Mnogi njemački generali i visoki časnici koji su u Drugom svjetskom ratu sudjelovali u sastavu Wehrmachta i SS -ovih postrojbi sigurno su preživjeli ratno vrijeme ili nisu pretrpjeli nikakvu kaznu, ili su pobjegli uz beznačajne uvjete zatvora. Neki od njih imali su sreću živjeti gotovo pola stoljeća nakon rata. Priča o tome kako biti nacistički general i … doživjeti osamdesete.
Među nacističkim vođama "prvog ešalona" najdugovječniji su bili Albert Speer i Rudolf Hess. Omiljeni arhitekt Adolfa Hitlera i Reichsminister naoružanja, Albert Speer "od poziva do poziva" služio je 20 godina, a pušten je 1966. godine. Nakon toga je još 15 godina živio na slobodi i umro 1981. u 76. godini života. Rudolf Hess nije imao sreće, iako je živio više: umro je 1987. u 93. godini života u zatvoru Spandau, nikada ne vidjevši slobodu.
Što se tiče generala, sudbina je bila naklonjenija mnogim njenim predstavnicima. Logika kažnjavača bila je sljedeća: kažu da su njemački generali bili vojni ljudi, kažu da su izvršavali zapovijedi, a nisu donosili političke odluke. No, na savjesti su im uništeni životi civila na okupiranim teritorijima, deseci tisuća života. …
Dugovječni generali: Wöhler i Balck
General pješaštva Otto Wöhler odigrao je vrlo istaknutu ulogu na istočnom frontu: rat je dočekao kao 47-godišnji načelnik stožera 11. armije Wehrmachta. U travnju 1942. Wöhler je postao načelnik stožera grupe armija Centar, od travnja 1943. zapovijedao je 1. armijskim korpusom, od kolovoza 1943. - 8. armijom koja se borila u Ukrajini. U prosincu 1944. imenovan je zapovjednikom Grupe armija Jug. Wöhler je imao "sreću" predati se Amerikancima. Ipak, osuđen je na 8 godina zatvora zbog otkrivenih činjenica suradnje s Einsatz grupom.
Godine 1951. Wöhler je pušten i nastanio se u rodnom Burgdevelu u Donjoj Saskoj, gdje je živio dug i miran život uglednog njemačkog umirovljenika. Wöhler je preminuo 1987. godine u 93. godini, nakon što je desetljećima nadživio mnoge svoje kolege. O zločinu i kazni … usput.
Sudbina drugog njemačkog generala, Hermanna Balcka, pokazala se praktički istom. General tenkovskih snaga Georg Otto Hermann Balck služio je vojni rok još prije Prvog svjetskog rata, a do napada na Sovjetski Savez već je bio pukovnik, zapovjednik tenkovske brigade. U svibnju 1942. imenovan je zapovjednikom 11. tenkovske divizije, a u kolovozu iste godine unaprijeđen je u general bojnika.
U studenom 1943. Balck, koji je do tada već popeo na čin generala tenkovskih snaga, postao je zapovjednik 48. tenkovskog korpusa, u kolovozu 1944. vodio je 4. tenkovsku armiju, a zatim je zapovijedao grupom armija G. Od prosinca 1944. Balck je zapovijedao grupom armija Balck (6. armija Wehrmachta, 1. i 3. mađarska armija) i 6. armijom koje su djelovale u okolici Budimpešte. Prije potpunog poraza Njemačke, Balck je poveo svoju vojsku prema Austriji i ponovno se predao američkim trupama.
Hrabri tanker nije dotaknut. Godine 1947. pušten je iz zarobljeništva, no 1948. njemački sud ga je osudio na tri godine - zbog činjenice da je u studenom 1944. Balck naredio pogubljenje potpukovnika Schottkea, koji je nađen pijan, nesposoban obavljati svoje dužnosti, bez presude suda … Ipak, Balck je dugo živio nakon rata i umro tek 1982. u 88. godini života.
