S izbijanjem Drugog svjetskog rata samo je nekoliko europskih država, napadnutih od nacističke Njemačke i njenih saveznika, uspjelo pružiti fašistima dostojan otpor. Štoviše, u pravilu je u tim zemljama otpor bio partizanske prirode, budući da su regularne oružane snage gotovo svih europskih država mnogo puta izgubile od Wehrmachta u naoružanju, opremi, obuci i borbenom duhu. Jedan od najozbiljnijih partizanskih pokreta u povijesti Drugoga svjetskog rata uobličio se i započeo vojne operacije protiv talijanskih i njemačkih fašista u Grčkoj.
Između dva rata. Monarhija i Republika
U razdoblju između dva svjetska rata politička situacija u Grčkoj nije bila stabilna. Kao što znate, Grčka je bila monarhija kojom je vladala dinastija Glucksburg. Godine 1922. na prijestolje je stupio George II - još jedan predstavnik dinastije, ali je 1924. monarhija u zemlji srušena kao rezultat vojnog udara, koji je predvodio popularni časnik, sudionik grčko -turskog rata, Nikolaos Plastiras. Grčko nezadovoljstvo monarhijskom vladavinom bilo je posljedica brojnih društveno-ekonomskih poteškoća s kojima se zemlja suočila nakon Prvog svjetskog rata. Konkretno, dogodila se poznata razmjena grčko -turskog stanovništva, uslijed čega je značajan dio muslimana - Turaka i islamiziranih Grka i Bugara preseljen s područja Grčke u Malu Aziju, te gotovo milijun i pol pravoslavnih Grka preseljeni su iz Turske u Grčku. Prisutnost milijun i pol izbjeglica iz Turske nije pomogla u rješavanju ekonomskih problema ionako oslabljene grčke monarhije. Nakon što je srušena monarhija, Plastiras je vlast predao Narodnoj skupštini. U Grčkoj je uspostavljen režim Druge republike koji je trajao više od deset godina. Međutim, republički oblik vladavine također nije donio olakšanje od ekonomskih i društvenih problema Grčke.
Više od deset godina nakon antimonarhističkog udara, 1. ožujka 1935. godine, dogodio se novi vojni udar. Na čelu je bio general Georgios Kondilis, ministar oružanih snaga zemlje. Vratio je vlast legitimnom monarhu Georgeu II. Međutim, 1936. Kondilis je iznenada umro od srčanog udara i sva moć u zemlji prešla je na premijera zemlje, generala Ioannisa Metaxasa.
Metaxas (1871-1941) bio je profesionalni vojnik koji je davne 1913. vodio Glavni stožer oružanih snaga Grčke. Politički, Metaxas je simpatizirao fašističku Italiju, budući da je u njenom režimu vidio jedinu alternativu rastućim lijevim socijalističkim i komunističkim osjećajima u Grčkoj. Istodobno, Metaxas je bio svjestan da rastući apetiti talijanskog fašizma predstavljaju ozbiljnu prijetnju političkom suverenitetu grčke države. Uostalom, Italija je preuzela vodeću ulogu na južnom Balkanu i nastojala je podrediti ne samo Dalmaciju i Albaniju, već i Grčku svom utjecaju.
Talijansko-grčki rat
28. listopada 1940. talijanski veleposlanik u Grčkoj Emmanuele Grazzi postavio je ultimatum premijeru Metaxasu. U njemu je talijansko vodstvo zatražilo dopuštenje za uvođenje talijanskih trupa u Grčku i preuzimanje kontrole nad strateškim točkama i objektima zemlje. Odgovor premijera generala Metaxasa bio je kratak: ne. Kao odgovor, Italija je pokrenula vojnu invaziju na Grčku. Benito Mussolini, započinjući vojne operacije protiv grčke države, računao je na brz poraz grčke vojske, pogotovo jer su Talijani podmitili nekoliko grčkih visokih časnika. Međutim, osvojiti Grčku nije bilo tako lako. Grboliki narod slobodoljubiv ustao je da brani svoju domovinu od fašističkih osvajača. U Grčkoj je započela opća mobilizacija stanovništva, a većina grčkih generala i časnika bila je odlučna u obrani svoje zemlje. Unatoč činjenici da su talijanske oružane snage bile mnogo puta superiornije od grčke vojske, borbeni duh Helena učinio je svoje.
