“Obrana Domovine je obrana kulture. Velika domovina, svu tvoju neiscrpnu ljepotu, svo tvoje duhovno blago, sva tvoja beskonačnost na svim vrhovima
i branit ćemo prostranstvo."
Nicholas Roerich.
Nicholas Roerich rođen je 9. listopada 1874. u gradu Sankt Peterburgu. Njegovo prezime je skandinavskog podrijetla i znači "bogat slavom". Konstantin Fedorovich Roerich, otac budućeg umjetnika, pripadao je švedsko-danskoj obitelji, čiji su se predstavnici preselili u Rusiju početkom 18. stoljeća. Radio je kao javni bilježnik u Okružnom sudu i bio je član Slobodnog ekonomskog društva. Sramivši se kmetstva ruskih seljaka, Konstantin Fedorovič aktivno je sudjelovao u razvoju reforme 1861. za njihovo oslobađanje. Među njegovim klijentima i prijateljima bile su mnoge poznate javne osobe i znanstvenici. Često su se u dnevnoj sobi Roerichovih mogli vidjeti kemičar Dmitrij Mendeljejev i povjesničar Nikolaj Kostomarov, odvjetnik Konstantin Kavelin i kipar Mihail Mikeshin.
Nikola je od djetinjstva posjedovao bogatu maštu, zanimao ga je Drevna Rusija i njeni sjeverni susjedi. Dječak je volio slušati stare legende, volio je čitati povijesne knjige i sanjao je o dugim putovanjima. Već s osam godina bilo ga je nemoguće otrgnuti od boja i papira, u isto vrijeme počeo je sastavljati svoje prve priče. Obiteljski prijatelj Mihail Mikeshin, skrećući pažnju na dječakovu sklonost crtanju, dao mu je početne lekcije vještine. Mladi Kolya imao je još jedan hobi - arheološka iskopavanja. Momak ih je privukao slavni liječnik i arheolog Lev Ivanovsky, koji je često boravio u Izvari - imanju Roerichovih. U okolici Izvare bilo je mnogo humki, a trinaestogodišnji Nikolaj osobno je pronašao nekoliko zlatnih i srebrnih novčića 10.-11. stoljeća.
Roerich je svoje prvo obrazovanje stekao u školi Karla Maya, jedinstvenoj po svojoj strukturi, koja je posjedovala skladnu ravnotežu duha slobodne kreativnosti i discipline. Tamo je studirao od 1883. do 1893., njegovi kolege iz razreda bili su tako poznati ruski umjetnici poput Konstantina Somova i Aleksandra Benoisa. 1891. Nikolajeva prva književna djela objavljena su u ruskom lovcu, Nature and Hunting i Hunting Gazette. Konstantin Fjodorovič bio je uvjeren da bi Nikolaj, nesumnjivo najsposobniji od svoja tri sina, trebao nastaviti obiteljski posao i naslijediti bilježnički ured. No, sam Roerich pokazivao je interes samo za geografiju i povijest, dok je sanjao o tome da postane profesionalni umjetnik.
Unatoč nesuglasicama koje su nastale u obitelji, mladić je uspio pronaći kompromis - 1893. upisao je Umjetničku akademiju, istovremeno postajući student pravnog fakulteta Sveučilišta u Sankt Peterburgu. Kolosalni teret pao je na njega, ali Roerich se pokazao kao pravi radnički konj - bio je snažan, izdržljiv i neumoran. Svakog je jutra počeo s radom u ateljeu svog učitelja, umjetnika Arkhipa Kuindzhija, zatim je trčao na sveučilište na predavanje, a navečer se Nikolaj bavio samoobrazovanjem. Neumorni student organizirao je među svojim suborcima krug u kojem su mladi ljudi proučavali staru rusku i slavensku umjetnost, antičku književnost i zapadnu filozofiju, poeziju, vjeronauk i povijest.
Vrijedi napomenuti da mladi Roerich nikada nije bio učen "kreker", nego je bio izražajan, osjetljiv i ambiciozan. To dobro odražavaju emocionalni zapisi koje je, na primjer, zapisao u svoj dnevnik: „Danas sam potpuno uništio studij. Ništa od toga neće biti. … Oh, osjećam da hoće. Kakvim će me očima moji poznanici gledati. Ne dopusti, Gospodine, srama! ". No, kao što znate, nije ga se sramio. Naprotiv, kao umjetnik Nikolaj Konstantinovič napravio je meteorski uspon. Roerich nije samo uspješno diplomirao na Umjetničkoj akademiji 1897., već su ga zapazili i majstori - Pavel Tretyakov sam je svoju sliku "Glasnik" nabavio izravno s diplomske izložbe za svoj muzej.
