Nikaragva zauzima posebno mjesto među zemljama Srednje Amerike. Ne, po stupnju društveno-ekonomskog razvoja, etničkom sastavu stanovništva, kulturi, povijesnoj prošlosti, ova se zemlja ne razlikuje mnogo od ostalih država u regiji. Glavna razlika je specifičnost političke povijesti Nikaragve u dvadesetom stoljeću. Osim Kube, to je jedina država u Latinskoj Americi u kojoj su ljevičarski gerilci došli na vlast nakon duge i krvave borbe. Drugo, možda je jedini saveznik Rusije u Srednjoj Americi i jedan od rijetkih saveznika naše zemlje u Novom svijetu u cjelini. Složenosti političke povijesti Nikaragve odrazile su se u prirodi njezinih oružanih snaga. Oni su među najspremnijim u Srednjoj Americi, što je uzrokovano desetljećima sudjelovanja u građanskom ratu i stalnim jačanjem oružanih snaga od strane vlade koja se bojala državnih udara i vanjske agresije.
Reforme generala Zelaye
Kao i većinom Srednje Amerike, do 1821. Nikaragvom je vladala španjolska kruna i bila je dio Generalne kapetanije Gvatemale. 1821. proglašena je neovisnost zemlje od Španjolske, nakon čega je Nikaragva postala dijelom Ujedinjenih provincija Srednje Amerike. U okvirima ove federacije zemlja je postojala do 1838. godine, sve dok nije proglasila svoju političku neovisnost. Jedan od glavnih razloga povlačenja Nikaragve iz federacije bilo je trvenje s Kostarikom oko vlasništva nad lukom San Juan del Sur. Naravno, odmah nakon proglašenja političke neovisnosti Nikaragve, postavilo se pitanje stvaranja vlastitih oružanih snaga. Ipak, nikaragvanska vojska je dugo vremena, poput oružanih snaga susjednih država, bila slabo organizirana i slabo naoružana formacija. Tek 1890 -ih. tadašnji predsjednik zemlje Jose Santos Zelaya krenuo je u vojnu reformu čiji je cilj stvaranje profesionalne vojske od 2000 vojnika i časnika.
Dolaskom na vlast 1893. José Santos Zelaya nastojao je maksimalno modernizirati nikaragvansko društvo. General Zelaya nije bio tako jednostavan kao drugi latinoamerički vojni diktatori - mnogo je čitao, divio se iskustvu Francuske revolucije, i što je najvažnije, namjeravao je značajno smanjiti stupanj političke i gospodarske ovisnosti Nikaragve o Sjedinjenim Državama. Budući da je Zelaya održavao dobre odnose s britanskim i japanskim diplomatima, bio je uvjeren da će uz pomoć dviju sila uspjeti odgurnuti Amerikance od de facto vlade Nikaragve. Zelaya su nazivali "liberalnim diktatorom" - uveo je opće pravo glasa (usput, ranije nego u Ruskom Carstvu), univerzalno obvezno osnovno obrazovanje, dopustio razvod, uveo Zakon o radu. Zelaya je zadao značajne udarce položajima crkve, no najviše su pretrpjele američke korporacije - Zelaya ih je pokušao natjerati da plate porez nikaragvanskoj vladi. U zemlji je započela izgradnja željeznica, otvorene su nove škole, osnovano nikaragvansko parobrodarsko poduzeće i izgrađena jezerska trgovačka flota. Za oružane snage zemlje, vladavina Zelaye obilježena je ne samo početkom stvaranja profesionalne vojske, već i otvaranjem Vojne akademije za školovanje karijernih časnika. Zelaya je u Nikaragvu pozvao čileanske, francuske i njemačke časnike - vojne instruktore koji su trebali uspostaviti proces obuke već nikaragvanskih zapovjednika. Međutim, nedostatak financijskih sredstava spriječio je nikaragvansku vladu u provedbi zamišljenog plana vojne reforme, pa je do 1909. broj oružanih snaga zemlje dosegao samo 500 ljudi.