Talijanske trupe napredovale su u obalnim regijama Zapadne Makedonije i Epira sa snagama 3. alpske divizije "Julia", koje su brojile 11 tisuća vojnika. Na talijansku diviziju bačena je brigada pod zapovjedništvom pukovnika Davakisa, koja broji samo 2000 vojnika i časnika. Ipak, unatoč brojčanoj nadmoći Talijana, Grci su uspjeli suzdržati napredovanje i krenuti u protunapad. Grci su istjerali Talijane iz svoje zemlje i nastavili borbe u susjednoj Albaniji. U ožujku 1941. talijanske trupe na Balkanu dobile su novo pojačanje i pokušale ponoviti pokušaj napada na Grčku. Međutim, grčke jedinice ponovno su porazile Talijane i približile se albanskoj luci Valoni. Za Europu 1940. uspjeh grčke vojske bio je paradoksalan - prije toga niti jedna zemlja koju su napale zemlje Osovine nije uspjela obraniti svoju neovisnost. Bijesni Benito Mussolini bio je prisiljen zatražiti pomoć od Adolfa Hitlera.
Invazija Wehrmachta
6. travnja 1941. Njemačka se umiješala u talijansko-grčki rat na strani Italije. Jedinice Wehrmachta napale su Grčku s makedonskog teritorija. Situaciju je zakomplicirala činjenica da se većina grčke vojske - 15 pješačkih divizija ujedinjenih u vojskama Epira i Zapadne Makedonije - nalazila u Albaniji, gdje su bili koncentrirani protiv talijanskih trupa. Napad njemačke vojske s teritorija Bugarske doveo je grčko zapovjedništvo u ćorsokak. Operativno, sa zapadnog fronta nije se moglo premjestiti najviše šest pješačkih divizija. Iako su 5. ožujka 1941. britanske ekspedicijske snage, koje su stigle iz Egipta, počele iskrcavati se u Grčkoj, njezine snage također nisu bile dovoljne za organizaciju potpunog otpora Wehrmachtu. Ekspedicijske snage uključivale su 2. novozelandsku i 6. australsku diviziju, britansku 1. oklopnu brigadu i 9 zračnih eskadrila. Zemlje Osovine koncentrirale su preko 80 divizija protiv Grčke - 32 njemačke, 40 talijanskih i 8 mađarskih.
Tri dana nakon invazije nacista, 9. travnja 1941., zapovjednik britanskih snaga, general Wilson, odlučio je povući ekspedicijski zbor. Grčke trupe nisu imale snage oduprijeti se Wehrmachtu te je 23. travnja 1941. u Solunu potpisan čin predaje. S grčke strane, potpisao ga je general Georgios Tsolakoglu, koji je prekršio naredbu grčkog vrhovnog zapovjednika. Istoga dana, grčki kralj George II sa svojom vladom odletio je na Kretu. Ukrcaj britanskih trupa na brodove započeo je 25. travnja 1941. Pod okriljem 6 krstarica i 19 razarača britanske mornarice, na 11 transportnih brodova, jedinice britanskog kontingenta povukle su se s teritorija Grčke na pet dana. 25. travnja jedinice Wehrmachta ušle su u Tebu, 26. travnja - u Korint, a 27. travnja zauzele su Atenu. U svibnju 1941. njemačke trupe zauzele su otok Kretu.
Stvaranje EAM / ELAS -a
Otpor njemačkim i talijanskim osvajačima nakon bijega kralja i izdaje značajnog dijela generala i viših časnika predvodile su grčke političke stranke republikanske orijentacije. 27. rujna 1941. komunističke, socijalističke, agrarne stranke i Savez narodne demokracije objavili su stvaranje EAM -a - Nacionalnog oslobodilačkog fronta Grčke. Zapravo, EAM je postala glavna organizacijska struktura koja je ujedinila sve političke snage grčkog društva, koje je odlučilo ustati u borbi protiv njemačkih i talijanskih osvajača.
Tri mjeseca nakon stvaranja EAM -a, stvoreno je paravojno krilo fronta - Narodnooslobodilačka vojska Grčke (ELAS). EAM-ELAS kao glavni cilj postavio je ujedinjenje svih patriotskih snaga Grčke, zainteresiranih za oslobođenje zemlje od stranih osvajača. Početkom 1942. prve postrojbe ELAS -a započele su vojne operacije protiv talijanskih i njemačkih osvajača. Aris Veluhiotis (1905.-1945.) Bio je na čelu odreda ELAS-a. Ovaj neustrašivi čovjek od mladosti je sudjelovao u aktivnostima Komunističke partije Grčke, za vrijeme diktature generala Metaxasa bio je zatvoren na otoku Krfu. Kao član Središnjeg odbora Komunističke partije Grčke imenovan je vrhovnim zapovjednikom Narodnooslobodilačke vojske Grčke i vodio ju je 1942.-1944. Pod vodstvom Arisa ELAS je izveo briljantne operacije protiv okupatora, uključujući poznatu eksploziju mosta Gorgopotamos.