1898. Nikolaj Konstantinovič uspješno je diplomirao na sveučilištu u Sankt Peterburgu, a 1899. objavio je prekrasan članak "Na putu od Varjaga do Grka", napisan pod dojmom putovanja u Veliki Novgorod. Također, od 1896. do 1900., Roerich je u više navrata izvještavao o rezultatima svojih iskopavanja u Petrogradskoj, Novgorodskoj i Pskovskoj provinciji. Tijekom ovih godina predavao je na Arheološkom institutu, objavljivao u poznatim publikacijama u Sankt Peterburgu i mnogo slikao. Njegovi su radovi bili zaista sretni - primijećeni su, redovito su izlagani. Roerich je kraj 1900. - početak 1901. proveo u Parizu, gdje je poboljšao svoje umjetničko obrazovanje pod vodstvom poznatog francuskog slikara Fernanda Cormona.
Godine 1899. ljetujući na ljetovanju na imanju kneza Pavla Putyatina, smještenom u Bologu, Roerich je upoznao svoju nećakinju - Elenu Ivanovnu Shaposhnikovu, kćer poznatog arhitekta, a također i pra strica legendarnog vojskovođe Mihaila Kutuzova. Visoka mlada ljepotica s bujnom smeđom kosom i tamnim očima u obliku badema ostavila je ogroman dojam na Roericha. Elena Shaposhnikova također je u njemu vidjela nešto značajno, kako je kasnije napisala: "Uzajamna ljubav odlučila je sve." Međutim, njezina rodbina bila je protiv braka - Nicholas Roerich činio im se da nije dovoljno rođen. Međutim, Elena Ivanovna uspjela je inzistirati na sebi. Mladi su se vjenčali 28. listopada 1901. u crkvi Umjetničke akademije, a 16. kolovoza sljedeće godine rodio im se sin Jurij.
"Inostrani gosti". 1901. godine
Roerich je 1902.-1903. provodio velika arheološka istraživanja u Novgorodskoj provinciji, sudjelovao na izložbama, držao predavanja u Arheološkom institutu i blisko surađivao s raznim publikacijama. Godine 1903.-1904. sa suprugom je posjetio preko četrdeset starih ruskih gradova. Tijekom putovanja Roerichi su temeljito i temeljito proučavali arhitekturu, običaje, legende, zanate, pa čak i narodnu glazbu starih naselja. Za to vrijeme Nikolaj Konstantinovič je stvorio niz skica koje broje oko sedamdeset i pet djela napisanih uljnim bojama. A 23. listopada 1904. Roerichi su dobili drugog sina, Svyatoslava.
Sljedećih godina Nikolaj Konstantinovič nastavio je naporno raditi. Godine 1904. prvi je put posjetio Sjedinjene Države, sudjelujući na Svjetskoj izložbi u St. Godine 1905. njegove su izložbe s izuzetnim uspjehom održane u Berlinu, Beču, Milanu, Pragu, Dusseldorfu, Veneciji. 1906. izabran je za ravnatelja škole Društva za poticanje umjetnosti u Rusiji, u Reimsu - za člana Nacionalne akademije, a u Parizu za člana Salona d'Automne. Roerich je putovao po Italiji, Švicarskoj, Finskoj, Engleskoj, Nizozemskoj, Belgiji. Godine 1909. promaknut je u redovnog člana Umjetničke akademije, od tada je dobio pravo da svoja pisma potpisuje kao "akademik Roerich". U jesen 1910. umjetnik je darovao više od trideset tisuća predmeta iz kamenog doba iz svoje zbirke Muzeju etnografije i antropologije Petra Velikog. Godine 1911. na poziv Mauricea Denisa, Roerich je sudjelovao na pariškoj izložbi vjerske umjetnosti, a u svibnju 1913. car Nikola II odlikovao ga je Redom svetog Vladimira četvrtog stupnja.