Kako je SS Gruppenfuehrer izbjegao odmazdu
1979. godine u malom bavarskom gradiću Wolfratshausenu umro je 85-godišnji muškarac. Tihi umirovljenik Wilhelm Bittrich zapravo nije bio tako jednostavan. Obergruppenführer SS, zapovijedao je slavnom SS divizijom "Das Reich" tijekom borbi kod Moskve 1941. godine. Bittrich je tada zapovijedao 8. SS konjičkom divizijom Florian Gayer, 9. SS motoriziranom divizijom Hohenstaufen i 2. tenkovskim korpusom. 8. svibnja predao se američkim snagama. I zašto su njemački ratni zločinci bili toliko skloni predati se Amerikancima … Shvatili su što ih čeka za sva djela koja su učinili na Istočnoj fronti, u Sovjetskom Savezu …
Godine 1953. u Francuskoj je procesuiran zbog sudjelovanja u pogubljenju 17 pripadnika pokreta otpora. Bittrich je dobio 5 godina zatvora, nakon puštanja vratio se u Njemačku i živio mirnim životom, ne baveći se nikakvim političkim poslovima.
SS Obergruppenfuehrer i SS general Karl Maria Demelhuber također su imali sreću doživjeti duboku starost. Umro je 1988. godine u 91. godini života. No u međuvremenu je to bio Karl Demelhuber u studenom 1940. - travnju 1941. godine. zapovijedao je SS snagama u Poljskoj, tada - 6. SS brdska divizija "Nord" u Finskoj, bio je zapovjednik SS snaga u Nizozemskoj.
Naravno, s takvim uspjehom iza generala bilo je mnogo ratnih zločina, ali od 1948. bio je na slobodi. Štoviše, Demelhuber je bio aktivno uključen u društvene aktivnosti i bio je predsjednik arbitražnog suda Društva za uzajamnu pomoć bivših pripadnika SS snaga (HIAG).
Policijski general i Obergruppenfuehrer SS -a Wilhelm Koppé (umro 1975. u 79. godini) nije izdržao do osamdesetih. Bio je zadužen za SS u Generalnoj vladi, odgovoran za progon Židova u geta i koncentracijske logore. Koppéa su nazivali jednim od ključnih organizatora nacističkog terora u Poljskoj.
No 1945. uspio je pobjeći. Pod djevojačkim prezimenom svoje supruge Lohman čak je postao komercijalni direktor tvornice čokolade u Bonnu. Godine 1960. identificiran je, uhićen i procesuiran zbog ubojstva više od 145 000 ljudi. No, iz zdravstvenih razloga 1966. Koppé je pušten. Usput, zdravlje nije bilo tako loše, jer je doživio gotovo 80 godina. Ali uništeni životi - pa tko ih se u zemljama pobjedničkih demokracija sjeća. Postoji i "pomirenje", općenito …
Glavni krvnik Zmievske Balka je živio do 1987. godine
Kurt Christman pomalo je izvan dometa junaka naše priče. On nije bio general, već SS-ov Obersturmbannfuehrer (potpukovnik), ali upravo je ovaj minhenski odvjetnik, doktor pravnih znanosti vodio zloglasni SS 10a Sonderkommando, koji je u Rostovu na Donu u Yeisku pobio desetke tisuća sovjetskih građana. Taganrog, Krasnodar, Novorosijsk.
Nakon rata, Christman je uhićen, ali je 1946. pobjegao i proveo 10 godina u Argentini. Vrativši se u domovinu, Christman je postao jedan od najbogatijih odvjetnika u Münchenu. Godine 1974. ipak je uhićen, no uz pomoć lažnih medicinskih papira Christman je uspio odgoditi sudsku presudu. Međutim, 1980. je ipak osuđen na 10 godina zatvora. Christman je umro 1987. godine u 79. godini, nakon što je desetljećima nadživio tisuće svojih žrtava.
Inače, Christmanove podređene u Sonderkommandu identificirale su sovjetske agencije za državnu sigurnost i izvršile ih sudskom presudom još 1960 -ih.
Kao što vidimo, sudbina preživjelih njemačkih generala i viših časnika oblikovala se na različite načine. U pravilu nije bilo pritužbi na vojne generale ili su bile beznačajne. No, često su otvoreni ubojice poput Kurta Christmanna ili Wilhelma Koppéa ostali na slobodi. Trebali su ih ustrijeliti tada, u pobjedničkoj '45., Ali su sretno preživjeli do duboke starosti.