Istodobno, aktivnosti ELAS -a izazvale su nezadovoljstvo među grčkom kraljevskom vladom u egzilu, iza koje je stajala Velika Britanija. Britansko vodstvo bojalo se da će ELAS, u slučaju pobjede, dovesti komuniste na vlast u Grčkoj, stoga su u Narodnooslobodilačkoj vojsci Grčke vidjeli gotovo veću prijetnju nego nacisti i talijanski fašisti. U rujnu 1942. britanski časnici iz Uprave za posebne operacije poslani su u Grčku, sa zadatkom da uspostave kontakte s predstavnicima podzemlja i izvedu diverzantske operacije. Pod britanskom kontrolom stvorena je rojalistička antikomunistička gerilska organizacija - Nacionalna republikanska grčka liga (EDES) pod vodstvom Napoleona Zervasa. Međutim, snage ELAS -a i EDES -a nisu bile usporedive, kao ni razina njihove stvarne aktivnosti. Stoga su britanski časnici, napušteni u Grčkoj, bili prisiljeni stupiti u kontakt s partizanima ELAS -a i početi s njima planirati zajedničke operacije. Eksplozija mosta Gorgopotamos izvedena je uz zajedničko sudjelovanje partizana ELAS -a, EDES -a i britanskih diverzanata. 150 boraca ELAS -a, 52 borca EDES -a i 12 britanskih časnika izravno je sudjelovalo u operaciji. U noći 25. studenog 1942. partizani su uništili talijanski garnizon i digli u zrak most preko rijeke Gorgopotamos. Zahvaljujući ovom sabotažnom činu prekinuta je opskrba oružjem i streljivom trupa generala Rommela, koji se borio u sjevernoj Africi i ovisio o stalnom teretu koji je stizao iz centra kroz Grčku. Međutim, sudjelovanje u zajedničkoj operaciji nije pridonijelo daljnjem razvoju suradnje između rojalista EDES -a i lijevog ELAS -a.
ELAS protiv rojalista i Britanaca
Krajem 1942. izbili su oružani sukobi između dvije najveće partizanske vojske u Grčkoj. ELAS je tijekom 1943. uspio staviti pod svoju kontrolu gotovo polovicu grčkog teritorija. Do listopada 1944. postrojbe ELAS -a uspjele su osloboditi gotovo cijelu zemlju, uzrokujući povlačenje postrojbi Wehrmachta, koje su se bojale da će biti potpuno odsječene zbog nadiranja sovjetskih trupa na Balkan. Do tada je ELAS bila najveća oružana organizacija u Grčkoj i uključivala je 119.000 časnika, vojnika, partizana i 6.000 pripadnika nacionalne milicije. Formirano je deset divizija ELAS - 1. tesalska, 2. atička, 3. peloponeska, 6. makedonska, 8. epirska, 9., 10. i 11. makedonska, 13. rumelska i 16 -ja tesalska. Svaka je divizija bila formacija maloga naoružanja s ukupnim brojem od 3000 do 6000 boraca i zapovjednika, naoružanih uglavnom malim oružjem. ELAS je uključivao i Konjičku brigadu koja se smatrala jednom od najučinkovitijih formacija Narodnooslobodilačke vojske. Konjičke jedinice grčkih partizana bile su organizirane u planinama Tesalije i pokazale su se izvrsne u vojnim operacijama u gorju. Do 1944. konjička brigada brojala je 1.100 boraca i zapovjednika, imala je 1.000 konja, kao i nekoliko tenkova i oklopnih vozila.
