Zvono pomorskog sporazuma u Washingtonu odjeknulo je i kroz Britaniju. Točnije, prema proračunu "Gospe od mora", i minirano ništa gore od oklopnih granata njemačkih bojnih brodova i krstarica u bitci za Jutland.
Dogovorivši se s ostalim sudionicima, Britanija je počela graditi vlastite teške kruzere i … postalo je jasno da je to vrlo skup posao. Pokazalo se da su Hawkins brodovi, blago rečeno, pomalo neugodni, pa ih se Admiralitet brzo riješio i započeo povijest brodova tipa "Županija".
Općenito, radilo se o tri podtipa brodova, no razlike u projektima bile su toliko minimalne da se to moglo smatrati gotovo veleprodajom. I tako se dogodilo da je svih 13 teških kruzera (tip "Kent" - 7, tip "London" - 4, tip "Dorsetshire" - 2), iako su izgrađeni, ali su koštali takav iznos da je postalo jasno: radi zaštite i Zaštita trgovačkih komunikacija kolonija i metropole treba nešto jeftinije. Inače, igra neće vrijediti svijeće.
Tako su postojale dvije "lake" krstarice tipa "York", a onda su Britanci šokiranim socijalističkim tempom počeli graditi flotilu lakih krstarica. U čemu su, moram reći, za razliku od Nijemaca, bili vrlo uspješni, a početkom Drugoga svjetskog rata Britanija je imala 15 teških i 49 lakih krstarica.
Čvrsto, zar ne? Općenito, koncept britanske flote uključivao je 20 teških i 70 lakih krstarica. Ovo je samo za informaciju.
Vraćamo se našim herojima. "Županija" je postala izravan nastavak obitelji "Hawkins", zadaće su im bile približno iste: potraga i hvatanje neprijateljskih kruzera te ih prosvijetliti uz pomoć glavne baterije. A za pomoćne kruzere i druge sitnice postojao je pomoćni kalibar.
Naravno, upad britanskim brodovima nije bio zabranjen.
Usporedimo li "Županiju" sa suvremenicima, onda možete vidjeti da u pogledu brzine, oklopa i protuzračne obrane to nisu bili najbolji brodovi. No, samo veliki domet krstarenja, moćno topničko naoružanje i izvrsni uvjeti za život posada učinili su ove brodove najboljima u svojoj klasi upravo za rješavanje zadaća koje su izvorno najavljene.
A ako ne obratite pozornost na prilično staromodni izgled, koji je ispao zahvaljujući tri visoka i tanka dimnjaka i vrlo visokoj strani, tada su, zapravo, brodovi ispali ono što vam treba. Čak i lijepa.
A kad je postalo jasno da su plovidbene sposobnosti također dobre, ne čudi što se najveći dio usluga ovih brodova odvijao u sjevernim i polarnim vodama, u pratnji arktičkih konvoja.
No, u vrijeme početka gradnje, budući da su bili u određenoj zabuni u odnosu na učinjeno (svi ti pomorski ugovori i ugovori), Britanci su se odjednom osjećali bespomoćnima od moguće prijetnje za njihovu prometnu komunikaciju.
A nakon što je zapovjednik "Raleigh -a" na stijenama izbacio povjerenu mu tešku krstaricu, broj zdravih teških kruzera klase "Hawkins" smanjen je na četiri. A laki kruzeri zaostali iz Prvog svjetskog rata očito nisu zadovoljili suvremene zahtjeve u pogledu dometa i brzine.
I Britanci su požurili sa izgradnjom krstarica Washington.
Naravno, to su trebali biti brodovi istisnine 10.000 tona, naoružani topovima glavnog kalibra 203 mm, protuzračnim topovima 102 mm i automatskim topovima Vickers 40 mm ("pom-pom").
Većinu rasprave izazvalo je pitanje broja topova u kupolama glavne baterije. Jedan, dva ili tri? Kupole s jednim topom zauzimale su previše prostora, što je otežavalo postavljanje dovoljno oružja na brodove, a bilo je i teško koristiti ih sve odjednom. To je dobro pokazalo djelovanje Hawkinsa. Kupole s tri pištolja još nisu bile konstruktivno dovršene, pa je postavljanje glavnog kalibra u kupole s dvije puške postala zlatna sredina.
Tako je svaka krstarica morala nositi osam topova kalibra 203 mm u četiri kupole. Ukupno su četiri projekta predložena za prosudbu Admiralitetske komisije, koji su se međusobno razlikovali samo po rezervaciji. Postojale su kugle dizajnirane za zaštitu broda od torpeda i granata koje padaju ispod vodene linije.
