Unatoč činjenici da je većina azijskih, afričkih, američkih i oceanijskih kolonija europskih sila i Sjedinjenih Država stekla političku neovisnost tijekom dvadesetog stoljeća, prerano je govoriti o konačnom odlasku kolonijalnog doba. Ne radi se čak ni o tome da zapadne zemlje zapravo u potpunosti kontroliraju gospodarstvo i politiku u mnogim bivšim kolonijalnim posjedima. Do sada je ista Velika Britanija imala male, ali strateški vrlo važne kolonijalne posjede u svim dijelovima svijeta. Jedan od tih posjeda, koji se nalazi tisućama kilometara od UK -a, jesu Falklandski otoci. Otkako je 1765. započela kolonizacija ovih malih otoka uz obalu današnje Argentine, oni su osporavano područje.
Osporeni teritorij
Cijela povijest Falklandskih otoka u moderno i moderno doba priča je o velikom sporu između Britanaca i Španjolaca (kasnije su ih zamijenili Argentinci) oko toga tko zapravo ima pravo prvenstva u posjedu strateški važnih otoka. Britanci vjeruju da su otoci otkriveni 1591-1592. britanskog navigatora Johna Davisa, koji je služio kao kapetan broda u ekspediciji slavnog britanskog navigatora i korsera Thomasa Cavendisha. Međutim, Španjolci tvrde da su otok otkrili španjolski pomorci. Prije europske kolonizacije Foklandi su bili nenaseljeni. Godine 1764. na otok je stigao francuski moreplovac Louis Antoine de Bougainville koji je stvorio prvo naselje na istočno Falklandskom otoku - Port Saint -Louis. Međutim, u siječnju 1765. britanski navigator John Byron, koji je sletio na otok Saunders, proglasio ga je teritorijom britanske krune. Tu je 1766. osnovano britansko naselje. Međutim, Španjolska, koja je od Bougainvillea stekla francusko naselje na Foklandima, nije namjeravala podnijeti prisutnost Britanaca na otocima.
Ovdje treba napomenuti da se spor između Španjolaca (Argentinaca) i Britanaca oko vlasništva nad otocima ogleda u toponimijskoj ravni. Britanci nazivaju otoke Falklandskim otocima, prema Falklandskom prolazu između dva glavna otoka. Još 1690. godine ovaj je tjesnac dobio ime po vikontu Falklanda Anthonyju Careyju. Španjolci, a kasnije i Argentinci koriste naziv Malvinas za označavanje otoka, podižući ga na francuski naziv koji je otocima dao kapetan Bougainville u čast prvih kolonista - bretonskih mornara iz francuske luke Saint -Malo.
Godine 1767. na Malvinskim otocima imenovan je španjolski guverner, a 1770. španjolske trupe napale su britansko naselje i protjerale Britance s otoka. Ipak, prema sporazumu između Španjolske i Velike Britanije, već 1771. Britanci su povratili svoje naselje u Port Egmontu. Tako su krajem 18. stoljeća i Velika Britanija i Španjolska nastavile polagati pravo na posjed otoka. No, Britanci su evakuirani s Foklanda 1776., jer je London napustio mnoge svoje prekomorske kolonije prije Američkog rata za nezavisnost, okupljajući svoju snagu. Španjolci su, za razliku od Britanaca, održavali naselje na Malvinskim otocima do 1811. Španjolsko naselje bilo je dio vicekraljevstva Rio de la Plata.