Dok je sovjetska vojska oslobađala Jugoslaviju, Britanci su počeli iskrcavati trupe na teritoriju Grčke. 4. listopada 1944. iskrcale su se prve jedinice britanske vojske. Svrha iskrcavanja na teritoriju Grčke, gdje je otpor Wehrmachta zapravo prestao, bila je spriječiti invaziju sovjetskih trupa na zemlju. Za Britance je oslobađanje Grčke od strane jedinica i formacija Crvene armije bilo strašnije od očuvanja zemlje pod vlašću nacističkih okupatora, budući da se Velika Britanija bojala da će, ako se u Grčkoj uspostavi prosovjetski režim, cijeli Balkan će proći pod potpunom Staljinovom kontrolom. Još u travnju 1943. Velika Britanija počela je pružati sveobuhvatnu pomoć antikomunističkim jedinicama grčkog Otpora. U listopadu 1943. jedinice EDES -a borile su se protiv komunističkih partizana u savezu sa … kolaboracionističkim postrojbama pod kontrolom nacističkih osvajača. Hermann Neubacher podsjetio je da je britansko vojno zapovjedništvo čak pokušalo uvjeriti naciste da se ne povuku iz Grčke, već da ostanu ovdje kako bi nastavili borbu protiv komunističkih formacija ELAS -a.
Dana 12. listopada 1944. jedinice Wehrmachta napustile su Atenu, a zastava nacističke Njemačke spuštena je sa Svete stijene Akropole. Dana 4. studenog 1944. posljednje jedinice Hitlerove vojske napustile su Grčku. U to vrijeme 31, 5 od 33 regije Grčke bilo je pod kontrolom komunista iz ELAS -a. EDES je kontrolirao samo 1,5 regije. Međutim, kada se general Scobie pojavio u Ateni, najavio je zahtjev za raspuštanje oružanih snaga ELAS -a. Predstavnici komunista odbili su potpisati dekret o raspuštanju ELAS -a i dali su ostavku u grčkoj vladi. U Ateni su se održale velike demonstracije protiv akcija britanskog zapovjedništva i grčke vlade koju su kontrolirale, a okupile su 500 tisuća sudionika. Policija je poslana da rastjera demonstracije, a 5. prosinca 1944. jedinice britanske vojske ušle su u bitku protiv ELAS -a. Mjesec dana britanske trupe borile su se protiv grčkih komunista. A to je bilo u onim danima kada se u srednjoj Europi odlučivalo o sudbini hitlerovske Njemačke, sovjetske trupe su krvavim borbama oslobađale gradove i sela europskih država. Međutim, Britanci nisu uspjeli pobijediti ELAS te je britansko zapovjedništvo započelo diplomatske "trikove". 26. prosinca u Ateni je sazvana konferencija na kojoj su sudjelovali predstavnici ELAS -a i grčke vlade pod kontrolom Britanaca. Konferencijom je predsjedao biskup Damaskinos, štićenik Britanaca. Imenovan je regentom zemlje, i to unatoč činjenici da je tijekom godina okupacije zemlje od strane Talijana i nacista blagoslovio štićenike okupatora - Tsolakoglua i Rallisa.
General Nicholas Plastiras imenovan je premijerom novostvorene grčke vlade - iste one koja je 1924., dvadeset godina ranije, predvodila antimonarhistički vojni udar. Međutim, unatoč svojim antimonarhističkim i republikanskim uvjerenjima, general Plastiras bio je nadaleko poznat kao vatreni protivnik Sovjetskog Saveza i komunista, pa su se Britanci kladili na njega, upućujući ga na čelo grčke vlade. U međuvremenu, dok je ELAS pregovarao s predstavnicima buržoaskih snaga, britanske trupe nastavile su napadati položaje komunista. Tek od 3. prosinca 1944. goddo 15. siječnja 1945., u roku od mjesec i tjedan dana, britanski zrakoplovi izvršili su 1665 naleta iznad teritorija Grčke. Zračnim napadima uništeno je 455 vozila, 4 artiljerijska komada i 6 parnih lokomotiva koje pripadaju ELAS -u. U konačnici, koristeći brojčanu superiornost i superiornost u naoružanju, Britanci su uspostavili kontrolu nad teritorijom Grčke. U siječnju 1945. grčki partizani iz ELAS-a bili su prisiljeni pristati na nepovoljne uvjete primirja koje je predložila grčka pro-britanska vlada, a 12. veljače 1945. grčka vlada s jedne strane i vodstvo ELAS-a i grčka Komunistička partija, s druge strane, zaključila je mirovni sporazum u gradu Varkizi. … U skladu s ovim sporazumom ELAS je raspušten, a njegovi borci podvrgnuti demobilizaciji.
