Napad na Arabat
Odred generala Shcherbatova 27. svibnja 1771. otišao je u Genichesk kako bi istodobno s glavnim snagama Dolgorukova probio Krim. Odred se sastojao od jedne pješačke pukovnije, dvije grenadirske čete, 100 rendžera, 8 eskadrila regularne konjice pod zapovjedništvom pukovnika Depreradoviča i oko 1500 kozaka. Ukupno oko 3, 5 tisuća ljudi.
Odred je 12. lipnja bio u Genichesku. Sljedećeg dana izgrađen je most preko Genicheskog tjesnaca. Za njegov uređaj korišteni su čamci koji su isporučeni uz pomoć Azovske flotile. 14. lipnja Shcherbatov je krenuo Arapatskom ražnom, a 17. Rusi su stigli do Arabata. U večernjim satima 17. lipnja izgrađene su dvije baterije kako bi se uništile utvrde tvrđave i oslabio neprijateljski otpor. Ruski odred bio je podijeljen u tri skupine: kozake pod zapovjedništvom bojnika Burnasheva, konjicu pukovnika Depreradovich i pješaštvo Shcherbatov.
Tvrđava je imala pet bastiona, zemljani bedem i suhi rov. Unutra su bile kamene zgrade koje su se mogle braniti. Vrata su bila sama. Na zapadnoj strani tvrđavu je prekrivalo močvarno područje, na istočnoj strani - Crno more. More je bilo udaljeno više od 100 metara koje su Turci prekrili kamenim zidom i barikadom. Prostor između Pokvarenog mora i tvrđave također je bio prekriven poljskim utvrđenjem s baterijom.
U noći 18. lipnja 1771., Shcherbatov je podijelio pješaštvo u tri kolone: 1. kolona bojnika Raevskog poslana je uz Crno more, jedna je trebala zauzeti barikadu i provaliti u tvrđavu; Druga kolona pukovnika Taubea trebala je uzeti zapadni bastion i vrata u zemljanim radovima; Pukovnikova 3. kolona dobila je zadatak da zaobiđe tvrđavu i zauzme glavna vrata.
Osmanlije su, otkrivši napad, otvorile vatru. No, 1. i 2. kolona, bez usporavanja, krenule su u juriš i provalile u tvrđavu. Treća kolona slijedila je drugu kroz vrata utvrde i zaobišavši močvaru krenula prema glavnim vratima. Neprijatelj nije mogao podnijeti bitku i pobjegao je. Shcherbatov je poslao konjicu u potjeru, koja je ubila više od 500 ljudi. 6 transparenata i 50 topova bili su ruski trofeji.
Okupacija Kercha i Yenikalea
Uzevši Arabat, princ Shcherbatov krenuo je prema Kerču. Kerch je imao dvorac s kamenim zidom s kulama i jarkom. No tvrđava je bila trošna. Kerč je zarobljen 20. lipnja bez otpora. Nakon pada Perekopa i Arabata, Turci i Krimljani potpuno su demoralizirani i rastjerani. Zauzevši Kerč, postavili su bateriju kako bi Kerčanski tjesnac držali na nišanu. Dana 22. lipnja naše su postrojbe zauzele i Yenikale. Postojao je i utvrđeni kameni dvorac, ali neprijatelj nije pružio otpor.
Tako su ruske trupe zauzele prolaz od Azovskog do Crnog mora. Kako bismo dodatno učvrstili svoj položaj u zoni tjesnaca, bilo je potrebno zauzeti dvorac na Tamanskom poluotoku. To je omogućilo držanje tjesnaca pod vatrom s obje strane. Napustivši garnizone u okupiranim tvrđavama, 11. srpnja Shcherbatov je uz pomoć Azovske flotile prešao tjesnac i bez borbe zauzeo Taman. Napustivši garnizon u tamanskom dvorcu, krajem srpnja princ Shcherbatov vratio se u Kerch. Ukupni gubici Shcherbatovog odreda bili su samo 13 poginulih i 45 ranjenih, trofeji - 116 topova.
Za osvajanje Arabata, knez Fjodor Fedorovič Ščerbatov dobio je čin general -potpukovnika, odlikovan vojnim ordenom sv. George 3. stupanj. Za Kerch, Yenikale i Taman Shcherbatov odlikovani su Redom sv. Anna, 1. stupanj. Nakon osvajanja Krima, Shcherbatov je na poluotoku ostavio glavni zapovjednik.
Radnje Brownove ekipe
Zauzevši Perekop (Kako je Dolgorukov jurišao na liniju Perekop), Dolgorukov je poslao odred generala Browna (2, 5 tisuće ljudi) u Evpatoriju.
Brown je trebao zauzeti važnu točku na poluotoku i pokriti desni bok glavnih snaga. Rusi su 22. lipnja bez borbe zauzeli Kozlev. Krimljani su, saznavši za približavanje neprijatelja, pobjegli u planine. Ostavivši mali garnizon u gradu, Brown je otišao u kafić kako bi se pridružio glavnim snagama. Rusi su išli do rijeke Salgir, a zatim su izašli na cestu koja ide od Perekopa do kafića.
