Jedna od omiljenih tema povijesnih i političkih nagađanja rusofobne orijentacije je povijest raspada Zaporižjske Siče. Pristalice "političkih Ukrajinaca" na ovaj događaj gledaju nedvosmisleno kao na još jednu potvrdu "antiukrajinske" politike ruske države kroz povijest potonje. 14. kolovoza 2015. obilježava se 240 godina otkako je Katarina II potpisala Manifest "O uništenju Zaporižjske Siče i o njezinom dodjeljivanju provinciji Novorosijsk". Manifest je rekao: “Ovim smo putem htjeli objaviti u cijelom našem Carstvu opće znanje svih naših podanika da je Sičko Zaporožje na kraju već uništeno, s uništenjem za budućnost i samim imenom Zaporoškog Carstva, predstavili smo mi Kozakovcima … Naše i pred samim čovječanstvom općenito da uništimo Sѣchu Zaporozhye i ime Kozakov, od kojeg je posuđeno. Nakon 4. lipnja, naš general-poručnik Tekelliyem sa postrojbama koje smo mu predstavili zauzeli smo Zaporizhzhya Sach u savršenom redu i potpunoj tišini, bez ikakvog otpora Kozakova … ali sada sličnije istom političkom imenu Zaporožje ……. Tako je Caričin manifest okončao višestoljetno postojanje Zaporoške Siče-jedinstvene vojno-političke formacije koja je odigrala značajnu ulogu u ruskoj povijesti. Premda suvremeni ukrajinski (osobito) autori na ovaj događaj gledaju isključivo kroz prizmu sukoba između "Moskovske" i "Slobodne Ukrajine", u stvarnosti je to uzrokovano razmatranjima prilično geostrateške prirode. Ruskom Carstvu, koje je proširilo svoj teritorij na jugozapad i dosegnulo granice Krimskog Kanata, više nije trebao susjedstvo s nekontroliranom Zaporožjskom Sičom, koja se više puta stala na stranu žestokih neprijatelja Rusije - Commonwealtha, Švedske, Krimskog Kanata i Osmansko Carstvo.
Zaporizhzhya Sich - jedinstvena vojna republika
U početku je Zaporizhzhya Sich igrala važnu ulogu u zaštiti slavenskih zemalja od napada krimsko -tatarske vojske. Zaporoški Kozaci smatrani su izvrsnim ratnicima i, moram reći, više puta su potvrđivali njihovu slavu - nije ih se uzalud bojalo i u Commonwealtha i u Krimskom kanatu. Istodobno, teško bi bilo ispravno definirati Zaporošku Siču kao "ukrajinski" politički entitet. Za početak, sam etnonim "Ukrajinci" pojavio se tek krajem 19. stoljeća i u javnu je svijest uveden zahvaljujući naporima austrougarske propagande. Do tada su se preci značajnog dijela suvremenih Ukrajinaca u Rusiji nazivali "malorusima", a sebe su nazivali "Ruska" ili "Rusini". Što se tiče zaporoških kozaka, oni se nikada nisu poistovjetili s maloruskim stanovništvom, štoviše, na sve su se načine pokušavali distancirati od njega. Nema sumnje da je jaka maloruska komponenta bila prisutna u sastavu Zaporizhzhya Sich, osobito u kasnijim fazama njenog postojanja. Međutim, među Sečevicima bilo je ljudi turskog (krimsko -tatarskog, nogajskog, turskog), poljskog, mađarskog, litavskog (bjeloruskog), grčkog, armenskog podrijetla, a bilo ih je puno - ali nitko ne naziva Zaporošku Sičku poljskom, Tatarsko ili grčko vojnopolitičko obrazovanje. U međuvremenu, način života zaporoških kozaka bio je više sličan načinu života nomadskih Turaka nego načinu života maloruskog seljaštva. Čak i u verbalnoj komunikaciji, zaporoški kozaci koristili su mnoge turske riječi, počevši od takvih temeljnih pojmova kao što su zapravo „kozak“, „koš“, „ataman“, „esaul“itd. To se objašnjava ne samo bliskošću Krima Kanat i Nogai … Zaporožani su uglavnom bili potomci kristijaniziranih skupina turskog stanovništva koje su usvojile ruski jezik - istih rovera. Zauzvrat, te skupine turskog stanovništva također su nastale ne od nule, već su uključivale i asimilirale pred-tursko stanovništvo Stepe-iste Alane koji govore iranski. Dugo se etnička zajednica Kozaka zvala Čerkasi. N. I. Karamzin piše: „Sjetimo se Kasogova, koji je živio, prema našim ljetopisima, između Kaspijskog i Crnog mora; prisjetimo se i zemlje Kazahstane, u koju je car Konstantin Porfirogenit vjerovao na istim mjestima; dodati da Oseti još uvijek Čerkeze nazivaju Kasakhima: toliko okolnosti zajedno navodi na pomisao da su se Torki i Berendeis, zvani Čerkasi, također zvali Kozaci”(Karamzin NI Povijest ruske države). Tako su se Kozaci formirali praktički neovisno o maloruskom stanovništvu, a vrlo je kontroverzan politički manevar prenijeti Zaporoške Kozake kao pretke modernih Ukrajinaca.