Međutim, najradikalniji veterani ELAS-a, na čelu s samim Arisom Veluhiotisom, tvorcem i prvim vrhovnim zapovjednikom Narodnooslobodilačke vojske Grčke, odbili su položiti oružje i nastavili oružani otpor protiv britanskih okupatora i njihovih satelita iz grčka buržoaska vlada. Međutim, većina komunističkih vođa nije stala na stranu Veluchiotisa, a neustrašivi partizanski zapovjednik sa samo nekoliko pristaša nastavio je anti-britanski otpor. U lipnju 1945. odred ELAS -a pod zapovjedništvom Veluhiotis poražen je na području Arte. Arisu Veluhiotisu i njegovom pomoćniku Dzavelasu odsjekle su glave i stavile ih na trg Trikala. Značajno je da se u bitkama protiv ELAS -a Britanci i njihovi saveznici iz grčke buržoaske vlade nisu ustručavali upotrijebiti pomoć nacista i suradnika koji su ostali u Grčkoj. Kao što znate, jedan od posljednjih grčkih teritorija oslobođenih od nacističkih trupa bio je otok Kreta. Kad su se britanski padobranci iskrcali na Kreti, borili su se protiv lokalnih formacija ELAS. Britanci su zatražili pomoć od … 212. tenkovske bojne Wehrmachta, koja se nalazila na otoku. Nacisti nisu propustili priskočiti u pomoć Britancima i zajedno s njima pobijedili komunističke podjele ELAS -a.
U rujnu 1945. kralj George II vratio se u Grčku, nadajući se neometanoj obnovi monarhije u zemlji. Međutim, Georg se morao suočiti s ozbiljnim otporom grčkih partizana iz ELAS -a, čije su trupe nastavile s napadima na grčko područje iz susjedne Jugoslavije i Albanije, koje su bile pod kontrolom komunista. Glavnu ulogu u organizaciji potpore ELAS -u imala je Jugoslavija u kojoj su komunistički partizani Josipa Broza Tita još uvijek mogli doći na vlast. Na području Jugoslavije djelovale su podzemne baze grčkih partizana. Kad se u studenom 1944. član Politbiroa Centralnog komiteta Komunističke partije Grčke P. Rusoe susreo s I. B. Tito, potonji je pristao pružiti vojnu pomoć ELAS -u u slučaju sukoba s Britancima. Na području Jugoslavije formirana je makedonska brigada u kojoj su radile grčke izbjeglice. Nju je Tito namjeravao koristiti kao glavnu vojnu potporu ELAS -u, budući da jugoslavenski komunisti još nisu mogli predložiti vlastite oružane snage kako bi pomogli grčkim istomišljenicima - zemlja je bila u ruševinama nakon nacističke okupacije i Tito je imao dovoljno vlastitih problema koji mu nisu dopuštali da pruži značajniju pomoć grčkim partizanima …
Od 12. do 15. veljače 1946. održan je plenum Središnjeg odbora Komunističke partije Grčke na kojem je komunističko vodstvo odlučilo odbiti sudjelovanje na izborima i preći na organiziranje oružanog otpora monarhijskoj vladi i britanskim okupatorima. Glavni tajnik Komunističke partije N. Zahariadis vjerovao je da će Sovjetski Savez i narodne demokracije istočne Europe pomoći pobjedi socijalističke revolucije u Grčkoj. U Beogradu se Zachariadis sastao s Titom, a zatim, na Krimu, sa Staljinom. Međutim, Staljin također nije imao resurse koji bi mu omogućili pružanje značajne pomoći grčkim komunistima, pogotovo jer je između njega i Churchilla postojao dogovor o podjeli sfera utjecaja u Europi koju su okupirale savezničke snage. Stoga je sovjetsko vodstvo moglo ponuditi Grcima samo informativnu i diplomatsku podršku. No, unatoč ograničenim resursima, grčki komunisti ušli su u neravnopravan sukob s kraljevskom vladom iza kojega su stajale Ujedinjeno Kraljevstvo i Sjedinjene Države.
