Indonezijska kupnja ruskih lovaca obitelji Flanker Su-27SK i Su-30MKK 2003. i 2007. privukla je veliku pozornost. Indonezija sada namjerava proširiti svoju flotu od 10 vrhunskih lovaca naprednijim modelima svojih starijih zrakoplova kupnjom 24 obnovljena zrakoplova F-16 od američkih zračnih snaga.
F-16 ima kompliciranu povijest u indonezijskim zračnim snagama (Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara, TNI-AU). Masakri i uznemiravanje indonezijske vojske u Istočnom Timoru naveli su Sjedinjene Države da uvedu embargo na oružje 1999. godine, što je stvorilo ozbiljne probleme u servisiranju 12 preostalih F-16A / B Bloka 15 i 16 lovaca F-5E / F. SAD su ukinule embargo u studenom 2005. godine, a dugotrajnu zabrinutost za ljudska prava zasjenile su potrebe globalne kampanje protiv islamskog terorizma. Na kraju se Indonezija zapitala što učiniti sa svojom flotom borbenih zrakoplova dok njezino gospodarstvo podiže snagu …
Zračne snage Indonezije cijene svoje lovce Flanker, ali deset nije dovoljno da pokrije svoj golemi teritorij. Neki od F-16 vraćeni su u službu pa su čak sudjelovali i u vježbama Ausindo s Australijom, no svi su vrlo stari modeli, a održavanje čak i starijih F-5 u borbenoj gotovosti postaje sve teže i skuplje. Podzvučni zrakoplovi Hawk 209, koji čine okosnicu indonezijskog ratnog zrakoplovstva, sposobni su služiti kao laki lovci u ulozi policije, ali Zračne snage bi željele više.
Indonezija može riješiti ovaj problem kupnjom novih ruskih Su ili jeftinih novih lovaca poput pakistanskih i kineskih JF-17 ili indijskog Tejasa. Korejski zlatni orao T-50 također se smatrao opcijom i na kraju je postao glavni trener Indonezije. Međutim, za izvršavanje složenih zadataka opcija TA-50 ne doseže sasvim razinu sposobnosti koju bi Indonezija željela vidjeti. U razvoju je i F / A-50, ali čak i s izraelskim komponentama u njemu bilo bi teško nabaviti potrebne zrakoplove za zračne snage 2014. godine. Borbeni zrakoplov KF-X F-16, koji se razvija zajedno s Južnom Korejom, predviđen je za 2020. ili kasnije, pa KF-X neće moći riješiti kratkotrajne probleme Indonezije.
Amerikanci su predložili rješenje problema: nadopuniti postojeće F-16 s dodatna 24 rabljena i popravljena zrakoplova američkih zračnih snaga. Na summitu o istočnoj Aziji 2011. Indonezija je prihvatila ponudu.
Uprava za obrambenu suradnju Ministarstva obrane SAD-a potvrdila je 17. studenog 2011. službeni zahtjev Indonezije za 24 lovca F-16C / D Block 25 američkih zračnih snaga s 28 motora F100-PW-200 ili F100-PW-220E. Pentagon je spomenuo poboljšane radare AN / APG-68, iako se radari ne spominju u službenom zahtjevu. Radar APG-68 ima bolje performanse i veću preglednost zemlje i morskih površina.
Procijenjeni trošak ugovora je oko 750 milijuna dolara. 339. službeno krilo američkih zračnih snaga u zračnoj bazi Hill u Utahu nadogradit će zrakoplove i po potrebi dodati opremu, dok će Pratt & Whitney u East Hartfordu u Connecticutu izvršiti remont motora. Predložena transakcija neće zahtijevati slanje dodatnih predstavnika američke vlade ili izvođača radova u Indoneziju.