Turci i Tatari, rasuti nakon pada Perekopa i Arabata, okupili su se u planinama, na putu Braunovog odreda od 2000 ljudi. Okupila se horda od 60.000 ljudi. Krimljani su odlučili napasti Brownov odred, nadajući se da će svojim brojem potisnuti neprijatelja.
24. lipnja tatarska konjica napala je Ruse, koji su formirali trg. Unutra je bilo do 800 turskih zatvorenika, što je pogoršalo situaciju. Ipak, Rusi su nastavili svoj pohod. Tatari su okružili odred. Rusi su uzvratili puškom i topovskom vatrom. To se nastavilo do 29. lipnja. Uvidjevši besmislenost svojih postupaka, Krimljani su se ponovno raspršili po planinama. Gubici Brownovog odreda ovih dana - samo 7 poginulih i 8 ranjenih, gubitak Tatara - nekoliko stotina ljudi.
Uzroci poraza krimske horde
Raspršenje ruskih trupa moglo bi biti pogreška, osobito u pogledu jedinica Brown i Shcherbatov, ako je neprijatelj bio vještiji i odlučniji. Međutim, Krimljani su u biti bili pljačkaši autocesta. Njihova taktika su brzi upadi, pljačke i odvođenje mirnih ljudi na rub radi prodaje. Krimska horda izbjegla je izravne sukobe i, ako nije mogla zbuniti neprijatelja prvom masom svoje konjice, odmah je otišla. Stoga su čak i male ruske regularne postrojbe lako razbile velike mase neprijateljske neredovne konjice.
Krimska elita navikla se na činjenicu da Rusi dolaze na Krim, a zatim odlaze, čak i ako su uspješno prodrli na poluotok. To je bio slučaj 1736. i 1737. godine, kada su se vojske Minich i Lassi probile na Krim, ali su otišle zbog problema s opskrbom i izbijanja epidemije. Veliki pustinjski prostor (Divlje polje) dugo je branio Krimski kanat.
Također ranije, saveznici Krima i Osmanlija bile su male tatarske horde, koje su pokrivale sam poluotok sa sjevera. No sada se situacija radikalno promijenila. Rusi su stvorili Novorusiju, povratili ranije napuštene zemlje i približili se Krimu s bazama opskrbe u blizini. Tatari hordi Budzhak, Edisan, Edichkul i Dzhambulak, povezani sa Bakhchisaraijem, odvojeni su od Turske i došli su pod patronat Rusije. To je značajno oslabilo obrambeni potencijal Krima.
A krimsko se plemstvo nastavilo boriti za vlast, zaintrigiralo, živjelo kao i prije, ne vjerujući da je njihovo vrijeme prošlo. Bakhchisarai i Carigrad nisu pripremili poluotok za obranu. Linija Perekop mogla bi postati ozbiljna prepreka ako bi je branili janjičari ili druge regularne postrojbe. Da su Turci sagradili nekoliko moćnih tvrđava na Krimu, poput Ismaela na Dunavu, i tamo postavili jake i dobro opremljene garnizone, prilično mala ruska vojska razbježala bi svoje snage kako bi opsjedala tvrđave. Krimljani bi imali priliku utjecati na ruske komunikacije, a Turci bi mogli premjestiti pojačanje morem (pod dominacijom svoje flote). Bez zaliha i stalno napadnuti sa stražnje strane, Rusi bi bili prisiljeni povući se s poluotoka.
Međutim, prijelaz preko Sivasha u Genichesku zapravo nije imao utvrda. Tvrđava Arabat, unatoč svojoj važnosti, imala je toliko slab garnizon da je pobjegla pri prvom napadu neprijatelja. Turska komanda, čija je pozornost bila prikovana za dunavsko kazalište, propustila je mogućnost gubitka Krima. Turske trupe na Krimu, pod zapovjedništvom Ibrahim -paše, bile su garnizonirane u obalnim tvrđavama i imale su nisku borbenu učinkovitost, a bile su i slabo naoružane. Snage prve klase borile su se na Dunavu i stajale su u glavnom gradu. Zapravo, Turci na Krimu bili su angažirani u kontroli Krima. Zaštitu poluotoka dobili su Tatari. Ranije, u prethodnim ratovima, krimske horde bile su ofenzivne i nisu bile spremne za situaciju kada su došli Rusi i relativno lako zauzeli glavne tvrđave poluotoka.
