Početkom travnja 1945. na nizozemskom otoku Texel počeo je krvavi ustanak gruzijskih vojnika 822. pješačke bojne Wehrmachta protiv njihovih njemačkih drugova. Neki povjesničari te događaje nazivaju "posljednjom bitkom Drugoga svjetskog rata u Europi".
Iz luke Den Helder, dvokatni trajekti redovito polaze tijekom turističke sezone s učestalošću jednom u pola sata do otoka Texel, odvojenog od kopna plitkim tjesnacem od 5 kilometara. Danas je ovaj otok vrlo popularan među mnogim turistima, uključujući i njemačke. Jedna od glavnih atrakcija je svjetionik Ayerland u selu De Cocksdorp na sjevernom dijelu otoka. Samo oni koji se trude krenuti prema svjetioniku mogu primijetiti bunker skriven u dinama, podsjećajući da ta idila nije oduvijek vladala na otoku. No većinu posjetitelja svjetionika više zanima slikoviti krajolik koji se otvara s tornja.
Svjetionik je tijekom rata bio teško oštećen, a tijekom obnove podignut je novi zid oko preživjelih dijelova. Ostavljen je prolaz između 5. i 6. kata, gdje su ostali brojni tragovi metaka i gelera. A samo oni koji su ozbiljno zainteresirani mogu saznati gdje su, kada i kako završile borbe u Europi.
Prolog
Tijekom kampanje protiv Francuske u svibnju 1940. njemačke trupe napale su neutralne zemlje: Belgiju i Nizozemsku. Pet dana kasnije, Nizozemska je bila prisiljena predati se, a zemlju su okupirali Nijemci. 29. svibnja intendant Wehrmachta stigao je na otok kako bi ga pripremio za dolazak trupa. Tamo ih je već čekala neka obrana koju je izgradila Kraljevska nizozemska vojska u međuratnom razdoblju. Nijemci nisu bili zadovoljni s njima, a u sklopu izgradnje "Atlantskog zida" izgradili su brojna dodatna utvrđenja. Tako je do kraja rata na otoku bilo oko 530 bunkera.
Tijekom okupacije Nijemci su uživali podršku lokalnih pristaša nizozemskog nacionalsocijalističkog pokreta, koji su činili oko 7 posto otočkog stanovništva. Otok je bio od strateške važnosti jer su on i Den Helder pokrivali važne rute konvoja od kopna do zapadnofrizijskih otoka. Za britansku stranu otok je služio kao referentna točka za bombardere. Neke od njih njemačka protuzračna obrana i zrakoplovi oborili su iznad otoka. O tome svjedoči 167 grobova britanskih pilota na groblju Den Burg - administrativnom središtu otoka.
No, aktivna neprijateljstva zaobilazila su otok do samog kraja rata.
Općenito, život njemačkih vojnika na otoku bio je prilično miran, a u ljetnim je mjesecima općenito nalikovao odmaralištu. Ne kao njihovi drugovi na istočnom frontu, koje je Hitler poslao 22. lipnja 1941. protiv bivšeg saveznika. Ubrzo su stali pred vrata Moskve, ali su u prosincu 1941. bili prisiljeni krenuti u obranu, budući da su Rusi bili bolje pripremljeni za rat zimi.
Tamo su Nijemci počeli regrutirati ratne zarobljenike neruskog podrijetla za takozvane istočne legije. Jedna od tih legija bila je gruzijska, nastala 1942. godine na vojnom poligonu u blizini poljskog Radoma.
Gruzijska legija
Jezgru ove formacije činili su gruzijski emigranti koji su pobjegli od boljševika i našli utočište u Njemačkoj. Njima su dodani Gruzijci regrutirani u logore ratnih zarobljenika. Naravno, među tim prebjezima bilo je i upornih pristaša Gruzije, neovisnih o Sovjetskom Savezu, ali većina je jednostavno htjela pobjeći iz logora sa svojom hladnoćom, glađu i bolestima i jednostavno preživjeti. Ukupna snaga legije bila je oko 12.000, podijeljena u 8 pješačkih bojna od po 800 ljudi. Također, legiju je činilo oko 3.000 njemačkih vojnika koji su činili njezin "okvir" i zauzimali zapovjedna mjesta. Službeni zapovjednik legije bio je gruzijski general -major Shalva Mglakelidze, ali postojalo je i njemačko sjedište podređeno izravno njemačkom zapovjedniku istočnih legija. Dio legija bio je stacioniran u Francuskoj i Nizozemskoj kako bi održali okupacijski režim i obranili se od moguće savezničke invazije.
Tako je 822. gruzijska pješačka bojna "Kraljica Tamara" poslana u nizozemski Zandvoort radi sudjelovanja u izgradnji "Atlantskog zida". Tu su uspostavljeni prvi kontakti prosovjetskih Gruzijaca s predstavnicima lijevog krila nizozemskog otpora, koji su nakon iskrcavanja saveznika u Normandiji rezultirali planom zajedničkog ustanka protiv njemačkih osvajača. To se trebalo dogoditi u trenutku kad su Gruzijci poslani na prvu crtu bojišnice. Osim toga, gruzijski legionari opskrbili su podzemne radnike oružjem, eksplozivom, streljivom i lijekovima iz njemačkih zaliha. No 10. siječnja 1945. 822. bataljun prebačen je na otok Texel kako bi zamijenio tamošnju postrojbu sjeverno -kavkaske legije. No čak i tamo legionari su brzo uspostavili kontakt s lokalnim pokretom otpora i razvili plan ustanka. Njegov kodni naziv bio je ruski izraz "Sretan rođendan". Nakon rata, zapovjednik 822. bojne, bojnik Klaus Breitner, rekao je u jednom intervjuu da on i drugi njemački vojnici u bojni nisu bili svjesni nadolazećeg ustanka.