Predsjednik Zelaya pokušao je voditi neovisnu vanjsku politiku, što je u konačnici dovelo do njegovog svrgavanja. Prvo, Zelaya je najavio bojkot United Fruit Company, koja je kontrolirala 15% plantaža banana u zemlji. Odlučio je stvoriti pomorsku liniju Bluefields-New Orleans za prodaju tropskog voća, zaobilazeći američku tvrtku. No, konačno, "čaša strpljenja" Sjedinjenih Država bila je prepuna primitkom zajma od Velike Britanije, glavnog političkog i gospodarskog konkurenta Sjedinjenih Država u regiji. Uz kredit, Zelaya se obratio japanskim korporacijama s prijedlogom za izgradnju novog Nikaragvanskog kanala. Da je ova ideja uspjela, monopol Panamskog kanala bio bi uništen, što znači da bi bio nanesen težak udarac političkim i ekonomskim pozicijama Sjedinjenih Država ne samo u Srednjoj Americi, već i u cijelom svijetu. Američka vlada odlučila je djelovati preventivno i destabilizirati situaciju u Nikaragvi. U tu su svrhu američke vlasti počele podržavati nikaragvansku oporbu koja je dugo nastojala svrgnuti predsjednika Zelayu. 10. listopada 1909. general Juan José Estrada optužio je predsjednika Zelayu za pronevjeru i korupciju te se pobunio u Bluefieldsu. Tako je započela Obalna revolucija. Vladine postrojbe pod zapovjedništvom generala Salvadora Toleda izašle su na suzbijanje pobunjenika, ali je njihovo napredovanje zaustavljeno eksplozijom vojnog transporta. Za sabotažu su optužena dvojica američkih državljana, koji su ustrijeljeni presudom nikaragvanskog vojnog suda. Tako je konačno odlučena sudbina Zelaye - Sjedinjene Države nisu oprostile nikaragvanskom predsjedniku pogubljenje svojih građana. Pod pritiskom okolnosti, Zelaya je 21. prosinca 1909. napustio mjesto predsjednika zemlje i ubrzo napustio zemlju. Ocjene njegove vladavine i dalje su kontroverzne: proameričke snage optužuju Zelayu za sve smrtne grijehe, od korupcije do rasizma, a ljevica u Zelayi vidi progresivnog vladara koji je Nikaragvu nastojao pretvoriti u prosperitetnu državu.
Nakon svrgavanja Zelaye 1909. politička situacija u Nikaragvi ozbiljno se destabilizirala. Borba za vlast između jučerašnjih saveznika suprotstavljenih Zelayi eskalirala je. Službeno, pod izlikom "zaštite nacionalnih interesa Sjedinjenih Država", 1912. godine u Nikaragvu su uvedene jedinice američkih marinaca. Američka okupacija trajala je, s jednogodišnjom stankom 1925.-1926., Do 1933.-dvadeset i jednu godinu zemlja je bila pod de facto kontrolom američkog vojnog zapovjedništva. Istodobno, Sjedinjene Države, nastojeći uspostaviti red u zemlji i ojačati marionetski režim, u početku su poduzele mjere za jačanje nikaragvanske vojske. Maksimalna snaga oružanih snaga Nikaragve, sukladno Konvenciji o smanjenju naoružanja, potpisanoj 1923., bila je 2.500 vojnika i časnika. Dopušteno je korištenje stranih vojnih savjetnika za obuku nikaragvanske vojske, što su pokušali iskoristiti i Amerikanci, stavljajući pod kontrolu sustav borbene obuke nikaragvanske vojske. Dana 17. veljače 1925. američki State Department predstavio je nikaraguanskoj vladi detaljan plan modernizacije nikaragvanskih oružanih snaga i njihove transformacije u Nacionalnu gardu. Prema američkoj vojsci, nikaragvanska nacionalna garda trebala je kombinirati funkcije vojske, mornarice i nacionalne policije te se pretvoriti u jedinstvenu strukturu moći zemlje. Nikaragvanski kongres usvojio je predloženi plan u svibnju 1925., a 10. lipnja 1925. bojnik američke vojske Calvin Cartren započeo je obuku prvih jedinica Nacionalne garde Nikaragve.