"Posljednji anđeo". 1912. godine
Do tada se Roerichovo oduševljenje Istokom počelo sve više iskazivati. Usput, nije se pojavio niotkuda; s tim u vezi, slavni umjetnik uopće nije bio originalan i u potpunosti je odgovarao duhu vremena. 1890. prijestolonasljednik Nikola II, zajedno s orijentalistom princom Esperom Ukhtomskim, posjetio je mnoge gradove u Indiji, donoseći odatle ogromnu zbirku predmeta lokalnog budističkog kulta. U dvoranama Zimske palače čak je organizirana i posebna izložba. Kasnije, početkom 20. stoljeća, knjige "Proglas Ramakrishne" i "Bhagavatgita" prevedene su i objavljene u Rusiji, što je Rusima omogućilo upoznavanje s indijskim metafizičkim doktrinama i pogledima na povijesne i kozmičke cikluse. Između mnogih drugih, Nicholas Roerich bio je pokoren tim djelima; tibetanski čudotvorci i cijeli Tibet postali su mu posebno privlačni.
Indija se sve češće počela pojavljivati u Roerichovim slikama i člancima. Do 1914. godine, kada je u Sankt Peterburgu započela izgradnja prvog budističkog hrama, interesi Nikolaja Konstantinoviča na istoku bili su tako jasno formirani da se pridružio odboru za potporu izgradnje i upoznao Agvana Dorzhieva, budističkog znanstvenika i izaslanika Dalaj Lame. Poznato je da je Roerich bio iznimno zainteresiran za problem pronalaska zajedničkih korijena Azije i Rusije. Štoviše, pronašao je zajedništvo u svemu - u vjerovanjima, u umjetnosti, čak i u skladištu duše.
Osim istočnjačke filozofije, našu zemlju, slijedeći Zapad, masovno zanosi i okultno. Među umjetnicima, seanse su postale vrlo popularna zabava. Roerichi po tom pitanju nisu bili iznimka - Benois, Diaghilev, Grabar, von Traubenberg često su se okupljali u svom stanu na Galernayi kako bi sudjelovali u poznatom "okretanju stola". Nekad su Roerichi čak izveli poznati europski medij Janek, kojeg je ruski car pozvao u sjevernu prijestolnicu. Mnogi izvanredni znanstvenici tog doba nisu bježali od spiritualističkih seansa; psihijatar Vladimir Bekhterev bio je čest gost Roerichovih.
Pa ipak, u ovom hobiju Nikolaj Konstantinovič razlikovao se od većine - u okultizmu nije vidio samo moderno i ekstravagantno sredstvo za odagnavanje dosade. Kad je jedan od njegovih drugova - u pravilu, umjetnici Benoit ili Grabar - prezirno govorio o "dozivanju duhova", uvijek suzdržani Roerich bio je prekriven mrljama od ogorčenja. Namrštivši se, rekao je: "Ovo je važan duhovni fenomen, i tu ga moramo shvatiti." Općenito, "razumjeti" mu je bila omiljena riječ. Međutim, prijatelji su samo skrivali osmijehe. Što se tiče Roericha, on doista nije sumnjao da su sve njegove istraživačke i kulturne aktivnosti, sva njegova djela podređena određenoj višoj službi.
Godine 1914. Roerich je održao niz dobrotvornih izložbi i aukcija u znak potpore našim ranjenim vojnicima. A u jesen 1915. u Crtačkoj školi Društva za poticanje umjetnosti organizirao je Muzej ruske umjetnosti. U ožujku 1917. Nikolaj Konstantinovič sudjelovao je na sastanku različitih umjetnika koji su se okupili u stanu Maksima Gorkog. Razvili su akcijski plan za zaštitu umjetničkog bogatstva zemlje. Iste godine Roerich je odbio mjesto ministra likovnih umjetnosti koje je predložila privremena vlada.
Izbijanje Februarske revolucije nadvladalo je Roerichse u Kareliji, u Serdobolu, gdje su živjeli u iznajmljenoj drvenoj kući, koja je stajala usred borove šume. Nikolaj Konstantinovič morao se ovamo preseliti sa svoja dva sina i suprugom iz vlažnog i vlažnog Sankt Peterburga zbog umjetnikove bolesti. Dijagnosticirana mu je upala pluća, koja je prijetila ozbiljnim komplikacijama. Morao sam odustati od ravnateljstva u školi Društva za poticanje umjetnosti. Stvari su bile toliko loše da je Roerich pripremio oporuku. Ipak, čak i teško bolestan, nastavio je slikati svoje slike.
