Unatoč svim naporima inženjera, prvi mlazni rance i drugi osobni zrakoplovi iz Bell Aerosystesa imali su jednu veliku manu. Transport goriva (vodikov peroksid) omogućio je boravak u zraku ne više od 20-30 sekundi. Stoga su svi razvoji tvrtke bili od velikog interesa za stručnjake i širu javnost, ali nisu imali stvarne izglede. Ipak, tim Wendell Moore ipak je uspio stvoriti jetpack s dugim trajanjem leta. Bell Jet Belt je mogao letjeti više od 20 minuta.
Eksperimenti tijekom nekoliko godina pokazali su da se motori s vodikovim peroksidom ne mogu koristiti u punopravnim mlaznjacima. Takvi su motori imali jednostavan dizajn, ali nisu bili nimalo ekonomični. Na primjer, motor jednog od Bell uređaja potrošio je 7 litara (oko 27 litara) goriva u samo 30 sekundi. To je značilo da je jedini način za povećanje trajanja leta korištenje drugog motora. Razvoj novog projekta pomoću nove elektrane započeo je 1965. godine.
Nakon nekoliko neuspjeha, W. Moore je uspio uvjeriti predstavnike vojnog odjela u izglede za svoj novi projekt. Ovaj put je predloženo da se izgradi mlazni ranac na bazi turboreaktivnog motora. Takav se motor razlikovao od postojećih, s pogonom na vodikov peroksid, u znatno većoj potrošnji goriva i omogućio je računati na visoke performanse.
Jet Belt u letu. Fotografija Rocketbelt.nl
Stručnjaci iz Pentagona složili su se s argumentima predstavnika Bell Aerosystemsa i otvorili sredstva za novi projekt. Obećavajući jetpack s novim motorom nazvan je Bell Jet Belt. Očigledno, ime je odabrano po analogiji s jednim od prethodnih projekata, Rocket Belt.
Glavni element novog zrakoplova trebao je biti turboreaktivni motor s nizom specifičnih značajki. Bilo je potrebno stvoriti motor male veličine i težine s prihvatljivim pokazateljima vuče i potrošnje goriva. Za pomoć u stvaranju motora, tim W. Moorea obratio se Williams Research Corporation. Ova je organizacija imala određeno iskustvo u stvaranju turboreaktivnih motora, koje je bilo planirano koristiti u novom projektu.
Rezultat rada stručnjaka iz Williams Research Corp. pod vodstvom Johna C. Halberta predstavljen je obilazni turboreaktivni motor WR19. Zahtjevi kolega na projektu bili su prilično visoki, osim toga, tehnološke poteškoće utjecale su na tijek rada.
Halbertovom timu naručen je turboreaktivni motor minimalne veličine by-pass. Korištenje dvokružnog dizajna bilo je povezano s namjeravanom primjenom motora. Činjenica je da je miješanje vrućih reaktivnih plinova iz unutarnjeg kruga s hladnim zrakom u krugu niskog tlaka dovelo do nekog hlađenja mlaznog toka. Ova značajka motora učinila ga je manje opasnim za pilota. S obzirom na ukupnu arhitekturu mlaznog pojasa, može se smatrati da je to bila jedina prikladna opcija pogonskog agregata.
Razvoj motora WR19 nastavio se nekoliko godina, zbog čega je montaža iskusnog mlaznog pakiranja započela tek krajem 1968. godine. Novi motor težio je samo 31 kg i razvijao potisak do 1900 N (oko 195 kgf). Tako se proizvod WR19 mogao lako podići u zrak, drugu opremu naprtnjače i pilota, uključujući, vjerojatno, s malim dodatnim teretom.
Jetpack Bell Jet Belt razvijen je koristeći neke od dostignuća iz prethodnih projekata, ali koristeći novi motor i druge jedinice. Temelj dizajna bio je potporni okvir s korzetom i sustavom pojasa koji preraspodjeljuje težinu ruksaka na tijelo pilota dok je na tlu i obrnuto tijekom leta. Na stražnjoj strani okvira postavljen je motor, na čijim su stranama bila dva spremnika za gorivo. Iznad motora nalazio se blok mlaznica čije su se jedinice predložile za manevriranje.