Nacionalna garda Nikaragve - uporište diktatora Somoze
Od 1925. do 1979. godine Nacionalna garda služila je kao oružane snage Nikaragve. Njegova prva vojna operacija dogodila se 19. svibnja 1926., kada su postrojbe Nacionalne garde, obučene od strane američkih vojnih instruktora, uspjele pobijediti postrojbe Nikaragvanske liberalne stranke u bitci kod Rame. Dana 22. prosinca 1927. nikaragvanski ministar vanjskih poslova i otpravnik poslova Sjedinjenih Američkih Država potpisali su sporazum kojim se utvrđuje snaga Nacionalne garde Nikaragve na 93 časnika i 1136 Nacionalnih gardi. Časnička mjesta u Nikaragvanskoj nacionalnoj gardi zauzimali su uglavnom američki državljani - časnici i narednici jedinica američkog korpusa marinaca smještenih u Nikaragvi. U skladu s ugovorom, sva vojna imovina koja se nalazi na teritoriju zemlje prenesena je u nadležnost Nacionalne garde zemlje. Dana 19. veljače 1928. stvaranje Nacionalne garde legitimirano je odgovarajućim zakonom koji je donio Nacionalni kongres Nikaragve. Naravno, Sjedinjene Američke Države su najaktivnije sudjelovale u organiziranju, obuci i naoružavanju Nikaragvanske nacionalne garde. Zapravo, Nacionalna garda bila je vojno-policijska formacija koja je djelovala u interesu proameričke nikaragvanske elite. Vojnici i časnici Nacionalne garde bili su odjeveni u američke uniforme i naoružani američkim oružjem, a obučavali su ih vojni instruktori iz američkog korpusa marinaca. Postupno se broj Nacionalne garde Nikaragve povećao na 3.000 vojnika i časnika. Zapovjedni kadar počeo se usavršavati u "školi Amerike", kao i u vojnim školama u Brazilu. Tijekom 1930 -ih - 1970 -ih. Nacionalna garda imala je vitalnu ulogu u političkom životu Nikaragve. Nacionalna garda izravno je ugušila ustanak predvođen narodnim herojem Augustom Sandinom.
Dana 9. lipnja 1936. Anastasio García Somoza (1896-1956), koja je obnašala dužnost zapovjednika Nacionalne garde, došla je na vlast u Nikaragvi kao rezultat vojnog udara.
Zapravo, Somoza nije bio profesionalni vojni čovjek - cijelu svoju mladost bavio se raznim mračnim poslovima, budući da je bio nasljedni kriminalac. Ulazak Somoze - čovjeka iznimno sumnjivog podrijetla - u nikaragvansku političku elitu dogodio se slučajno. Posjetivši Ameriku, gdje se također bavio kriminalnim aktivnostima, Somoza se vratio u svoju domovinu i uspio se isplativo oženiti. Tako je dobio mjesto političkog poglavara grada Leona. Zatim je, upoznavši generala Moncadu, Somoza postao odgovoran za njegovu interakciju s američkim zapovjedništvom, zatražio podršku Amerikanaca i imenovan zapovjednikom Nacionalne garde Nikaragve. Čovjek s kriminalnom prošlošću i bez obrazovanja dobio je čin generala. Nakon kratkog vremena Somoza je preuzela vlast. Tako je u zemlji uspostavljen diktatorski režim klana Somoz, koji je postojao do kraja 1970 -ih. Unatoč činjenici da je Somoza bio otvoreno korumpiran političar, usko povezan s kriminalcima i provodio političku represiju protiv protivnika, uživao je punu podršku Sjedinjenih Američkih Država. Tome je doprinio fanatični antikomunizam Anastasio Garcia Somoza, koji je svom snagom nastojao suzbiti komunistički pokret u Srednjoj Americi, a prije izbijanja Drugog svjetskog rata nije krio svoje simpatije prema njemačkom nacizmu i talijanskom fašizmu. Tijekom vladavine Anastasia Somoze i njegovih sinova Luisa Anastasia Somoze (1922-1967, vladao 1956-1963) i Anastasio Somoza Debayle (1925-1980, vladao 1963-1979), nastavljena je vojna i politička suradnja između Nikaragve i Sjedinjenih Država. 1938. započela je povijest Nikaragvanskih zračnih snaga, stvorenih u sklopu Nacionalne garde. Godine 1942. u Sjedinjenim Državama je kupljen mali broj zrakoplova i angažirani su instruktori zrakoplova, a do 1945. godine zračne snage Nacionalne garde Nikaragve brojile su oko 20 zrakoplova. Zahvaljujući američkoj pomoći, Nikaragva je neko vrijeme imala najjače zračne snage u Srednjoj Americi. Istodobno, zračne snage Nacionalne garde, u kojima su služili najobrazovaniji časnici, postale su jezgra pobune u oružanim snagama zemlje. Godine 1957. upravo su zrakoplovni časnici pripremali urotu protiv vladavine dosadne zemlje prezimena Somoza.
