Samopunjavajuća puška M1 Garand bila je vrlo uspješno oružje, ali ta činjenica nije isključila mogućnost i potrebu daljnjih poboljšanja i poboljšanja. Razni eksperimenti ove vrste provedeni su gotovo do kraja aktivnog djelovanja puške. Zanimljiv primjer razvoja osnovnog dizajna bio je projekt T35. U njemu su pokušali preraditi serijsku pušku za obećavajući uložak i za dva temeljno nova časopisa.
Ispod novog uloška
U osnovnoj verziji puška M1 Garand koristila je streljivo streljiva 0,330-06 Springfield (7, 62x63 mm) i imala je ugrađen 8-metarski spremnik, napunjen paketom. Krajem četrdesetih započeli su radovi na stvaranju novog uloška smanjene snage, označenog T65.
1951. Springfield Arsenal pokrenuo je pilot -projekt T35. Njegov je cilj bio obnoviti M1 pod patronom T65E3 (budući 7, 62x51 mm NATO). Ubrzo se pojavila i ideja o zamjeni obične trgovine. Nova trgovina trebala je imati povećani kapacitet i moći će puniti patrone pomoću isječka. Predloženo je ubacivanje streljiva sa strane, kroz vlastiti prijemnik magazina, a ne kroz prozor prijemnika.
Arsenal je reviziju cijevi i grupe vijaka dovršio neovisno. Puška T35 zadržala je staru cijev, ali u komori se pojavio umetak, smanjujući je tako da odgovara dimenzijama T65E3. Dizajn zasuna i spremišta također je izmijenjen zbog veličine i energije novog streljiva. Ostatak M1 ostaje isti.
Trgovina Sanford
Razvoj alternativne trgovine u početku je naručio Roy S. Sanford & Company (Oakville, CT), koja je imala određeno iskustvo u industriji malog oružja. Njegov voditelj, Roy Sanford, prethodno je patentirao nekoliko opcija za sustave streljiva, a njegovo bi iskustvo moglo biti korisno u novom projektu.
Trgovina Sanford bila je integralna i bila je fiksirana ispod prijemnika s blagim nagibom ulijevo. Gotovo svi njegovi dijelovi smješteni su unutar pravokutnog kućišta s okomitim utorima i vodilicama sa strana. Zbog velike širine morao se napraviti prozor s desne strane u kutiji, s lijeve je strane ostao netaknut. U gornjem desnom kutu časopisa nalazio se poklopac sa šarkama za umetanje kopče - gotovo kao na puški Krag -Jørgensen. Zbog ovog poklopca ručka vijka je morala biti savijena.
Uvlačivač s oprugom, prilično složenog dizajna, postavljen je unutar tijela trgovine. Donji mu je dio bio uzdužni (u odnosu na os puške) okvir s poprečnim polukružnim držačima za patrone. Na okvir je pričvršćen sklopivi uređaj na kojem je bio zub čepa s oprugom. Osim toga, unutar tijela je postavljena preklopna okomita pregrada koja se sastoji od šest pomičnih ploča. U gornjem lijevom kutu nalazi se zasebni potiskivač za posljednji uložak.
Dobiveni dizajn općenito je zadovoljio zahtjeve. Držao je 10 metaka T65E3, bio je napunjen isječcima ili po jednim uloška, a po okomitim dimenzijama nije se mnogo razlikovao od standardnog spremnika M1.
Za opremanje trgovine bilo je potrebno otvoriti bočni poklopac, postaviti kopču s 5 metaka i unutra pritisnuti streljivo. Ulagač je kliznuo prema dolje i stisnuo oprugu, a dopustio je i širenje središnje pregrade prema dolje. Patrone su završile na desnoj strani trgovine. Kad je uloženo drugih pet uložaka, ulagač je pomaknut u krajnji donji položaj, dok je donje streljivo iz desnog reda skliznulo uz svoje polukružne držače i palo u lijevu polovicu spremišta, iza pregrade. Tada biste mogli zatvoriti poklopac i napuniti pušku.
Ulagač s oprugom gurnuo je patrone prema gore, a gornji čep nije im dopuštao izlijetanje kroz prozor za punjenje. Kad su ulošci istrošeni, ulagač se pomaknuo prema gore, dok je istovremeno presavijao središnju pregradu. U tom slučaju, patrone su naizmjenično padale iz desnog reda u lijevi, a odatle su išle na liniju nabijanja. Zbog ograničenih mogućnosti potiskivača, posljednji uložak iz trgovine ubačen je u oružje kao zaseban dio.
