Događa se uporaba takvog egzotičnog tipa oklopnog vozila kao što su tenkovi na kotačima u vojskama različitih zemalja, ali u sovjetskoj i ruskoj vojsci ova vrsta borbenih vozila nekako nije uhvatila korijena. U Sovjetskom Savezu i u modernoj Rusiji više puta se pokušavalo stvoriti tenk na kotačima, ali sa svom raznolikošću oklopnih vozila, nikada nije došao u službu.
Neslužbeno, tenk na kotačima je borbeno vozilo s lakim oklopljenim kotačima s teškim naoružanjem. Zapravo, riječ je o teškom oklopnom automobilu, obično teškom 16-25 tona, s topovskim naoružanjem sposobnim uništiti neprijateljska oklopna vozila. U nekim vojskama svijeta ovo se borbeno vozilo koristi za potporu pješaštvu na bojnom polju, kao razarač tenkova, a dosta često i u lokalnim sukobima i protuterorističkim operacijama.
Prema svojim karakteristikama ovaj tip oklopnog vozila može se pripisati glavnim i lakim tenkovima, procijenjenim u pogledu vatrene moći, zaštite i upravljivosti. Što se tiče zaštite, spremnik na kotačima uvijek će biti inferioran u odnosu na glavni spremnik zbog ograničenja težine i opterećenja šasije; njegova zaštita može biti samo na razini lakog tenka od lakog naoružanja i dijelova granata.
Što se tiče vatrene moći, tenkovi na kotačima i laki gusjeničari već su se približili glavnim tenkovima i često se na njih postavljaju tenkovske topove. Odnosno, vatrena moć sve tri klase tenkova sa suvremenim razvojem tehnologije može se izjednačiti, a takvi uzorci već postoje, na primjer, "Sprut-SD".
Najzanimljivije pitanje je upravljivost i pokretljivost tenkova na kotačima, zbog čega se u nekim slučajevima mogu natjecati sa svoja dva brata. Što se tiče operativne mobilnosti i upravljivosti, spremnik na kotačima ima visoke vozne karakteristike i prednosti u smislu dometa i brzine kretanja po autocestama, tvrdom tlu, na ravnom terenu, a ne po blatnjavim zemljanim cestama, u područjima razvijene cestovne infrastrukture i urbanog razvoja.
Spremnik na kotačima može se lako i brzo pokretati vlastitom snagom na prilično velike udaljenosti bez naglog smanjenja njegovih resursa. U usporedbi s gusjeničnim oklopnim vozilima, ovo je ozbiljna prednost. Osim toga, često plutaju i bez pripreme mogu svladati vodene prepreke. Istodobno, spremnik na kotačima znatno je inferioran u sposobnosti prelaska na druge staze od svojih kolega gusjenica u terenskim uvjetima, u jesensko-proljetnom odmrzavanju, u planinskim i šumovito-močvarnim područjima.
Prilikom procjene operativne pokretljivosti u stupovima, osobito onih koji se sastoje od različitih vrsta opreme, mora se imati na umu da će brzina kretanja kolone biti znatno niža od sposobnosti spremnika na kotačima. U tom će slučaju brzina kretanja danju biti 30-40 km / h, a noću oko 20-25 km / h. Odnosno, pri kretanju u koloni praktički se gubi prednost spremnika na kotačima u brzini.
Stoga je potrebno procijeniti karakteristike tenka na kotačima u usporedbi s drugim tipovima oklopnih vozila i njegove prednosti s obzirom na operativnu pokretljivost u specifičnim uvjetima borbene uporabe i na određenom prostoru rata.
Kao primjere provedbe koncepta tenka na kotačima u inozemstvu može se navesti teški oklopni automobil "Rooikat", koji je 1990. usvojila južnoafrička vojska, opremljen topom 76 mm i dva mitraljeza kalibra 7,62 mm. Borbeno vozilo bilo je namijenjeno izviđanju, borbi protiv oklopnih vozila i provođenju protugerilskih operacija.
Francuski teški oklopni automobil AMX-10RC proizvodio se od 1976. do 1994. godine i bio je u službi francuske vojske. Opremljen topom 105 mm i koaksijalnim mitraljezom 7,62 mm. Dizajnirano za izviđanje, protuoklopna vozila, koja se koriste u mirovnim operacijama.
Talijansko borbeno vozilo teškog naoružanja "Centauro" proizvodilo se od 1991. do 2006. godine. Bio je u službi talijanske i španjolske vojske. Dizajnirano za izviđanje i borbu protiv oklopnih vozila. Opremljen topom 105 mm, postojala je varijanta s topom 120 mm i dva mitraljeza kalibra 7,62 mm.
Najpoznatiji je kada se koristi u mirovnim operacijama u Somaliji. Utvrđeni su brojni nedostaci, nakon čega je automobil doživio niz poboljšanja. Serija ovih strojeva testirana je u Sjedinjenim Državama, a dva takva stroja također su testirana u Rusiji 2012. godine. Pokazali su niske operativne karakteristike i nisu našli daljnju primjenu u ruskoj vojsci.
U Sovjetskom Savezu se također radilo u tom smjeru. Kao baza korišteni su sovjetski oklopni transporteri. 1976. godine na temelju BTR-70 razvijena je samohodna protuoklopna topovnjača na kotačima 2S14 "Sting-S" kalibra 85 mm. Do 1980. pištolj je uspješno prošao cijeli testni ciklus, ali nije primljen u upotrebu.
Do završetka radova ovaj pištolj nije dopuštao učinkovito suočavanje s novim neprijateljskim tenkovima koji su se pojavili. Do tada su već stvorena vođena streljiva "Cobra" i "Reflex" za tenkovske topove kalibra 125 mm, a kalibar pištolja "Sting-S" ni na koji način nije bio prikladan za ovu vrstu oružja.