Još u godinama Drugog svjetskog rata, prema programu Lend-Lease, započele su opskrbe američkog oružja Nacionalnoj gardi Nikaragve. Američka pomoć intenzivirala se nakon potpisivanja Međuameričkog ugovora o uzajamnoj pomoći 1947. u Rio de Janeiru. Godine 1954. sklopljen je američko-nikaragvanski sporazum o vojnoj pomoći, u skladu s kojim su Sjedinjene Države opskrbile Nikaragvu oružjem, vojnom opremom i opremom. Za organizaciju borbene obuke Nacionalne garde Nikaragve u zemlju su stigla 54 časnika i 700 narednika i vojnika američke vojske. S obzirom na antikomunističke stavove Somoze, američka vlada je u to vrijeme Nikaragvu smatrala jednim od glavnih uporišta protiv sovjetskog utjecaja u Srednjoj Americi. Vojna pomoć pojačana je od događaja na Kubi. Kubanska revolucija doprinijela je reviziji američkog vojno-političkog programa u Latinskoj Americi. Američki vojni instruktori počeli su se usredotočivati na protugerilsku obuku vojske i policijskih jedinica latinoameričkih zemalja. Nacionalna garda Nikaragve nije bila iznimka, koja je morala ući u dugu oružanu borbu protiv Sandinističke nacionalne oslobodilačke fronte (SFLO), ljevičarske pobunjeničke organizacije. Ovdje treba napomenuti da je režim Somoze do sredine 1950-ih. uspio se prilično umoriti od većine nikaragvanske inteligencije. Godine 1956. mladi pjesnik Rigoberto Lopez Perez uspio se ušunjati u loptu u gradu Leonu, gdje je bio general Somoza, i sedam puta pucati u nikaragvanskog diktatora. Somozini tjelohranitelji ustrijelili su samog Peresa, no sedmi metak koji je pjesnik ispalio i pogodio diktatorova prepona bio je koban. Iako je Somoza helikopterom američke mornarice evakuiran u zonu Panamskog kanala, kamo su odletjeli najbolji američki kirurzi, uključujući osobnog liječnika predsjednika Eisenhowera, nekoliko dana kasnije 60-godišnji diktator je preminuo. Nakon atentata na Somozu, američko zapovjedništvo i posebne službe počele su ulagati još više snaga i sredstava u opremanje Nacionalne garde Nikaragve.
U prosincu 1963. Nikaragva je postala član Vijeća obrane Srednje Amerike, koje je imalo važnu ulogu u američko-vojno-političkoj strategiji u regiji. Kao članica bloka, Nikaragva je 1965. sudjelovala u okupaciji Dominikanske Republike od strane američkih trupa. Paralelno s tim, Nacionalna garda zemlje redovito je sudjelovala u gušenju ustanka radnika i seljaka u nikaragvanskim gradovima. Demonstracije protesta bez grižnje savjesti ispaljene su iz vatrenog oružja. Kako se Sandinistički narodnooslobodilački front aktivirao, Nacionalna garda je ojačana.
1972. Nacionalna garda Nikaragve brojala je 6500 vojnika i časnika. Do 1979. gotovo se udvostručio i sastojao se od 12 tisuća vojnika i časnika. Budući da je 1978. godine iz Sjedinjenih Američkih Država uveden embargo na izravnu opskrbu oružja režimu Somoza, Izrael je postao glavni dobavljač vlade Nikaragve. Osim toga, organizacijsku i konzultantsku pomoć Nacionalne garde Nikaragve pojačalo je zapovjedništvo argentinskih oružanih snaga. Do 1979. Nacionalna garda Nikaragve brojala je oko 12 tisuća ljudi. Nacionalna garda uključivala je jedinice vojske, zrakoplovstva, mornarice i policije. Vojna komponenta Nacionalne garde Nikaragve uključivala je: 1 predsjedničku gardijsku bojnu, 1 oklopnu bojnu, 1 "bojnu Somoza", 1 inžinjerijsku bojnu, 1 bojnu vojne policije, 1 topničku bateriju haubica s 12 haubica 105 mm u službi, 1 protuprovalnu zrakoplovna topnička baterija, naoružana mitraljeskim i protuzračnim topničkim postrojenjima, 16 zasebnih zaštitarskih satnija (zapravo-obične pješačke satnije koje su obavljale vojno-policijske funkcije i raspoređene u administrativnim središtima svih odjela zemlje). Zračne snage Nikaragvanske nacionalne garde sastojale su se od 1 eskadrile borbenog zrakoplovstva, 1 eskadrile helikoptera, 1 eskadrile za transport i 1 eskadrile za obuku. Pomorske snage Nacionalne garde, koje su zapravo predstavljale obalnu stražu zemlje, bile su stacionirane u pomorskim bazama u Corintu (pacifička obala Nikaragve) i Puerto Cabezas (atlantska obala). Osim toga, postojala su mjesta obalne straže u San Juan del Suru i Blufieldsu. Također u sastavu Nacionalne garde bile su jedinice komandosa stvorene 1968. godine i poznatije kao "crne beretke". Godine 1970. stvorena je Nacionalna policija Nacionalne garde Nikaragve, osim toga postojala je i Posebna antiteroristička brigada, motorizirana policijska jedinica za posebne namjene. Časnički kadar Nacionalne garde zemlje školovao se u nekoliko vojnih obrazovnih ustanova. Glavna obrazovna ustanova oružanih snaga zemlje ostala je Vojna akademija u Nikaragvi, otvorena 1939. Vojni časnici obučavali su se u Nacionalnoj pješačkoj školi, otvorenoj 1976. godine na čelu sa sinom predsjednika zemlje, 25-godišnjim pukovnikom Anastasiom Somoza Portocarrero (1978.-1979., Već na kraju režima klana Somoza, pukovnik Anastasio Somoza Portocarrero služio je kao zapovjednik Nacionalne garde Nikaragve, kasnije je emigrirao u Sjedinjene Države, gdje trenutno boravi). Časnici zračnih snaga obučavani su u Nikaragvanskoj zrakoplovnoj školi, a osnovana je i Policijska akademija Nacionalne garde za obuku policajaca.