1918., zbog zatvaranja granice između naše zemlje i otcijepljene Finske, obitelj Roerich odsječena je od domovine, a u ožujku 1919. preselili su se u Englesku preko Švedske i Norveške. Roerichi neće tamo živjeti, Nicholas Roerich je bio uvjeren da mu put leži na istoku. U Aziji se nadao da će pronaći odgovore na najintimnija, "vječna" pitanja. Umjetnik je tamo želio pronaći potvrdu svojih hipoteza o duhovnim i kulturnim vezama Istoka i Rusije. Kako bi proveli svoje planove, Roerichi su trebali samo dobiti vize za Indiju, koja je, kao što znate, bila kolonija britanske krune. Međutim, pokazalo se da nije tako lako doći do potrebnih dokumenata. Roerich je mjesecima lupao pragovima birokratskih institucija, inzistirao, pisao molbe, uvjeravao, tražio pomoć utjecajnih ljudi. U glavnom gradu Engleske upoznao je stare prijatelje - Stravinskog i Diaghileva, a stekao je i nove, među kojima je bio i izvanredan pjesnik i javna ličnost Rabindranath Tagore.
U lipnju 1920., zbog akutne nestašice novca, Nikolaj Konstantinovič prihvatio je ponudu dr. Roberta Harshea s Instituta za umjetnost u Chicagu da otputuje po Americi na izložbeno putovanje i zaradi sredstva potrebna za putovanje u Indiju. Tri su godine Roerichove slike putovale u dvadeset osam gradova Sjedinjenih Država, a na njegovim predavanjima o ruskoj umjetnosti okupio se veliki broj slušatelja. Do tada je Roerich stvorio novu opsesiju. Nakon što je prvo preživio Prvi svjetski rat, a zatim i rusku revoluciju, bio je ogorčen činjenicom da su inteligentna bića sposobna ponašati se kao "luđaci koji su izgubili svoj ljudski izgled". Roerich je razvio vlastitu formulu spasenja, rekao je: “Čovječanstvo će ujediniti umjetnost. … Umjetnost je neodvojiva i jedna. Ima mnogo grana, ali jedan korijen. " U jesen 1921., na inicijativu Nikolaja Konstantinoviča, u Chicagu je osnovano: Udruženje umjetnika samo po sebi razumljivog naziva "Burning Heart", kao i Institut ujedinjene umjetnosti, koji uključuje odjeljke arhitekture, koreografiju, glazbu, filozofiju i kazalište. Godine 1922., opet zahvaljujući njegovim naporima, stvorena je "Kruna svijeta" - Međunarodni kulturni centar, u kojem su umjetnici i znanstvenici iz različitih zemalja mogli raditi i komunicirati.
U jesen 1923. Roerich i njegova obitelj, nakon što su konačno uspjeli prikupiti potrebna sredstva, otišli su u Indiju i 2. prosinca iste godine stigli u Bombay. Odatle je otišao na Himalaje u kneževini Sikkim. Na obroncima istočnih Himalaja u blizini grada Darjeelinga, prema Nikolaju Konstantinoviču, zbio se najznačajniji događaj u njegovom životu - "susreo se licem u lice s učiteljima Istoka" Učitelja Istoka ili, kao zvali su ih u Indiji, Mahatmas (u prijevodu "velika duša"), bili su budistički adepti najviše razine. Ovaj sastanak je bio davno planiran - dok su još bili u Americi, Roerichi su uspjeli uspostaviti kontakt s budističkim zajednicama te su uz njihovu pomoć došli do visokih lama.
U isto vrijeme umjetnik je dobio ideju o organizaciji prve srednjoazijske istraživačke ekspedicije. U listopadu 1924. Roerich se vratio u New York na dva mjeseca kako bi dovršio potrebne dokumente i pripremio se za kampanju. Srž ekspedicije zapravo su bili sami Roerich i njegova supruga, kao i njihov sin Jurij, koji je do tada već završio indo-iranski odjel Sveučilišta u Londonu. Osim njih, u grupi su bili pukovnik i entuzijast Istoka Nikolaj Kordaševski, liječnik Konstantin Ryabinin, koji je dugi niz godina shvaćao tajne tibetanske medicine, kao i nekoliko drugih istomišljenika koji su sposobni i spremni baviti se istraživanjem u različitim područjima: znanost o tlu, arheologija, geodezija … … Kako se krećemo naprijed duboko u azijske zemlje, sastav putnika se stalno mijenjao, netko je dolazio, netko odlazio, pridruživali su se lokalni stanovnici: Burjati, Mongoli, Indijanci. Samo je temelj bio nepromijenjen - obitelj Roerich.
