Početkom 20. stoljeća francuski znanstvenici postigli su impresivne pomake, došavši do nekih od najvažnijih otkrića na području istraživanja radioaktivnih materijala. Krajem tridesetih godina prošlog stoljeća Francuska je u to vrijeme imala najbolju znanstvenu i tehničku bazu na svijetu, podržanu izdašnim državnim financiranjem. Za razliku od vlada brojnih drugih industrijski razvijenih država, francusko vodstvo ozbiljno je shvatilo izjave nuklearnih fizičara o mogućnosti oslobađanja kolosalne količine energije u slučaju lančane reakcije nuklearnog raspada. S tim u vezi, 1930 -ih godina francuska je vlada izdvojila sredstva za kupnju uranove rude koja se vadila na nalazištu u belgijskom Kongu. Kao rezultat ovog dogovora, više od polovice svjetskih rezervi urana bilo je na raspolaganju Francuzima. Međutim, u to vrijeme nikoga nije zanimalo, a spojevi urana uglavnom su se koristili za izradu boja. No, upravo je iz te rude urana naknadno napravljeno punjenje prvih američkih atomskih bombi. Godine 1940., neposredno prije pada Francuske, sve su sirovine urana isporučene u Sjedinjene Države.
U prvim poslijeratnim godinama u Francuskoj nije bilo velikih radova na području nuklearne energije. Teško pogođena ratom, zemlja jednostavno nije mogla izdvojiti potrebna financijska sredstva za skupa istraživanja. Osim toga, Francuska se, kao jedan od najbližih saveznika Sjedinjenih Država, u obrambenoj sferi u potpunosti oslanjala na američku potporu, pa se stoga nije govorilo o stvaranju vlastite atomske bombe. Tek 1952. donesen je plan razvoja nuklearne energije, a Francuzi su proveli istraživanje u okviru zajedničkog programa "mirnog atoma" s Italijom i Njemačkom. Međutim, mnogo se promijenilo otkako je Charles de Gaulle ponovno došao na vlast. Nakon početka Hladnog rata, europske zemlje NATO -a na mnogo su načina postale taoci američke politike. Francuski predsjednik nije bez razloga bio zabrinut da bi u slučaju sukoba velikih razmjera sa Sovjetskim Savezom teritorij Zapadne Europe općenito, a posebno njegova zemlja, mogao postati bojno polje na kojemu bi strane aktivno koristile nuklearno oružje. Nakon što je francusko vodstvo počelo voditi neovisnu politiku, Amerikanci su počeli otvoreno pokazivati svoju iritaciju, a odnosi među državama primjetno su se ohladili. Pod tim uvjetima, Francuzi su pojačali vlastiti program nuklearnog naoružanja, a u lipnju 1958. na sjednici Vijeća za nacionalnu obranu to je službeno objavljeno. Zapravo, izjava francuskog predsjednika legalizirala je proizvodnju plutonija za oružje. Iz de Gaulleova govora proizašlo je da je glavni cilj francuskog nuklearnog programa stvaranje nacionalnih udarnih snaga temeljenih na nuklearnom oružju, koje bi se, ako je potrebno, moglo koristiti bilo gdje u svijetu. "Ocem" francuske nuklearne bombe smatra se fizičar Bertrand Goldschmidt, koji je radio s Marie Curie i sudjelovao u američkom projektu Manhattan.
Prvi nuklearni reaktor tipa UNGG (engleski Uranium Naturel Graphite Gaz-plinski hlađeni reaktor na prirodnom uranu), gdje je postojala mogućnost dobivanja cijepljivog materijala pogodnog za stvaranje nuklearnih naboja, počeo je s radom 1956. na jugoistoku Francuska, u nacionalnom centru za nuklearna istraživanja Marcoule …Dvije godine kasnije, još dvije su dodane u prvi reaktor. UNGG reaktori su pogonjeni prirodnim uranom i hlađeni ugljikovim dioksidom. Izvorna toplinska snaga prvog reaktora, poznatog kao G-1, iznosila je 38 MW i mogla je proizvoditi 12 kg plutonija godišnje. Kasnije je njegov kapacitet povećan na 42 MW. Reaktori G-2 i G-3 imali su toplinsku snagu od po 200 MW (nakon modernizacije povećana je na 260 MW).
