I dogodilo se da je na stranicama TOPWAR-a objavljena opsežna zbirka fotografija slika ratnih brodova Američkog građanskog rata 1861.-1865. Nažalost, samo "slike", bez potpisa, kažu, kome treba, potražite sami. Komentirajući fotografije, mnogi čitatelji VO -a izrazili su želju da saznaju o sudbini, recimo, istog tog "Monitora", koji je, naravno, zanimljiv u svakom pogledu, budući da je ovo prvi uistinu borbeni toranj bojni brod na svijetu. Zanimljiv materijal o njegovoj daljnjoj sudbini i, što je najzanimljivije, o sudbini njegovih poginulih mornara, pronađen je u američkom časopisu "National interest", a meni se to učinilo toliko zanimljivim da bih ovaj članak želio ponuditi kao nastavak " prati "temu za sve teme koje je zanimaju. Dakle, što sami Amerikanci pišu o sudbini svog prvog monitora, koji je poginuo u oluji kraj rta Hatteras?
Hromolitografija bitke na hamptonskoj stazi, producirali Louis Prang i K. Boston.
Nije uzalud Monitor nazvan "limenka na splavu". To je doista bila vrsta oklopne splavi, koja je djelovala kao paluba, čija je visina bila samo 18 centimetara iznad razine mora. Brodski dizajneri isključili su mogućnost udara u brodske sustave i prostorije za stanovanje ispod razine vode, budući da se sve to nalazilo u skladištu broda. Umjesto konvencionalnih topova, monitor je bio naoružan s dva 11-inčna Dahlgrenova topa. Ovi glatki topovi, smješteni unutar rotirajuće kupole, omogućili su posadi da puca u bilo kojem smjeru bez okretanja broda. 8. i 9. ožujka 1862. Konfederacije su pokušale probiti blokadu brodova Unije na rijeci James uz pomoć svog novog čudotvornog oružja - bojnog broda Virginia. Brod je bio preuređena drvena fregata američke mornarice, ranije poznata kao Merrimack. Sada je bio obložen oklopom, opremljen udarnim ovnom i … u svom novom svojstvu, premješten je protiv brodova savezne flote, usidrenih na rampi u Hamptonu. Prvog dana bitke Virginia je uništila dva drvena ratna broda Unije. Drugog dana, Monitor se pojavio u luci i bitka je poprimila karakter dvoboja između dvije različite vrste oklopnih brodova.
Usporedne veličine i uređaj "Monitor" i "Virginia".
Monitor, koji je bio inferioran u odnosu na južni brod, bio je kraći za 100 stopa i 3500 tona lakši od Virginije. No, unatoč tome, u bitci koja je trajala mnogo sati, "Monitor" je zapravo pobijedio. Ova je bitka izazvala burnu reakciju u novinama, pa se čak i sam predsjednik Lincoln ukrcao na brod. Žene su se redale na izlete, koje su nakon toga počele odvoziti na Monitor, a sam brod i njegova posada postali su legenda i odmah postali poznati.
Zatim su ga odvezli u zaljev Chesapeake, gdje je njegova posada više patila od uboda komaraca i vrućine nego od neprijateljske vatre. 30. prosinca 1862. Monitor, koji je vukao trajekt sa Rhode Islanda, krenuo je prema moru prema Bufordu i uhvatila ga je snažna oluja. William Keeler, brodski rizničar, u pismu svojoj supruzi opisao je svečanu atmosferu koja je tog dana vladala na brodu. “U 5 sati navečer sjeli smo na večeru, svi su bili veseli i sretni, i mislili su da se, pa, trese, i neka se trese, a valovi iznad naših glava izazvali su smijeh i šalu, svi oko nas bili su sretni da je naš monoton, pasivan život završio i da će naš "mali mentor" konačno dodati lovorike njegovom imenu."
Na palubi monitora. Fotografija iz tog vremena.
No more je, bez prestanka, napalo brod i situacija je postala vrlo ozbiljna. Valovi su dosegli visinu od 20 stopa i počeli se prevrtati preko broda izlijevajući ga kroz najmanje pukotine. Oko 23 sata posada je podigla crveni fenjer na tornju, što je označavalo signal opasnosti. Čamci su odmah poslani s Rhode Islanda kako bi podigli uspaničene ljude s monitora. Neki od njih su isprani s palube i pokušali otplivati do čamaca za spašavanje. Neki su, paralizirani strahom, odbili čak pokušati probati vožnju čamcem. A onda je brod iznenada naglo sletio na brod, prevrnuo se i potonuo!
To se dogodilo 31. prosinca u 1 sat ujutro. S brodom je poginulo dvanaest mornara i četiri časnika. Harper's Weekly i Illustrated Newspaper Frank Leslie objavili su osmrtnice, no to nije bilo dovoljno za obitelji žrtava. Htjeli su znati gdje je točno Monitor umro, ali ovo mjesto ostalo je misterij više od jednog stoljeća.
