Za Sjedinjene Države flota je oduvijek bila od velike važnosti, budući da se zemlja uspješno ogradila od ostatka svijeta dvama oceanima. Tijekom Drugog svjetskog rata Sjedinjene Države stvorile su čitav niz dobrih desantnih letjelica koje su se naširoko koristile u raznim ratnim kazalištima: i u Europi i na Pacifiku. Osim lako prepoznatljivog desantnog plovila LCVP, poznatog i kao Higginovi čamci, veći desantni brod LCM (Landing Craft, Mechanized) izgrađen je u velikoj seriji u Sjedinjenim Državama. Takvi su čamci na kopno mogli isporučivati ne samo pješaštvo, vojnu opremu i različito naoružanje, već i tenkove.
LCM desantni brodovi imaju britansko korijenje
Desantni brod LCM pojavio se zahvaljujući Britancima, koji su razmišljali o stvaranju relativno velikog desantnog broda odmah nakon završetka Prvog svjetskog rata. Na mnogo načina, rad na stvaranju novog desantnog broda bio je izravno povezan s pojavom tenkova na bojnom polju, koje je bilo vrlo problematično isporučiti na mjesto slijetanja. Ako se flota još uvijek mogla nositi sa zadatkom iskrcavanja pješaštva na obalu, tada je za transport teške opreme i tenkova bio potreban desantni brod posebne izvedbe s rampom, što bi olakšalo proces utovara / istovara vojne opreme. Tijekom Drugog svjetskog rata potreba da se desant potpomogne oklopnim vozilima postala je još očiglednija pa su se ubrzali radovi na stvaranju tenkovskih desantnih vozila.
Prvi desantni brod s rampom bio je spreman u Velikoj Britaniji početkom 1920 -ih, a od 1924. sudjelovao je u raznim vježbama, postavši prvi izgrađeni desantni brod sposoban isporučiti tenk u zonu slijetanja. Kasnije se, uz manje izmjene koje nisu utjecale na sam koncept, ovaj brod pretvorio u LCM (Landing Craft, Mechanized). Njihova serijska proizvodnja u Velikoj Britaniji pokrenuta je nakon izbijanja Drugog svjetskog rata u rujnu 1939. Naziv je dekodiran na sljedeći način: Landing Laft - desantni brod, Mechanized - za transport opreme. Tvrtka Thornycroft bavila se projektiranjem takvih plovila u Velikoj Britaniji. Desantni brod LCM debitirao je tijekom norveške kampanje i korišten je za iskrcavanje saveznika u Narviku.
Sposobnosti LCM-1 bile su dovoljne za transport lakih francuskih tenkova Hotchkiss H-39 borbene težine 12 tona, koji su isporučeni u Norvešku. S duljinom nešto manjom od 15 metara, ovi desantni čamci imali su nosivost do 16 tona. Vozila ih je elektrana koja se sastoji od dva benzinska motora, najveća brzina nije prelazila 6 čvorova (11 km / h). Istodobno je na nekim mjestima dizajn desantne letvice bio pojačan oklopnim pločama, a LCM-1 je imao i oružje-dva laka mitraljeza 7,7 mm Lewis.
Čamci LCM-1 imali su raspored tipičan za sva sljedeća plovila serije. Izvana su to bili pontonski čamci duljine nešto manje od 15 metara. Cijeli pramčani i srednji dio desantnog broda bio je zauzet teretom otvorenim odozgo, gdje su se nalazile desantne snage, oprema, teret i druga vojna oprema. Motorni prostor nalazio se na krmi, iznad koje je bila ugrađena kormilarnica, koja se mogla zaštititi oklopom. S vremenom je veličina ovih brodova samo rasla, ali su prvi britanski modeli imali istisninu do 36 tona i mogli su isporučiti 60 vojnika ili tenk ako njegova borbena težina nije prelazila 16 tona.
Desantni brod za tenk Sherman: LCM-3 i LCM-6
Za prijevoz srednjih tenkova tijekom Drugog svjetskog rata britanski LCM više nisu bili prikladni. Istodobno su skrenuli pozornost na takve brodove za slijetanje u Sjedinjenim Državama, gdje su uspjeli izgraditi svoje "mišiće", kao i uspostaviti punopravnu proizvodnju velikih razmjera, oslobađajući tisuće desantnih brodova. U početku su Amerikanci proizveli gotovo točnu kopiju britanskog LCM-1, ali sa vlastitom elektranom. Ovi brodovi, označeni kao LCM-2, debitirali su u kolovozu 1942. tijekom bitke za Guadalcanal. Bili su dobro prilagođeni za iskrcavanje pješaštva i topničkih komada, ali nisu mogli nositi moderne srednje tenkove.