Prijem na Zaporizhzhya Sich izvršen je ako je kandidat ispunjavao nekoliko osnovnih uvjeta. Prvo, došljak je morao biti "slobodan" podrijetlom, odnosno plemić, kozak, svećenički sin, slobodni seljak ili čak "basurman", ali ne i rob. Drugo, morao je poznavati "kozački jezik", odnosno dijalekt ruskog jezika kojim su govorili Kozaci. Treće, kandidat je morao biti vjera pravoslavac, a ako je ispovijedao drugu vjeru, tada se krstiti u pravoslavlje. Među kozacima bilo je mnogo krštenih katolika, muslimana, pa čak i Židova. Dolaskom na Zaporošku Siču, kandidat za Kozake svladao je borilačku vještinu i običaje Zaporoškog naroda, a samo sedam godina kasnije mogao je postati punopravni "drug" Zaporoške Siče. Osim toga, Kozacima je bilo zabranjeno vjenčati se i održavati redovite odnose sa ženama - to ih je povezalo s europskim vojno -vjerskim poretcima. Naravno, predstavnici takve strukture odnosili su se prema seljačkom stanovništvu Male Rusije s određenim prijezirom, što je, međutim, bilo tipično za sve ratnike i nomade koji su se postavili nerazmjerno više od seljaka - poljoprivrednika i gradskih obrtnika i trgovaca. Čak i uz veliko odbijanje, Zaporožani su se odnosili prema katolicima - Poljacima i unijatima - stanovnicima galicijskih zemalja koje pripadaju Commonwealtha - samim "zapadnjacima" koji se danas, iz nekog razloga, smatraju potomcima "zaporoških kozaka" (iako je gdje Lavov a gdje je Zaporožja Sič?). Istodobno, među Zaporožancima bilo je mnogo poljskog plemstva koje se prešlo u pravoslavlje, koje je iz bilo kojeg razloga pobjeglo iz Commonwealtha na Zaporošku Siču. Neki od tih plemića postali su provoditelji antiruskih osjećaja i utjecali su na neke kozake, šireći među njima odbacivanje "Moskovštine" i simpatije prema Commonwealtha. Vjerojatno su upravo oni uveli u svijest i ideologiju kozaka da Kozaci ne pripadaju ruskom svijetu. Tako se među kozačkom elitom proširio koncept hazarskog podrijetla Kozaka - navodno su se Kozaci zapravo vratili do starih Hazara, koji su pravoslavlje prihvatili prije Rusije - izravno iz Carigrada. Time je antiruski dio kozačke elite nastojao potkopati vjerske veze između ruske države i Kozaka, odsjeći Kozake iz ruskog svijeta i dati povijesnu osnovu za moguće sukobe između Kozaka i ruske države.
U percepciji Zaporoške Seči, kako s pravom primjećuje istraživač ukrajinskog nacionalizma Nikolaj Uljanov, od davnina su uspostavljene dvije glavne kontradiktorne tendencije. Prema prvoj tendenciji, zaporoški kozaci bili su izraz istinski popularnih težnji, primjer demokracije i samouprave. Svaka potlačena osoba, prema ovoj teoriji, mogla je pobjeći na Sič i pridružiti se kozacima. Način života Kozaka, zasnovan na svakodnevnoj samoupravi, bio je u suprotnosti s naredbama većine tadašnjih državnih tvorevina - europskih i, još više, azijskih. Druga tendencija, naprotiv, tvrdi aristokraciju Zaporoške Seči. Njegovi su pristaše okarakterizirali Zaporoški narod kao ništa drugo do "vitezove", odnosno "vitezove", aristokrate. To se gledište čvrsto učvrstilo među dijelom poljskog plemstva koje je, još u 16. stoljeću, počelo romantizirati sliku zaporoškog kozaka kao idealnog ratnika - aristokrata koji se praktički odrekao svjetskoga ispraznog života i posvetio se vojnoj stvari. Kozak kao slobodni vitez - ova se slika svidjela mnogim poljskim plemićima, koji su u njemu vidjeli utjelovljenje vlastite ideologije. Podsjetimo