Redovito se pokušavaju stvoriti kompleksi pušaka visoke preciznosti na temelju vođenog metka, ali do sada niti jedan od ovih razvoja nije uspio izaći iz dometa. Prije nekoliko godina američka agencija DARPA razvila je vlastitu verziju takvog sustava. Rezultat rada bio je EXACTO vođeni metak, koji je djelomično potvrdio njegove sposobnosti na strelištu.
Godine razvoja
DARPA -in program EXACTO (Extreme Accure Accuracy Tasked Ordnance) pokrenut je 2008. Lockheed Martin i Teledyne Scientific & Imaging izabrani su kao izvođači.
Kako je objavljeno, cilj EXACTO-a bio je pronaći rješenja za stvaranje preciznog metka s navođenjem ili vanjskom kontrolom. Bilo je potrebno odrediti optimalnu opciju navođenja, pronaći načine za stabilizaciju i kontrolu metka u letu, te riješiti sva pitanja oko rasporeda. Trebalo je napraviti obećavajući metak u dimenzijama postojećeg proizvoda M33 za.50 BMG uložak (12, 7x99 mm) radi kompatibilnosti sa širokim rasponom lakog naoružanja.
Puno je vremena dodijeljeno razvoju EXACTO -a: gotovi metak je planiran za predstavljanje do 2015. Općenito, radovi su ispunili ovaj rok, ali su ubrzo prekinuti. Na službenim resursima DARPA -e, projekt EXACTO sada je naveden kao arhiviran.
Tehnologija visoke preciznosti
Svojevremeno je DARPA objavila računalnu sliku obećavajućeg vođenog metka i neke podatke o njegovom dizajnu. U tom slučaju preostali podaci, uklj. oni od najvećeg interesa nisu otkriveni. Kasnije su objavljeni videozapisi s probnog ispaljivanja koji su omogućili izvođenje nekih zaključaka.
Kompleks pušaka EXACTO uključivao je nekoliko glavnih komponenti: navođeni metak u ulošku.50 BMG, snajperska puška za ovaj uložak, kao i alati za kontrolu vatre potrebni za točno ciljanje oružja i kontrolu nad letom metka. Za razliku od nekih drugih projekata ove vrste, EXACTO je predvidio uporabu serijskih pušaka, što je trebalo pojednostaviti daljnje raspoređivanje i uporabu.
Točni podaci o vrsti navođenja i metodama kontrole još su tajni. Istodobno, u optjecaju su dvije glavne inačice. Prvi uključuje uporabu punopravnog optičkog tražitelja koji prima reflektirani signal laserskog osvjetljenja. Drugi nudi jednostavnije rješenje u obliku "pametnog" optoelektroničkog nišana i metka s radijskim navođenjem. Objavljeni materijali i videozapisi čine drugu mogućnost vjerojatnijom.
U ovom slučaju treba uzeti u obzir da je DARPA napustila punopravnu glavu za navođenje u korist daljinskog upravljanja, što je uvelike pojednostavilo i smanjilo cijenu metka. Zahvaljujući ovom rješenju, u ograničenom volumenu metka EXACTO, nalaze se samo napajanje, prijemnik signala, pogoni s kormilima za kontrolu putanje i tragač.
Kompleks uključuje i novu vrstu optičko-elektroničkog nišana. Ima dnevne i noćne kanale, laserski daljinomjer, opremljen je elektronikom za obradu dolaznih podataka i odašiljačem za upravljanje metkom. Tijekom gađanja takav nišan prati metak duž tragača, izračunava mu putanju i izdaje naredbe za izvođenje manevara za pogađanje cilja.
Godine 2014nakon jednog od testnih događaja, DARPA je izvijestila da novi tip kompleksa pušaka u borbenom položaju ima minimalne moguće dimenzije i težinu. Dakle, težina cijelog sustava ne prelazi 46 kilograma (gotovo 21 kg). S obzirom na masu sadašnjih pušaka velikog kalibra, može se pretpostaviti da "pametni" nišan za EXACTO ne teži više od 5-6 kg. Dostupne baterije u to vrijeme osiguravale su rad 14 sati bez punjenja.
Tijekom testiranja
Do početka 2014. godine novi streljački kompleks bio je spreman za testiranje. U zimu 2014. godine prototip je odveden na poligon i testiran na ciljevima. Informacije o provođenju takvih testova, kao i video zapis s letovima metaka, objavljeni su samo nekoliko mjeseci kasnije.