Majka svijeta. Serija 1924
Do kolovoza 1925. članovi ekspedicije živjeli su u Kašmiru, a zatim su se preko Ladaka u rujnu iste godine preselili u kineski Turkestan. Kretali su se drevnom rutom kroz indijske zemlje prema granici sa Sovjetskim Savezom. Usput su putnici pregledavali drevne samostane, proučavali najvažnije spomenike umjetnosti, slušali lokalne tradicije i legende, pravili planove, izrađivali skice tog područja, prikupljali botaničke i mineraloške zbirke. U Khotanu, tijekom prisilnog boravka, Roerich je naslikao niz slika pod nazivom "Maitreya".
29. svibnja 1926. tri su Roericha zajedno s dvojicom Tibetanaca prešla sovjetsku granicu u blizini jezera Zaisan. A u lipnju iste godine Nikolaj Konstantinovič neočekivano se pojavio u Moskvi. U glavnom gradu Roerich je posjetio utjecajne sovjetske dužnosnike - Kameneva, Lunacharskog, Chicherina. Na sva pitanja starih poznanika koji su ostali u Sovjetskoj Rusiji, umjetnik je mirno odgovorio da mora dobiti dozvolu od vlasti za nastavak ekspedicije po zemljama sovjetskog planinskog Altaja.
Međutim, Roerich se u Moskvi pojavio ne samo radi dopuštenja za posjet Altaju. Sa sobom je donio dva pisma Učitelja Istoka, upućena sovjetskim vlastima, i malu kutiju sa svetom zemljom iz mjesta gdje je rođen Buda Shakyamuni, legendarni utemeljitelj budizma. Svoju seriju slika "Maitreya" poklonio je i Sovjetskoj Rusiji. Jedna od poruka je glasila: „Molimo prihvatite naše pozdrave. Šaljemo zemlju na grob našeg brata Mahatme Lenjina. " Ova su pisma u arhivima više od četrdeset godina, ali su na kraju objavljena. Prvo pismo navodi ideološke aspekte komunizma, u određenoj mjeri bliske duhovnim smjernicama budizma. Na temelju te veze komunizam je predstavljen kao korak prema naprednijem stupnju evolucije i višoj svijesti. Druga poruka Mahatmama sadržavala je informacije o hitnijim i praktičnijim stvarima. Izvijestili su da žele pregovarati sa Sovjetskim Savezom o oslobođenju Indije koju su okupirali Britanci, kao i teritorija Tibeta, gdje su se Britanci ponašali poput gospodara, čime su učinkovito slomili lokalnu vlast i prisilili lokalne duhovne vođe da napuste zemlju.
Georgy Chicherin, bivši narodni komesar vanjskih poslova, odmah je izvijestio o Nikolaju Konstantinoviču i porukama koje je poslao tajniku Središnjeg odbora Svesavezne komunističke partije boljševika Vjačeslavu Molotovu. Prilika da sovjetska država pronađe saveznike na Tibetu bila je vrlo primamljiva. Osim toga, to je neizravno pridonijelo rješavanju složenog političkog problema priključenja Mongolije SSSR -u. Mongolija je bila budistička zemlja, a u skladu s tradicijom, tibetanski su hijerarhi tamo uživali gotovo neograničenu podršku. Chicherin je također uvjerio stranačke vođe da ne ometaju Roerichovu ekspediciju. Vodeći se tom činjenicom, neki biografi velikog umjetnika zaključuju da je na taj način Nikolaj Konstantinovič regrutiran u sovjetsku inteligenciju. Međutim, za sada nema ozbiljnih osnova za takve optužbe. Roerich je prenio poruke i nakon što je izvršio svoju posredničku misiju vratio se na ostatak ekspedicije.