Sandinisti - u podrijetlu moderne vojske Nikaragve
Glavni vojni protivnik režima Somoza ostao je Sandinistički front za oslobođenje. Povijest ove lijeve domoljubne organizacije započela je 23. srpnja 1961. godine, kada je u egzilu, u glavnom gradu Hondurasa, Tegucigalpi, grupa lijevo-radikalnih studenata stvorila revolucionarni front. Njezin prethodnik i temelj bila je Demokratska mladež Nikaragve, koju su u ožujku 1959. osnovali revolucionari Carlos Fonseca i Silvio Mayorga. U početku se fronta jednostavno zvala Nacionalna oslobodilačka fronta, a od 22. srpnja 1962. počela se zvati Sandinista, kao znak predanosti organizacije ideološkoj i praktičnoj ostavštini Augusta Sandina. Nakon smrti Carlosa Fonsece 1976., u SFNO -u su se pojavile tri frakcije. Frakcija "Dugi narodni rat" ujedinila je pristaše kombiniranih akcija gradskih i seoskih organizacija. Urbane ćelije trebale su regrutirati pristaše među nikaragvanskim studentima i osigurati financiranje organizacije, dok su ruralne stanice trebale postaviti bazne logore u gorju i pokrenuti gerilski rat protiv vlade. Frakcija "Proleterska tendencija", naprotiv, držala se ideje stvaranja proleterske stranke i pokretanja gerilskog rata u gradovima - snagama gradskih radnika. Frakcija Trećih snaga zalagala se za opći narodni ustanak u kojem su sudjelovale sve snage suprotstavljene režimu Somoza. 7. ožujka 1979. u Havani je osnovano Ujedinjeno nacionalno vodstvo Sandinističke fronte nacionalnog oslobođenja, koje se sastojalo od 9 ljudi. Među njima je bio Daniel Ortega, sadašnji predsjednik Nikaragve, a zatim 34-godišnji profesionalni revolucionar, iza kojeg su bila desetljeća gerilskog ratovanja i vodstva borbenih gerilskih formacija SFLN. Snage SFLN-a bile su podijeljene u tri glavne komponente: 1) pokretni partizanski odredi sandinista, 2) odredi „narodne milicije“u kojima rade seljaci, 3) nevojne masovne organizacije, odbori civilne zaštite i odbori za zaštitu radnika. Najprikladniji dio SFLO-a bio je odred La Liebre (Hare), koji je imao status udarne skupine posebne namjene i bio je izravno podređen glavnom vojnom zapovjedništvu SFLN-a. Odred je bio naoružan automatskim oružjem, bazukama, pa čak i minobacačima. Zapovjednik odreda bio je Walter Ferreti, nadimak Tshombe, a njegov zamjenik Carlos Salgado.