Objavljeni video zapis pokazao je kako vođeni metak leti u smjeru cilja, a na kraju putanje izvodi oštre manevre i pogađa cilj. Testovi su jasno pokazali da kompleks može kompenzirati otklone metaka zbog pogrešnog početnog navođenja ili zbog utjecaja vanjskih čimbenika na putanju. Nažalost, video zapis nije sadržavao specifične podatke o dometu i točnosti vatre.
Izviješteno je da su 2014. DARPA i Teledyne nastavili s finim dotjerivanjem kompleksa i pripremali se za novu fazu testiranja. Sljedeće snimanje dogodilo se u veljači 2015. - materijali o njima objavljeni su tek u travnju. Ovaj put gađanje je izvedeno na pokretnu metu. U gađanje su bili uključeni i iskusni snajperisti i strijelci s nedovoljnom obučenošću. U svim slučajevima osiguran je pouzdan pogodak mete.
Kako je točno izgledalo ovo snimanje nije precizirano. Očigledno je da je strijelac trebao zadržati oznaku za ciljanje na meti, a automatika je pružala navođenje metkom. Tako je glavni i najteži posao izvršila elektronika, istovarivši osobu.
Arhivirani projekt
Nakon travnja 2015. nisu objavljena nova izvješća o radu na EXACTO -u. Poznata postignuća programa, nastupanje dogovorenih rokova i nedostatak vijesti postali su razlog pojavljivanja najzanimljivijih verzija. Konkretno, u stranim medijima pojavile su se (i još uvijek se pojavljuju) smjele pretpostavke da je kompleks uveden u proizvodnju i rad u vojsci - ali u ozračju tajnosti.
Međutim, uskoro je na službenim resursima DARPA -e u blizini programa EXACTO bila bilješka "Arhivirano". Iz jednog ili drugog razloga, projekt koji je obećavao otišao je u arhivu. Rad na tome još nije nastavljen, iako se ne može isključiti uporaba akumuliranog iskustva u novim razvojima.
Prednosti i nedostatci
Glavni tehnički detalji EXACTO -a još su nepoznati. Međutim, dostupni podaci omogućuju ocjenu ovog projekta i utvrđivanje njegovih prednosti i slabosti, kao i pronalaženje mogućih razloga za prekid rada.
Očigledna prednost EXACTO-a, koja je više puta potvrđena na strelištu, je mogućnost da se metak usmjeri na metu u cijelom operativnom rasponu pušaka velikog kalibra. U kombinaciji s mogućnošću izračunavanja putanje iz niza različitih podataka, ovo u teoriji pruža najveću točnost.
Verzija kompleksa s radijskim navođenjem izgleda povoljno u pozadini drugih sličnih događaja. Metak sa samo aktuatorima lakše je i jeftinije stvoriti i izraditi od proizvoda s punopravnim tražiteljem, ali zbog "pametnog" nišana pokazuje barem ne najgore karakteristike.
Glavni nedostatak EXACTO -a i drugih sustava ove klase su prekomjerni troškovi. Metak sa posebnom opremom je desetke ili čak stotine puta skuplji od snažnih snajperskih metaka s "jednostavnim" metkom. Visoka cijena dramatično ograničava uporabu navođenih metaka i čini ih samo dodatkom konvencionalnom streljivu za posebne situacije. Isto se općenito odnosi na "pametni" nišan.
EXACTO proizvod izrađen je u obliku uloška 12, 7x99 mm, no snajperistima će možda trebati streljivo drugih kalibara i dimenzija. Mogućnost skaliranja vođenog metka za patrone manjeg kalibra i snage izaziva poštene sumnje.
Tako je rezultat programa EXACTO bio vrlo zanimljiv i obećavajući kompleks precizne puške. Međutim, njegove posebne sposobnosti i visoke performanse postignute su upotrebom ne najjednostavnijih uređaja i proizvoda, što je negativno utjecalo na ukupne troškove. Vrlo je vjerojatno da projekt upravo zbog neprihvatljive cijene nije razvijen i stavljen u funkciju. Međutim, to ne čudi. Svi dosadašnji projekti "pametnih" metaka zaustavljeni su ili zbog pretjerane složenosti ili zbog previsoke cijene. Zbog toga niti jedna vojska na svijetu još nije dobila takvo streljivo. Projekt DARPA / Teledyne EXACTO nije promijenio ovu situaciju.