Dvokružni turboreaktivni motor postavljen je sa spuštenim dovodom zraka. Za zaštitu od raznih predmeta koji mogu ući u motor, usis zraka opremljen je mrežastim filterom. Mlaznica motora bila je na vrhu, u razini glave pilota. Postojao je i poseban blok mlaznica čiji je dizajn vjerojatno nastao uzimajući u obzir razvoj starih motora koji rade na vodikov peroksid.
Williams WR19 motor. Fotografija Wikimedia Commons
Mlazni plinovi motora podijeljeni su u dva toka i usmjereni u dvije zakrivljene cijevi s mlaznicama na krajevima. Uređaj s mlaznicama iznio je dva mlaza prema dolje, sa strana pilota. Dakle, u smislu cjelokupnog izgleda, novi mlazni pojas se gotovo nije razlikovao od starog raketnog pojasa. Za upravljanje vektorom potiska, mlaznice su bile postavljene na šarke i mogle su se ljuljati u dvije ravnine.
Sustav upravljanja posuđen je, s nekim promjenama, od prethodnih Bell -ovih eksperimentalnih uređaja. Dvije su poluge bile spojene pokretnim mlaznicama, koje su izvučene prema naprijed, pod rukama pilota. Osim toga, radi veće krutosti konstrukcije, polugama je dodan par podupirača. Na udaljenim dijelovima poluga nalazile su se upravljačke tipke, pomoću kojih je pilot mogao podesiti potisak i druge parametre motora. Pomoću desne ručke promijenjen je potisak motora. Lijeva ručka omogućila je okretanje udesno ili ulijevo uz pomoć posebnih uređaja na mlaznicama. Sinkroni nagib poluga prema naprijed ili prema natrag omogućio je let naprijed u željenom smjeru.
Prema nekim izvješćima, oprema na brodu zadržala je mjerač vremena za određivanje trajanja leta i upozorenje pilota na potrošnju goriva. Osim toga, ispitivači na zemlji mogli bi pratiti potrošnju goriva. Za to su spremnici izrađeni od prozirne plastike. Na zidovima su bile mjerne vage.
Popularno znanstveni članak o projektu Jet Belt
Unatoč upotrebi zaobilaznog motora, temperatura mlaznih plinova ostala je previsoka. Zbog toga je pilot morao koristiti zaštitni kombinezon i odgovarajuću obuću. Osim toga, sigurnost glave, organa vida i sluha osigurana je uz pomoć zvučno izolirane kacige i naočala. Pilotska kaciga bila je opremljena slušalicama spojenim na radio za komunikaciju s zemaljskom posadom. Radio se nosio u torbici za remen.
Padobran za slijetanje instaliran je na vrh bloka mlaznica. S obzirom na rizike povezane s uporabom turboreaktivnog motora, odlučeno je da se vozilo opremi opremom za spašavanje. Ako je potrebno, pilot bi mogao otvoriti padobran i spustiti ga na tlo. Međutim, učinkovita uporaba ovog alata osigurana je samo na visinama većim od 20-22 m.
Montaža prvog eksperimentalnog "mlaznog pojasa" dovršena je tek u proljeće 1969. godine. Ubrzo nakon toga počeli su probni letovi u hangaru na uzici, zbog čega je uređaj pušten u slobodni let. 7. travnja 69. na uzletištu Niagara Falls pilot -pilot Robert Kourter prvi je put podigao uređaj u zrak bez zaštitne opreme. Tijekom prvog leta tester se popeo na visinu od oko 7 metara i letio u krugu od oko 100 m. Maksimalna brzina tijekom ovog leta dosegla je 45 km / h. Značajno je napomenuti da je tijekom prvog leta proizvod Bell Jet Belt potrošio samo mali dio goriva izlivenog u spremnike.