S velikim su poteškoćama putnici prolazili kroz Altaj i Barnaul, Irkutsk i Novosibirsk, Ulan Bator i Ulan-Ude. Sudionici kampanje kretali su se automobilima, ponekad upravo na djevičanskom tlu. Ono što nisu morali prevladati - strašni pljuskovi i grmljavina, potoci blata, pješčane oluje, poplave. Živjeti u stalnoj prijetnji od napada ratobornih brdskih plemena. U kolovozu 1927. Roerichova karavana otišla je preko Tibetanske visoravni u selo Nagchu. Morali su napustiti automobile, muškarci su se popeli na konje, a Helenu Roerich su nosili u laganoj limuzinskoj stolici. Naokolo su se prostirale močvarne ravnice, "mrtve" planine i mala jezera. Dolje su odjekivali i duboki klanci, u kojima je zavijao ledeni vjetar. Konji su često posrtali i klizili među neravninama. Visina se stalno povećavala, prelazeći četiri tisuće metara. Postalo je teško disati, stalno je jedan od putnika padao iz sedla.
U listopadu 1927. organiziran je prisilni kamp na visokoj tibetanskoj visoravni Chantang. Unatoč činjenici da je Nikolaj Konstantinovič imao dokumente koji mu daju pravo da se preseli ravno u Lhasu, Tibetanci su na graničnom prijelazu zadržali sudionike u kampanji. U međuvremenu je nastupila oštra zima koju lokalno stanovništvo teško moglo izdržati. Ovo prisilno parkiranje na nadmorskoj visini od 4650 metara, u dolini koju sa svih strana raznose hladni, žestoki vjetrovi, na temperaturama koje dosežu -50 stupnjeva Celzijusa, postalo je test izdržljivosti, volje i staloženosti. Budući da nisu imali dozvolu za prodaju životinja, sudionici karavane bili su prisiljeni razmišljati o laganoj smrti deva i konja od hladnoće i gladi. Od stotinu životinja uginule su devedeset dvije. Konstantin Ryabinin zapisao je u svoj dnevnik: "Danas je sedamdeset i treći dan tibetanske egzekucije, budući da se njezino trajanje odavno pretvorilo u pogubljenje."
Konfucije je pošten. 1925. godine
Krajem zime nestalo je lijekova i novca. Pet članova ekspedicije je poginulo. Sve poslane vijesti o katastrofi izgubljene su u nepoznatim vlastima, a nitko od putnika nije znao da u svjetskoj zajednici već postoje izvještaji o nestanku ekspedicije Roerich bez traga. Ali ljudi su izdržali, budući da su na granici mentalnih i fizičkih sposobnosti. Ekspedicija u Lhasu nikada nije bila dopuštena, ali su karavani, koja je nekoliko mjeseci (od listopada 1927. do ožujka 1928.) bila zaustavljena u neljudskim uvjetima, tibetanske vlasti konačno dopustile prelazak u Sikkim. Srednjoazijska ekspedicija završila je u svibnju 1928. u Gangtoku, glavnom gradu Sikkima. Ovdje se potvrdilo Roerichovo nagađanje da je vlada Lhase blokirala daljnji put njegove ekspedicije na izravni zahtjev britanskih specijalnih službi, koje su sudionike u kampanji vidjeli kao sovjetske obavještajne agente i provokatore.
Tijekom putovanja prikupljen je i klasificiran najjedinstveniji znanstveni materijal, sastavljena opsežna kartografija i organiziran niz zbirki. Svaki muzej na svijetu mogao bi pozavidjeti arheološkim nalazima. Bile su brojne kopčane i metalne kopče, te stilizirane figurice na bronci i željezu. Menhiri i drevni ukopi također su skicirani i izmjereni, a dubina obrade i ogromnost filoloških bilješki do danas izazivaju divljenje i iznenađenje kod tibetologa.
U lipnju 1929. Nikolaj Konstantinovič vratio se u New York sa svojim najstarijim sinom. Tamo smo ga dočekali uz velike počasti. 19. lipnja upriličen je veliki doček u čast Roerichovih. Dvorana, ukrašena zastavama svih nacija, nije mogla stati svima - političarima, gospodarstvenicima, učiteljima i učenicima Umjetničke škole Roerich. Umjetniku su održani govori, a sa svih strana izliveni su epiteti "progresivni umjetnik", "najveći istraživač Azije", "najveći znanstvenik". Nekoliko dana kasnije Nicholasa Roericha primio je predsjednik Sjedinjenih Država Herbert Hoover. 17. listopada 1929. otvoren je Roerichov muzej u New Yorku. Nalazila se u dvadesetokatnoj zgradi nebodera Master-Building, ili na drugi način “Majstorova kuća”. Sam muzej nalazio se u prizemlju i sadržavao je više od tisuću slika Nikolaja Konstantinoviča. Iznad su bile Roerichove organizacije za ujedinjavanje umjetnosti cijelog planeta, a još su viši bili stanovi zaposlenika.