Početak građanskog rata u Grčkoj
Uoči izbora, koji su bili zakazani za 31. ožujka 1946., naoružani odred grčkih partizana pod zapovjedništvom Ypsilanti zauzeo je selo Litohoro. U isto vrijeme na zapadu Egejske Makedonije počeo je oružani ustanak Narodnooslobodilačke fronte Slaveno-Makedonaca, koji se također suprotstavio monarhističkoj vlasti. 3. srpnja militanti fronta pokrenuli su oružani napad na položaje grčke žandarmerije u blizini sela Idomeni. Povukavši se na jugoslavenski teritorij, partizani su skupili snagu i poduzeli nekoliko novih napada. Do kraja ljeta 1946. godine Narodnooslobodilačka fronta Slaveno-Makedonaca uspjela je preuzeti kontrolu nad gotovo cijelim područjem Egejske Makedonije. Međutim, grčko je stanovništvo većim dijelom bilo zabrinuto zbog djelovanja fronta, jer su u njemu vidjeli instrument potvrđivanja jugoslavenskog utjecaja, koji je ugrožavao teritorijalni integritet Grčke (Grci su vjerovali da će Tito "odsjeći" regije naseljene Slaveno-Makedoncima iz zemlje). Stoga je vodstvo Komunističke partije, kako ne bi izgubilo podršku grčkog stanovništva, odbilo svaku suradnju s NOB-om Slaveno-Makedonaca.
Do kolovoza 1946. u Makedoniji i Tesaliji djelovalo je oko 4 tisuće komunističkih partizana. Partizanski odredi regrutirani su iz priljeva dobrovoljaca iz redova seljačkog stanovništva planinskih krajeva. S druge strane, grčka vlada imala je redovitu kraljevsku vojsku od 15 tisuća vojnika i časnika te 22 tisuće nacionalne žandarmerije. Međutim, mnogi pripadnici vojske, pa čak i žandari suosjećali su s komunističkim partizanima, a ponekad su čak i prelazili na njihovu stranu, pridružujući se oružjem partizanskim formacijama. Sjeverne regije Grčke postale su poprište žestokog sukoba između vladinih snaga i komunista, koje su podržavale susjedna Jugoslavija i Albanija. 1. rujna 1946. sovjetski opunomoćenik D. Z. Manuilsky, koji je govorio u obranu slavensko-makedonskog stanovništva Sjeverne Grčke. 4. rujna SSSR je objavio svoju potporu Albaniji koja je u tom trenutku bila pod prijetnjom vojne invazije grčke kraljevske vojske. Ipak, u rujnu - studenom 1947. godine usvojena je rezolucija Opće skupštine UN -a kojom se osuđuje politika Albanije, Bugarske i Jugoslavije za podršku "protuvladinim snagama" u Grčkoj. U međuvremenu je na području Grčke došlo do jačanja partizanskih odreda komunističke orijentacije. Formirana je Grčka demokratska armija koja je postala nasljednica ELAS -a. Vodio ga je general Marcos Vafiadis, ustrajni apologeta nastavka gerilskog rata protiv kraljevske vlade do potpune pobjede. Demokratska armija Grčke dobila je logističku podršku iz susjedne Jugoslavije. Jugoslaveni su grčkim partizanima dobavljali sovjetsko malokalibarsko oružje, minobacače, bacače plamena i artiljerijske artiljerije. Čak je i nekoliko ophodnih brodova i podmornica talijanske proizvodnje, koji su tajno isporučivali vojne zalihe na grčku obalu, bili u službi Grčke demokratske vojske. Broj partizanske vojske dosegao je 25 tisuća vojnika i zapovjednika.
Gerilci protiv proameričkog režima
Taktika grčkih partizana u promatranom razdoblju sastojala se od brzih napada na seoska naselja, tijekom kojih je zaplijenjena hrana, garnizoni vladinih postrojbi i žandarmerije razoružani i uništeni, a dobrovoljci su regrutirani iz redova seljačkog stanovništva. Zapovjedništvo Demokratske vojske Grčke bilo je uvjereno da će takva taktika istrošiti vladine trupe, raspršiti njihove snage po cijeloj zemlji i na kraju dovesti do poraza kraljevske vlade. No "iscrpljujuća taktika" imala je i očit nedostatak, naime, smanjenje potpore komunistima od seljačkog stanovništva, koje je pretrpjelo brojne gubitke tijekom partizanskih napada. Napadi su u pravilu izvedeni u pograničnim područjima Grčke, budući da su partizani očekivali, u slučaju neuspješnog napada, brzo povlačenje na albansko ili jugoslavensko područje.
Tijekom operacije zauzimanja gradova Konsa i Florina, grčki su se komunisti nadali da će osloboditi ta naselja i stvoriti oslobođeno područje na kojem je trebala biti formirana grčka komunistička vlada. No, formacije Demokratske vojske Grčke nisu ispunile dodijeljeni zadatak, pa su partizani bili prisiljeni povući se iz zauzetih gradova. Osim racija, partizani su pribjegli taktikama sabotaže. Neprestano su partizanski diverzantski odredi eksplodirali na dionicama pruge koja je povezivala Atenu i Solun. Istodobno, partizanski odredi stacionirani u Albaniji i Jugoslaviji granatirali su grčke gradove i sela iz topničkih komada. Zauzvrat, vladine trupe, bojeći se izbijanja oružanog sukoba s narodnim demokracijama Jugoslavije i Albanije, nisu odgovorile na ta granatiranja i nisu pokušale progoniti partizane koji su se povlačili na teritorij susjednih država.
