Prethodni članak se osvrnuo na francuske tenkove razvijene u međuratnom razdoblju. Tijekom Prvog svjetskog rata Sjedinjene Države nisu proizvodile vlastite tenkove; američka vojska bila je naoružana francuskim lakim tenkovima FT-17 i britanskim teškim MKV-om. Do kraja rata američka je vojska dobila 514 FT17 i 47 Mk. V.
Do kraja rata američka vojska je imala dva tenkovska korpusa, ali oni su raspušteni 1920. i u vojsci nisu postojale velike tenkovske formacije do izbijanja Drugog svjetskog rata. Odgovarajući je bio i stav vojske prema stvaranju tenkova; na teritoriju Sjedinjenih Država organizirana je zajednička proizvodnja lakih tenkova FT-17 i teških Mk. VIII. Ukupno je proizvedeno oko 100 jedinica prve i 950 druge, a 20 -ih su činile osnovu oklopnih snaga američke vojske.
U skladu s programom opremanja vojske oklopnim vozilima, donesenim 1920. godine, njegovim je razvojem trebalo stvoriti tenkove za izravnu potporu pješaštvu i konjici dva tipa: lakim teškim oko 5 tona s mitraljeskim naoružanjem i mogućnošću isporuka naprijed kamionima i srednjim teškim oko 15 tona. zadovoljavajući nosivost tada modernih mostova, s naoružanjem iz topova i mitraljeza.
FT17 i njegove modifikacije odabrane su kao prototip lakog tenka, trebao se razviti tenk srednje klase i raditi u tom smjeru s proizvodnjom prototipova, no prije izbijanja Drugog svjetskog rata nijedan od ovih tenkovi dostigli masovnu proizvodnju. Napravljena su dva pokušaja stvaranja teškog tenka, što je završilo neuspjehom.
Spremnik kostura
Američki dizajneri nisu imali iskustva u stvaranju tenkova, a svoj razvoj započeli su kopiranjem britanskih i francuskih tenkova. Nakon što su primili lake tenkove iz Francuske i teške tenkove u obliku dijamanta iz Engleske, američki dizajneri uvidjeli su prednosti i nedostatke oba tenka. Teški tenkovi imali su dobre manevarske sposobnosti na neravnom terenu, ali zbog velike težine oklopljenog trupa tenka, niske pokretljivosti. Laki tenkovi imali su visoku pokretljivost, ali su bili slabiji od teških tenkova po sposobnosti za prolazak kroz zemlju pri prevladavanju prepreka.
Dizajneri su odlučili kombinirati ove tenkove i stvoriti vozilo koje pruža prohodnost pri prevladavanju rovova i neprijateljske obrane, karakteristično za teške tenkove i dobru pokretljivost lakih tenkova.
Odlučeno je napustiti ukupni i teški trup tenka. Šasija se temeljila na podvozju u obliku dijamanta britanskog tenka Mk VIII i nije ga postavljala na trup, već na dva cjevasta okvira povezana cjevastim okvirom.
Mala oklopna kapsula s kutijom instalirana je u središte okvira za smještaj posade, elektrane i oružja. Kapsula je sastavljena od oklopnog čelika 12,7 mm pomoću vijaka i zakovica.
Posadu su činile dvije osobe - vozač i zapovjednik topnika, kao oružani mitraljez 7,62 mm, elektrana na bazi dva Beaver motora snage 50 KS. svaki. U stražnjem dijelu trupa nalazio se prijenos u kućištu u obliku kutije. Okretni moment s motora prenosio se pomoću posebnih mjenjača i osovina propelera.
S težinom tenka od 9, 15 tona, njegova duljina bila je 7, 62 m, širina 2, 56 m i visina 2, 89 m. "Skeleton tank" bio je mnogo lakši od svog prototipa Mk. VIII (39 tona), ali brojčano lakši tenkovi.
1918. izrađen je i ispitan jedan uzorak tenka. Tenk je pokazao dobru pokretljivost i upravljivost, razvijao je brzinu od najmanje 8-10 km / h i imao je domet krstarenja 55 km, ali je imao nedovoljnu vatrenu moć, lošu sigurnost, nezgodan za smještaj posade i konstrukcijski težak za masovnu proizvodnju. "Spremnik kostura" nije dalje razvijen.