Melankolija je rijetko posjećivala ovu izvanrednu energičnu i aktivnu osobu. No, zanimljivo je da što je javnost više hvalila njegove "zemaljske zasluge", to je Roerich više vjerovao da nikada u životu nije ispunio ciljeve koji su mu bili pripremljeni. Nikada nije namjeravao živjeti u Americi i okupati se u zrakama svoje slave; Nikolaj Roerich vratio se u Sjedinjene Države samo kako bi pronašao sredstva, dokumente i dozvole za novo putovanje u Aziju. Elena Ivanovna nije otišla u SAD, ostala je čekati muža u Indiji, gdje su Roerichi stekli imanje za sebe.
Više od godinu dana, unatoč svim svojim vezama, Nikolaj Konstantinovič nije mogao dobiti vizu za Indiju. Intrige su bile iste britanske obavještajne službe, kao i prije, bojeći se umjetnikova utjecaja na njihovu koloniju, u kojoj su već počeli neredi. Postupak s Roerichovom vizom dosegao je veličinu međunarodnog skandala; engleska kraljica i Papa čak su se umiješali u to pitanje. Tek 1931., dvije godine nakon povratka u Ameriku, Roerich je dobio priliku susresti se sa suprugom.
Njihov novi dom nalazio se u dolini Kulu - jednom od najljepših mjesta na planeti, kolijevci antičkih spomenika kulture. Stajao je na rubu planinskog grebena, građen je od kamena i imao je dva kata. S balkona se otvarao nevjerojatan pogled na izvor rijeke Bias i snježne planinske vrhove. A u ljeto 1928. u susjednoj zgradi, koja se nalazi malo više, otvoren je himalajski Institut za znanstvena istraživanja, koji je umjetnik dugo zamišljao, koji je dobio ime "Urusvati", što znači "Svjetlo jutarnje zvijezde". Formalno, ovu je ustanovu vodio Yuri Roerich. Svyatoslav, najmlađi sin Roerichovih, odabrao je put svog oca i postao poznati umjetnik. Živio je i s roditeljima u dolini Kullu. Jezgru zaposlenika instituta činila je šačica istomišljenika, no kasnije su u suradnju uključeni deseci znanstvenih društava iz Azije, Europe i Amerike. Institut se bavio obradom rezultata prve srednjoazijske ekspedicije, kao i prikupljanjem novih podataka. Usput, odavde je slavni sovjetski genetičar Nikolaj Vavilov dobio sjeme za svoju rijetku botaničku zbirku.
Nikolaj Konstantinovič, ne gubeći nadu da će pronaći svoju Šambalu, bio je željan nove kampanje u Aziji. Drugu, Mandžurijsku ekspediciju, na kraju je financirao Henry Wallace, koji je tada bio ministar poljoprivrede Sjedinjenih Država. Formalno, svrha putovanja bila je prikupiti trave otporne na sušu koje obilno rastu u Srednjoj Aziji i spriječiti eroziju tla. Roerich je započeo svoje putovanje 1935. Njegov je put prolazio kroz Japan, zatim Kinu, Mandžuriju, unutarnju Mongoliju. 15. travnja Zastava mira podignuta je iznad ekspedicijskog kampa usred pijeska Gobi. Svi članovi Panameričke unije i predsjednik Roosevelt toga su dana potpisali Roerichov pakt, koji je izmislio još prije revolucije u Rusiji. Glavna ideja pakta bila je da su zemlje sudionice preuzele obveze zaštite kulturnih vrijednosti tijekom vojnih sukoba.
Unatoč ne previše optimističnom raspoloženju Nikolaja Konstantinoviča tijekom njegova drugog putovanja u Aziju, umjetnik se iskreno nadao da će uspjeti dovršiti proučavanje zaštićenih područja Indije. Međutim, opet je došlo do zatajivanja paljenja - Amerikanci su isključili mandžurijsku ekspediciju i naredili njezinim sudionicima da se vrate. Poznato je da je Roerich, nakon što je to saznao, udaljavajući se od parkirališta, iznervirano ispustio svoj revolver u zrak. Bio je ugušen razočaranjem, bio je daleko od mladosti (tada je imao 61 godinu) i jasno je osjećao da mu je ovo posljednje putovanje.