1816., kao rezultat dekolonizacije, vicekraljevstvo Rio de la Plata proglasilo je neovisnost i postalo suverena Argentina. Malvinski otoci proglašeni su dijelom teritorija Argentine. Međutim, zapravo je mlada argentinska vlada imala malo kontrole nad situacijom na Foklandima. Godine 1828. poduzetnik Louis Vernet osnovao je naselje na otoku, koje se bavilo trgovinom tuljanima. Otoci su za njega bili od velikog trgovačkog interesa pa je od argentinske vlade dobio dopuštenje da ovdje osnuje naselje. U međuvremenu su američki kitolovci lovili i tuljane u obalnim vodama Falklandskih otoka. To Verneu nije bilo po volji, koji se smatrao suverenim gospodarom otoka i tvrdio da ima monopol na lov tuljana u teritorijalnim vodama Falklandskih otoka. Vernetovi ljudi oteli su nekoliko američkih brodova, što je izazvalo reakciju Sjedinjenih Država. Na Falklandske otoke stigao je američki ratni brod koji je uhitio nekoliko stanovnika naselja Verne. Potonji su također napustili otok. Godine 1832. argentinske su vlasti pokušale vratiti kontrolu nad otocima i tamo su poslale guvernera, ali je on ubijen. 2. siječnja 1833. Britanci su izjavili svoja potraživanja prema Foklandima, čiji se odred iskrcao na otoke. No tek 10. siječnja 1834. zastava Velike Britanije službeno je podignuta nad otocima i imenovan je "časnik pomorski stanovnik", u čije ovlasti je spadala i uprava Foklanda. 1842. uveden je ured guvernera Falklandskih otoka. Argentina, naravno, nije priznala zauzimanje Foklandskih otoka od strane Britanaca i nastavila ih je smatrati svojim teritorijem i nazivati ih Malvinskim otocima. Gotovo dva stoljeća Argentinci su bili jako zabrinuti zbog prisutnosti Britanaca na otocima. Međutim, oni žive na Foklandima, uglavnom potomci britanskih, škotskih i irskih imigranata. Stoga su simpatije lokalnog stanovništva na strani Velike Britanije, a London to uspješno koristi, opravdavajući svoje pravo posjedovanja otoka.
Od operacije Antonio Rivero do operacije Rosario
Sporovi između Velike Britanije i Argentine oko vlasništva nad otocima traju gotovo dvije stotine godina. No, sve do druge polovice dvadesetog stoljeća bili su diplomatske prirode i nisu doveli do otvorenog sukoba između najveće kolonijalne sile na svijetu i jedne od najvećih država Latinske Amerike. Međutim, šezdesetih godina prošlog stoljeća došlo je do pokušaja oružane invazije Argentinaca na Falklandske otoke, ali to nisu poduzele vladine trupe, već članovi argentinske nacionalističke organizacije Takuara. Argentinski domoljubi planirali su iskrcati se na Foklandima i proglasiti stvaranje nacionalne revolucionarne argentinske države na otocima. Operacija, koju su planirali nacionalisti, nazvana je "Antonio Rivero" - po legendarnom argentinskom revolucionaru, davne 1833. godine, neposredno nakon što su Britanci zauzeli otoke, koji su se tamo pobunili protiv kolonijalista. Prvi pokušaj "revolucionarnog iskrcavanja" na otoke bila je akcija Miguela Fitzgeralda. Ovaj argentinski domoljub irskog podrijetla 8. rujna 1964. doletio je na otoke privatnim zrakoplovom, podigao argentinsku zastavu i uručio ultimatum lokalnom dužnosniku, nalažući hitan povratak Malvinskih otoka u Argentinu. Naravno, britanske vlasti nisu reagirale na Fitzgeraldov čin. 1966. grupa aktivista pokreta New Argentina, predvođena Dardom Cabom, oteli su avion Argentine Airlinesa i sletili na aerodrom u glavnom gradu otoka Port Stanleyu. Tridesetak ljudi koji su bili u skupini argentinskih nacionalista najavili su povratak otoka Argentini. Međutim, pokušaj dekolonizacije bio je neuspješan - Argentince je odred britanskih kraljevskih marinaca deportirao s teritorija Falklandskih otoka.
Ipak, neuspješni pokušaji da se zahtijevaju prava na Foklandima nisu umanjili žar argentinaca koji su htjeli jednom zauvijek okončati tragove britanske kolonijalne prisutnosti na obali svoje zemlje. Iste godine 1966. argentinska podmornica Santiago del Estero organizirana je do obala Foklandskih otoka. Formalno, podmornica je slijedila u pomorsku bazu argentinske flote Mar del Plata, no u stvarnosti su joj dodijeljene potpuno različite zadaće. 40 kilometara južno od Port Stanleya šest argentinskih specijalnih snaga iz Buzo Tactica (Taktička diverzantska skupina argentinske mornarice) iskrcano je s podmornice. U dvije skupine od tri borca argentinske specijalne snage provele su izviđanje područja kako bi utvrdile optimalna mjesta za mogući amfibijski desant. Tako argentinsko vojno zapovjedništvo nije odustalo od vjerovatno nasilnog scenarija ponovnog ujedinjenja Foklandskih otoka s Argentinom, iako je vodstvo zemlje taj problem pokušalo riješiti diplomacijom. Argentinske vlasti tijekom 1970 -ih. pregovarao o statusu otoka s Velikom Britanijom, koja je do kraja desetljeća konačno došla u slijepu ulicu. Štoviše, u Londonu 1979. uspostavljena je vlada Margaret Thatcher koja je imala negativan stav prema dekolonizaciji britanskih posjeda. Međutim, u samoj Argentini dolazi do političkih promjena koje su pridonijele pogoršanju anglo-argentinskih proturječja.