Nakon toga, Markul je postao veliko nuklearno postrojenje u kojem se proizvodila električna energija, proizvodili plutonij i tricij, a gorivne ćelije za nuklearne elektrane sastavljale su se na temelju istrošenog nuklearnog goriva. Istodobno, sam nuklearni centar nalazi se u vrlo gusto naseljenom području, nedaleko od Azurne obale. Međutim, to nije spriječilo Francuze da ovdje izvode razne manipulacije radioaktivnim materijalima. Godine 1958. u radiokemijskoj tvornici UP1 u Markulu dobivena je prva serija plutonija prikladna za stvaranje nuklearnog naboja. Godine 1965. pokrenuta je linija u Pierrelatteu, gdje je izvršeno plinsko-difuzno obogaćivanje urana. Godine 1967. započela je proizvodnja visoko obogaćenog U-235, pogodnog za uporabu u nuklearnom oružju. Godine 1967. u nuklearnom centru Markul počeo je raditi reaktor Celestine I, namijenjen za proizvodnju tricija i plutonija, a 1968. pušten je u rad Celestine II istog tipa. To je pak omogućilo stvaranje i ispitivanje termonuklearnog naboja.
Unatoč međunarodnom pritisku, Francuska se nije pridružila moratoriju na nuklearna ispitivanja koja su SAD, SSSR i Velika Britanija objavili između 1958. i 1961. godine, te nije sudjelovala u Moskovskom ugovoru iz 1963. o zabrani testiranja nuklearnog oružja u tri okruženja. Pripremajući se za nuklearne probe, Francuska je slijedila put Velike Britanije koja je stvorila poligon za nuklearna ispitivanja izvan svog teritorija. Krajem 1950 -ih, kada je postalo jasno da postoje svi uvjeti za stvaranje vlastitog nuklearnog oružja, francuska je vlada izdvojila 100 milijardi franaka za izgradnju poligona u Alžiru. Objekt je u službenim dokumentima dobio naziv "Centar za vojne pokuse Sahare". Uz ispitnu stanicu i pokusno polje, postojao je i stambeni grad za 10 tisuća ljudi. Kako bi se osigurao proces ispitivanja i isporuke robe zračnim putem, u pustinji 9 km istočno od oaze izgrađena je betonska pista duljine 2,6 km.
Zapovjedni bunker, odakle je izdana naredba za detoniranje naboja, bio je 16 km od epicentra. Kao i u SAD -u i SSSR -u, za prvu francusku nuklearnu eksploziju izgrađen je metalni toranj visine 105 metara. To je učinjeno pod pretpostavkom da se najveći štetni učinak od uporabe nuklearnog oružja postiže zračnom eksplozijom na maloj nadmorskoj visini. Oko kule, na različitim udaljenostima, postavljeni su različiti uzorci vojne opreme i naoružanja te su podignuta poljska utvrđenja.
Operacija pod kodnim nazivom Blue Jerboa bila je zakazana za 13. veljače 1960. godine. Uspješna probna eksplozija dogodila se 06.04 po lokalnom vremenu. Energija eksplozije plutonijevog naboja procjenjuje se na 70 kt, odnosno približno 2,5 puta veću od snage atomske bombe bačene na japanski grad Nagasaki. Niti jedna zemlja koja je dobila pristup nuklearnom oružju nije testirala optužbe za takvu snagu tijekom prvog testa. Nakon ovog događaja Francuska je ušla u neformalni "nuklearni klub", koji su do tada činili: SAD, SSSR i UK.
Unatoč visokoj razini zračenja, nedugo nakon nuklearne eksplozije francuske trupe su se u epicentru preselile oklopnim vozilima i pješice. Ispitali su stanje ispitnih uzoraka, izvršili različita mjerenja, uzeli uzorke tla, a također su primijenili mjere dekontaminacije.
Pokazalo se da je eksplozija bila vrlo "prljava", a radioaktivni oblak nije prekrio samo dio Alžira, ispadanje radioaktivnih padavina zabilježeno je na teritorijima drugih afričkih država: Maroka, Mauritanije, Malija, Gane i Nigerije. Ispadanje radioaktivnih padavina zabilježeno je u većem dijelu sjeverne Afrike i na otoku Siciliji.
Začin francuskim nuklearnim pokusima izvedenim u blizini oaze Reggan dala je činjenica da je u to vrijeme na teritoriju Alžira bio u punom zamahu antikolonijalni ustanak. Shvativši da će najvjerojatnije morati napustiti Alžir, Francuzi su bili u žurbi. Sljedeća eksplozija, koja je dobila oznaku "Bijeli jerboa", spaljivala je pustinju 1. travnja, ali je snaga naboja smanjena na 5 kt.