Sredinom 80-ih drugi je pokušaj stvaranja tenka na kotačima. Godine 1984. pokrenut je razvoj i ispitivanje samohodnog protuoklopnog topa Sprut-SD. U sklopu ovog rada razvijene su dvije izmjene za kopnene snage, Sprut-SSV na šasiji s gusjenicama MTLB i 2S28 Sprut-K na šasiji na kotačima na temelju BTR-90 Rostok koji se razvija.
Sve modifikacije borbenih vozila trebale su biti opremljene tenkovskim topom od 125 mm, najnaprednijim sustavom za promatranje tenkova "Irtysh" u to vrijeme i laserskim naoružanjem "Reflex". Svi su oni imali mogućnost ispaljivanja tenkovskog streljiva.
Ovaj oklopni transporter razvijao se gotovo 20 godina, službeno je usvojen, ali nikada nije pušten u proizvodnju. Zbog činjenice da se osnovna šasija nije pojavila, radovi na Sprut-K su obustavljeni.
Zračna jurišna puška Sprut-SD imala je više sreće, nakon 20 godina razvoja i ciklusa testiranja, usvojile su je Zračno-desantne snage 2006. godine. Ovo borbeno vozilo je po vatrenoj moći na razini glavnih tenkova T-72 i T-90 i ni po čemu im nije inferiorno, dok je bilo amfibijsko i padobransko iz zrakoplova.
Za kopnene snage "Sprut-K" na šasiji s kotačima nikada nije stigao do njega, a takvo borbeno vozilo očito ne bi smetalo. Upotreba "Sprut-SD" u ove svrhe teško se preporučuje, jer je stroj kompliciran zbog posebnih zahtjeva povezanih s njegovim slijetanjem u zraku.
Iskustvo rada na samohodnim topovima Sprut-K i Sprut-SD dokazalo je mogućnost stvaranja borbenog vozila s teškim naoružanjem na pogonu na kotačima s vatrenom snagom na razini glavnog tenka. Treći pokušaj stvaranja tenka na kotačima već je napravljen u naše vrijeme na temelju nove jedinstvene platforme na kotačima "Boomerang", koja je puštena u uporabu 2015. godine kako bi zamijenila prethodnu generaciju oklopnih transportera. Na temelju ove platforme razvijena su i dovršavaju se ispitivanja oklopnog transportera K-16 i borbenog vozila pješaštva K-17.
Po svemu sudeći, kao osnova će se uzeti koncept razvoja "Sprut-K" uz upotrebu topa i kompleksa oružja glavnog tenka, koji omogućuje ispaljivanje tenkovskog streljiva. Takvo će vozilo imati vatrenu moć glavnog tenka, nadmašiti ga u upravljivosti i brzini, dok će biti inferiorno u zaštiti i upravljivosti.
Prilikom procjene potrebe razvoja takvog stroja prije svega treba procijeniti potrebu vojske za takvom opremom i njeno mjesto u strukturi postrojbi. Prema svojim karakteristikama, tenk na kotačima ni na koji način neće moći zamijeniti glavni tenk na bojnom polju kao glavnu udarnu snagu kopnenih snaga, budući da ne pruža istu zaštitu i upravljivost kao glavni tenk.
Ima prednosti - upravljiv je, velike brzine i može prijeći vodene prepreke u pokretu. Stoga je njegovo mjesto u niši u kojoj se glavni spremnik ne može učinkovito koristiti. Tenk na kotačima nije vozilo na bojnom polju; zbog slabe zaštite i niske okretnosti na teškim terenima brzo će postati lak plijen za neprijatelja.
Zbog prednosti kao što su operativne okretnosti, velika brzina kretanja po autocestama i čvrstom tlu, mogućnost brzog forsiranja vodenih prepreka bez prethodne pripreme rezervoara i brzo prebacivanje oklopnih vozila na velike udaljenosti, spremnik na kotačima može biti učinkovit u određenim slučajevima uvjeti korištenja.
Nije vjerojatno da će tenk na kotačima postati masovno borbeno vozilo. Ima prilično specifičan niz zadataka koje treba riješiti, gdje se mogu iskoristiti njegove prednosti. To je uporaba u lokalnim sukobima niskog intenziteta, sudjelovanje u mirovnim i protuterorističkim operacijama, u izviđanju, ophodnji, borbenoj sigurnosti, uklanjanju lokalnih proboja i neprijateljskih prijetnji, u uvjetima ravnog terena i razvijene cestovne infrastrukture.
Strani modeli tenkova na kotačima korišteni su u brojnim lokalnim sukobima i već su pokazali svoje snage i slabosti. Sukobi na Bliskom istoku, a posebno u Siriji, razjasnili su mnogo toga, gdje su, na ravnom terenu, mobilne grupe naoružane lako oklopnim vozilima, kao i korištenje automobila s topovima maloga kalibra i mitraljezima, pokazale najveće učinkovitost.
U tim uvjetima laka oklopna vozila, poput tenka na kotačima, doista mogu pokazati visoku učinkovitost. Osim toga, laka oklopna vozila tamo se koriste za ratovanje u urbanim područjima, uz popratna uništenja i krhotine. Ovdje se spremnik na kotačima može lako pogoditi zbog svoje slabe zaštite. Stoga je najpreporučljivije koristiti ga u tandemu s takvim oklopnim vozilima kao što je Terminator. Kombinacija okretnosti, snažnog naoružanja i snažne zaštite ovih oklopnih vozila omogućit će njihovu učinkovitu uporabu u borbenim operacijama u takvim specifičnim uvjetima.