Sretan rođendan
Ovaj dan došao je 6. travnja 1945. točno u 1 sat ujutro. Dan ranije Gruzijci su saznali da će ih 500 biti poslano na kopno - na front. To su odmah prijavili nizozemskom podzemlju. Nadali su se i da će se ustanku pridružiti i druge istočne legije na kopnu. Vođa ustanka na otoku Texel bio je zapovjednik 3. satnije 822. gruzijske bojne, Shalva Loladze. Kako bi iskoristili učinak iznenađenja, Gruzijci su napali Nijemce, koristeći samo oštro oružje - bodeže i bajunete. Stražari su formirani tako da su u njima bili jedan Gruzijac i jedan Nijemac. Napali su iznenada, pa su stoga uspjeli uništiti oko 400 Nijemaca i gruzijskih časnika koji su im bili odani, ali je zapovjednik bojne, bojnik Breitner, uspio pobjeći.
Međutim, Loladzeov plan nije u potpunosti proveden. Iako su pobunjenici uspjeli zauzeti Den Burg i upravu Texel -a, nisu mogli zarobiti obalne baterije na jugu i sjeveru otoka. Major Breitner uspio je doći do južne baterije, kontaktirati Den Helder i zatražiti podršku. Također, događaji na otoku prijavljeni su glavnom stanu u Berlinu. Reakcija je bila zapovijed: uništiti sve Gruzijce.
U ranim jutarnjim satima teške baterije počele su granatirati bunker Teksla koji su zauzeli Gruzijci, pripremajući protunapad njemačkih trupa koje su stizale s kopna. Naknadni događaji mogu se nazvati činom odmazde. Neki lokalni stanovnici pridružili su se Gruzinima i sudjelovali u bitkama. Obje strane nisu uzele zarobljenike. Mnogi civili su također patili - oni osumnjičeni za suučesništvo u pobuni stavljeni su uz zid bez suđenja.
Ubrzo nakon podneva Loladze i njegovi suborci bili su prisiljeni napustiti bunker Texla i povući se u Den-Burg. Nijemci su pokušali nagovoriti Gruzijce koji su branili Den Burg da se predaju, ali gruzijski parlamentarci poslani na pregovore pridružili su se njihovim sunarodnjacima. Nakon toga su njemačke obalne baterije Texel, Den Helder i obližnji otok Vlieland otvorile vatru na grad. To je rezultiralo civilnim žrtvama. Gruzijci su bili prisiljeni povući se na sjever, a također su napustili i malo lučko selo Oudeshild. Tako su do kraja dana 6. travnja pod njihovom kontrolom ostala samo naselja De Kogg, De Waal, De Koksdorp, blizina uzletišta Vliit i svjetionik, u neposrednoj blizini sjeverne obalne baterije. Ovakva situacija trajala je sljedeća dva tjedna.
Gruzijci su se, oslanjajući se na dobro poznata utvrđenja, prebacili na partizansku taktiku: napadajući iz zasjeda, nanijeli su Nijemcima značajne gubitke. Nijemci su uništili svaki bunker, naselje, seljačko imanje, gdje su pretpostavili prisutnost ustanika. To je dovelo do sve većih civilnih žrtava.
Nijemci su povlačili sve više snaga i teškog naoružanja na otok i na kraju su uspjeli gurnuti Gruzijce u sjeverni dio Texela, gdje je većina njih bila ukorijenjena na području u blizini svjetionika, i u njemu. Ostatak Gruzijaca skrivao se po raznim dijelovima otoka, neki su se čak sklonili u minska polja. Neke su sklonili lokalni seljaci, riskirajući svoje živote i živote svojih obitelji. Ako bi se pronašli skriveni pobunjenici, Nijemci su strijeljali one koji su im dali utočište i spalili dvorišta.
Na kraju su Nijemci upali na svjetionik. Gruzijci koji su ga branili počinili su samoubojstvo.
22. travnja oko 2000 Nijemaca uputilo se u raciju po cijelom otoku u potrazi za preostalim Gruzijcima. Loladze i jedan od njegovih drugova sakrili su se u jarak na jednoj od farmi, ali ih je izdao njegov vlasnik i ubio.
Ipak, preživjeli pobunjenici, osobito oni koji su našli zaklon u minskim poljima, nastavili su se boriti, zasjedajući Nijemce. To se nastavilo nakon predaje njemačkih snaga u Nizozemskoj 5. svibnja, te nakon bezuvjetne predaje Njemačke 8. svibnja.
Konačni
Lokalno stanovništvo već je čekalo dolazak saveznika, a sukobi su se nastavili na otoku. Na kraju je uz njihovo posredovanje uspostavljeno svojevrsno primirje: danju su se Nijemci mogli slobodno kretati po otoku, a noću su to mogli učiniti i Gruzijci. Saveznici nisu imali vremena za mali otok pa je tek 18. svibnja skupina kanadskih časnika stigla u Den Burg kako bi pregovarala o predaji, a 20. svibnja započelo je razoružanje njemačkih trupa.
Ukupno je tijekom događaja, prema podacima lokalne uprave, ubijeno 120 mještana i 565 Gruzijaca. Podaci o njemačkim žrtvama su različiti. Brojke su od 800 do 2000. Trenutno samo preostale utvrde, stalni postav u lokalnom muzeju zrakoplovstva i vojne povijesti i gruzijsko groblje nazvano po Shalvi Loladze podsjećaju na "posljednju bitku na europskom tlu".