Godine 1947. glavni tajnik KKE -a Zachariadis obratio se vodstvu Albanije, Jugoslavije i Sovjetskog Saveza sa zahtjevom za povećanje obujma vojne pomoći. U proljeće 1947. jačala je snaga Demokratske vojske Grčke i njen položaj u zemlji značajno je ojačan. Grčka kraljevska vlada, koja se preusmjerila iz Velike Britanije u Sjedinjene Države, također je od saveznika zatražila pomoć u borbi protiv komunističke gerile. Američko vodstvo u uspješnom suzbijanju grčkih komunista vidjelo je jamstvo postupnog izbacivanja komunista iz drugih zemalja istočne Europe. Dana 23. prosinca 1947. Grčka komunistička partija proglasila je stvaranje Privremene demokratske vlade Slobodne Grčke, koju su aktivno podržala jugoslavensko, bugarsko i albansko vodstvo. Međutim, Sovjetski Savez nije priznao vlast grčkih komunista. Staljin se nije namjeravao svađati s Velikom Britanijom i Sjedinjenim Državama, a također je bio nezadovoljan dugotrajnim građanskim ratom u Grčkoj, budući da je u njemu vidio faktor političke i gospodarske destabilizacije za cijeli Balkanski poluotok. U veljači 1948., na sastanku s jugoslavenskim vodstvom, Staljin je zatražio što brži kolaps pobunjeničkog pokreta u Grčkoj. No, u isto vrijeme poglavar Sovjetskog Saveza nije dao izravno naređenje da se prekine partizanski otpor. S tim u vezi, jugoslavenski čelnici, nakon što su se susreli i razgovarali o Staljinovim riječima s vođama grčkih komunista, došli su do zaključka da nepostojanje izravne naredbe za prekid otpora znači da postoji mogućnost za njegov nastavak, SSSR jednostavno odriče se odgovornosti za podršku grčkim pobunjenicima. Demokratska vojska Grčke prešla je na taktiku zauzimanja teritorija na sjeveru zemlje, gdje je namjeravala stvoriti oslobođeno područje. Međutim, do tada su, uz pomoć Velike Britanije i Sjedinjenih Država, snage grčke vlade znatno ojačale, primivši novo oružje i povećavši broj na 180 tisuća vojnika i časnika. Zapovjedništvo američke vojske poslalo je iskusne vojne savjetnike u pomoć snagama grčke vlade. Kolosalne svote novca potrošene su za pomoć Grčkoj u borbi protiv komunističkih partizana.
Poraz komunističkog pokreta
Početkom 1948. snage grčke vlade pokrenule su odlučnu ofenzivu protiv gerilskih položaja. U planinskim predjelima Grčke vodile su se žestoke bitke, ali je specifičnost planinskog terena dugo išla na ruku partizanima. Planinska sela zimi su postala praktički nedostupna, jer su kiša i snijeg isprali pristupne zemljane ceste i onemogućili kretanje automobila i oklopnih vozila. Zimi su vladine trupe prekinule protupartizanske operacije, budući da su im mogućnosti izjednačene, a vladine snage nisu mogle koristiti svoju superiornost u tehnologiji. Kad su Sjedinjene Države isporučile Grčkoj moderne zrakoplove, snage grčke vlade započele su taktiku zračnih napada na gerilske baze. Istodobno je pala i podrška komunista od lokalnog stanovništva. Činjenica je da su seljaci planinskih krajeva sve više vjerovali pobunjenicima, koji su selima donijeli neke probleme: nakon partizanskih upada u sela pojavile su se vladine trupe. Najveće ogorčenje seljačkog stanovništva izazvala je praksa prisilne mobilizacije seoskog stanovništva na koju je prešlo zapovjedništvo Demokratske vojske Grčke. Štoviše, partizani su nasilno zarobili tinejdžere u dobi od 14 do 18 godina, koji su potom prevezeni u Albaniju i Jugoslaviju u svoje baze, a zatim bačeni u bitku protiv vladinih snaga. Mnogi seljaci koji su prethodno simpatizirali komuniste počeli su pomagati vladinim trupama i žandarmeriji u pronalaženju partizanskih odreda i identificiranju partizanskih pristaša među seoskim stanovništvom. Taktika munjevitih prepada s teritorija susjednih država, koju su proteklih godina koristili partizani, također je prestala uroditi plodom.