Još jedno ispitivanje iste moći, poznato pod imenom Red Jerboa, dogodilo se 27. prosinca. Posljednji u nizu testova provedenih u ovoj regiji Sahare bio je Zeleni jerboa. Snaga ove eksplozije procjenjuje se na manje od 1 kt. Međutim, prvotno planirano oslobađanje energije trebalo je biti puno veće. Nakon pobune francuskih generala, kako bi se spriječilo da nuklearni naboj pripremljen za testiranje padne u ruke pobunjenika, dignut je u zrak "s nepotpunim ciklusom fisije". Zapravo, većina plutonijeve jezgre bila je razbacana po tlu.
Nakon što su Francuzi žurno napustili "Centar za vojne pokuse Sahare", u blizini oaze Reggan, bilo je nekoliko mjesta s visokim zračenjem. Istodobno, nitko nije upozorio lokalno stanovništvo na opasnost. Ubrzo su lokalni stanovnici ukrali radioaktivno željezo za vlastite potrebe. Ne zna se pouzdano koliko je Alžiraca patilo od ionizirajućeg zračenja, ali alžirska vlada je u više navrata postavljala zahtjeve za financijsku naknadu, koja je djelomično zadovoljena tek 2009. godine.
Tijekom godina, vjetrovi i pijesak naporno su radili na brisanju tragova nuklearnih eksplozija, šireći zagađeno tlo sjevernom Afrikom. Sudeći prema besplatno dostupnim satelitskim snimkama, tek relativno nedavno, na udaljenosti od oko 1 km od epicentra, postavljena je ograda koja onemogućuje slobodan pristup poligonu.
Trenutno u testnom području nisu preživjele nikakve građevine i strukture. Činjenica da se ovdje rasplamsao pakleni plamen nuklearnih eksplozija podsjeća samo na koru zapečenog pijeska i radioaktivnu podlogu koja se značajno razlikuje od prirodnih vrijednosti. Međutim, više od 50 godina razina zračenja značajno je opala, a kako uvjeravaju lokalne vlasti, ona više ne predstavlja prijetnju zdravlju, osim ako se, naravno, dugo ne zadrži na ovom mjestu. Nakon uklanjanja odlagališta, zračna baza izgrađena u blizini nije zatvorena. Sada ga koristi alžirska vojska i za regionalna zračna putovanja.
Nakon što je Alžir stekao neovisnost, francuski nuklearni pokusi u ovoj zemlji nisu prestali. Jedan od uvjeta za povlačenje francuskih trupa bio je tajni sporazum, prema kojemu su nastavljena nuklearna ispitivanja na alžirskom teritoriju. Francuska je dobila od alžirske strane priliku za provođenje nuklearnih pokusa još pet godina.
Francuzi su za mjesto nuklearnog pokusa odabrali beživotnu i osamljenu visoravan Hoggar u južnom dijelu zemlje. Rudarska i građevinska oprema prenesena je na područje granitne planine Taurirt-Tan-Afella, a sama planina, visoka više od 2 km i velika 8x16 km, iskopana je s brojnim uvalama. Jugoistočno od podnožja planine pojavio se In-Ecker Test Facility. Unatoč formalnom povlačenju francuskih vojnih formacija iz Alžira, sigurnost ispitnog kompleksa osigurala je stražarska bojna s više od 600 ljudi. Naoružani helikopteri Alouette II naširoko su se koristili za ophodnju okolice. Također, u blizini je izgrađena zemljana pista na koju su mogli sletjeti transportni zrakoplovi C-47 i C-119. Ukupan broj francuskih trupa i žandara na ovom području premašio je 2.500. U blizini je postavljeno nekoliko baznih kampova, izgrađeni vodoopskrbni objekti, a sama planina okružena je cestama. U građevinske radove bilo je uključeno više od 6.000 francuskih stručnjaka i lokalnih radnika.
Između 7. studenog 1961. i 19. veljače 1966. ovdje se dogodilo 13 "vrućih" nuklearnih pokusa i otprilike četiri desetine "dodatnih" pokusa. Francuzi su te pokuse nazvali "hladnim testovima". Svi "vrući" nuklearni pokusi provedeni na ovom području dobili su ime po skupocjenom i poludragom kamenju: "Ahat", "Beryl", "Emerald", "Amethyst", "Ruby", "Opal", "Turquoise", " Safir "," Nefrit "," Korund "," Turmali "," Granat ". Ako se prvi francuski nuklearni naboji testirani u "Centru za vojne eksperimente u Sahari" nisu mogli koristiti u vojne svrhe i bili su čisto eksperimentalni stacionarni uređaji, tada su bombe detonirane u "In-Ecker Testing Complex" služile za ispitivanje serijske nuklearne bojeve glave kapaciteta 3 do 127 kt.
