podržati švedskog saveznika i počela je naoružavati veliku flotu u Brestu kako bi je poslala na Baltik. No britanska vlada jasno je rekla da će, ako Francuzi uđu u Baltičko more, tamo ući i britanska eskadrila kako bi neutralizirala francusku flotu. Francuski brodovi nisu napustili Brest.
Akcije na moru
Nakon smrti cara Petra Velikog, flota se razvijala uglavnom po inerciji, a zatim je počela opadati. Vlada Ane Ioannovne poduzela je niz mjera za jačanje flote na Baltiku, ali bez velikog uspjeha. Istina, broj brodova u izgradnji povećao se 1730 -ih.
Na papiru je Baltička flota izgledala vrlo impresivno (broj brodova i fregata, malih plovila), ali je razina borbene obuke bila izuzetno niska. Na primjer, 1739. flota je mogla otići na more tek 1. kolovoza, 1740. - 29. lipnja. Štoviše, 1739. brodovi su stigli samo do Krasne Gorke, a 1740. - do Revela. Cijela flota sada je bila smještena samo u Kronstadtu, eskadrile u Revelu više nije bilo. Broj brodova spremnih za borbu naglo je pao: 1737., 1739. i 1740. godine na more je izvedeno samo 5, 1738. - 8. 8. Broj fregata koje su izašle na more smanjio se sa 6 1737. na 3 1740. godine.
Flota je doživjela katastrofalan nedostatak osoblja: nestašica je bila veća od trećine. Nije bilo dovoljno iskusnih navigatora i liječnika. Prije rata bilo je potrebno hitno angažirati navigatore i čamce u Holandiji. Međutim, to je samo djelomično popravilo situaciju. Zbog toga je s početkom rata sa Švedskom ruska flota bila samo spremna, zajedno s obalnim baterijama, odbiti neprijateljski napad kod Kronštata. Brodovi nisu mogli na more.
Šveđani su imali bolju situaciju.
U svibnju 1741. švedska flota pod zapovjedništvom admirala Thomasa Ryalina napustila je Karlskronu. Na more je otišlo 5 bojnih brodova i 4 fregate. Kasnije im se pridružilo još 5 brodova. Švedska mornarica ušla je u Finski zaljev i zauzela položaj između Goglanda i finske obale. Flota švedske kuhinje bila je smještena u Friedrichsgamu kako bi omogućila komunikaciju između flote i kopnenih snaga. Zasebni brodovi išli su u izviđanje u Rogervik, Gogland i Sommers.
Međutim, švedska flota također je bila neaktivna tijekom kampanje 1741. godine. Počela je epidemija, umrlo je stotine ljudi. Tisuću ljudi moralo je biti prebačeno iz pukovnije vojske u mornaricu. Sam Ryalin je umro. Zamijenio ga je admiral Schoeshern. Ubrzo su švedsku flotu pojačala još dva broda. No to nije natjeralo švedsko pomorsko zapovjedništvo da se odluči na bilo kakvu akciju.
Šveđani su bili toliko opušteni da nisu ni pokušali poremetiti rusku pomorsku trgovinu, iako su imali takvu priliku. Strani trgovački brodovi slobodno su stizali u Arhangelsk, Rigu, Revel, pa čak i u Kronštat. U listopadu 1741. švedski su se brodovi vratili u Karlskronu. U ovoj neuspješnoj kampanji Šveđani su izgubili jednu fregatu koja se srušila kraj finske obale.
Akcije na sjeveru također nisu bile vrlo aktivne. Još prije početka rata ruska je vlada poslala odred od tri fregate s Baltika u Arkhangelsk. U ovoj akciji nije bilo smisla, budući da su u samom Arhangelsku, prije početka rata, bila spremna 3 nova bojna broda i 2 fregate. Tada su se tri broda i jedna fregata odlučili prebaciti iz Arkhangelska u Kronstadt. Stigli su do poluotoka Kola i ostali prezimiti u Katarinskoj luci bez leda. Očito je parkiralište uzrokovano strahom od zapovijedi sukoba sa Šveđanima. U ljeto 1742. odred se vratio natrag u Arhangelsk.
Ruska galija flota 1741. također je bila neaktivna, poput brodske. To je bilo zbog osrednjosti zapovjedništva, krize u glavnom gradu i kadrovskog problema. Oštro je nedostajalo obučenih veslača. Trebalo je hitno početi s treniranjem timova, za što su dodijeljene tri galije, koje su plovile u blizini Kronstadta.
Slučaj kapetana Ivana Kukarina dovoljno govori o stanju galijske flote. On je trebao preuzeti zapovjedništvo nad 3 galije za obuku i 8 galija, koje su služile za prijevoz vojnika iz Sankt Peterburga u Kronstadt. Kukarin to nije učinio, jer je bio u pijanstvu. Pozvan je u Admiralitet na objašnjenja, ali je i tamo stigao u alkoholiziranom stanju. Zbog toga je kapetan smijenjen.
Državni udar u Sankt Peterburgu
24. studenog 1741. vlada Ane Leopoldovne naredila je gardijskim pukovnijama da se pripreme za pohod u Finsku protiv Šveđana. Vjerovalo se da švedski vrhovni zapovjednik Levengaupt planira napad na Vyborg. Svita Elizabete Petrovne odlučila je da vlada želi ukloniti stražu iz glavnog grada, znajući svoju predanost prijestolonasljednici. Elizabetina pratnja - Vorontsov, Razumovsky, Shuvalov i Lestok - počela je inzistirati da Elizabeth odmah pokrene pobunu. Elizabeta je oklijevala, ali se 25. odlučila i otišla u vojarnu puka Preobraženski.
Došavši do grenadira, koji su već bili obaviješteni o njezinom dolasku, Elizabeth je rekla:
„Dečki! Znaš čija sam kći, za mnom!"
Stražari su vikali:
"Majka! Spremni smo, sve ćemo ih pobiti!"
Zakleli su se da će umrijeti za krunsku princezu.
Vlada Ane Leopoldovne uhićena je, kao i pristaše obitelji Braunschweig. Nije bilo otpora. O stupanju na prijestolje Elizabete Petrovne objavljen je manifest. Pukovnije su položile prisegu vjernosti novoj kraljici. Najmoćniji plemići prijašnje vladavine - Minich, Levenvolde i Osterman - osuđeni su na smrt, no zamijenila ju je progonstvo u Sibir. Obitelj Braunschweig deportirana je u Europu, ali su na putu bili zatočeni u Rigi dok se konačno nije riješila njihova sudbina. Kasnije je obitelj Ane Leopoldovne prognana u Kholmogory.
Elizabeth, koja je imala tajne kontakte s francuskim i švedskim veleposlanicima, zaključila je primirje s Levengauptom. Međutim, nije mogla ustupiti Švedskoj zemlje koje je njezin otac osvojio. Ustupanje ruskih teritorija Švedskoj, pa čak i u takvim uvjetima, moglo bi dovesti do novog državnog udara. U vojsci i straži bilo je snažnih domoljubnih osjećaja: samo pobjeda i nikakvi ustupci.
Nova carica odlikovala se zdravim razumom i nije namjeravala povećati broj svojih neprijatelja. Švedski veleposlanik Nolken pregovarao je s ruskim uglednicima u glavnom gradu te je u travnju 1742. doputovao u Moskvu na krunidbu Elizabete. No, nije dobio pristanak ruske vlade na bilo kakve teritorijalne ustupke te je u svibnju otišao u Švedsku. Rat se nastavio.