Stoga je američka industrija brzo ovladala proizvodnjom desantnih letjelica LCM-3. Brod se odlikovao povećanim dimenzijama, ukupna istisnina već je iznosila 52 tone (napunjene), a nosivost se povećala na 30 tona, što je omogućilo prijevoz jednog srednjeg tenka, do 60 vojnika ili 27 tona raznog tereta. Posebnost ovih brodova je mehanizirana rampa. Istodobno je LCM-3 dobio dva dizelska motora snage 225 KS. svaki Grey Marine pokretao je po dva propelera. Brzina desantnog broda se također povećala - na otprilike 8,5 čvorova (16 km / h) pri utovaru. Istodobno, 400 litara goriva bilo je dovoljno za prelazak 125 milja, ali prirodno, plovilo nije bilo predviđeno za takve prijelaze, uključujući i zbog nedostatka sposobnosti za plovidbu. Bilo je nemoguće koristiti takva amfibijska sredstva kad je more bilo uzburkano. Samo od 1942. do 1945. u Sjedinjenim Državama izgrađeno je više od 8.000 takvih desantnih plovila.
Sljedeća prekretnica u razvoju LCM projekta bio je američki model LCM-6, koji je također bio prilično masivan. Volumen izdanja iznosio je više od 2, 5 tisuća jedinica. Bio je to LCM-6 koji je postao najnapredniji američki tenkovski desantni brod tijekom Drugog svjetskog rata. Ponovno se razlikovao od prethodnika povećanim dimenzijama i malo izmijenjenim tijelom. Glavna razlika bila je u umetku duljine dva metra, koji je doveo duljinu trupa do 17 metara, širina trupa je bila - 4,3 metra. Istodobno se nosivost povećala na 34 tone, što je omogućilo ukrcavanje na sve modele srednjih tenkova Sherman, odnosno do 80 pješaka.
Novi desantni brod pokretala su dva snažna Detroit 8V-71 dizelska motora koji razvijaju maksimalnu snagu od 304 KS. svaki. Brzina brodova s punim opterećenjem iznosila je 9 čvorova (16,6 km / h). Jedna od glavnih razlika bilo je povećanje dubine boka, što je omogućilo povećanje plovidbenosti broda. Potpuna istisnina broda pri utovaru povećana je na 64 tone. Istodobno, raspon uporabe ostao je praktički isti - 130 milja.
Američka industrija započela je masovnu izgradnju takvih amfibijskih jurišnih vozila 1943. godine, dok su se LCM-6 naširoko koristili u svim kazalištima: u Europi i na Pacifiku. Sudjelovali su u svim iskrcajnim operacijama posljednjeg razdoblja Drugoga svjetskog rata. Nakon završetka Drugoga svjetskog rata LCM-6 je ponovno korišten. Veliki broj ogrtača šapa za slijetanje pretvoren je u oklopne čamce i privid plutajućih oklopnih transportera, koje je američka vojska koristila na rijekama Vijetnamu, uključujući rijeku Mekong i njene brojne pritoke.
Desantni brod za glavne borbene tenkove LCM-8
Situacija s amfibijskim jurišnim vozilima ponovno se promijenila nakon Drugog svjetskog rata. Istodobno, vektor razvoja brodova bio je isti - stvaranje sve većih desantnih plovila pogodnih za novu vojnu opremu. Tako projektiran i izgrađen da zamijeni LCM-6, desantni brod LCM-8 nadmašio je svoje prethodnike u većini glavnih parametara. Prije svega, imali su veliki pomak, bolju nosivost i povećanu brzinu putovanja. Istodobno, LCM-8 mogao je ukrcati i glavne borbene tenkove, na primjer tenk M60, čije su različite sorte još uvijek u službi nekih armija svijeta.
Dimenzije desantnog plovila porasle su još više. Duljina - do 22, 26 metara, širina - do 6, 4 metra, puna istisnutost (napunjena) - do 111 tona. Istodobno je maksimalna nosivost porasla na 54,5 tona, što je omogućilo prijevoz poslijeratnih tenkova na brodu LCM-8-srednjeg tenka M48 Patton III i glavnog bojnog tenka M60. Također, u jednom je putovanju takav amfibijski čamac mogao isporučiti na obalu do 200 vojnika sa svim oružjem i odorama.
Obično se posada sastojala od 4 osobe, ali se tijekom dnevnih misija povećavala na 6 ljudi: dva strojara, dva kormilara i dva mornara. Poput LCM-6, i ti su se čamci koristili na vijetnamskim rijekama s posadom od 6 ljudi i postavljanjem raznog malokalibarskog naoružanja na brod. Naoružanje dva mitraljeza velikog kalibra 12,7 mm M2 smatralo se standardnim, što se moglo nadopuniti. Zbog ugradnje dva snažna 12-cilindrična dizelska motora Detroit Diesel 12V71, ukupna snaga elektrane porasla je na 912 KS. Zbog toga se i brzina povećala. Bez tereta na brodu LCM -8 je razvijao brzinu od 12 čvorova (22 km / h), s teretom - 9 čvorova (17 km / h).
LCM-8 je u službu ušao 1959. godine, a u mornarici je model zamijenio desantne letjelice LCM-3 i LCM-6. Prvi put su se desantne letjelice LCM-8 masovno koristile tijekom Vijetnamskog rata i nastavljaju služiti i danas. Osim vojski mnogih zemalja, koriste ih javna i privatna poduzeća diljem svijeta, uključujući i u humanitarnim operacijama. U bliskoj budućnosti američka vojska planira zamijeniti čamce LCM-8 naprednijim MSL (V), sposobnim isporučiti na obalu glavni borbeni tenk Abrams ili do dva oklopna transportera na kotačima Stryker.
