U ožujku se navršava sto godina od sklapanja mirovnog ugovora između RSFSR-a i Poljske, čime je okončan sovjetsko-poljski rat 1919-1921. Po analogiji s "opscenim" mirom u Brestu, Riški mir može se nazvati "sramotnim", budući da je, prema uvjetima mira, sovjetska strana ustupila Poljskoj značajan dio zapadno -ukrajinske i zapadno -bjeloruske zemlje koja koji su prije bili dio Ruskog Carstva, a morali su bivšem vazalu platiti značajne odštete.
Neuspjesi boljševika na frontu
Naravno, postavlja se pitanje - zašto je sovjetska vlada, nakon impresivnih pobjeda u građanskom ratu i nad intervencionistima, odustala prije Poljske, svog protektorata nad carstvom, koju je u 18. stoljeću pripojila Katarina II?
Kao rezultat poraza Njemačke u studenom 1918., proglašena je neovisnost Poljske, koju je predvodio Pilsudski, koji je najavio obnovu Zajednice u granicama 1772. i počeo poduzimati korake za provedbu ovog plana, iskoristivši slabljenje Njemačke i Rusije. Odmah se postavilo pitanje o priznatim granicama Poljske, što je dovelo do sovjetsko-poljskog rata.
Britanski ministar vanjskih poslova lord George Curzon predložio je da strane povuku svoje trupe uz liniju Grodno - Brest - Przemysl ("Curzonova linija") i tamo uspostave granicu, koja otprilike odgovara granicama etničkih Poljaka. Izbijanje rata nastavilo se s različitim uspjehom, a nakon poraza sovjetskih trupa maršala Tuhačevskog u kolovozu 1920. u blizini Varšave, Poljaci su u kolovozu krenuli u ofenzivu i do listopada zauzeli Minsk, Bialystok, Baranovichi, Lutsk, Rovno i Tarnopol, prisiljavajući sovjetsku vladu da započne mirovne pregovore (RSFSR zajedno s Ukrajinom i Poljskom s druge strane). Počeli su u Minsku 17. kolovoza 1920. i nastavili se u rujnu u Rigi u pozadini poljske ofenzive na Voliniji i Bjelorusiji. Kao rezultat pregovora, sporazum o primirju potpisan je 12. listopada, a neprijateljstva na frontu su prestala.
Tijekom pregovora Poljaci su pažljivo formulirali svoje teritorijalne zahtjeve. S jedne strane, polazili su od mogućnosti maksimiziranja povratka svojih zemalja u kojima žive etnički Poljaci, s druge strane bili su prilično oprezni u pogledu aneksije zemalja s prevladavanjem nepoljskog stanovništva, štoviše uzeti u obzir stav Antante koja je nastojala ograničiti preozbiljno jačanje i preporod Poljske.
Na početku pregovora, kada su Poljaci napredovali, boljševici su im ponudili da priznaju neovisnost Bjelorusije i održe referendum u Galiciji, Poljaci su to odbili. Tada je šef sovjetskog izaslanstva Ioffe predložio da se Poljacima da cijela Bjelorusija u zamjenu za slabljenje poljskih zahtjeva prema Ukrajini, s tim se Poljaci nisu složili, odnosno Bjelorusija je djelovala kao predmet pregovaranja između strana u pregovorima postupak.
U rujnu je poljsko izaslanstvo objavilo da je spremno pristati na stvaranje "tampon" država, uključujući Bjelorusiju, na svojim istočnim granicama, ili da povuče granicu znatno istočnije od "Curzonove linije". Boljševici su prihvatili drugu opciju, a strane su se složile da "Curzonovu liniju" ne smatraju budućom granicom među državama.