Međutim, u stvarnosti se pokazalo da je rezervacija nedovoljna. Posebno se vrijedilo brinuti o stranicama u području strojarnice i kotlovnice, gdje se brod mogao lako probiti čak i oružjem razarača. Horizontalna rezervacija također nije bila dobra, jer ih oklop iznad istih odjeljaka i spremnika nije zaštitio od granata kalibra 203 i 152 mm. Postojale su i sumnje da je oklop sposoban izdržati pogodak bombi srednjeg kalibra (nije mogao izdržati).
Stoga je projekt "D" priznat kao pobjednik, koji je imao relativno dobru zaštitu podruma, sposoban izdržati pogodak projektila 203 mm koji je pao pod kutom od 140 ° s udaljenosti od oko 10 milja. U protivnom bi se oklop mogao kritizirati u skladu s gore navedenim točkama. Ukupna masa oklopa krstarice projekta D bila je 745 tona.
No projekt "D" nije prihvaćen, već je pod oznakom "X" poslan na sljedeći natječaj, gdje su predstavljeni i drugi projekti. Na primjer, jedan od projekata ("Y") namjeravao je ukloniti jedan od stražnjih tornjeva, ostavljajući samo šest glavnih baterijskih topova, ali naoružati brodove zrakoplovom. To jest, umjesto tornja, montirajte katapult i na brod postavite najmanje dva hidroaviona. Istodobno povećajte kapacitet streljiva sa 130 na 150 metaka po pištolju.
Općenito, ako pogledate, "lagani" "York" i "Exeter" upravo su napravljeni za ovaj projekt.
Admiralitetu se nisu svidjela sva tri predložena projekta. Jedan je još imao nedovoljno rezervacija, drugi nije imao odgovarajuću vatrenu moć, pa je prihvaćen projekt izgradnje koji je razvio Sir Estache Tennyson d'Eincourt, jedan od kreatora bojne krstarice Hood.
Sir Eustache, koji je jasno razumio u brodovima, predložio je vrlo originalnu stvar: ostavite gotovo sve kako jest, ali promijenite sljedeće parametre:
- povećati snagu strojeva za 5000 KS;
- produljiti tijelo za 100 cm;
- suziti tijelo za 20 cm;
- Smanjite opterećenje streljiva svakog pištolja za 20 granata.
Brod s takvim parametrima definitivno je postao brži za 1,5-2 čvora. Otpuštena težina mogla bi se upotrijebiti za jačanje oklopa.
Štoviše, Sir Eustache se također vrlo postupno bavio oklopom.
Nakon što je obrazložio da još uvijek ne štedi od projektila velikog kalibra, debljina bočnog oklopa u području kotlovnica smanjena je za polovicu, što ga čini neprobojnim za projektile 120-130 mm.
No vodoravni oklop iznad kotlovnica i strojarnica (za 7 mm) i okomiti oklop topničkih podruma (za 25 mm) povećani su.
Projektirana brzina brodova procijenjena je na 31,5 čvorova pri standardnom pomaku i 30,5 čvorova pri punom pomaku.
Ovako su svi relevantni potpisi stavljeni na projekt. Prvi brod iz serije nazvan je "Kent", a cijeli je tip dobio ime po njemu, kako je to bilo uobičajeno. Naravno, ti su se brodovi smatrali teškim kruzerima klase Washington.
Admiralitet je odmah izrazio želju naručiti najmanje 17 takvih kruzera. No, admirale je trebalo polivati hladnom vodom iz Temze, odnosno ograničiti proračun.
Tako je umjesto 17 brodova naručeno pet, a onda su došli i Australci, kojima se brod svidio, te su za sebe naručili još dvije krstarice. Ukupno sedam.
Kent, Berwick, Suffolk, Cornwall, Cumberland, Australija i Canberra. Posljednja dva su, naravno, australska.
Novi kruzeri bili su glatki brodovi s visokim brodom s tri visoke cijevi i dva jarbola. Pokazalo se da im je standardni istisnina varirala u rasponu od 13425-13630 tona. Normalno, kao što sam rekao, svi su bili kemijski tretirani.
Brodovi su bili sljedećih dimenzija:
- najveća duljina: 192, 02–192, 47 m;
- duljina između okomica: 179, 79-179, 83 m;
- širina: 18,6 m;
- gaz pri standardnom pomaku: 4, 72-4, 92 m;
- gaz pri punom pomaku: 6, 47-6, 55 m.