Dana 22. prosinca 1981., kao posljedica vojnog udara, general -potpukovnik Leopoldo Galtieri došao je na vlast u Argentini. Pedesetpetogodišnji Leopoldo Fortunato Galtieri Castelli (1926.-2003.), Potomak talijanskih useljenika, napravio je ozbiljnu karijeru u argentinskoj vojsci, započevši službu kao kadet vojne akademije sa 17 godina, a do 1975. popevši se na čin zapovjednika inženjerskog zbora Argentine. Godine 1980. postao je vrhovni zapovjednik argentinske vojske, a godinu dana kasnije preuzeo je vlast u zemlji. General Galtieri se nadao da će povratkom Falklandskih otoka u Argentinu steći popularnost među stanovništvom zemlje i ući u povijest. Štoviše, nakon dolaska na vlast, Galtieri je posjetio Sjedinjene Američke Države i Ronald Reagan ga je dobro prihvatio. To je uvjerilo generala u potporu Sjedinjenih Država, koje su mu, prema njegovu mišljenju, oslobađale ruke za početak operacije na Foklandima.
Kako se često događa u takvim situacijama, argentinsko vojno zapovjedništvo odlučilo je započeti povratak Falklandskih otoka s provokacijom. 19. ožujka 1982. nekoliko je desetaka argentinskih građevinskih radnika sletilo na otok Južna Georgija, koji je naveden kao nenaseljen. Svoj dolazak na otok objasnili su potrebom rušenja stare kitolovne stanice, nakon čega su na otoku podigli argentinsku zastavu. Naravno, takav trik nije mogao proći nezapaženo od strane uprave Foklandskih otoka. Vojnici britanskog garnizona pokušali su deportirati radnike s otoka, nakon čega je Argentina započela vojnu operaciju.
Plan iskrcavanja na Falklandske otoke izradio je Jorge Anaya, u skladu s čijim je planovima, nakon priprema za iskrcavanje koje su izvršile postrojbe specijalnih postrojbi argentinske mornarice, 2. bojna marine trebala iskrcati na plutajuće oklopno osoblje LTVP -a prijevoznici. Marinci su trebali sletjeti s brodova Cabo San Antonio i Santisima Trinidad, a Operativna skupina 20, koja je uključivala nosač zrakoplova Veintisinco de Mayo, četiri razarača i druge brodove, trebala je pokriti operaciju. Zapovjedništvo mornaričke formacije izvršio je viceadmiral Juan Lombardo (rođen 1927.), sudionik podmorničkog napada 1966. godine. Izravno zapovjedništvo postrojbama Zbora mornarice i specijalnih snaga dodijeljeno je kontraadmiralu Carlosu Albertu Büsseru (1928.-2012.).
2. travnja 1982. započela je operacija zauzimanja Falklandskih otoka. Iskrcavanje argentinskih trupa započelo je činjenicom da se oko 04.30 sati 2. travnja 1982. grupa od osam borbenih plivača argentinskih pomorskih specijalnih snaga "Buzo Tactico" Zapovjedništva podmornice Mornarice iskrcala s podmornice "Santa" Fe "na obali u zaljevu York. Zapovjednici su zarobili svjetlosni signal i pripremili obalu za iskrcavanje glavnog kontingenta argentinske vojske. Nakon komandosa, na obalu se iskrcalo do 600 marinaca. Argentinske postrojbe uspjele su brzo neutralizirati otpor jedne satnije britanskih kraljevskih marinaca raspoređenih na otocima, koja je brojala samo 70 vojnika i časnika, te odreda od 11 mornaričkih mornara. Međutim, tijekom kratke obrane otoka, Britanci su uspjeli ubiti kapetana argentinskog marinca, Pedra Giachina. Tada je britanski guverner R. Hunt naredio marincima da prestanu pružati otpor, što je pomoglo u izbjegavanju žrtava. Od tada, a u posljednje trideset i tri godine, 2. travnja u Argentini se slavi kao Dan Malvinskih otoka, a u cijelom se svijetu smatra datumom početka Foklandskog anglo-argentinskog rata.