Laki spremnik M1917 ("Ford" šest tona)
S obzirom na to da nije bilo iskustva u razvoju tenkova u SAD -u, na temelju prenesene dokumentacije francuskog lakog tenka FT17 1917. godine, odlučeno je da se u SAD -u organizira zajednička proizvodnja ovog tenka koji je dobio M1917 indeks. Razvoj tenka preuzela je tvrtka Ford koja je proizvodila automobile. Dizajn tenka nije se značajno razlikovao od prototipa, razlikovali su ga samo pojedinačni agregati koji su već proizvedeni u SAD -u.
Zadržan je klasičan raspored tenka, vozač se nalazio u prednjem dijelu trupa, borbeni odjeljak s rotirajućom kupolom bio je u sredini, a motorni prostor u krmi. Posada tenka ostala je dvije osobe, težine 6, 6 tona.
Tenk se odlikovao novom zakovanom osmerokutnom kupolom koja je trebala imati dvije mogućnosti naoružanja s 37-milimetarskim topom Hotchkiss s teleskopskim nišanom ili mitraljezom Colt-Marlin od 7,62 mm.
Oklop trupa i kupole sastojao se od oklopnih ploča od 15 mm, a dno i krov trupa i kupole bili su 8 mm.
Buda HU motor od 42 KS korišten je kao elektrana, pružajući brzinu na čvrstom tlu do 8,9 km / h. Šasija je bila potpuno identična FT17.
Laki spremnik M1918 ("Ford" trotonski)
Daljnji razvoj američkih lakih tenkova bilo je stvaranje Forda 1918. godine vlastite inačice lakog tenka M1918 s maksimalnom upotrebom jedinica vozila. Proizvedena je samo eksperimentalna serija od 15 vozila.
Promijenjen je raspored tenka, upravljački odjeljak i borbeni odjel bili su sprijeda, kupola je bila odsutna, motorno-prijenosni odjeljak je bio iza. Posada tenka je dvije osobe. Kao naoružanje 7, 62-milimetarski mitraljez Colt-Browning, postavljen u frontalni lim trupa. Promatranje područja provedeno je s male kupole u obliku gljive.
Dizajn tenka bio je zakovan od valjanih oklopnih ploča. Težak 3,26 tona, debljina oklopa na čelu i bočnim stranama trupa iznosila je 13 mm, dna i krova 6 mm. Naoružanje tenka sastojalo se od mitraljeza 7,62 mm "Marlin". Dva motora od 17 KS korištena su kao elektrana. svaki osigurava brzinu od 13 km / h i raspon krstarenja od 55 km.
Tenk M1918 imao je nisku sigurnost, slabo naoružanje i elektranu, nije imao rotirajuću kupolu, pokazao se neučinkovitim i nije dobio daljnji razvoj.
Lagani spremnik "Ford MK. I"
Kako bi se uklonili nedostaci tenka M1918, tvrtka "Ford" 1918. godine razvila je napredniji model "Ford Mk. I". Pojačana je vatrena moć tenka, dobio je rotirajuću kupolu s topom od 37 mm i mitraljezom Colt-Browning od 7,62 mm. Posada tenka ostala je dvoje ljudi.
S težinom tenka od 7,5 tona, imao je slab oklop, čelo trupa bilo je 12,5 mm, bokovi 9 mm, a krma 6, 35 mm. Kao elektrana korišten je Hudsonov motor od 60 KS, koji je osiguravao brzinu od 12,5 km / h i cestovnu rezervu od 65 km.
Podvozje Mk. I bilo je slično tenku M1918, s repom, tipičnim za to doba, ugrađenim straga za savladavanje jarka i rovova.
Spremnik nije imao očite prednosti u odnosu na M1917, samo je jedna kopija spremnika proizvedena i testirana, a rad na njoj je prekinut.
Lagani spremnik T1
U sljedećoj fazi, tvrtka Cunningham preuzela je razvoj američkog tenka za potporu lake pješaštva koji će zamijeniti tenk M1917. Godine 1926. razvijen je laki tenk T1, čije se ispitivanje i usavršavanje nastavilo do kraja 20 -ih. Proizvedeno je i testirano nekoliko modifikacija spremnika T1E1-T1E3.
Raspored tenka je iz temelja promijenjen u odnosu na M1917, elektrana se nalazila sprijeda, vozač i zapovjednik bili su straga u rotirajućoj kupoli. Struktura trupa zavarena je zakovicama, debljine oklopa čela i stranica trupa i kupole 10 mm, dna i krova 6 mm. Težina spremnika bila je 7,1 tona.