Duljina udubljenja izbušenih u stijeni za nuklearna ispitivanja kretala se od 800 do 1200 metara. Kako bi se neutralizirao učinak štetnih čimbenika nuklearne eksplozije, završni dio adita napravljen je u obliku spirale. Nakon postavljanja punjenja, adit je zapečaćen "čepom" od nekoliko slojeva betona, stjenovitog tla i poliuretanske pjene. Dodatno brtvljenje osiguralo je nekoliko vrata od blindiranog čelika.
Četiri od trinaest podzemnih nuklearnih eksplozija izvedenih na aditi nisu bile "izolirane". Odnosno, ili su nastale pukotine u planini, odakle je došlo do oslobađanja radioaktivnih plinova i prašine, ili izolacija tunela nije mogla izdržati silu eksplozije. No nije uvijek završilo oslobađanjem samo prašine i plinova. Događaji koji su se dogodili 1. svibnja 1962. bili su naširoko oglašavani, kada se tijekom operacije Beryl, zbog višestrukog viška izračunate sile eksplozije iz ispitne galerije, dogodila prava erupcija rastaljene visoko radioaktivne stijene. Prava snaga bombe još se drži u tajnosti, prema izračunima, bila je između 20 i 30 kilotona.
Odmah nakon nuklearnog testa iz utora je pobjegao oblak plinske prašine koji je izbio izolacijsku barijeru koja je brzo prekrila okolinu. Oblak se podigao na visinu od 2600 metara i zbog naglo promijenjenog vjetra krenuo prema zapovjednom mjestu, gdje je, osim vojnih i civilnih stručnjaka, na testove bio pozvan i niz visokih dužnosnika. Među njima su bili ministar obrane Pierre Messmerr i ministar znanstvenih istraživanja Gaston Poluski.
To je dovelo do hitne evakuacije, koja se ubrzo pretvorila u stampedo i neselektivan let. Ipak, nisu se svi uspjeli evakuirati na vrijeme, a oko 400 ljudi primilo je značajne doze zračenja. Radioaktivnom zagađenju bila je izložena i oprema za izgradnju cesta i rudarska oprema koja se nalazi u blizini, kao i vozila na kojima su evakuirani ljudi.
Radioaktivno ispadanje koje predstavlja prijetnju zdravlju zabilježeno je istočno od planine Taurirt-Tan-Afella na više od 150 km. Iako je radioaktivni oblak prešao preko nenaseljenih teritorija, na nekoliko mjesta zonu jake radioaktivne kontaminacije prelaze tradicionalni nomadski putevi Tuarega.
Duljina toka lave izbačene eksplozijom bila je 210 metara, volumen 740 kubičnih metara. Nakon što se radioaktivna lava smrznula, nisu poduzete nikakve mjere za dekontaminaciju tog područja, ulaz u otvor zatrpan je betonom, a ispitivanja su prenesena na druge dijelove planine.
Nakon što su Francuzi konačno napustili to područje 1966., nisu provedena ozbiljna istraživanja o utjecaju nuklearnih pokusa na zdravlje lokalnog stanovništva. Tek 1985., nakon što su to područje posjetili predstavnici Francuske komisije za atomsku energiju, prilazi područjima s najvećim zračenjem bili su okruženi preprekama sa znakovima upozorenja. 2007. stručnjaci IAEA-e zabilježili su da razina zračenja na nekoliko mjesta u podnožju Taurirt-Tan-Afella doseže 10 milirema na sat. Prema procjenama stručnjaka, stijene otopljene i izbačene iz ispitne galerije ostat će visoko radioaktivne nekoliko stotina godina.
Iz očiglednih razloga, nuklearni pokusi u Francuskoj bili su nemogući, a nakon napuštanja Alžira, poligoni su preseljeni na atole Mururoa i Fangatauf u Francuskoj Polineziji. Ukupno su izvršena 192 nuklearna ispitivanja na dva atola od 1966. do 1996. godine.