Razvijena je i "zrcalna" verzija trgovine. Postavljen je sa pomakom ulijevo i imao je lijevi poklopac za opremu. Također je bilo moguće smanjiti potrebni nagib tijekom instalacije.
Na streljani
Za testiranje na projektu T35, nekoliko pušaka je izmijenjeno. Zamijenili su cijev i vijak, a instalirali su i novu trgovinu. Ispitivanja dometa pušaka u trgovini Sanford provedena su tek početkom 1954. Prva verzija s pravim punjenjem poslana je na streljanu; "Lijeva" modifikacija sličnih testova nije prošla. Tijekom ispitivanja, T35 je ispalio 313 metaka - s nekoliko desetaka ciklusa ponovnog punjenja.
Testovi su potvrdili temeljne performanse trgovine i određene prednosti u odnosu na uobičajene. Međutim, njegov je dizajn bio previše složen za proizvodnju i još ga je trebalo obnoviti. Osim toga, ispitivači su ukazali na pretjerane napore prilikom umetanja patrona u spremnik. Prema rezultatima ispitivanja, trgovina Sanford nije preporučena za implementaciju i usvajanje.
Bubanj Johnson
Godine 1951.-52. Olin Industries bila je uključena u rad na T35 - naručili su razvoj druge trgovine za iste zahtjeve. Ovaj izvođač nije razvio bitno nove, prekomplicirane proizvode i koristio je već poznati dizajn. Nova trgovina temelji se na bubnjarskom sustavu Melvin Johnson za pušku M1941.
Ispod prijemnika T35 postavljeno je cilindrično kućište spremnika. Unutar njega nalazila se cilindrična vodilica, u koju su bili postavljeni opruga i izbočena hranilica. Prozor za punjenje patrona bio je u gornjem desnom kutu i imao je poklopac s oprugom, služio je i kao čep koji nije dopuštao ispadanje patrona. Posebno za takvu trgovinu razvijen je isječak za 10 metaka.
Kao i kod M1941, oprema je potrebna da pritisne poklopac prema unutra, zatim umetne kopču i pošalje patrone u spremnik. Djelovali su na hranilicu i stisnuli njezinu oprugu. Nakon uklanjanja kopče, poklopac se vratio na svoje mjesto i blokirao patrone unutar trgovine. Prilikom ispaljivanja, unutrašnjost poklopca služila je kao vodič i slala je patrone na liniju nabijanja.
Ispitivanja T35 s časopisom iz Olin Industriesa održana su u travnju 1954. i završila su dvosmislenim rezultatom. Općenito, ovaj dizajn je uspio i riješio je svoje probleme. Međutim, bilo je previše složeno, sklono kvarovima i nije imalo velike resurse. Osim toga, otkriveno je da je nova kopča velikog kapaciteta prevelika i neugodna. Masovna proizvodnja takvih trgovina za vojne puške smatrala se nepraktičnom.
Rezultati projekta
Prema poznatim podacima, u okviru projekta T35 modernizirano je nekoliko desetaka pušaka M1 Garand. Najveći dio ovog oružja dobio je novu cijev i zasun, ali je u isto vrijeme zadržao redovan spremnik za šaržni utovar. Nije više od 10-20 pušaka bilo opremljeno novim spremnicima dva tipa.
Puške T35 sa starim spremnikom pokazale su prihvatljive borbene i operativne karakteristike, a pokazale su i sve prednosti novog uloška smanjene snage. Borbene kvalitete oružja s novim časopisima bile su nešto veće, ali bile su teške i manje pouzdane. Kao rezultat toga, kupac je odlučio da dva dodatna uloška i mogućnost ponovnog punjenja u bilo kojem trenutku ne mogu pokriti postojeće nedostatke.
Kupovina T35 prestala je u proljeće 1954. Neke su eksperimentalne puške ušle u skladište i kasnije postale muzejski eksponati, a njihovo iskustvo nije provedeno u djelo. U tom pogledu, T35 se pokazao uspješnijim u istoj trgovini. Nakon nekih promjena, takva puška komora od 7, 62x51 mm čak je krenula u proizvodnju i našla svoje mjesto u američkoj vojsci.