U početku su htjeli postaviti brodske jarbole na brodove, ali su zbog uštede na težini zamijenjeni lakšim jarbolima.
"Kent" je bio jedini krstaš ovog tipa koji je dobio krmenu galeriju, poput tadašnjih bojnih brodova. Galerija je malo povećala duljinu broda, ali je nakon nekog vremena potpuno demontirana.
U mirnodopsko vrijeme posada kruzera bila je 679-685 ljudi, perjanica-710-716 ljudi.
Ovi kruzeri, izvrsne plovidbenosti, uživali su značajnu popularnost i među časnicima i mornarima Kraljevske mornarice. Brodovi su se smatrali "suhima" i udobnima za posadu, jer su imali vrlo prostrane i dobro uređene sobe.
Pa, za zapovijed je plovidba kruzera postala veliki plus, što se odjednom pokazalo kao vrlo stabilne topničke platforme.
Oklop nije ostao najjača strana. Konačna verzija rezervacije strojarnica, kupola glavnog kalibra i skladišta streljiva bila je sljedeća:
- oklopljenje ploča u području strojarnica - 25 mm;
- oklopna paluba iznad strojarnica - 35 mm;
- oklopna paluba iznad upravljača - 38 mm;
- oklopljene pregrade u području strojarnica - 25 mm;
- bočni oklop i krov glavnih baterijskih stupova - 25 mm;
- blindirani podovi glavnih baterijskih stupova - 19 mm;
- roštilji tornjeva glavnih zgrada - 25 mm;
- prijelaz podruma tornjeva "B" i "X" - 76 mm;
- bočna poprečna prolaza podruma tornjeva "B" i "X" - 111 mm;
- prijelaz podruma tornjeva "A" i "Y" - 25 mm;
- bočne traverze podruma topova 102 mm - 86 mm.
Općenito, kao što vidite, tako-tako. Nije slučajno da su se ti kruzeri obično nazivali "limene limenke" ili jednostavno "konzerve".
Elektrane kruzera bile su različite. Brodovi su imali četiri parne turbine kapaciteta 80.000 litara. s., rotirajući četiri vijka. Cornwall, Cumberland, Kent i Suffolk dobili su Parsonsove turbine, ostali su dobili Brown-Curtis turbine.
Turbine su se napajale parom iz osam kotlova koji su se napajali sirovom naftom. Dim iz ulja koji je gorio u kotlovima prve kotlovnice preusmjeren je na prednji i srednji dimnjak, a drugi - na srednji i stražnji.
Cijevi su morale doživjeti mnoga poboljšanja. Kad se tijekom ispitivanja pokazalo da je dim iz niskih cijevi potpuno zaklonio bateriju protuzračnih topova kalibra 102 mm i krmeni stub za upravljanje vatrom, odlučili su produljiti cijevi. Prvo su na "Cumberland" bacili metar, kad su se uvjerili da to ne pomaže, odlučeno je produljiti dvije prednje cijevi na 4, 6 m, a zatim sve tri. Na australskim kruzerima produžene su još više - do 5,5 m.
Tijekom pokusa na moru, kruzeri serije pokazali su vrlo dobre rezultate. U prosjeku se pokazalo da je najveća konstrukcijska brzina od 31,5 čvorova pri standardnom pomaku i 30,5 čvorova pri punom pomaku veća za cijeli čvor.
Kasnije je tijekom rada najveća brzina nakratko dosegla 31,5 čvorova, konstantna - 30,9 čvorova.
Rezerve nafte (3425 - 3460 tona) omogućile su prijelaze na 13 300 - 13 700 milja s ekonomskim tijekom od 12 čvorova. Brzinom od 14 čvorova, domet krstarenja smanjen je na 10.400 milja, pri punoj brzini (30, 9 čvorova) - 3.100 - 3.300 milja, pri 31, 5 čvorova - 2.300 milja.
Za to vrijeme - izvrstan pokazatelj.
Naoružanje
Glavno baterijsko topništvo sastojalo se od osam 203 mm topova Vickers Mk VIII iz 1923. godine, smještenih u četiri dvokrilne kupole Mk I s hidrauličkim pogonom.
Zbog postizanja maksimalnog kuta uzvišenja topova od 70 ° (umjesto navedenih 45 °), glavni kalibar krstarica mogao je voditi i protuzrakoplovnu vatru. Uvjetno, budući da je za normalnu protuzrakoplovnu vatru bila potrebna vatra. I nije zasjala.4 kruga u minuti. Izvrsno za normalnu pomorsku borbu i ništa u smislu protuzračne baraže.