- borci argentinskih pomorskih specijalnih snaga "Buzo taktiko" u Port Stanleyu
Argentinska vlada službeno je najavila pripojenje Foklandskih otoka, preimenovanih u Malvinas, Argentini. 7. travnja 1982. održana je svečanost inauguracije guvernera Malvinskih otoka, koju je Galtieri imenovao generalom Menendezom. Glavni grad otoka, Port Stanley, preimenovan je u Puerto Argentino. Što se tiče britanskog guvernera Hunta i nekoliko desetaka britanskih marinaca koji su služili u garnizonu Port Stanley, oni su evakuirani u Urugvaj. Općenito, argentinsko zapovjedništvo, ne želeći ozbiljan rat s Velikom Britanijom, u početku je nastojalo bez ljudskih žrtava među neprijateljskim vojnim osobljem. Prije argentinskih komandosa zadatak je bio jednostavno "istisnuti" britanske marince s teritorija otoka, ako je moguće bez upotrebe oružja za ubijanje. Doista, zauzimanje otoka odvijalo se praktički bez žrtava - jedina žrtva bio je argentinski časnik koji je zapovijedao jednom od jedinica Mornaričkog korpusa.
Značajnije ljudske žrtve uslijedile su tijekom operacije zauzimanja otoka Južne Georgije. Dana 3. travnja argentinska fregata "Guerrico" prišla je otoku sa 60 vojnika i časnika 1. bojne argentinske mornarice. U operaciji je sudjelovao i argentinski helikopter. Na otoku Južna Georgija bio je smješten odred od 23 britanska marinca. Primijetivši približavanje argentinske fregate, upali su u zasjedu, a kada se helikopter s drugom skupinom padobranaca pojavio iznad otoka, britanski marinci izbacili su ga iz pogona granata. Helikopter je izgorio, a dva Argentinca u njemu su ozlijeđena. Zatim je otok granatiran s fregate "Guerrico", nakon čega se britanski garnizon Južne Georgije predao. Britanski gubici tijekom bitke za otok iznosili su jednog lakše ranjenog marinca, s argentinske strane poginula su tri ili četiri vojnika, a sedam ih je ozlijeđeno.
Reakcija Londona na događaje bila je sasvim očekivana. Velika Britanija nije mogla dopustiti prolazak otoka pod vlast Argentine, pa čak ni na takav način, što je bacilo sjenu na ugled velike pomorske sile. Kao i obično, britanska vlada proglasila je potrebu održavanja kontrole nad Falklandskim otocima zbog brige za sigurnost britanskih građana koji žive u arhipelagu. Britanska premijerka Margaret Thatcher rekla je: “Ako su otoci zauzeti, znala sam točno što trebam učiniti - potrebno ih je vratiti. Uostalom, tamo, na otocima, su naši ljudi. Njihova odanost i odanost kraljici i zemlji nikada nije dovedena u pitanje. I kako se to često događa u politici, pitanje nije bilo što učiniti, već kako to učiniti."
Anglo-argentinski rat na moru i u zraku
Odmah nakon iskrcavanja argentinskih trupa na Foklande 2. travnja 1982. Velika Britanija je prekinula diplomatske odnose s Argentinom. Argentinski depoziti u britanskim bankama zamrznuti su. Argentina je uzvratila zabranom plaćanja britanskim bankama. Velika Britanija poslala je mornaricu na obale Argentine. Dana 5. travnja 1982. iz britanskog Portsmoutha krenula je eskadrila radne grupe britanske mornarice, koja se sastojala od 2 nosača aviona, 7 razarača, 7 desantnih brodova, 3 nuklearne podmornice, 2 fregate. Zračnu podršku eskadrili pružalo je 40 lovaca-bombardera s okomitim polijetanjem Harrier i 35 helikoptera. Eskadrila je trebala isporučiti osmohiljaditi kontingent britanskih trupa na Foklande.