se da se koncept „sarmatizma“kasnije proširio među poljskim plemstvom - navodno je poljsko plemstvo potjecalo od Sarmata - legendarnih ratnika euroazijskih stepa. Kao što znate, i plemstvo je gravitiralo samoupravljanju, ali je "unutarnja demokracija" kombinirana s najstrožim ugnjetavanjem maloruskih i bjeloruskih seljaka podložnih vlastelinu. Demokracija i samouprava bili su za elitu, a ostatak stanovnika poljsko-litvanske zajednice "gospodo" nisu ni smatrali ljude-dakle, "psya krev", odnosno "pseću krv". Međutim, drugi dio poljskog plemstva odnosio se prema zaporoškim kozacima sa slabo prikrivenim ili nimalo prikrivenim prijezirom, jer su u njima vidjeli više razbojnika nego "vitezova". Krunski hetman Jan Zamoysky rekao je da zaporoški kozaci ne idu radi služenja otadžbini, već radi plijena. Razbojnička trgovina ostala je glavni izvor sredstava za život "jezgre" Zaporoške Siče - onih vrlo slobodnih Kozaka koji nikada nisu otišli služiti kralju. Djeca Stepa, nisu mogli niti su htjeli zamijeniti svoj slobodni duh za potrebu sustavnog služenja vojnog roka, popraćenog odbacivanjem prijašnjeg načina života i podvrgavanjem nekoj vrsti discipline. Ipak, mogućnost primanja redovne plaće od poljske krune nadahnula je značajan broj Kozaka, koji su u službi rejonske Pospolite vidjeli sigurniji i pouzdaniji izvor sredstava za život od "besplatnog kruha" s stalnim prepadima i kasnijim kaznenim ekspedicijama. Poljske ili turske trupe do Zaporoške Seči …
Godine 1572. dio Kozaka stupio je u službu poljskog kralja, po čemu su dobili ime "registriranih" Kozaka i zapravo su se pretvorili u svojevrsnu profesionalnu vojsku, za razliku od Zaporoških Siča, koji su čuvali tradiciju kozaka slobodnjaci. Zaporoška Seč nije bila priznata od strane Commonwealtha, koji je u borbi protiv nje koristio registrirane kozake. Potonji je odigrao važnu ulogu u izvođenju kaznenih operacija protiv Zaporižjske Siče. Zauzvrat, Sečevici su bili jako ogorčeni što se registrirani kozaci nazivaju zaporoškim kozacima - uostalom, nakon što su prešli u službu kralja, a potom i ruskog cara, registrirani kozaci prestali su biti slobodni i odrekli se sečanske tradicije, pretvoreni u obične graničare koji obavljaju policijske funkcije … Registrirani kozaci od 1572. zvanično su se zvali "Vojska Njegove Kraljevske Milosti Zaporožje" i izvršavali su zadatke granične straže i policijske službe na južnim granicama poljsko-litvanske države, sudjelovali u vojnim pohodima protiv Krimskog Kanata. Istodobno, registrirani kozaci naišli su i na protivljenje poljskog plemstva - iako je u redovima Zaporoške vojske bilo mnogo plemića koji su se iz bilo kojeg razloga pridružili kozacima. Poljsko plemstvo nije htjelo dijeliti privilegije s "nekim Kozacima", a to je također postao jedan od razloga nezadovoljstva Kozaka Commonwealtha i njegove politike u Maloj Rusiji. Konačno, 1648. izbio je grandiozan ustanak protiv Poljsko-litvanske zajednice, u kojem je malorusko seljaštvo imalo vodeću ulogu, a glavnu ulogu imali su Kozaci na čelu s Bogdanom Hmelnitskim. Zapravo, prelazak Kozaka u nadležnost Ruskog Carstva bio je izravna posljedica ustanka Bohdana Khmelnitskog. Istodobno, samog Hmelnitskog teško se može opisati kao proruskog političara - njegov prelazak na stranu Rusije bio je prije iznuđen korak, uzrokovan željom da se izvrši pritisak na Rzeczpospolitu, da joj se pokaže "neovisnost" Zaporoških kozaka.