Poljsko izaslanstvo bilo je iznenađeno podatnošću sovjetske strane i mogli su iznijeti još veće teritorijalne zahtjeve, a boljševici bi ih, najvjerojatnije, zadovoljili. No Poljaci su, suprotno stavu svojih radikala na čelu s Pilsudskim, koji su zahtijevali maksimalno povećanje teritorija, razumjeli opasnost od takvog stjecanja. Shvatili su da su ove zemlje etnički, kulturno i vjerski nastanjene različitim stanovništvom, na primjer, na Volinju, Poljaci su činili manje od 10% stanovništva, a uključivanje ovih teritorija u Poljsku moglo bi dovesti do dalekosežnih posljedica i problema. Osim toga, u Poljskoj je prevladavalo mišljenje da boljševici neće dugo trajati, a vraćeni pristaše "jednoga i nedjeljivoga" zahtijevat će povratak zauzetih teritorija, a to bi moglo dovesti do teritorijalnih sukoba.
Problemi boljševika
Boljševici su nastojali što prije sklopiti sporazum i bili su spremni na sve teritorijalne ustupke, budući da su hitno trebali riješiti pogoršane probleme izgradnje sovjetske države i dovršiti poraz bijelogardističkih armija.
Wrangelova vojska još je bila na Krimu i prijetila joj je da će ući u prostrane taurske stepe, završena je tek sredinom studenog 1920. godine. Wrangel je odlučio sklopiti savez s Pilsudskim, koji ima najmoćniju vojsku u istočnoj Europi, otvorio je svoj ured u Varšavi i počeo formirati 3. rusku armiju pod vodstvom Borisa Savinkova s ciljem stvaranja "slavenskog fronta" protiv boljševici. S tim u vezi, Lenjin je kasnije dao važnu izjavu da
"… u posljednje vrijeme odlučili smo učiniti neke ustupke ne zato što smo to smatrali poštenim, već zato što smo smatrali važnim poremetiti spletke ruskih bijelih gardi, socijal-revolucionara i menjševika u Varšavi, imperijalista Antante, ponajviše nastojeći spriječiti mir ".
Boljševici su imali dosta problema sa seljaštvom zbog politike ratnog komunizma i rekvizicija u obliku viška prisvajanja. U cijeloj zemlji bilo je masovnih seljačkih ustanka "zelenih", radnici su štrajkali u gradovima zbog nedostatka hrane i slabe opskrbe, nemiri u vojsci su se spremali, što je rezultiralo pobunom u Kronštatu u ožujku 1921. godine. Zbog politike ratnog komunizma i neuspjeha usjeva 1920. godine, nagomilavala se glad, a boljševici su morali na bilo koji način spasiti većinu teritorija Ukrajine s njenim plodnim zemljama; gubitak Ukrajine mogao bi se pokazati boljkom za boljševike.
Boljševicima je trebao predah kako bi riješili nagomilane goruće probleme, njihova moć mogla bi pasti svakog trenutka. S tim u vezi, Lenjin je uputio Ioffea o potrebi zaključivanja mira putem ozbiljnih teritorijalnih ustupaka, mir je bio od vitalnog značaja za boljševike.
Mir se želio i u Poljskoj: pod pritiskom zemalja Antante, zastupnici poljskog Sejma pozvali su poljsku vladu da što prije potpiše mirovni sporazum, a "načelnik" poljske države Pilsudski ga je podržao, naglašavajući da bi se zemlje koje su otišle boljševicima u budućnosti mogle vratiti.
Najozbiljnija neslaganja pojavila su se oko članka ugovora o odbijanju podrške snagama koje su međusobno neprijateljske. Boljševici su zahtijevali da se njihovi najodvratniji protivnici, poput Savinkova i Petliure, protjeraju iz Poljske, a Poljska je postavila uvjet za oslobađanje svih poljskih zarobljenika i prijenos zlata na nju kao obeštećenje. U mirovnom ugovoru ti su zahtjevi uzeti u obzir, pa je RSFSR u listopadu 1921. prenio prvi dio zlata predviđen ugovorom, a Poljaci su protjerali osobe zamjerke boljševicima.