Kao odgovor, Argentina je počela mobilizirati rezerviste u oružane snage zemlje, a zračna luka u Puerto Argentinu počela se pripremati za opsluživanje zrakoplova argentinskih zračnih snaga. Vijeće sigurnosti UN -a također je reagiralo na ono što se događa. Već 3. travnja 1982. donesena je rezolucija kojom se traži rješavanje konfliktne situacije mirnim pregovorima. Većina članova Vijeća sigurnosti UN -a podržala je zahtjev za povlačenje jedinica argentinskih oružanih snaga s područja Falklandskih otoka.
Sovjetski Savez bio je suzdržan. Jedina zemlja zastupljena u Vijeću sigurnosti UN -a koja je glasala protiv rezolucije bila je Panama. Sovjetski Savez zauzeo je pasivan stav prema anglo-argentinskom sukobu. Iako su se Sjedinjene Države i Velika Britanija bojale da će SSSR početi isporučivati oružje Argentini, koristeći trenutnu situaciju da oslabi pozicije anglo-američke koalicije u međunarodnoj politici, to se nije dogodilo. Sovjetski Savez vodio je težak i krvav rat u Afganistanu i jednostavno nije stigao do južnoameričke obale. Osim toga, argentinski režim generala Gastierija ideološki je bio stran Sovjetskoj vlasti i, sukladno tome, osim želje da nanese štetu Velikoj Britaniji i Sjedinjenim Državama i oslabi britansku pomorsku prisutnost u Atlantskom oceanu, SSSR nije imao drugih razloga podržati Argentinu u ovom sukobu. U slučaju mogućeg neizravnog sudjelovanja Sovjetskog Saveza na strani Argentine, Sjedinjene Države i Velika Britanija razvile su plan za slabljenje sovjetskih pozicija - na primjer, Južna Koreja trebala je započeti provokacije protiv DLRK -a, a Izrael - protiv Palestinaca otpornost. Naravno, očekivalo se i aktiviranje mudžahedina u borbi protiv sovjetske vojske u Afganistanu. Međutim, nije bilo potrebno poduzimati antisovjetske mjere od američkog i britanskog čelnika - Sovjetski Savez se već bio maksimalno distancirao od sukoba na Foklandima.
Oružani sukob Velike Britanije i Argentine postao je neizbježan od trenutka iskrcavanja argentinskih marinaca na Falklandsko otočje. 7. travnja 1982. Velika Britanija je od 12. travnja proglasila blokadu Falklandskih otoka i uspostavila zonu od 200 milja oko otoka. Uvedena je zabrana prisutnosti u zoni blokade svih vojnih i trgovačkih brodova i plovila Argentine. Za provedbu blokade uključene su podmornice britanske mornarice, čiji su zapovjednici imali zadatak potopiti sve argentinske brodove koji pokušavaju ući u zonu od 200 milja. Zabrana je značajno zakomplicirala interakciju argentinskog garnizona na Foklandima s vojnim zapovjedništvom na kopnu. S druge strane, aerodrom u bivšem Stanleyu, sada Puerto Argentino, nije bio prikladan za servisiranje mlaznih ratnih zrakoplova. Zračne snage Argentine morale su djelovati s kopna, što je također zakompliciralo njihovu uporabu. S druge strane, na otocima je bila koncentrirana velika skupina argentinskih kopnenih snaga i marinaca, koja je brojala više od 12 tisuća vojnika i uključivala 4 pješačke pukovnije (4., 5., 7. i 12.) argentinske vojske, 1. pukovnija marinaca, 601. i 602. čete posebne namjene, inženjerijsko-tehničke i pomoćne jedinice.
Iako je Ronald Reagan dobro prihvatio predsjednika generala Galtierija u Sjedinjenim Državama, nakon izbijanja anglo-argentinskog sukoba, Sjedinjene Američke Države su se, očekivano, priklonile Velikoj Britaniji. Međutim, Pentagon je sumnjao u uspjeh vojne operacije vraćanja Falklandskih otoka i savjetovao britanskim kolegama da se usredotoče na diplomatske načine vraćanja osporenog teritorija. Mnogi istaknuti britanski političari i generali također su izrazili sumnju u učinkovitost vojnog rješenja spora. Kolosalna udaljenost između Velike Britanije i Foklanda navela je mnoge vojne vođe da sumnjaju u mogućnost potpune opskrbe britanskih trupa i slanja kontingenta koji bi se mogao nositi s vojskom velike argentinske zemlje, koja se nalazi u neposrednoj blizini Foklandskih otoka.