Bell jetpacks. Jet pojas s lijeve strane, raketni pojas s desne strane. Fotografija Rocketbelts.americanrocketman.com
U sljedećih nekoliko tjedana testeri su izveli niz probnih letova. Tijekom ispitivanja brzina i trajanje leta stalno su se povećavali. Do kraja testova bilo je moguće postići trajanje leta od 5 minuta. Provjere i proračuni pokazali su da pri najvećem punjenju goriva "mlazni pojas" može ostati u zraku do 25 minuta, postižući brzine do 135 km / h. Tako su karakteristike novog osobnog zrakoplova omogućile izradu planova njegove uporabe u praksi.
Krajem 1968. Wendell Moore je doživjela srčani udar, čije su se posljedice kasnije opet dale osjetiti. Inženjer je 29. svibnja 69. umro, čime su zapravo okončani svi projekti obećavajućih zrakoplova. Mooreovi kolege nakon njegove smrti pokušali su dovršiti projekt Jet Belt i ispuniti uvjete ugovora s vojnim odjelom. Uskoro je uređaj predstavljen predstavnicima kupaca i dobio je službeni odgovor.
Vjerojatno su autori projekta sumnjali da bi njihov razvoj u sadašnjem obliku mogao zanimati vojsku i doći će do masovne proizvodnje u interesu vojske. Pokazalo se da je uređaj pretežak: oko 60-70 kg s punim punjenjem goriva. Osim toga, bilo je teško kontrolirati i s određenim je zakašnjenjem reagiralo na kretanje poluga. Zabilježene su i poteškoće pri slijetanju s teškim aparatom na leđima.
Leteći na "mlaznom pojasu" po mišljenju umjetnika. Slika Davidszondy.com
Predstavnici Pentagona pregledali su proizvod Bell Jet Belt i prepoznali njegovu superiornost u odnosu na druga zbivanja tvrtke izvođača. Međutim, ni ovaj mlazni ranac nije odgovarao vojsci. Na odluku kupca utjecali su utvrđeni nedostaci u projektiranju, kao i niska preživljenost. U borbenim uvjetima takvo vozilo, koje nema nikakvu zaštitu, moglo bi postati laka meta za neprijatelja. Za njegovo uništavanje nisu bila potrebna nikakva posebna sredstva. Čak bi i malokalibarsko oružje moglo nanijeti ozbiljna oštećenja turboreaktivnom motoru, nakon čega više nije moglo raditi. Osim toga, motor je predstavljao opasnost za pilota i ljude oko njega tijekom hitnog slijetanja. Kad se motor deformirao, lopatice bi mogle otpasti sa posljedicama sličnim posljedicama eksplozije mine.
Smrt tvorca i neuspjeh vojske doveli su do prestanka projekta Bell Jet Belt. Nakon završetka testova, uređaj je poslan na pohranu jer više nije bio zanimljiv korisnicima i upravi tvrtke. Štoviše, projekt i cijeli smjer izgubili su glavnog ideološkog inspiratora i vođu. Bez W. Moorea nitko nije želio slijediti obećavajući, ali težak smjer. Zbog toga su prestali svi radovi na osobnim zrakoplovima.
Do proljeća 1969. izgrađen je samo jedan mlazni pojas, koji je kasnije korišten u kratkim ispitivanjima. Nakon zatvaranja smjera, Bell je pohranio aparate i dokumentaciju o njemu, kao i dokumente prethodnih projekata, ali su ubrzo prodani. 1970. rasprodani su svi crteži i radovi za sve projekte u tom smjeru. Osim toga, neka su prototipna vozila promijenila vlasnike. Tako su iskusni "Jet Belt" i svi povezani dokumenti prodani tvrtki Williams Research Corp. Projektna dokumentacija kasnije je korištena u nekim novim projektima, a jedini prototip mlaznog pojasa ubrzo je postao muzejski primjerak i zadržao je taj status do danas.