Topovi krstarice probili su oklop od 150 mm na udaljenosti od 10.000 m, a 80 mm na udaljenosti od 20.000 m. Streljivo za svaku pušku u mirnodopsko doba bilo je 100 granata, u ratno vrijeme - od 125 do 150.
Nedaleko od srednjeg broda bila je glavna protuzračna topnička platforma s četiri topa 102 mm mm Vickers Mk V montirana na strojeve Mk III.
Prvi par ovih topova postavljen je s obje strane trećeg dimnjaka, drugi nekoliko metara dalje od krme. Streljivo za jednu pušku bilo je 200 granata. Godine 1933. na kruzeru "Kent", s obje strane prvog dimnjaka, dodatno je instaliran treći par istih topova.
Do planiranog naoružanja kruzera osmocevnim protuzračnim strojnicama "pom-pom" nije došlo, pa je bilo potrebno snaći se s ugradnjom četiri protuzrakoplovna topa Vickers Mk II kalibra 40 mm. Također su postavljeni u parovima s obje strane na platforme između prve i druge cijevi. Njihov kapacitet streljiva bio je 1000 metaka po topu.
Naoružanje kruzera uključivalo je i četiri pozdravna oružja Hotchkiss Mk II L40 od 47 mm (7-12 mm) i 8-12 strojnica Lewis od 7,62 mm.
Bilo je i naoružanja torpedima, tradicionalno jakih za britanske brodove. Osam torpednih cijevi od 533 mm u dva rotacijska nosača s četiri cijevi QRII, prvi put korištene na tako velikim brodovima, nalazilo se na glavnoj palubi s obje strane ispod platforme glavnog protuzračnog topništva.
Naoružanje se sastojalo od torpeda Mk. V koji su pri brzini od 25 čvorova imali domet 12 800 m i težinu bojeve glave 227 kg. Za australske kruzere korištena su modernija torpeda Mk. VII koja su pri brzini od 35 čvorova imala domet od 15 300 m i 340 kg eksploziva.
Projektom je bila predviđena oprema za pretovar TA, ali zapravo nije instalirana ni na jednom od kruzera. Odnosno, streljivo se sastojalo od osam torpeda.
Zrakoplovstvo
Na kraju su me ipak ugurali. I svi su kruzeri dobili lagani rotacijski katapult tipa SIIL (Slider MkII Light), iza trećeg dimnjaka.
Hidroavioni su prvo bili Fairey "Flycatcher", a zatim ih je zamijenio Hawker "Osprey".
Dizalice smještene sa desne strane služile su za podizanje zrakoplova iz vode i njegovu ugradnju na katapult.
Naravno, tijekom cijele službe brodova, oružje je doživjelo različite nadogradnje. To se posebno odnosilo na protuzračno naoružanje. Do početka Drugoga svjetskog rata stare automatske topove Vickers zamijenili su pomponi s osam cijevi, postavljeni na platforme s obje strane prvog dimnjaka.
A na krovovima hangara za hidroavione bili su registrirani quad 12, 7-mm mitraljezi Vickers MkIII / MkI.
Torpedne cijevi na kraju su demontirane na svim brodovima.
Teški mitraljezi Vickers uklonjeni su 1942.-1943. (Zadržali su ih samo Cornwall i Canberra), a 1941. kruzeri su bili naoružani jednocevnim 20-milimetarskim protuzračnim topovima Oerlikon MkIV. Od 1943. instalirani su isti protuzračni topovi, ali u uparenoj verziji, a 1945. broj "Oerlikona" na brodovima već je dosegao 12-18.
Istina, u stvarnosti tog rata to još uvijek nije bilo dovoljno. A nakon što su se japanski piloti zaigrano pozabavili "Cornwallom" i "Dorsetshireom", naoružanje brodova protuzračnim naoružanjem malog kalibra i dalje se smatralo nezadovoljavajućim. Britanci su počeli demontirati beskorisno zračno naoružanje, povećavajući pritom broj protuzračnih topova.
Do sredine 1943. od zrakoplovne opreme na Kentu ostale su samo dizalice koje su se sada koristile za podizanje čamaca za spašavanje i motornih čamaca.
Radari
Prva krstarica klase Kent opremljena radarskom opremom bio je Suffolk. Početkom 1941. na njega je postavljen zračni radar tipa 279 čije su antene postavljene na vrhove jarbola. Ovaj radar, koji djeluje u dometu od 7 metara, a u službu je ušao 1940., isplatio se tijekom bitke u danskom tjesnacu. Bio je to "Suffolk" uz pomoć radara, pronašao uvlačeći "Bismarck" i uperio sve ostale prema njemu.