Kozaci i Rusija: pobjede, izdaje, odmazda i oprost
Godine 1654. Vojska Njegove Kraljevske Milosti Zaporožje prešla je u službu ruskog cara i preimenovana je u Vojsku Njegovog Kraljevskog Veličanstva Zaporožje. Tako su registrirani zaporoški kozaci dobrovoljno odlučili služiti ruskoj državi. Zaporoške postrojbe Nizovoye, odnosno Sečevici, koji su ostali autonomna vojna sila i bili su uključeni u vojne kampanje protiv krimskih Tatara, također su prešli u državljanstvo ruske države. No, nekontrolirana Zaporizhzhya Sich nanijela je mnogo problema ruskoj državi. Prvo, sečevici nisu prezirali grabežljive napade na teritoriju Zajednice i Krimskog kanata, što je dovelo do problema u odnosima između ruske države i poljskog kralja i turskog sultana. Drugo, hetmani, koji su osjećali sve veća ograničenja svoje moći od strane ruskih careva, osjećali su nezadovoljstvo i povremeno su prelazili na poljsku stranu. Najpoznatiji primjer prelaska Kozaka na stranu protivnika Rusije je izdaja Hetmana Mazepe. Kao i njegovi ideološki nasljednici tristo godina kasnije, Mazepa se služio metodama manipuliranja sviješću običnih kozaka i malorusa. Konkretno, najavio je da Petar I. želi otjerati sve stanovnike Male Rusije "iza Volge" i optužio ruske vlasti da su uništile maloruske zemlje gore od Šveđana i Poljaka. 28. ožujka 1709. koshevoj ataman Gordienko i hetman Mazepa potpisali su saveznički ugovor sa Švedskom, nakon čega je Mazepa položio prisegu vjernosti švedskom kralju Karlu XII. Kozačka masa podržala je Mazepu, jer su bili nezadovoljni politikom Petra I., budući da je uveo novčane kazne kako bi pokrio štetu nanesenu ruskoj riznici stalnim napadima Kozaka na turske karavane.
Kozački predradnik uvrijedio se zbog izricanja kazne za "basurmana" i odlučio je uzdržavati Mazepu koji je otišao u službu Šveđana. Kao rezultat toga, zaoštravanje odnosa između Zaporoške Seče i Rusije prešlo je u fazu oružanog sukoba. Iako je kakav sukob mogao biti između velike države s jakom regularnom vojskom i vojno-političke organizacije koja je, zapravo, bila relikt srednjeg vijeka. Tri pukovnije ruskih regularnih postrojbi pod zapovjedništvom pukovnika Yakovleva opsjedale su utvrde Siče. Međutim, Kozaci su se prilično vješto branili i čak su uspjeli zarobiti brojne zatvorenike, koji su kasnije brutalno ubijeni. Međutim, kozački pukovnik Ignat Galagan, koji je bio upoznat s obrambenim sustavom Siče, pomogao je ruskim trupama da olujom zauzmu tvrđavu. Spaljena je, 156 kozaka pogubljeno.
Siči je nanesen snažan udarac, ali je značajan dio Siča ostao u oružju i nakon poraza švedskih trupa kod Poltave preselio se u Hersonsku regiju, gdje je osnovana nova Siča na području ušća rijeka Kamenka s Dnjeprom. No, uskoro su novu Siču uništile vojne postrojbe pod zapovjedništvom hetmana Skoropadskog pod kontrolom Rusije i generala Buturlina. Ostaci Kozaka povukli su se na teritorij pod kontrolom Osmanske Turske i pokušali su tamo uspostaviti novu Siču, ali su se odmah suočili s protivljenjem lokalnog turskog stanovništva. Zbog toga je predradnik podnio zahtjev Petru I. da se kozacima omogući povratak u Rusko Carstvo. Pokazalo se da Kozaci ne mogu postojati bez Rusije. Međutim, Petar je kao teška osoba odbio Kozake, a tek za vrijeme carice Ane Ioannovne kozaci su uspjeli povratiti rusko državljanstvo. No, unatoč povratku u rusko državljanstvo, bilo je očito da je povijesno Zaporoška Seč nadživjela svoju korisnost. U Rusiji je uspostavljena apsolutistička monarhija u čijim okvirima nije bilo mjesta za autonomnu kvazi-državnu tvorevinu, a to je bio Zaporoški hetmanat. Nezadovoljstvo središnje vlasti ponašanjem kozaka pojačalo se za vrijeme vladavine Katarine II. Prije svega, 1764. godine Katarina je donijela dekret o ukidanju hetmanata u Malorusiji i imenovala grofa P. A. Rumyantsev - Zadunaisky. Značajno je napomenuti da je malorusko stanovništvo prilično pozitivno shvatilo tekuće promjene u političkoj i administrativnoj strukturi regije, budući da im je dosadilo ugnjetavanje i iznuđivanje od hetmana i predradnika.