Sramotan ugovor
Dugi pregovori nakon ozbiljnih i ponižavajućih ustupaka boljševika završili su potpisivanjem Riškog mirovnog ugovora 18. ožujka 1921. prema kojemu su Grodna i dio Minskih provincija, kao i Galicija i Zapadna Volin, prebačeni u Poljsku, a granica je išla znatno istočnije od "Curzonove linije". Poljska je dobila teritorij od oko tri tisuće četvornih kilometara s populacijom od gotovo 14 milijuna ljudi, od kojih su ogromna većina bili Bjelorusi i Ukrajinci.
Osim toga, Rusija je ponižena prilično teškim odštetama. Poljska je zahtijevala povrat svih povijesnih i kulturnih vrijednosti, plaćanja doprinosa za gospodarstvo Ruskog Carstva 300 milijuna zlatnih rubalja i dvije tisuće parnih lokomotiva. Prema sporazumu, Rusija se obvezala prenijeti u Poljsku sve kulturne i povijesne vrijednosti, kao i vojne trofeje izvezene iz Poljsko-litvanske zajednice od 1772. godine, uključujući vojne trofeje, knjižnice i zbirke umjetnina, arhive državnih tijela i javnih organizacija, dokumente i zemljovidi, znanstveni laboratoriji i instrumenti, do zvona i bogomolja. Sav poljski kapital i depoziti u ruskim bankama trebali su biti vraćeni, dok su sve dužničke obveze iz doba cara povučene iz Poljske.
Osim toga, Rusija je morala Poljskoj u roku od godinu dana platiti 30 milijuna zlatnih rubalja i prenijeti imovinu u iznosu od 18 milijuna zlatnih rubalja (300 parnih lokomotiva europskog kolosijeka, 435 putničkih i 8.100 teretnih vagona). Rusija je ispunila sve postavljene zahtjeve, prijenos glavnog dijela kulturnih dobara završio je sporazumom u studenom 1927. godine.
U skladu s ugovorom, Poljska je trebala dati jezična i kulturna prava nacionalnih manjina ukrajinskom i bjeloruskom stanovništvu na svom teritoriju. Unatoč tome, na anektiranim zemljama počela se provoditi politika polonizacije sa zabranom uporabe ukrajinskog i bjeloruskog jezika u svim državnim institucijama, općim zatvaranjem medija i progonom pravoslavne vjere.
Nakon što je ugovor stupio na snagu, poljska vlada, unatoč prosvjedima sovjetske strane, nije žurila s ispunjavanjem uvjeta ugovora: nije prestala podržavati antisovjetske skupine na svom teritoriju i sabotirala povratak Crvene armije ratnih zarobljenika držeći ih u užasnim uvjetima. Valja napomenuti da su se stranke sukladno stavku 2. članka 10. ugovora odrekle potraživanja
"Prekršaji protiv pravila koja obvezuju ratne zarobljenike, civilne internirance i općenito građane suprotne strane."
Tako su boljševici osudili značajan dio zarobljenih vojnika Crvene armije na sigurnu smrt u poljskim logorima. Prema različitim procjenama, zarobljeno je oko 130 tisuća vojnika Crvene armije, od kojih je oko 60 tisuća umrlo u logorima zbog neljudskih uvjeta zatočeništva.
Sklapanje Ugovora u Rigi označilo je kraj građanskog rata, osiguralo zapadnu granicu od invazije i dalo predah za početak prijelaza s politike ratnog komunizma na novu ekonomsku politiku, usvojenu na 10. kongresu Sve unije. Komunistička partija boljševika 16. ožujka 1921., upravo uoči sklapanja Riškog ugovora. Taj predah je imao preveliku cijenu - teritorijalne ustupke, velike odštete i smrt desetaka tisuća zarobljenika Crvene armije. Ispravljanje negativnih posljedica ovog "sramotnog" mira izvršio je Staljin 1939. godine, vraćajući zauzete zemlje i ponovno ujedinjujući ukrajinski i bjeloruski narod.
