Abdikacija Ferdinanda, krunidba kralja Josipa - Josepha Bonapartea, gotovo čudnija od krunidbe samog Napoleona, i na kraju, francuskih vojnika na svakom raskrižju. Koliko je još potrebno za gerilce? “Do sada vam nitko nije rekao cijelu istinu. Istina je da se Španjolac ne zauzima za mene, osim za mali broj osoba iz središnje hunte”, napisao je njegov stariji brat Napoleonu iz Vitorije od prve stanice na putu za Madrid.
Glavni grad dočekao je "svog" kralja kao da je opet 3. maj - dan nakon pobune. Prazne ulice, zatvorene trgovine i trgovine, zatvorene kapke i zaključana vrata. Gledajući iz budućnosti, možemo reći da je tadašnja Španjolska, doista udebljana kolonijalnim bogatstvom, ali ujedinjena u svojoj vjeri i teritorijalno, dobila od francuske invazije neočekivani poticaj nacionalnom preporodu. I to je bilo dovoljno gotovo stotinu godina, sve dok se na drugoj hemisferi nije našao energičniji i pohlepniji grabežljivac pred sjevernoameričkim državama.
No 1808. Napoleon dugo nije mogao vjerovati da se mora nositi ne samo i ne toliko s degeneriranom dinastijom i njezinom pratnjom. Pokazalo se da je glavni neprijatelj vrlo naoružani narod iz čijih je redova španjolska vojska, koja je još uvijek bila izrazito inferiorna u odnosu na francusku, dobivala redovita pojačanja. Ipak, francuski car čeznuo je da sve riješi brzo i neopozivo, kao što je to učinio više puta u Europi.
Marx i Engels nedvosmisleno su ocijenili nacionalni preporod u Španjolskoj kao feudalnu reakciju, baš kao što su ocijenili i partizanski rat u Rusiji. Samo je Njemački rat za neovisnost za njih bio progresivan, ali kako bi moglo biti drugačije … No u Napoleonovoj invaziji nitko od povjesničara, poput klasika, ne nalazi ništa progresivno i revolucionarno. U takav se položaj postavio i sam Napoleon kada je bio prisiljen ići na izravnu agresiju izvan Pirineja.
Signal za ustanak u španjolskim zemljama dala je pokrajina, koja se može smatrati najkostenijom, u kojoj su se istovremeno čuvale ne samo stare tradicije, već i stare slobode - Asturija. Jedno vrijeme pretvoreno je u kraljevstvo Leona i prvo se ujedinilo s Kastiljom. Ponuditi joj francuski "liberte, egalite …" nešto je izvan političke kratkovidnosti.
Dužnosnici koje je Murat poslao u Oviedo kako bi izvještavali o svibanjskim događajima u Madridu jednostavno su istjerani, a lokalna je hunta odmah izglasala mjere za zaštitu zemlje od Francuza. Do kraja svibnja više od 18.000 dobrovoljaca oformilo je korpus, kojem su se uskoro pridružile španjolske regularne postrojbe, koje je Murat poslao u Oviedo iz Santandera, koji je ostao pod kontrolom Francuske.
Gotovo sve pokrajine zemlje slijedile su Madrid i Asturiju. Tamo gdje nije bilo Francuza, nastavile su se stvarati hunte, zaklinjući se na vjernost Bourbonsima ili osobno Ferdinandu VII. Zaragoza se pobunila dan nakon Ovieda - 25. svibnja. 30. svibnja Galicija je objavila svoju vjernost Bourbonsima, koji se, međutim, nije žurio s otvaranjem luka za Britance. Konačno, 7. lipnja počeo je ustanak u Kataloniji koju su Francuzi tih godina tradicionalno smatrali upola svojom.
U siromašnoj zemlji iznenada su pronađena ogromna sredstva za donacije vojsci, a katolički svećenici miroljubivi formirali su čitave bojne. U isto vrijeme, brojni časnici i generali, ne skrivajući strah od Francuza, preuzeli su zapovijed protiv svoje volje. Međutim, nedostatak osoblja potpuno su zamijenili ljudi iz nižih slojeva, poput mornara Pormera, sudionika bitke za Trafalgar, siromašnog zemljoposjednika Martina Diaza ili seoskog liječnika Paleara.
Očigledno, Napoleon, koji je i sam postavio propagandu na velike razmjere, nije mogao a da se ne naljuti zbog pamfleta i parodija koji su kružili Španjolskom, gdje su ga predstavljali kao kralja paklenih čudovišta, pa čak i samo kao zvijer-zvijer. A kralj Josip iz Madrida, u koji je mogao stići tek 20. srpnja, stalno se žalio na potpunu samoću, smatrajući svoju budućnost mračnom i beznadnom. Kako bi osigurali komunikaciju sa svojom domovinom, Francuzi su morali opsjesti Zaragozu, koja je postala jedno od središta španjolskog otpora na okupiranom sjeveru zemlje.