Kozaci su ostali potencijalno opasan dio stanovništva Ruskog Carstva za društveni poredak, budući da su tradicije slobodnjaka stvorile osnovu za širenje protuvladinih osjećaja u slučaju najmanjeg napada na prava „slobodnih“Kozaci”. Kad je izbio ustanak Jemeljana Pugačeva, carska je vlada posumnjala u lojalnost zaporoških kozaka. Iako Kozaci nisu podržali Pugačeva i većinom nisu stali na njegovu stranu, Katarina II je vjerovala da bi se u slučaju ponavljanja takvih ustanka naoružana i eksplozivna masa Kozaka mogla suprotstaviti središnjoj vlasti. Štoviše, obični Kozaci bili su nezadovoljni politikom jačanja središnje vlasti u Maloj Rusiji, a neki od njih, unatoč odbijanju većine kozaka da podrže Pugačeva, ipak su sudjelovali u ustanku. Carici, koja se bojala ponavljanja kozačkog ustanka, samo u Maloj Rusiji to je bilo dovoljno. Bila je sumnjičava prema svim kozačkim trupama, ali najveću zabrinutost u kraljici izazvala je Zaporoška Siča. Osim toga, Zaporizhzhya Sich u to vrijeme u pregledu praktički je izgubila svoj "primijenjeni" vojno-politički značaj. Granice Ruskog Carstva pomakle su se prema jugu i jugozapadu, nestala je potreba za Kozacima na području Male Rusije. U nedostatku stalnog vojnog roka, Kozaci su postali štetna i opasna klasa, jer nisu potrošili svoj "strastveni" potencijal. U međuvremenu se na novim granicama Ruskog Carstva, uključujući Kavkaz, pojavila potreba za kontingentima spremnim za borbu koji nose graničnu službu, a snage donskih kozaka očito nisu bile dovoljne za zaštitu kavkaskih granica Ruskog Carstva. Drugi čimbenik koji je pridonio odluci o raspuštanju Zaporižjske Siče bio je povezan s njezinom reakcionarnom ulogom u društveno-ekonomskom razvoju Male Rusije i Novorozije. U osnovi srednjovjekovno vojno -političko obrazovanje zaporoških kozaka stvaralo je prepreke gospodarskom rastu, budući da su kozaci terorizirali koloniste - Srbe, Bugare, Vlahe, Grke, s kojima je carica nastojala naseliti rijetko naseljene zemlje Novorosiju. Uz velike poteškoće, ruske su vlasti uspjele privući koloniste iz reda predstavnika istočnoeuropskih pravoslavnih naroda, budući da nisu svi bili spremni za odlazak na "Divlje polje", čija je loša slava u Europi ostala još od srednjeg vijeka. A postupci Kozaka, koji su opljačkali koloniste i zapalili njihova imanja, pokušavajući preživjeti iz "iskonske kozačke zemlje", izravno su se miješali u carsku politiku naseljavanja novorosijskih zemalja.
Operacija generala Tekelija
Nakon što je 1774. sklopljen mirovni ugovor Kuchuk-Kainardzhiyskiy, a Rusija dobila izlaz na Crno more, vojno-politička potreba za postojanjem Zaporoške Siče konačno je izgubila smisao. Naravno, carica i njezina pratnja razmišljali su o potrebi raspuštanja Zaporoške Seči - ne zbog mitske želje da se "unište temelji ukrajinske samouprave", kako ukrajinski povjesničari pokušavaju prikazati događaje od prije 240 godina, već zbog nedostatka vojno-političke svrsishodnosti daljnjeg postojanja oružane autonomne cjeline na teritoriju Ruskog Carstva. S druge strane, Zaporizhzhya Sich, u kontekstu opće europske tendencije jačanja državne institucije, nije mogla postojati kao neovisna ili samostalna cjelina. Rusko Carstvo ne bi pokorilo Zaporošku Siču - Kozaci i njihova zemlja bili bi pod vlašću Osmanskog Carstva. Gospodarski razvoj maloruskih zemalja nije bio olakšan očuvanjem arhaične strukture, čiji predstavnici nisu prezirali čak ni pljačku u odnosu na trgovačke karavane.