Međutim, nakon što je zapovjedništvo britanske mornarice uvjerilo premijera Thatcher da je flota sposobna riješiti zadatak povratka Foklanda, Velika Britanija je brzo pronašla saveznike. Čileanski diktator general Augusto Pinochet odobrio je korištenje čileanskog teritorija britanskim komandosima protiv Argentine. Na korištenje britanskim zrakoplovima osigurana je američka vojna baza na otoku Ascension. Osim toga, britanski zrakoplovi poletjeli su s nosača aviona britanske mornarice. Pomorsko zrakoplovstvo imalo je zadaću zračne potpore pomorskom korpusu i kopnenim snagama koje su trebale pristati na Falklandskim otocima i provesti kopnenu operaciju kako bi ih oslobodile argentinske okupacije. 25. travnja prve jedinice britanskih trupa iskrcale su se na otok Južna Georgija koji se nalazi na znatnoj udaljenosti od Falklandskih otoka. Argentinski garnizon stacioniran na otoku, inferioran u odnosu na iskrcane britanske jedinice po broju, obuci i naoružanju, kapitulirao je. Tako je započela operacija vraćanja Falklandskih otoka pod kontrolu britanske krune.
Dana 1. svibnja 1982. britansko pomorsko zrakoplovstvo i mornarica granatirali su argentinske ciljeve u Port Stanleyu. Sljedećeg dana britanska nuklearna podmornica napala je i potopila krstaricu argentinske mornarice, general Belgrano. U napadu su poginula 323 argentinska mornara. Takvi veliki gubici natjerali su argentinsko pomorsko zapovjedništvo da odustane od ideje o korištenju flote koja je po snazi mnogo puta bila inferiorna prema Britancima te da vrati brodove argentinske mornarice u baze. Nakon 2. svibnja argentinska mornarica više nije sudjelovala u Foklandskom ratu, a zapovjedništvo oružanih snaga odlučilo se osloniti na zrakoplovstvo koje je trebalo napadati britanske brodove iz zraka.
U vrijeme opisanih događaja, zračne snage Argentine imale su 200 borbenih zrakoplova, od kojih je oko 150 izravno sudjelovalo u neprijateljstvima. Argentinski generali nadali su se da će zračno bombardiranje britanskih brodova dovesti do velikih ljudskih žrtava, a London će narediti da se brodovi povuku. No ovdje je zapovjedništvo argentinskih oružanih snaga precijenilo sposobnosti svog zrakoplovstva. Zračnim snagama Argentine nedostajalo je moderno oružje. Dakle, protubrodske rakete Exocet francuske proizvodnje, koje su bile opremljene jurišnim zrakoplovom Super Etandar, zračne snage Argentine imale su samo pet komada. Međutim, donijeli su i značajne koristi argentinskim trupama, budući da je jedna od tih raketa oštetila novi britanski razarač Sheffield koji je potonuo. Što se tiče zračnih bombi, Argentina je također značajno zaostala - više od polovice bombi američke proizvodnje ispaljeno je još 1950 -ih godina i nisu bile prikladne za uporabu. Jednom u britanskim brodovima nisu pukli. No, zračne snage Argentine, među ostalim vrstama oružanih snaga koje su sudjelovale u Foklandskom ratu, pokazale su se najbolje. Vještina pilota argentinskih zračnih snaga dugo je dopuštala zemlji da održi pristojnu obranu Falklandskih otoka, nanoseći značajnu štetu britanskoj floti. S obzirom na to da se argentinska mornarica pokazala kao praktički neborbena, a kopnene snage bile su značajne po niskoj razini obučenosti i također nisu mogle pružiti ozbiljan otpor britanskim snagama, zrakoplovstvo je tijekom cijelog početnog razdoblja rata ostalo glavni udarnik snaga Argentine u bitci za Foklande.