Naoružanje tenka bio je 37-milimetarski top kratke cijevi i koaksijalni mitraljez 7,62 mm. Nakon toga, top je zamijenjen Browningovim poluautomatskim topom od 37 mm.
Motor sa 110 KS osigurao brzinu autoceste od 29 km / h i domet krstarenja od 120 km. Šasija se temeljila na šasiji traktora s velikim brojem malih cestovnih kotača. Ovjes je nedostajao.
Prema rezultatima ispitivanja, tenk nije pokazivao tražene karakteristike te je početkom 30 -ih potpuno preoblikovan. Nove modifikacije T1E4 - T1E6 nisu bile poput prethodnih modela. To je praktički bio novi tenk.
Novi razvoj nastao je pod utjecajem britanskog lakog tenka Vickers 6 tona (Vickers E), a također je namijenjen za podršku pješaštvu na bojnom polju. Izgled spremnika se promijenio. U prednjem dijelu trupa bio je vozač, u sredini borbenog odjeljka s rotirajućom kupolom, elektrana straga.
Trup tenka ostao je zakiven i zavaren. Oklop se povećao, prednji dio trupa i kupola bili su debljine 16 mm, stranice 10 mm, krov i dno 6,4 mm. Kupola tenka bila je cilindrična s djelomično nagnutim krovnim oklopom. Težina spremnika povećana je na 8 tona.
Naoružanje tenka sastojalo se od 37-mm poluautomatskog topa M1924 i mitraljeza Browning M1919A4 od 7,62 mm.
Kao elektrana korišten je motor od 140 KS koji je povećao brzinu tenka na 37 km / h, a domet krstarenja autocestom na 160 km.
Podvozje T1E4 na mnogo je načina podsjećalo na engleski Vickers E. Sa svake strane sastojalo se od osam cestovnih kotača malog promjera međusobno povezanih u četiri postolja s eliptičnim oprugama, četiri potporna valjka, prednji pogonski kotač s zatezačem i stražnji lera. Posada tenka sastojala se od tri osobe.
Godine 1931. predstavljen je prvi model tenka T1E4, ispitivanja prototipa nisu zadovoljila vojsku. Modifikacija tenka T1E6 kasnije predstavljena sa snažnijim motorom također nije prihvaćena.
Do tada je vojska posvetila veću pozornost srednjem tenku T2, u vezi s čime je rad na lakom tenku T1 prekinut.
CTL klinovi tvrtke Marmon-Herrington
Sredinom 30-ih godina u razvoj lakih tenkova uključila se i tvrtka Marmon-Herrington, koja se prije toga bavila proizvodnjom kamiona, traktora i oklopnih vozila. Započela je razvoj CTL obitelji lakih tanketa za izvoz, koje su tada koristile američka mornarica i vojska.
Prvi prototip STL-1 iz ove obitelji razvijen je 1935. godine. Težina klina 4,0 tone, posada od dva člana, debljina oklopa 6, 35 mm, naoružanje jedan 7, 62-mm strojnica Browning u kugličnom nosaču, zakovito tijelo, motor sa 110 KS. pod uvjetom da je brzina 48 km / h. Partija automobila prodana je Iranu.
Uzorak CTL-3 kreiran je prema zahtjevima američke mornarice. Težina 4,3 tone, posada od dvije osobe, debljina oklopa 6, 35 mm, naoružanje jedan mitraljez kalibra 12,7 mm i dva mitraljeza kalibra 7,62 mm ugrađena u prednju ploču, motor snage 110 KS. osigurana brzina na autocesti 48 km / h. Napravljena je serija od 5 uzoraka za Marine Corps.
Uzorak STL-3M bio je modifikacija STL-3, posada je bila dvoje ljudi, ovjes na okomitim spiralnim oprugama je pojačan, korišten je širi kolosijek, naoružanje se sastojalo od pet mitraljeza Browning kalibra 7,62 mm, motora Hercules sa snage 124 KS.
Model STL-6 bio je daljnji razvoj STL-3M, posade od dvije osobe, težine 6,7 tona, oklopa 11 mm, naoružanja tri mitraljeza 7,62 mm, motora snage 124 KS. pružao brzinu od 53 km / h i domet krstarenja od 200 km. 1941. izrađeno je 20 uzoraka.
Uzorak STLS-4 stvoren je po narudžbi nizozemske Istočne Indije, posada od dvije osobe, težine 7, 2 tone, opremljena jednom kupolom, oklopom za čelo 25, 4 mm, bočno 12, 7 mm, motorom 124 KS. osigurao brzinu od 48 km / h, naoružanje tri mitraljeza 7, 62 mm, jedan u tornju, dva u trupu.