Pripreme za raspuštanje Zaporižjske Siče počele su još prije objavljivanja manifesta "O uništenju Zaporižjske Siče i o njezinom dodjeljivanju Novorosijskoj pokrajini". 5. lipnja 1775. general-potpukovnik Pyotr Tekeli primio je zapovijed, zajedno s postrojbama general-bojnika Fjodora Čobre, da napreduju u Zaporožje. Pod zapovjedništvom Tekelija bilo je koncentrirano ukupno 50 konjičkih pukovnija husara, Vlaha, Mađara i Donskih kozaka, kao i 10 tisuća pješaka. Budući da su zaporoški kozaci slavili zeleni Božić, Tekelijeve su trupe uspjele zauzeti utvrde Zaporožana bez ijednog metka. General-potpukovnik Tekeli dao je koševskom atamanu Pjotru Kalniševskom dva sata za donošenje odluke, nakon čega je ovaj okupio predstojnika Kozaka. Na sastanku je odlučeno da se preda Zaporiška Siča, budući da je otpor protiv 50 pukovnija regularne vojske bio praktički besmislen. Međutim, Kalnyshevsky je morao dugo uvjeravati obične kozake da se ne sukobe s ruskom vojskom. Na kraju su Kozaci napustili Sič, nakon čega je topništvo korpusa Tekeli uništilo praznu kozačku tvrđavu. Tako je postojanje Zaporizhzhya Sich prestalo. General -potpukovnik Tekeli odlikovan je visokim državnim priznanjem za izvođenje pobjedničke operacije - Redom svetog Aleksandra Nevskog. Većina Kozaka nakon raspada Siče ostala je na teritoriju Male Rusije. Pyotr Kalnyshevsky, Pavel Golovaty i Ivan Globa uhićeni su i prognani u razne samostane zbog izdaje carske vlade. U isto vrijeme, Kalnyshevsky, koji je završio na Solovcima, živio je tamo do svoje 112 godine. Neki od kategoričnih protivnika ruskog državljanstva preselili su se na teritorij pod kontrolom Osmanskog Carstva, gdje su se nastanili u delti rijeke. Dunav i dobio dopuštenje od turskog sultana za stvaranje Transdunavske Siče. Kao odgovor na naklonost luka, Kozaci su se obvezali da će osigurati vojsku od pet tisuća ljudi za izvršavanje sultanovih naredbi, nakon čega su sudjelovali u kaznenim operacijama protiv povremeno pobunjenih Grka, Bugara i Srba. Tako su se, "slobodoljubivi" i nastojeći na sve moguće načine naglasiti svoju pravoslavnu vjeru, sečeviki pretvorili u sultanove kažnjavače i potisnuli vlastite suvjernike-balkanske kršćane. Znakovito je da je stoljeće nakon raspada Siče puk transdunavskih kozaka, koji broji ukupno 1400 časnika i kozaka, sudjelovao u Krimskom ratu, iako nije ušao u izravne sukobe s ruskim postrojbama.
Preseljenje u kubansku i rusku službu
Istodobno, nije bilo govora o uništenju Zaporoških kozaka, pa čak ni o njihovom "rasipanju" po ogromnim zemljama Ruskog Carstva. Nakon raspada Siče, dio Zaporoških kozaka, lojalnih Ruskom Carstvu, s ukupnim brojem od 12 tisuća ljudi, dobio je priliku stupiti u rusku vojnu službu - u dragunske i husarske pukovnije ruske vojske. U isto vrijeme, predradnik je dobio plemstvo - to jest, nije bilo govora o bilo kakvoj stvarnoj diskriminaciji Kozaka u Ruskom Carstvu. Naravno, u postrojbama regularne vojske Kozacima koji su se navikli na slobodnjake bilo je teško pa su napustili službu. 1787. predvodnici kozaka podnijeli su peticiju carici Katarini u kojoj su izrazili želju da nastave služiti i braniti južne granice Ruskog Carstva od prijetnji Osmanske Turske. Po naputku carice, slavni zapovjednik Aleksandar Suvorov počeo je stvarati novu vojsku, koja je 27. veljače 1788. položila zakletvu "Trupa odanih kozaka". Poglavnicima vojske uručeni su transparenti i zastave oduzeti tijekom raspada Siče. 1790., dvije godine nakon stvaranja, Vojska lojalnih kozaka preimenovana je u Crnomorsku kozačku vojsku. Nakon završetka sljedećeg rusko-turskog rata 1787.-1792., Crnomorska kozačka vojska, u znak zahvalnosti za hrabrost iskazanu u borbama protiv Turaka, dodijeljena je na lijevu obalu Kubana radi smještaja. Iste 1792. započelo je naseljavanje kubanskih zemalja od bivših zaporoških kozaka. Ukupno se više od 26 tisuća ljudi preselilo na Kuban. Osnovano je 40 kurenskih sela, od kojih je 38 dobilo stara, zaporoška imena. Zapravo, Zaporožja Siča, koju su već kontrolirale ruske sile, reproducirana je na kubanskoj zemlji - pod imenom Crno more i Azov, a zatim - kubanske kozačke trupe.