Krajem 1978. borbene jedinice Sandinističke narodnooslobodilačke fronte pojačale su svoje akcije u cijeloj Nikaragvi, što je potaknulo vodstvo zemlje da proglasi opsadno stanje. Ali ove mjere više nisu mogle spasiti Somozov režim. 29. svibnja 1979. započela je završna operacija FSLN -a, koja je kulminirala potpunim slomom režima Somoze. Dana 17. srpnja 1979. predsjednik države Somoza i drugi članovi njegovog prezimena napustili su Nikaragvu, a 19. srpnja 1979. vlast u zemlji službeno je prešla u ruke Sandinista. Pobjeda sandinističke revolucije označila je početak ere transformacijskih transformacija u životu Nikaragve. Ovaj događaj nije mogao imati utjecaj na sudbinu oružanih snaga zemlje. Nacionalna garda Nikaragve raspuštena je. Umjesto toga, u srpnju 1979. stvorena je Sandinistička narodna armija Nikaragve, čiju su jezgru formirali jučerašnji gerilci. Uoči preuzimanja vlasti u zemlji, SFLO je brojao 15 tisuća ljudi, uključujući 2 tisuće boraca koji su služili u odredima formiranim poput običnih kopnenih jedinica, još 3 tisuće ljudi služilo je u partizanskim odredima, a 10 tisuća ljudi bila je seljačka milicija - " Policija". Nakon dolaska na vlast, sandinisti su izvršili djelomičnu demobilizaciju partizana. Godine 1980. uvedena je univerzalna obvezna obveza za osobe starije od 18 godina (ukinuta je 1990.). U Sandinističkoj narodnoj armiji uveden je sustav vojnih činova, a pokrenuta je i kampanja za iskorjenjivanje nepismenosti među vojskom. S obzirom na to da je velika većina vojnika iz seljačkih obitelji u nikaragvanskoj provinciji, uklanjanje nepismenosti nije bilo manje važno za sandinističku vojsku od uspostave procesa borbene obuke. Službena uredba o stvaranju Sandinističke narodne vojske donesena je 22. kolovoza 1979. Unatoč porazu somoškog režima, Sandinisti su morali voditi oružanu borbu protiv "kontraša" - odreda protivnika revolucije, koji su stalni pokušaji invazije Nikaragve iz susjednog Hondurasa. Mnogi bivši narodni gardisti režima Somoze, seljaci nezadovoljni politikom sandinističke vlade, liberali, predstavnici ultralijevih skupina, također suprotstavljeni Sandinističkoj narodnooslobodilačkoj fronti, borili su se u sklopu Kontra. Među "kontrašima" bilo je i mnogo predstavnika Miskito Indijanaca, nastanjenih u tzv. "Obala komaraca" i tradicionalno suprotstavljena središnjim nikaragvanskim vlastima. U mnogim odredima "kontra" bili su i aktivni časnici američke CIA-e, čiji su zadaci bili koordinirati akcije kontrarevolucionara i njihovu obuku.
Zbog teške vojno-političke situacije u zemlji, veličina Sandinističke narodne vojske znatno je povećana. Dakle, 1983. godine 7 tisuća ljudi služilo je u redovima Sandinističke narodne armije. Još nekoliko tisuća ljudi služilo je u sastavima narodne milicije, u kojima su radili naoružani seljaci pograničnih provincija. Nakon usvajanja Zakona o domoljubnoj vojnoj službi (1983.), za sve Nikaragve u dobi od 18 do 25 godina bio je propisan 45-dnevni tečaj vojne obuke. Program tečaja uključivao je fizičku obuku, obuku u gađanju iz vatrenog oružja, bacanju granate, osnovne vještine djelovanja u sastavu pješačkih postrojbi, kamuflažu i ukopavanje. Osim akcija Contras, invazija američke vojske i saveznika na Grenadu bila je ozbiljan razlog za zabrinutost sandinističkog vodstva. Nakon toga je Sandinistička narodna vojska dovedena u stanje pune borbene spremnosti, a njezin se broj još više povećao. Do 1985. godine, oko 40 tisuća ljudi služilo je u oružanim snagama Nikaragve, još 20 tisuća ljudi služilo je u sandinističkoj narodnoj miliciji.
Narodnom armijom Sandinista zapovijedao je predsjednik zemlje preko ministra obrane i načelnika Glavnog stožera. Osamdesetih godina prošlog stoljeća. mjesto ministra obrane zemlje imao je brat Daniela Ortege Umberto Ortega. Cijeli teritorij Nikaragve bio je podijeljen na sedam vojnih područja. Nekoliko pješačkih brigada i zasebnih pješačkih bojna, kao i topništvo, protuzrakoplovne topničke bojne ili baterije, mehanizirane i izviđačke jedinice, bilo je stacionirano na teritoriju svake od vojnih regija. Oružane snage zemlje uključivale su kopnene snage, zračne snage, pomorske snage i granične trupe. Za borbu protiv Kontra formirane su lake pješačke bojne. 1983. bilo ih je 10, 1987. broj bataljuna povećan je na 12, a kasnije - na 13. Krajem 1985. započelo je formiranje pričuvnih bojna. Osim toga, u zemlji je djelovala Sandinistička narodna milicija. To su bile jedinice za samoobranu, u kojima su radili seljaci, a nastali su tijekom građanskog rata. Policija je bila naoružana malim oružjem. U sastav narodne milicije tijekom rata s Kontrama bile su uključene bojne lakog pješaštva, naoružane malim oružjem i posebno obučene za vođenje rata u džungli i identificiranje pobunjenika - Kontra. Tako su jučerašnji partizani i revolucionari bili prisiljeni formirati vlastite protupartizanske jedinice na prilično kratko vrijeme. Što se tiče vojnog obrazovanja i obuke nikaragvanske vojske, nakon sandinističke revolucije, novi saveznici - Kuba i Sovjetski Savez - počeli su pružati glavnu pomoć Nikaragvi. Štoviše, ako je SSSR uglavnom dobavljao oružje i vojnu opremu, tada je Kuba sudjelovala u izravnoj obuci nikaragvanskog vojnog osoblja.