Kopnena operacija i povratak Foklanda
U noći 15. svibnja 1982. britanski komandosi iz legendarnog SAS -a uništili su jedanaest argentinskih zrakoplova na uzletištu Pebble Island. Treća brigada kraljevskih marinaca Velike Britanije započela je pripreme za iskrcavanje na Foklande. U uvali San Carlos u noći 21. svibnja jedinice brigade počele su se iskrcavati. Otpor obližnje argentinske jedinice brzo je ugušen. Međutim, argentinski zrakoplovi napali su britanske brodove izvan zaljeva. 25. svibnja zrakoplov kojim je upravljao kapetan argentinskog zrakoplovstva Roberto Kurilovich uspio je potopiti britanski kontejnerski brod Atlantic Conveyor koji je nosio helikoptere CH-47 s raketom Exocet. Brod je potonuo nekoliko dana kasnije. Međutim, ova mala pobjeda više nije mogla spriječiti početak kopnene operacije britanskih trupa. 28. svibnja bataljun padobranske pukovnije uspio je svladati argentinski garnizon u Darwinu i Guz Greenu zauzevši ova naselja. Jedinice 3. brigade marinaca pješice su krenule prema Port Stanleyu, na čijem je području također započelo iskrcavanje jedinica 5. pješačke brigade kopnenih snaga Britanije. Međutim, 8. lipnja argentinsko je zrakoplovstvo uspjelo izvojevati novu pobjedu - dva desantna broda, iskrcavajući vojnu opremu i britanski vojnici, napadnuta su iz zraka u uvali Bluff, uslijed čega je poginulo 50 britanskih vojnika. No, položaj argentinske vojske na Foklandima postajao je kritičan. 3. brigada marinaca i 5. pješačka brigada Velike Britanije opkolile su područje Port Stanley, blokirajući tamošnje argentinske snage.
U noći 12. lipnja britanska 3. brigada marinaca napala je argentinske položaje u blizini Port Stanleyja. Do jutra su Britanci uspjeli zauzeti visine Mount Harriet, Two Sisters i Mount Longdon. U noći 14. lipnja, jedinice 5. pješačke brigade upale su na planinu Tumbledown, planinu William i Wireless Ridge. U sastavu 5. pješačke brigade djelovala je bojna poznatih nepalskih strijelaca - Gurkha, koja se nije morala ni boriti. Argentinski vojnici, vidjevši Gurke, odlučili su se predati. Poznati primjer vojne hrabrosti Gurkha povezan je s ovom epizodom. Gurke koje su provalile na argentinske položaje izvadile su svoje khukri kinals, namjeravajući se upustiti u prsane borbe s Argentincima, ali budući da su se ovi razborito odlučili predati, Gurke su si morali nanijeti ogrebotine-u skladu s nepalskim tradicije, khukri, koji je izvađen iz krvi, mora biti poškropljen neprijateljem. No, presjeći Argentince koji su položili oružje nije moglo pasti na pamet Gurkhama.
Istog dana, 14. lipnja, argentinsko zapovjedništvo predalo je Port Stanley. Falklandski rat završio je porazom Argentine, iako se datumom njegova završetka smatra 20. lipnja - dan iskrcavanja britanskih trupa na Južne Sandvičke otoke. 11. srpnja 1982. argentinsko vodstvo objavilo je kraj rata, a 13. srpnja Velika Britanija priznala je njegov kraj. Kako bi osigurali zaštitu otoka, na njima je ostalo pet tisuća vojnika i časnika britanskih oružanih snaga.
Prema službenim podacima, 256 ljudi je postalo žrtvama Foklandskog rata s britanske strane, uključujući 87 mornara, 122 pripadnika vojske, 26 marinaca, 1 vojnika zračnih snaga, 16 mornara trgovačke i pomoćne flote. Gubici argentinske strane iznosili su 746 ljudi, uključujući 393 mornara, 261 vojno osoblje, 55 pripadnika zračnih snaga, 37 marinaca. Što se tiče ranjenika, njihov broj u redovima britanske vojske i mornarice iznosio je 777 ljudi, s argentinske strane - 1.100 ljudi. Krajem rata zarobljen je 13 351 vojnik argentinske vojske i mornarice. Većina ratnih zarobljenika je oslobođena, ali je neko vrijeme na Foklandima ostalo oko šest stotina argentinskih ratnih zarobljenika. Britansko zapovjedništvo držalo ih je da vrše pritisak na argentinsko vodstvo radi sklapanja mirovnog sporazuma.