Krimski kan Selim-Girey, nakon što je doživio poraz kod Perekopa, pobjegao je u Bakhchisarai. Usput su ga napustile sve krimske murze. Vojska je bila potpuno rastjerana, kanu je ostalo nekoliko stražara. Selim je pobjegao u Carigrad. Njegov primjer slijedili su najugledniji ljudi, koji su otišli u Rumeliju (Balkan) ili Anadoliju. Krimljani su sve nade polagali u pomoć Turske. Na Krim je stigla turska eskadrila s desantom pod zapovjedništvom Abaza -paše. No, nakon što je saznao da se obrana srušila i da Rusi brzo napreduju, Abaza paša se nije usudio sletjeti. Eskadrila je otišla u Sinop. Zbog toga je pogubljen turski zapovjednik. U međuvremenu je Ibrahim-paša povukao sve turske garnizone iz tvrđava i okupio 10-tisuća korpusa na Karasubazaru. Zatim su Turci otišli u kavanu, kamo je Dolgorukov krenuo.
Pad Kafe
Zauzevši Perekop i tamo postavivši stražnju bazu, Dolgorukovljeve su trupe 17. lipnja 1771. krenule na Kafu. U strahu od napada brojne krimske konjice u maršu, što je bilo moguće za neprijatelja koji je dobro poznavao to područje, ruski zapovjednik slijedio je tri divizijske kolone. U avangardi je slijedilo topništvo, kola su se nalazila između stupova. Kretali smo se prisilnim marševima kako bismo brzo savladali bezvodni teren. 21. lipnja trupe su stigle do rijeke Salgir, gdje su se zaustavile da se odmore. Dana 23. lipnja vojska se nastavila kretati, prešavši Salgir preko četiri pontonska mosta. 29. lipnja (10. srpnja) Dolgorukov je prišao Kafiću.
Grad je imao vanjski i unutarnji kameni zid. Vanjski zid je vremenom teško uništen. Unutarnja tvrđava s citadelom na sjevernoj strani uz more bila je u najboljem stanju. More je imalo i poljsko utvrđenje s dvije baterije. Kavana je imala mnogo kamenih zgrada koje su se mogle pripremiti i za obranu. No, grad u cjelini nije bio spreman za opsadu. Kad su 29. lipnja Dolgorukovljeve trupe stigle do kavane, krimska je konjica napala avangardu. Zapovjednik je konjicom pojačao avangardu, a neprijatelj se povukao u tvrđavu.
Ruski princ odlučio je napasti neprijatelja u pokretu. Pješaštvo je izgrađeno u tri reda, konjica je postavljena između prve i druge linije i na bokovima, topništvo - ispred bokova prve linije. Ruske trupe otišle su na poljsko utvrđenje i otvorile snažnu topničku vatru. Već nakon prvih hitaca neprijatelj je pobjegao. Naše su postrojbe zauzele rovove. Dolgoruky je poslao dio svojih lakih snaga duž obale kako bi odsjekao neprijatelje u bijegu iz tvrđave. Dio turskih i tatarskih trupa pobjegao je u planine ili se bacio u more kako bi došao do ovdje stacioniranih brodova. Rusi su postavili baterije na obalu i otjerali neprijateljske brodove. Utopili su se svi Tatari i Turci koji su se bacili u more.
U međuvremenu su Rusi postavili topove na visine tvrđave. Turski garnizon, potpuno demoraliziran smrću poljskih trupa i odlaskom brodova, kapitulirao je. Među onima koji su se predali bio je i Ibrahim -paša. 65 topova postalo je naš trofej u kafiću. Gubici Dolgorukova - 1 ubijen i 55 ranjenih. Gubici Turaka i Tatara - 3, 5 tisuća ljudi ubijeno i utopljeno, 700 ljudi se predalo. Ostali su pobjegli.
Dolgorukov je postavio logor u Kafi i ubrzo se pridružio Brownovom odredu.
Tako je u lipnju 1771. ruska vojska slomila prilično slab otpor neprijatelja i zauzela glavne gradove poluotoka Krim. Krim je potpuno osvojen.
Nije ostalo džepova otpora. Bilo je potrebno samo učvrstiti njihov položaj na poluotoku. Azovska flotila dobila je priliku ući u Crno more. Kako bi zaštitila Kerčanski tjesnac, u Kerč je isporučena Pavlovska baterija s teškim topovima.
Dolgorukov je poslao male odrede da zauzmu Jaltu, Balaklavu, Bakhchisarai i Sudak, koji su zauzeti bez borbe. Garnizoni su postavljeni na svim mjestima. Zadržavanje poluotoka povjereno je knezu Shcherbatovu.
Dana 5. rujna Dolgorukov je s dijelom vojske i oslobođenim zarobljenicima na isti način napustio Krim i vratio se u zimovalište u Ukrajini.
Krimski Tatari neovisno su za novog hana izabrali Sahib-Gereya, pristašu savezničkih odnosa s Rusijom. Novi je kan započeo mirovne pregovore s Rusijom, kako je to željela Katarina Velika.
Dana 1. (12.) studenoga 1772. u Karasubazaru je Sahib potpisao ugovor s Dolgorukovom prema kojemu je Krim proglašen neovisnim kanatom pod okriljem Rusije.
Kinburn, Kerch i Yenikale prešli su u Rusiju.
Pad Krima bio je snažan udarac za Carigrad, jedan od razloga poraza u ratu.