Gljiva prve atmosferske nuklearne eksplozije podigla se nad Mururoom 2. srpnja 1966. godine, kada je detoniran naboj prinosa od oko 30 kt. Eksplozija, proizvedena u sklopu operacije Aldebaran, koja je uzrokovala jako zagađenje zračenja okolnih područja, napravljena je u središtu atolske lagune. Za to je nuklearni naboj stavljen na teglenicu. Osim teglenica, bombe su bile obješene ispod privezanih balona i bačene iz zrakoplova. Nekoliko bombi slobodnog pada AN-11, AN-21 i AN-52 bačeno je iz bombardera Mirage IV, lovca-bombardera Jaguar i lovca Mirage III.
Za provođenje procesa ispitivanja u Francuskoj Polineziji osnovan je "Pacifički eksperimentalni centar". Broj njegovih zaposlenika premašio je 3000 ljudi. Infrastruktura ispitnog centra nalazi se na otocima Tahiti i Nao. U istočnom dijelu atola Mururoa, dimenzija 28x11 km, izgrađeno je uzletište s glavnom pistom i pristaništima. Ispitivanja su provedena u zapadnom dijelu atola, ali čak je i sada ovo područje zatvoreno za pregled komercijalnih satelitskih snimaka.
U dijelovima atola u blizini ispitnog područja 1960 -ih godina izgrađeni su masivni betonski bunkeri kako bi se zaštitno osoblje zaštitilo od udarnih valova i prodornog zračenja.
29. kolovoza 1968. na Mururoi je izvršeno atmosfersko ispitivanje prvog francuskog termonuklearnog naboja. Uređaj, težak oko 3 tone, obješen je ispod privezanog balona i detoniran na nadmorskoj visini od 550 metara. Oslobađanje energije termonuklearne reakcije iznosilo je 2,6 Mt.
Ova eksplozija bila je najmoćnija u Francuskoj. Ispitivanje atmosfere u Polineziji nastavljeno je do 25. srpnja 1974. godine. Francuska je ukupno provela 46 atmosferskih ispitivanja u ovoj regiji. Većina eksplozija izvedena je u bušotinama koje su izbušene u rastresitoj podlozi atola.
Šezdesetih je godina francuska vojska nastojala sustići Sjedinjene Države i SSSR na području nuklearnog oružja, a eksplozije na atolima često su grmile. Kao i u slučaju alžirskih nuklearnih poligona, ispitivanja na prekomorskim teritorijima u južnom Pacifiku popraćena su raznim incidentima. To je uvelike posljedica zanemarivanja sigurnosnih mjera, žurbe i pogrešnih izračuna. Do sredine 1966. na atolu Fangataufa provedeno je pet atmosferskih i devet podzemnih ispitivanja. Tijekom desetog podzemnog testa u rujnu 1966., nuklearni naboj detoniran je na plitkoj dubini, a proizvodi eksplozije izbačeni su na površinu. Područje je bilo jako radioaktivno zagađeno, a nakon toga više se nisu vršile probne eksplozije u Fangataufi. Od 1975. do 1996. Francuska je provela 147 podzemnih ispitivanja u Polineziji. Također, ovdje je provedeno 12 testova uništavanja pravog nuklearnog oružja bez pokretanja lančane reakcije. Tijekom "hladnih" ispitivanja, osmišljenih za razradu sigurnosnih mjera i povećanje pouzdanosti nuklearnog oružja na zemlji, raspršena je značajna količina radioaktivnog materijala. Prema procjenama stručnjaka, tijekom ispitivanja je prskano nekoliko desetaka kilograma radioaktivnog materijala. Međutim, radijacijska kontaminacija područja dogodila se i tijekom podzemnih eksplozija. Zbog blizine ispitnih bušotina, nakon eksplozije nastale su šupljine, koje su bile u međusobnom dodiru i ispunjene morskom vodom. Uz svaku eksplozivnu šupljinu nastala je zona pukotina duljine 200-500 m. Kroz pukotine su radioaktivne tvari prodirale na površinu i prenosile ih morske struje. Nakon ispitivanja provedenog 25. srpnja 1979. godine, kada se eksplozija dogodila na plitkoj dubini, pojavila se pukotina duljine dva kilometra. Kao rezultat toga, postojala je stvarna opasnost od cijepanja atola i velikog radijacijskog zagađenja oceanskih voda.
Tijekom francuskih nuklearnih pokusa nanesena je značajna šteta okolišu i, naravno, lokalno stanovništvo. Međutim, atoli Mururoa i Fangataufa i dalje su zatvoreni za posjete nezavisnih stručnjaka, a Francuska pažljivo prikriva štetu nanesenu prirodi ove regije. Sve u svemu, od 13. veljače 1960. do 28. prosinca 1995. na nuklearnim poligonima u Alžiru i Francuskoj Polineziji detonirano je 210 atomskih i vodikovih bombi. Francuska se Ugovoru o neširenju nuklearnog oružja pridružila tek 1992. godine, a Ugovor o sveobuhvatnoj zabrani testiranja ratificiran je tek 1998. godine.