Postupna normalizacija odnosa između Sovjetskog Saveza i Sjedinjenih Država nakon početka politike "perestrojke" odrazila se na vojno-političku situaciju u Nikaragvi. 1988. Sovjetski Savez je prestao pružati vojnu pomoć ovoj srednjoameričkoj zemlji. Godine 1989. predsjednik Nikaragve Daniel Ortega obustavio je zapošljavanje mladića za vojnu službu. Međutim, kasniji događaji u Srednjoj Americi ponovno su natjerali sandinističko vodstvo da dovede vojne jedinice u stanje pripravnosti - razlog za to bila je intervencija američke vojske u Panami u prosincu 1989., koja je završila zarobljavanjem panamskog predsjednika generala Manuela Noriege i njegovom isporukom Sjedinjene Države. Od 1990. započelo je postupno smanjivanje broja i reforma organizacijske strukture Sandinističke narodne armije. Broj oružanih snaga zemlje smanjen je sa 61 tisuću na 41 tisuću vojnika. U prosincu 1990. službeno je otkazan regrutiranje Nikaragvanaca za vojnu službu. Prestanak oružanog sukoba s Kontrama pridonio je daljnjem smanjenju oružanih snaga Nikaragve, njihovom preusmjeravanju u službu zaštite državnih granica, borbu protiv kriminala, pomoć stanovništvu u otklanjanju posljedica prirodnih katastrofa i izvanrednih situacija. Godine 1995. Sandinistička narodna vojska preimenovana je u Nacionalnu vojsku Nikaragve. Do tada je broj oružanih snaga zemlje pao na 15, 3 tisuće ljudi. Godine 2003. Sjedinjene Američke Države ponudile su Nikaragvi da uništi sve zalihe MANPADA dobivene 1980 -ih. iz Sovjetskog Saveza.
Nacionalna vojska Nikaragve u modernom razdoblju
Trenutno oružane snage Nikaragve imaju oko 12 tisuća vojnika, a sastoje se od kopnenih snaga, zračnih snaga i pomorskih snaga. Kopnene snage, koje broje 10.000 vojnika i časnika, obuhvaćaju: 6 područnih zapovjedništva, 2 pješačka odreda, 1 laka mehanizirana brigada, 1 brigada posebne namjene, 1 pukovnija vojno -transportna, 1 inženjerijska bojna. Kopnene snage naoružane su sa 62 tenka T-55, 10 tenkova PT-76, 20 tenkova BRDM-2, 166 oklopnih transportera, 800 komada terenskog topništva, 371 protuoklopnim topom i 607 minobacača. Zračne snage Nikaragve služe oko 1.200 vojnika i časnika. Zračne snage obuhvaćaju 15 borbenih i 16 transportnih helikoptera, 4 zrakoplova An-26, 1 zrakoplov An-2, 1 zrakoplov T-41 D i 1 zrakoplov Cessna 404.
Pomorske snage Nikaragve broje 800 ljudi, u službi je 7 ophodnih brodova i 16 malih brodova. U lipnju 2011. Nikaragvanska mornarica počela je formirati posebnu bojnu od 300 vojnika i časnika, čiji je glavni zadatak borba protiv krijumčarenja i trgovine drogom u teritorijalnim vodama Nikaragve. Osim oružanih snaga, paravojne formacije Nikaragve uključuju i nikaragvansku nacionalnu policiju. Često nastupa zajedno s jedinicama vojske. Povijest moderne nikaragvanske policije ukorijenjena je u borbenom putu sandinističke milicije. Trenutno je nacionalna policija zemlje postala manje paravojna nego prije, kada je predstavljala de facto pandana žandarmerije ili unutarnjih postrojbi.