U novom mjestu stanovanja Kozaci su mogli nastaviti svoju uobičajenu službu kao čuvari ruske granice, samo su Nogai i kavkaski gorštaci ovdje postali glavni protivnici. Dakle, vidimo da je za službu suverenu većina bivših kozaka nagrađena kubanskom zemljom, mnogo plodnijom od zemlje Male Rusije. Osim toga, Kozaci su mogli nastaviti postojati kao autonomna crnomorska kozačka vojska, čuvajući svoje običaje i način života. Gdje je "genocid" i "diskriminacija" o kojima pišu moderni ukrajinski autori nacionalističkog uvjerenja? Štoviše, taj dio "prebjega" - prekodunavskih kozaka, koji su 1828. godine, siti života pod vlašću turskih sultana, tražili povratak u rusko državljanstvo, nisu bili podvrgnuti represiji. Car Nikola I. potvrdno je odgovorio na peticiju koju je podnio koshevojski ataman Josip Gladky i dopustio transdunavskim kozacima da se vrate u rusko državljanstvo, nakon čega je od njih formirana azovska kozačka vojska koja je postojala do 1860. godine ulogu u zaštiti obale Kavkaza. Nakon 1860. azovska vojska ipak je raspuštena, a njezini kozaci preseljeni su na Kuban i uključeni u kubansku kozačku vojsku, formiranu na temelju crnomorske kozačke vojske, kubanske i hoperske pukovnije kavkaske linijske vojske. Daljnja povijest kubanskih kozaka povijest je herojske službe Rusije. Kubanski kozaci sudjelovali su u većini ratova i sukoba Ruskog Carstva, a zatim i Sovjetskog Saveza. Heroji - Kubanci su sudjelovali na Paradi pobjede na Crvenom trgu 1945. godine. Možete beskrajno govoriti o podvizima kubanskih kozaka u rusko-turskim ratovima, Prvom svjetskom ratu, Velikom domovinskom ratu, o herojskom putu naših suvremenika koji su prošli kroz Afganistan i Čečeniju, drugim "žarištima" u blizini i daleko u inozemstvo. Unatoč činjenici da su maloruska tradicija, pa čak i jezik još uvijek očuvani na Kubanu, centrifugalne i rusofobne tendencije nisu se proširile među potomcima zaporoških kozaka. Tijekom Velikog Domovinskog rata, izdajnici iz reda kozačke elite, koji su emigrirali u Europu nakon poraza bijelaca u građanskom ratu, uzalud su pokušavali podići Kozake protiv sovjetskog režima. Doista, Kozaci su mnogo patili tijekom Građanskog rata i kasnije - 1920 -ih - 1930 -ih, kada je sovjetsko vodstvo vodilo politiku dekosakizacije. Međutim, čak ni strahote dekosakizacije nisu natjerale većinu Kozaka na izdaju Rusije - ako su se dva korpusa s kozacima borila na strani Wehrmachta, 17 kozačkih korpusa borilo se u redovima Sovjetske vojske, a to se ne računa Kozaci koji su služili u svim rodovima vojske i u mornarici. Pokušaji ukrajinskih nacionalista da svoju propagandu prošire na područje Kubana, gdje u selima još uvijek govore praktički maloruskim narječjem, nisu bili okrunjeni uspjehom ni tijekom Građanskog rata, ni tijekom nacističke okupacije, ni nakon Sovjetsko razdoblje nacionalne povijesti. No, u samoj Ukrajini pojavilo se mnogo kozačkih organizacija, nije jasno odakle su došle iz "hetmana" i "atamana", prateći svoje genealogije do zaporoških seševa i razmišljajući o kardinalnim razlikama između Zaporoškog naroda i Rusa, o jedinstvena tradicija samoupravljanja i "imperijalni genocid" u Rusiji, koji je navodno uništio demokratsku i slobodoljubivu zajednicu Kozaka.
Zaporizhzhya Sich i ukrajinski nacionalizam
Mit o Zaporiškoj seči postao je temeljni konstrukt koncepta ukrajinskog nacionalizma. Činjenica je da je, ako ne govorite o drevnim ruskim kneževinama, Zaporoška Siča bila jedina neovisna slavenska politička formacija na području moderne Ukrajine koja je postojala u kasnom srednjem vijeku i modernom dobu. Jednostavno, ukrajinski nacionalisti jednostavno nemaju gdje uzeti primjere suverene ukrajinske državnosti, pa nema drugog izlaza nego parazitirati na povijesti Zaporoške Siče.