Istodobno su se u Sjedinjenim Državama odvijali vrlo znatiželjni događaji. Dok je Roerich bio u Mandžuriji, njegov bivši pokrovitelj, poslovni čovjek Louis Horsch, započeo je unaprijed planirano uništavanje muzeja ruskog umjetnika u New Yorku. Pokrenuo je inspekcijski nadzor porezne službe, zbog čega je otkriveno Roerichovo neplaćanje poreza na dohodak od 48 tisuća dolara. Horschovo ponašanje u ovoj situaciji izgledalo je više nego nepošteno jer je on bio zadužen za sve financijske poslove obitelji Roerich u Sjedinjenim Državama. Osim toga, u jednoj noći prevarant je iz muzeja iznio sve umjetnikove slike, promijenio brave i naredio zakup ogromne zgrade. Roerichi, koji nisu očekivali takav zaokret, nekoliko su godina pokušavali braniti svoju nevinost na američkim sudovima. Nažalost, nisu uspjeli dokazati samo vlasništvo nad zgradom, nego čak ni nad vlastitim zbirkama umjetnina. Navodi o brojnim prijevarama koje je počinio Horsch, poput krivotvorenja Roerichovih pisama i zadužnica, krivotvorenja papira Vijeća odvjetnika, također nisu potvrđeni na sudu, osim toga, poduzetnik je dobio privatne tužbe protiv Roericha u iznosu od preko 200 tisuća dolara. 1938. sve su parnice okončane u korist Horscha, a 1941. u korist vlade Sjedinjenih Država.
Nikolaj Konstantinovič se više nije vratio u Ameriku. Od 1936. do svoje smrti živio je bez odmora na svom imanju u Indiji, vodeći skroman način života. Kao i prije, Roerich je vrijedno radio. Probudio se kao i obično u pet sati ujutro i otišao u svoj ured slikati i slikati, navečer je najradije pisao. Financijska baza njegovih projekata bila je iscrpljena, a Nikolaj Konstantinovič bio je prisiljen smanjiti aktivnosti "Urusvatija" - Institut za himalajske studije je uništen. Ubrzo je počeo Drugi svjetski rat. Zemlju su potresle političke strasti - Indijanci su pokušali odbaciti britansku vlast, posvuda su visjele parole: "Britanci van!" Britanci su se žestoko opirali, uzvraćajući uhićenjima i odmazdama protiv neposlušnih. U isto vrijeme, Roerichi su organizirali izložbe i prodaju svojih slika u korist sovjetske vojske; na inicijativu Nikolaja Konstantinoviča osnovano je Američko-rusko kulturno društvo. Jawaharlal Nehru i njegova kći Indira Gandhi došli su u posjet umjetnici radi savjeta.
Kao rezultat toga, preuzela je indijska revolucija. I odmah je neovisna država počela nagrizati građanske sukobe među muslimanima i hindusima, što je prijetilo rezultiranjem građanskim ratom u punom opsegu. U Roerichovoj kući, nedaleko od Kašmira, jasno su se čuli pucnji. U gradu Hyderabadu u muzeju Shah Manzil, muslimani su priredili pogrom koji je rezultirao požarom. U njoj je izgorjela zbirka slika Nikole i Svjatoslava Roerichsa. Do 1947. Nikolaj Konstantinovič konačno je učvrstio svoju odluku o povratku u domovinu - u Rusiju. Možda je shvatio da je njegov dom još uvijek tamo, a ostatak svijeta ostao strana zemlja. U pismima prijateljima napisao je: „Dakle, na nova polja. Puni ljubavi prema velikom ruskom narodu. No, umjetnik nije uspio provesti planove - Roerich je umro 13. prosinca 1947. U skladu sa staroslavenskim i indijskim običajima tijelo mu je zapaljeno.
Odbijen je i zahtjev Elene Ivanovne u sovjetskom konzulatu da se njoj i njezinoj djeci omogući povratak u domovinu. Preminula je u Indiji u listopadu 1955. godine. Godine 1957. u SSSR se vratio samo Yuri Roerich, koji je kasnije postao izvanredan orijentalist.