Trenutno Nikaragvanskom nacionalnom vojskom zapovijeda predsjednik zemlje preko ministra obrane i načelnika Glavnog stožera. Oružane snage zemlje regrutiraju se regrutiranjem dobrovoljaca za vojnu službu prema ugovoru. U oružanim snagama Nikaragve uspostavljeni su sljedeći vojni činovi: 1) general vojske, 2) general bojnik, 3) general brigadir (kontraadmiral), 4) pukovnik (kapetan flote), 5) potpukovnik fregata), 6) bojnik (kapetan korvete), 7) kapetan (poručnik flote), 8) prvi poručnik (poručnik fregate), 9) poručnik (natporučnik korvete), 10) prvi narednik, 11) drugi narednik, 12) treći narednik, 13) prvi vojnik (prvi mornar), 14) drugi vojnik (drugi mornar), 15) vojnik (mornar). Kao što vidite, vojni činovi Nikaragve općenito nalikuju vojsci i pomorskoj hijerarhiji susjednih srednjoameričkih država - Gvatemale i El Salvadora, o čijim smo vojskama govorili u prethodnom članku. Obuka časničkog zbora nikaragvanske vojske provodi se na Vojnoj akademiji u Nikaragvi, najstarijoj vojnoj obrazovnoj ustanovi u zemlji. Službenici nacionalne policije obučavaju se na Policijskoj akademiji Walter Mendoza Martinez.
Nakon što se Daniel Ortega vratio na vlast u zemlji, Rusija je ponovno postala jedan od najvažnijih vojnih i političkih partnera Nikaragve. Samo u 2011. godini iz Ruske Federacije u Nikaragvu je isporučeno 5 inženjerskih vozila. Do 2013. godine izgrađeno je postrojenje za demilitarizaciju streljiva u kojem se iz starih granata dobiva industrijski eksploziv. Znakovito je da je Centar za obuku Kopnenih snaga Nikaragve, otvoren u istom travnju 2013., dobio ime po izvanrednom sovjetskom zapovjedniku, maršalu Sovjetskog Saveza Georgiju Konstantinoviču Žukovu. U kolovozu 2014. nikaragvanska vojska primila je 23-milimetrske protuzračne topove ZU-23-2, kompleks za obuku helikoptera i padobrana Mi-17V-5, vrijedan 15 milijuna dolara. Godine 2015., uz rusku pomoć, Humanitarna spasilačka jedinica Nikaragvanske vojske opremljena je plemenitom i važnom misijom spašavanja ljudi tijekom prirodnih katastrofa i uklanjanja posljedica izvanrednih situacija u zemlji. Nikaragva je trenutno jedan od najvažnijih vojno-strateških partnera Ruske Federacije u Novom svijetu. Posljednjih godina tempo vojne suradnje dviju zemalja raste. Na primjer, početkom siječnja 2015. ruski pomorski ratni brodovi mogli su boraviti u teritorijalnim vodama Nikaragve, a ruski vojni zrakoplovi - u zračnom prostoru zemlje. Vojno-politička suradnja između Rusije i Nikaragve vrlo je alarmantna za Sjedinjene Američke Države. Postoje dobri razlozi za zabrinutost. Činjenica je da postoji projekt izgradnje Nikaragvanskog kanala uz sudjelovanje Nikaragve, Rusije i Kine. Ako se to dogodi, ostvarit će se dugogodišnji cilj nikaragvanskih domoljuba, za koji je svrgnut predsjednik Jose Santos Zelaya. Međutim, Sjedinjene Američke Države najvjerojatnije će uložiti sve napore da osujete planove o izgradnji Nikaragvanskog kanala. Scenariji masovnih nereda, "narančaste revolucije" u Nikaragvi nisu isključeni, pa je u tom kontekstu vojna suradnja s Rusijom i moguća pomoć koju Rusija može pružiti dalekoj latinoameričkoj zemlji od posebne važnosti za tu državu. Valja napomenuti da su povratkom Sandinista na vlast u Nikaragvi u zemlji postali aktivniji odredi kontra, koji su prešli na oružane akcije protiv vlade Nikaragve. Zapravo, podržani od američkih tajnih službi, moderni "kontraši" i dalje inzistiraju na ostavci Daniela Ortege i svrgavanju Sandinista s vlasti u zemlji. Očigledno, američke specijalne službe posebno "obučavaju" novu generaciju kontrarevolucionarnih pobunjenika u Nikaragvi kako bi destabilizirali političku situaciju u zemlji. Američko vodstvo dobro je svjesno da je sama vjerojatnost uspješnog završetka izgradnje Nikaragvanskog kanala povezana s tim da li Daniel Ortega i, općenito, sandinisti, koji su na domoljubnim i antiimperijalističkim pozicijama, ostaju na vlasti.