U kolovozu 1948. vladine trupe od 40.000 vojnika i časnika opkolile su partizansku jedinicu od 8.000 pod zapovjedništvom samog generala Vafiadisa. Partizani su se uspjeli probiti iz okruženja samo uz velike gubitke. Godine 1949. general Vafiadis smijenjen je s mjesta zapovjednika Demokratske vojske Grčke, koju je osobno vodio glavni tajnik Grčke komunističke partije Zachariadis. Za razliku od Vafiadisa, koji je inzistirao na upotrebi taktike "iscrpljujućeg" gerilskog rata, Zachariadis se zalagao za vođenje klasičnog rata sa snagama velikih vojnih formacija. Međutim, ovo je gledište u osnovi bilo pogrešno - partizanski odredi nisu mogli izdržati sukobe s vladinim postrojbama i potonji su ih lako uništili. Vladine snage su u međuvremenu izvršile čišćenje teritorija Peloponeza, gdje su se, prema zapovijedi, nalazile glavne podzemne baze partizana i njihovi brojni pristaše.
Do proljeća 1949. vladine snage uspjele su istjerati partizane s Peloponeza, a zatim uništiti pobunu u središnjoj Grčkoj. Ubrzo su vladine snage opkolile najveću partizansku bazu u Vitsiju. Zapovjedništvo Demokratske vojske Grčke odlučilo je braniti bazu sa 7,5 tisuća partizana, ali to je bila pogrešna odluka. Vladine postrojbe, brojčano i naoružano nadmašujući gerilce, istjerale su ih iz baze i praktički ih uništile. Samo su razbacane ustaničke jedinice uspjele provaliti na teritorij susjedne Albanije. Dana 24. kolovoza, vladine snage napale su drugu veliku partizansku bazu, Grammos, koja je također poražena. Zapravo, pobuna u Grčkoj doživjela je težak poraz. Porazu partizanskog pokreta u zemlji pridonijelo je i preusmjeravanje Jugoslavije na suradnju sa Zapadom, nakon čega je u lipnju 1949. Tito naredio blokadu jugoslavensko-grčke granice, čime je partizanima oduzeta mogućnost korištenja jugoslavenskog teritorija u vlastite svrhe. Grčki komunisti optužili su Tita za izdaju i dosluh s "monarhističko-fašističkom" vladom Grčke. Sovjetski tisak također je iznio slične optužbe protiv Jugoslavije i njenog vođe. Međutim, unatoč informacijskoj potpori, sovjetsko vodstvo nije otišlo dalje od glasnih izjava o Titu. Najava Grčke komunističke partije da podržava borbu za stvaranje Makedonije i njezin ulazak u "Balkansku federaciju" također je bila ozbiljna pogreška. Za većinu Grka takva je politika bila povezana s uništavanjem teritorijalnog integriteta grčke države, što također nije pridonijelo jačanju položaja komunista u grčkom društvu. Kao posljedica građanskog rata, koji je trajao gotovo pet godina, poginulo je 12.777 vojnika i časnika vladinih snaga, oko 38.000 partizana, 4.124 civila ubijeno je od strane partizana. Zarobljeno je 40 tisuća partizana Demokratske vojske Grčke. Građanski rat također je nanio štetu ekonomskoj infrastrukturi Grčke.
Političke posljedice poraza grčkih komunista Sovjetski Savez je "sredio" čitavo poslijeratno razdoblje svog postojanja. Pokazalo se da je Grčka predstraža američkog utjecaja na Balkanu i u mediteranskoj regiji, postavši aktivna članica NATO -a. U svojoj unutarnjoj politici Grčka je slijedila strategiju brutalnog suzbijanja komunističke opozicije, postavši jedan od najbrutalnijih antikomunističkih režima u poslijeratnoj Europi. Grčki komunisti morali su djelovati u tajnim uvjetima, pretrpjeti velike gubitke zbog masovnih represija. Međutim, ljevičarski pokret u Grčkoj dugo je ostao jedan od najjačih u južnoj Europi, a upravo je taj faktor uvelike postao jedan od razloga državnog udara "crnih pukovnika".