1973. tim znanstvenika iz morskog laboratorija Sveučilišta u Dhaki krenuo je na dvotjedno putovanje kako bi pronašli "monitor" koji je uočen na radarskom ekranu 27. kolovoza 1973. godine. Tim instrumentom tim je dobio akustične slike onoga što je ležalo 230 stopa ispod njih. Sljedeće je godine američka mornarica, koristeći dubokomorsku podmornicu, potvrdila da je Monitor doista viđen oko 16 milja jugoistočno od rta Hatteras.
Modeli monitora i Virginia.
U sljedeća tri desetljeća istraživači su proučavali preostale olupine. Godine 2002. toranj je podignut na površinu, ostavljajući ostatak broda na dnu. U tornju je preživjelo mnogo: pištolji, visokokvalitetna vuna, staklenka začina i medaljoni s ugraviranim imenima mornara. Pronađena su i dva kostura, a jedan od njih je umro kad je skoro došao do izlaznog otvora!
Odlučeno je da pronađeni ostaci mornara iz "Monitora" neće ostati neimenovani, već će biti podvrgnuti genetskom testiranju. Kako bi identificirali mornare, arheolozi su posmrtne ostatke poslali u Sjedinjene Američke Države u zajednički središnji laboratorij za identifikaciju ratnih zarobljenika i nestalih osoba na Havajima radi analize. "Vrlo je važno identificirati te ratne heroje", rekao je profesor Broadwater, vođa ekspedicije.
S druge strane, John Byrd, direktor laboratorija, objasnio je da "potopljeni brodovi mogu imati vrlo dobre uvjete za očuvanje ostataka" zbog zaštitnih svojstava mulja koji se stvara iznad njih. Upravo je to bio slučaj kada se unutar "Monitora" tona ugljena pomiješala s muljem, a to je stvorilo anaerobne uvjete, sprječavajući kemijske reakcije i aktivnost mikroorganizama koji uništavaju kosture.
Koristeći najnovija dostignuća forenzičke znanosti, Byrdov tim stvorio je biografske profile dvojice mornara. HR-1 (Human Remains 1), za kojeg je Broadwater vjerovao da je skoro dospio u grotlo, pokazalo se da je to mužjak između 17 i 24 godine starosti i 5 stopa 7 inča visok.
Liječnici su utvrdili da bi HR -2 mogao biti visok - 5 stopa 8 inča, te da je imao između 30 i 40 godina, a sudeći prema stanju zubiju, popušio je lulu. Mornar je bolovao od artritisa i imao je asimetričnu nogu. Obojica su bili bijelci (tri od 16 članova posade poginulog broda bili su Afroamerikanci).
Lisa Stansbury odlučila se identificirati. Usporedila je podatke iz forenzičkih dokaza s biografskim zapisima, uključujući medicinske časopise drugih brodova na kojima su služili ljudi, kako bi izračunala ovo dvoje od 16 poginulih mornara. Prema njezinu mišljenju, jedan od njih mogao bi biti Jacob (21) iz Buffala u New Yorku. On je na popisu ljudi koji odgovaraju dobi, visini i rasi, kako je utvrdio Byrdov tim. Drugi pomorac je Robert Williams, rođen u Walesu, koji se pridružio američkoj mornarici 1855. godine, vatrogasac prve klase. Njegov zdravstveni karton najviše odgovara podacima HR-2.
Monitor tone na rtu Hatteras. Slika suvremenog umjetnika.
Znanstvenici vjeruju da će daljnja analiza pokazati gdje su rođene žrtve katastrofe. Činjenica je da se kemijski sastav hrane i vode koji se konzumira tijekom prvih godina života osobe zadržava u caklini zuba čiji su tragovi karakteristični za zemljopisnu regiju (na primjer, žitarice). Polovinu ekipe Monitora činili su useljenici iz Europe, većina iz Irske. Ove informacije mogu značajno suziti popis kandidata. Byrd kaže da su istraživači na Smithsonian -u izrazili interes za testiranje posmrtnih ostataka pomoraca. Laboratorij zračnih snaga Dover usporedit će mitohondrijsku DNK izvađenu iz ostataka svakog mornara. Istina, do sada nije bilo moguće identificirati Williamsovu rodbinu, iako se u gradu u kojem je živio fotografije i dalje objavljuju kako bi se pronašli rođaci žrtava. Istina, čini se da je uspio pronaći svog praprapranećaka, koji je spreman napraviti test usporedbe DNK. Međutim, postoji red. Danas se radi o 750 ljudi, uglavnom iz Vijetnama i Korejskog rata, odnosno ima puno posla.
31. prosinca 2012. obilježena je 150. obljetnica potonuća broda, a tada je odlučeno da se identificirani članovi posade pokopaju uz vojne počasti na Nacionalnom groblju Arlington, što je učinjeno uz sve odgovarajuće ceremonije. Prikuplja se novac za spomenik ekipi Monitora; redovito se održavaju prigodni događaji i izložbe u čast američko-američkog rata koji se dogodio prije više od stoljeća i pol.