Što se tiče gubitaka u vojnoj opremi, oni su također bili značajni. Argentinska mornarica i trgovački marinac izgubili su 1 krstaricu, 1 podmornicu, 1 ophodni čamac, 4 transportna broda i ribarsku koćaru. Što se tiče britanske mornarice, ovdje su gubici bili ozbiljniji. Britanija je ostala bez 2 fregate, 2 razarača, 1 kontejnerskog broda, 1 desantnog broda i 1 desantnog broda. Taj se omjer objašnjava činjenicom da je argentinsko zapovjedništvo, nakon potonuća kruzera, razborito odvelo svoju mornaricu u baze i više je nije koristilo u sukobu. No Argentina je pretrpjela velike gubitke u zrakoplovstvu. Britanci su uspjeli srušiti ili uništiti više od 100 zrakoplova i helikoptera argentinskih zračnih snaga na zemlji, pri čemu je 45 zrakoplova uništeno protuzračnim projektilima, 31 zrakoplov u zračnoj borbi i 30 zrakoplova na uzletištima. Pokazalo se da su gubici britanskog zrakoplovstva višestruko manji - Velika Britanija je izgubila samo deset zrakoplova.
Rezultat rata za Veliku Britaniju bio je porast patriotskih osjećaja u zemlji i jačanje pozicije kabineta Thatcher. 12. listopada 1982. u Londonu je čak održana i Povorka pobjede. Što se tiče Argentine, ovdje je poraz u ratu izazvao negativnu reakciju javnosti. U glavnom gradu zemlje započele su masovne demonstracije protiv vlade vojne hunte generala Galtierija. 17. lipnja general Leopoldo Galtieri podnio je ostavku. Zamijenio ga je drugi vojskovođa, general Reinaldo Bignone. Međutim, poraz u ratu nije značio da je Argentina odustala od svojih zahtjeva prema Falklandskim otocima. Do sada je značajan dio stanovništva Argentine, a i mnogi političari za aneksiju otoka, smatrajući ih teritorijom koji su kolonizirali Britanci. Ipak, 1989. obnovljeni su konzularni odnosi između Argentine i Velike Britanije, a 1990. - diplomatski odnosi.
Gospodarstvo Foklandskih otoka povijesno se temeljilo na ribolovu tuljana i kitova, zatim se ovčarstvo proširilo na otoke koji danas, uz ribarstvo i industriju prerade ribe, daje glavni prihod Foklandima. Većina teritorija otoka zauzeta je pašnjacima koji se koriste za uzgoj ovaca. Na Falklandskim otocima trenutno živi samo 2840 ljudi. Uglavnom su potomci engleskih, škotskih, norveških i čileanskih doseljenika. 12 stanovnika otoka su doseljenici iz Rusije. Glavni jezik na Foklandima je engleski, španjolski govori samo 12% stanovništva - uglavnom čileanski imigranti. Britanske vlasti zabranjuju uporabu naziva "Malvinas" za označavanje otoka, smatrajući to dokazom teritorijalnih pretenzija Argentine, dok Argentinci u nazivu "Falklands" vide još jednu potvrdu kolonijalističkih težnji Velike Britanije.
Valja napomenuti da je posljednjih godina na Falklandskim otocima započelo istraživanje mogućih naftnih polja. Prema prvim procjenama, zalihe nafte iznose 60 milijardi barela. Ako zaista Foklandi imaju tako značajne izvore nafte, onda su oni potencijalno jedna od najvećih naftnih regija u svijetu. U ovom slučaju, UK, naravno, nikada neće odustati od svoje nadležnosti nad Foklandima. S druge strane, većina engleskog govornog područja Foklandskih otoka neće se odreći britanskog državljanstva i postati državljani Argentine. Tako se 99,8% onih koji su glasali na referendumu o političkom statusu otoka, održanom 2013., izjasnilo za očuvanje statusa prekomorskog teritorija Velike Britanije. Naravno, Argentina nije priznala rezultate referenduma, što ukazuje da je spor između Falklanda i Malvina ostao "otvoren".