Ideja je "ušla", pa su kruzeri počeli dobivati radar tipa 281, 273, 284 i 285.
Borbena uporaba krstarica klase Kent vrijedna je zasebnog članka, budući da su naši heroji zabilježeni gdje god je to bilo moguće. I Atlantik, i polarne vode, i, naravno, Tihi ocean.
Govoreći o tome je li bojni put kruzera bio uspješan ili ne, recimo samo: nije loše.
"Suffolk" je oštećen izravnim pogokom iz bombe od 1000 kg 17. 04. 1940., popravak - 10 mjeseci.
"Kent" 17.09.1940 dobio je njemački zračni napad na brodu, popravak je trajao gotovo godinu dana.
"Cornwall" su potopili japanski zrakoplovni nosači južno od Cejlona 04.05.1942. Posada nije mogla ništa učiniti s japanskim bombarderima, čak je ni izbjegavala bombe, od kojih je čak devet pogodilo krstaricu.
"Canberra" je jednostavno slomljena granatama japanskih kruzera u bitci oko. Savo 1942-09-08, krstarica je pokušala spasiti, ali je potonula nakon 7 sati.
No, ponovit ćemo, zasebno ćemo govoriti o borbenom putu britanskih teških kruzera obitelji "County", isplati se.
Što se tiče rada u okviru Washingtonskih sporazuma, želio bih reći sljedeće. Možemo reći da su "Kents" bile prve palačinke koje su često izlazile grudvaste.
Britanski dizajneri i admirali doista su htjeli sve istisnuti u 10.000 tona istisnine. Nažalost, mnogima je zbog toga ispran mozak, a ni Britanci nisu bili iznimka. Stoga su, kao rezultat bacanja i kompromisa, dobili upravo takve brodove.
Britanci su počeli graditi teške kruzere namijenjene zaštiti oceanskih komunikacija, budući da zapravo nisu htjeli ponoviti ekonomsku blokadu Prvog svjetskog rata.
Iz toga se pokazalo da su brzina, oklop, a kasnije i oružje žrtvovani radi dometa krstarenja i plovidbenosti.
Doista, plovidba Županije bila je više nego izvrsna. Što se tiče dometa krstarenja, nadmašili su svoje brojne japanske i američke kolege, a da ne spominjemo talijanske i francuske brodove dizajnirane za opsluživanje u mediteranskom bazenu. Kao rezultat toga, njihova je pratnja bila prilično uspješna. Ali "Županija" i bili su izoštreni pod njom.
No, u drugom pogledu, "županija" je u mnogočemu bila inferiorna u odnosu na Washington cruisere drugih zemalja.
Njihova brzina od 31,5 čvorova bila je standardna za britansku flotu, ali osjetno inferiorna u odnosu na brzinu ranih talijanskih, francuskih i japanskih kruzera, dosegavši 34,5 (francuski "Tourville" i japanski "Aoba") pa čak i 35,5 čvorova (japanski "Myoko" I talijanski "Trento").
Oklop je općenito život za brod. U oklop 25-milimetarskih strana i tornjeva krstarica nisu probijene samo granate 152 mm iz lakih krstarica, već i granate 120-127 mm iz razarača. Pa stvarno neozbiljno.
Protuzračno naoružanje Kent bilo je iskreno slabo. Protuzračno topništvo, u početku nedovoljno, više je puta mijenjano i dopunjavano u procesu servisiranja i modernizacije, ali krstaši nisu dobili dovoljan broj cijevi. To su potvrdili i Japanci, potopivši dva teška kruzera "Dorsetshire" i "Cornwall" gotovo bez gubitaka (3 zrakoplova - ovo je smijeh).
Općenito, ideja o braniteljima oceana koji su sposobni dugo djelovati na morskim putovima uspjela je. Britanci su pokazali da su krstaši sposobni štititi i čuvati konvoje transporta i jednostavno rute od neprijateljskih zadiranja.
Potonuće njemačkog napadača Penguina od strane Cornwalla još je jedna potvrda toga.
No, pokazalo se da se radi o vrlo visoko specijaliziranim brodovima, a britanski su dizajneri to vrlo brzo shvatili. Naredni podtipovi "Županije" postali su svojevrsni rad na pogreškama. Koliko je to uopće uspjelo - analizirat ćemo sljedeći put.