Prirodno je da su francuski nuklearni pokusi privukli veliku pozornost Sjedinjenih Država i SSSR -a. Kako bi pratili nuklearna pokusna mjesta u Alžiru, Amerikanci su u susjednoj Libiji stvorili nekoliko nadzornih stanica koje su pratile pozadinsko zračenje i provodile seizmička mjerenja. Nakon prebacivanja nuklearnih pokusa u Francusku Polineziju, američki izviđački zrakoplovi RC-135 počeli su se često pojavljivati na ovom području, a američki izvidnički brodovi i sovjetske "ribarske koče" gotovo su stalno dežurali u blizini ograničenog područja.
Provedbu francuskog programa nuklearnog naoružanja Washington je pratio s velikom iritacijom. Šezdesetih je francusko vodstvo, vođeno nacionalnim interesima, vodilo politiku neovisnu o Sjedinjenim Državama. Odnosi sa Sjedinjenim Državama toliko su se pogoršali da je početkom 1966. de Gaulle odlučio povući se iz vojnih struktura NATO -a, u vezi s čime je sjedište Sjevernoatlantske alijanse premješteno iz Pariza u Bruxelles.
Sredinom iste godine francuski predsjednik boravio je u radnom posjetu Sovjetskom Savezu. Francuskoj delegaciji koju je predvodio de Gaulle na poligonu Thura-Tam pokazana je najnovija raketna tehnologija u to vrijeme. U nazočnosti gostiju lansiran je satelit Kosmos-122 i lansirana balistička raketa na bazi silosa. Prema riječima očevidaca, ovo je ostavilo veliki dojam na cijelo francusko izaslanstvo.
Charles de Gaulle želio je izbjeći uvlačenje svoje zemlje u mogući sukob između NATO -a i zemalja Varšavskog pakta, a nakon što je Francuska imala nuklearno oružje, usvojena je drugačija nuklearna doktrina "obuzdavanja". Njegova suština je bila sljedeća:
1. Francuske nuklearne snage mogu biti dio ukupnog NATO -ovog sustava nuklearnog odvraćanja, ali Francuska će sve odluke donositi neovisno, a njezin nuklearni potencijal mora biti potpuno neovisan.
2. Za razliku od američke nuklearne strategije, koja se temeljila na točnosti i jasnoći prijetnje odmazdom, francuski su stratezi vjerovali da prisutnost čisto europskog neovisnog centra za odlučivanje neće oslabiti, već će ojačati cjelokupni sustav odvraćanja. Prisutnost takvog centra dodat će element neizvjesnosti postojećem sustavu i time povećati razinu rizika za potencijalnog agresora. Situacija neizvjesnosti bila je važan element francuske nuklearne strategije, prema francuskim stratezima, nesigurnost ne slabi, već pojačava učinak odvraćanja.
3. Francuska strategija nuklearnog odvraćanja je "obuzdavanje jakih od strane slabih", kada "slabi" zadatak nije prijetiti "jakim" potpunim uništenjem kao odgovor na njegove agresivne akcije, već jamčiti da će "jaki" nanijeti štetu veću od koristi za koju pretpostavlja da će je dobiti kao posljedicu agresije.
4. Temeljno načelo nuklearne strategije bilo je načelo "obuzdavanja svih azimuta". Francuske nuklearne snage morale su biti sposobne nanijeti neprihvatljivu štetu svakom potencijalnom agresoru.
Formalno, francuska strategija nuklearnog odvraćanja nije imala određenog protivnika, a nuklearni udar mogao je biti izveden protiv svakog agresora koji ugrožava suverenitet i sigurnost Pete republike. Istodobno, u stvarnosti, Sovjetski Savez i Organizacija Varšavskog pakta smatrani su glavnim neprijateljem. Dugo se vrijeme francusko vodstvo u smislu strateške obrambene politike pridržavalo načela koja je postavio de Gaulle. Međutim, nakon završetka Hladnog rata, likvidacije Varšavskog pakta i raspada SSSR-a, Francuska je nastavila članstvo u vojnoj strukturi NATO-a, uvelike izgubila neovisnost i vodi proameričku politiku.