Vozačeva visoka kormilarnica, lijevo od kupole, ograničila je područje paljbe na 240 stupnjeva. S tim u vezi, stvorene su dvije modifikacije vozila: STLS-4TAS je imao kupolu pomaknutu na desnu stranu, STLS-4TAY- ulijevo. Proizvedena su ukupno 452 uzorka dviju modifikacija. Nakon toga je modifikacija CTLS-4TAY dobila indeks T14, a CTLS-4TAC-T16.
Ova borbena vozila tijekom Drugog svjetskog rata korištena su samo u pacifičkom kazalištu operacija. Tankeri su na obitelj ovih vozila odgovorili daleko od laskavog načina. Prevelik broj strojnica za dva člana posade nije pridonio povećanju učinkovitosti vatre, pokušaj označavanja trećeg člana posade u kupoli nije imao velikog uspjeha.
Laki tenkovi Combat Car M1 i Combat Car M2
Razvoj borbenog automobila M1 započeo je 1931. godine kao tenkovski potporni tenk u okviru koncepta "borbenog vozila". Ovaj tenk je bio prvi masovno proizvedeni američki laki tenk nakon Prvog svjetskog rata. Godine 1933. proizveden je i testiran prototip, 1935.-1937. Proizvedeno je 148 tenkova M1 različitih modifikacija.
Raspored tenka razlikovao se od klasičnog, ispred trupa se nalazio prijenos povezan kardanskim vratilom s elektranom smještenom na krmi. Posada tenka je 4 osobe. Vozač i mitraljezac frontalnog mitraljeza nalazili su se ispred trupa, zapovjednik i topničar u tornju.
U tornju je bio instaliran jedan mitraljez kalibra 12,7 mm i 7,62 mm, drugi mitraljez Browning od 7,62 mm smješten je desno u prednjem dijelu trupa. Toranj je imao kružnu rotaciju pomoću ručnog pogona.
S težinom tenka od 8, 8 tona, oklop trupa bio je 6 sprijeda - 16 mm, bočno - 13 mm, dno i krov - 6, 4 mm, toranj 16-6, 4 mm.
Elektrana je bila Continental W670-7, 7 benzinski motor snage 250 KS. ili Guibersonov dizelski motor T1020, koji osigurava brzinu od 72 km / h i rezervu snage od 209 km.
Podvozje s jedne strane sadržavalo je 4 gumirana cestovna kotača međusobno povezana u dva postolja, dva potporna valjka, prednji pogonski i stražnji upravljač, tračnicu širine 295 mm.
Na temelju spremnika M1 stvoreno je nekoliko modifikacija eksperimentalnih spremnika za ispitivanje različitih dizajnerskih rješenja. Na temelju modifikacije M1A1E1 razvijen je tenkovski spremnik za potporu pješaštvu. Posljednja modifikacija ovog tenka M2A4, težine 11 tona, bila je naoružana topom 37 mm i četiri mitraljeza M1919 kalibra 7,62 mm, od kojih je jedan bio protuzračni. Na spremniku M2 promijenjeno je mjesto osovine prijenosnog propelera, koje je prethodno dijelilo borbeni odjeljak na dva dijela, te je poboljšano podvozje.
Ukupno je proizvedeno 696 uzoraka tenka M2. Tenkovi M1 i M2 korišteni su samo kao tenkovi za obuku i nisu sudjelovali u neprijateljstvima.
Stanje američkih lakih tenkova prije rata
Vojno vodstvo SAD -a, oslanjajući se na opremanje vojske uglavnom lakim tenkovima, koristilo je tenkove razvijene u fazi Prvog svjetskog rata i njihove preinake u te svrhe. Tijekom međuratnog razdoblja razvijeno je i ispitano nekoliko modela lakih tenkova, no zbog nesavršenosti njihovih karakteristika niti jedan od njih nije otišao u masovnu proizvodnju.
Tenkovi Combat Car M1 i Combat Car M2, proizvedeni 30 -ih godina u seriji od nekoliko stotina jedinica, nisu ispunjavali zahtjeve nadolazećeg rata, po svojim su karakteristikama bili inferiorni u odnosu na njemačke tenkove i koristili su se samo kao tenkovi za obuku. S početkom rata bilo je potrebno razvijati i organizirati proizvodnju, uključujući i novu generaciju lakih tenkova.