- Majdan u Kijevu. Ovo su moderni "Zaporoški Kozaci"
Sukobe između Rusije i pojedinih hetmana iz Zaporoške Seči tendenciozni su ukrajinski istraživači predstavili kao primjere "rusko-ukrajinskih ratova" u kojima se "samoupravnoj, demokratskoj Siči" suprotstavila "azijskoj Moskoviji". Zapravo, suverenitet Siče bio je vrlo uvjetovan - zaporoški kozaci jurili su između Poljsko -litvanske zajednice i Osmanskog carstva, Rusije i Švedske, opet između Rusije i Osmanskog carstva, tražeći profitabilnije pokrovitelje. Da, Kozaci nisu trebali zauzeti vojne kvalitete i hrabrost, ali s druge strane, je li to dovoljno za izgradnju istinski suverene i prosperitetne države? Kao što je praksa pokazala, ne. Zaporoška Seč ostala je arhaična vojna demokracija, nesposobna organizirati punopravno gospodarstvo i očuvati zaostalost u maloruskim zemljama. Štoviše, zaporoški kozaci svojim su grabežljivim pohodima sami ometali gospodarski razvoj regije i, kao i svaka slična zajednica, bili su osuđeni na propast. Rusko Carstvo postupalo je s njima što je moguće humanije, jer ako bi povijest ispala drugačije, a zemlje Zaporožana bile bi u sastavu iste Osmanske Turske ili čak Švedske, vjerojatno bi ostala samo sjećanja na zaporoške Kozake. Sultan ili kralj mogli su jednostavno fizički uništiti slobodoljubive Kozake i oni bi pronašli koga da nasele plodne zemlje Male Rusije. Razumni dio Zaporoških kozaka to je savršeno razumio i svoju budućnost vidjeli su isključivo zajedno s Rusijom. Zajedništvo jezika i pravoslavne vjere pridonijelo je svijesti o jedinstvu s ruskim svijetom, iako unatoč očitim razlikama u načinu života, svakodnevnom životu i kulturi Velikorusima i Zaporožcima.
Međutim, već u dvadesetom stoljeću ukrajinski nacionalizam, uzgajan u austrougarskim i njemačkim političkim krugovima, a zatim u Velikoj Britaniji i Sjedinjenim Državama, usvojio je mit o zaporoškim kozacima. S druge strane, nacionalna politika sovjetske države pridonijela je njegovanju ovog mita. Zapravo, upravo su u SSSR -u stvorene konačne granice razgraničenja velikoruskih i maloruskih - kroz provedenu politiku "ukrajinizacije", koja se nije sastojala samo u stvaranju Ukrajine kao političkog entiteta, uključujući zemlja koja nikada nije pripadala Malorusima, ali i u odobravanju svih mogućih mitova koji su iskrivili pravu povijest maloruskih zemalja i njihovog stanovništva.
Kao što je u svoje vrijeme primijetio N. Ulyanov, „nekada se uzimalo zdravo za gotovo da nacionalnu suštinu naroda najbolje izražava stranka koja je na čelu nacionalističkog pokreta. Danas je ukrajinska neovisnost primjer najveće mržnje prema svim najcjenjenijim i najstarijim tradicijama i kulturnim vrijednostima maloruskog naroda: progonila je crkvenoslavenski jezik, koji je u Rusiji uspostavljen od usvajanja kršćanstva, i još okrutniji progon podignut je na sveruskom književnom jeziku, koji je tisuću godina ležao u središtu pisanja svih dijelova Kijevske države, tijekom i nakon njezina postojanja. Samozvani mijenjaju kulturnu i povijesnu terminologiju, mijenjajući tradicionalne procjene junaka događaja iz prošlosti. Sve to znači ne razumijevanje i ne afirmaciju, već iskorjenjivanje nacionalne duše”(N. Ulyanov Podrijetlo ukrajinskog nacionalizma. Madrid, 1966.). Ove su riječi sasvim primjenjive na politička nagađanja o povijesti Zaporoške seče. Ukrajinski nacionalisti pokušali su zaboraviti sve što povezuje Zaporoške kozake s Rusijom. Sam put zaporoških kozaka u ukrajinskoj nacionalističkoj književnosti završava iznenađujuće nakon Katarininog Manifesta o raspadu Zaporoške Siče. Dva i pol stoljeća kasnijeg postojanja izravnih potomaka zaporoških kozaka - njihovih krvnih srodnika, unuka i praunučadi, kao dijela ruske države, potpuno se zanemaruje.
- Heroji Kubana su pravi Kozaci, branitelji Domovine
U međuvremenu, kubanski kozaci izveli su mnogo više podviga u službi Rusije od svojih predaka - kozaka. Ne može se bez treme gledati na vitke redove kubanskih kozaka u Čerkezima - upravo onih vojnika koji su za Rusiju osvojili crnomorsku obalu Kavkaza, održavali red na južnim granicama Ruskog Carstva, herojski se borili u svim ratovima koje su vodili zemlja u 19. i 20. stoljeću. Kubanski kozaci imali su važnu ulogu u osiguravanju javnog reda tijekom ponovnog ujedinjenja Krima s Rusijom 2014. Kubanski narod nije ostao po strani od događaja u Novorosiji. Sukob između ruskog svijeta i njegovih najgorih neprijatelja, koji se razvio u zemljama Novorosije, konačno je potvrdio odanost pravih kozaka Dona i Kubanja Rusiji.