Međutim, sve to, čak i zajedno, činilo se sitnicama u pozadini uvjerljivih vojnih pobjeda. Činilo se da su francuski maršali i generali napokon dobili priliku učiniti upravo ono što mogu. General Lefebvre strogo je kaznio pobunjene Aragonce u bitkama kod Tudele i Alagona. Maršal Bessières osvojio je lijepu pobjedu u Medini del Rioseco 14. srpnja, porazivši vojsku formiranu u Galiciji. To je trebalo spasiti Francuze na duže vrijeme od izgleda za sukob s Britancima, koji su već pokušali iskrcati svoje pukovnije uz gotovo cijelu zapadnu obalu Španjolske i u Portugalu.
Nakon pobjede Bessieresa, Josip Bonaparte konačno je stigao u glavni grad kao kralj s brojnim pojačanjem. Opsada Zaragoze trebala se završiti njezinim padom. Pa čak i da stvari nisu bile baš uspješne za Monseyja, koji je bio prisiljen povući se iz Valencije, kao i za Duhema, kojeg su pobunjenici praktički zatvorili u Barcelonu. No, hrabri Dupont, jedan od pretendenata na maršalovu palicu, koju je Napoleon poslao u "samu jazbinu urote" - Andaluziju, slomio je otpor branitelja Cordobe.
No, odatle, iz Andaluzije, car je uskoro dobio najstrašniju poruku od svog stupanja na prijestolje. Ovo je bila poruka o predaji u Baylenu.
U prvim danima srpnja 1808. Dupontov korpus bio je prisiljen povući se iz Cordobe u klisure Sierra Morene, praktički nemajući pojma o broju pobunjenika. General se nadao da će se što prije povezati s pojačanjem iz Madrida i udariti na vojsku generala Castagnosa. Čak ni u gustom okruženju gerilaca, Francuzi, čiji je broj nakon dolaska pojačanja dosegao 22 tisuće, nisu zaglavili u planinama, iako su u malim okršajima izgubili stotine vojnika. Ali greškom su podijelili snage, pokušavajući prestići španjolske divizije koje su izašle na njihovu komunikaciju. Udaljenost između jedinica francuske vojske, na karti nije najznačajnija, bila je oko dva prijelaza.
General Castagnos imao je snage od gotovo 40 tisuća, od kojih je uspio poslati najmanje 15 zaobilazeći francusku liniju. No, u isto vrijeme Španjolci nisu izgubili međusobni kontakt i sjajno su iskoristili nesretnu lokaciju Duponta. Zapovjednici Castagnosa, Readinga i Coupignyja, brzo su premjestili svoje snage ispred Baylena, između glavnih snaga Dupontove i Wedelove divizije, konačno ih odsjekavši jedan od drugog.
Dupont je sedam puta pokušao napasti Baylena, ali bez uspjeha. Vojnici su bili žedni, a stotine ljudi razbacano je po tom području iz straha od napada gerilaca. Osim toga, zbog prirode terena, samo je jedan top mogao podržati svaki napad Duponta. Ipak, dva puta je front Španjolcima bio gotovo slomljen. No dvije su švicarske pukovnije odjednom prešle na stranu Španjolaca, a Wedel nikada nije priskočio u pomoć.
Umjesto toga, u pozadini Francuza pojavile su se španjolske lake trupe i divizija de la Peña, koja je došla iz Andujara, koji je zauzeo Castagnos. Do tada su trupe Du Pont -a ne samo pretrpjele velike gubitke, već su bile i toliko iscrpljene da se zapravo nije moglo boriti više od dvije tisuće ljudi. General nije nastavio besmislene napade, ali, vjerojatno, Francuzi su ipak mogli izdržati.
Međutim, DuPont je odlučio drugačije i … započeo pregovore s Castagnosom o predaji. To je gotovo odmah prihvaćeno. "Velika vojska" više nije bila neranjiva, a carev brat ubrzo je bio prisiljen napustiti Madrid. Kralj je 1. kolovoza zajedno s trupama iz Monseya krenuo prema rijeci Ebro. Unatoč činjenici da je Dupontova predaja bila prilično časna, Europa, gotovo cijela Napoleonova, nije krila svoje veselje.
Ali ovo je publika - što uzeti iz nje, a Baylen je postao poniženje i snažan šok za samog cara. Eksplozije strašne ljutnje dogodile su se Napoleonu više puta, ali ovdje su svi memoari jednoglasno primijetili nešto drugačije. Slom nade, odbijanje grandioznih planova - teško da je vrijedno nabrajati sve ono što je svemogući vladar pola svijeta jučer morao proći.
Otpor Španjolaca svakim je danom rastao, a nakon pompeznog diplomatskog sastanka u Erfurtu, koji su suvremenici ispravno preimenovali u "susret" Napoleona s Aleksandrom I., caru nije preostalo ništa drugo nego otići za Pirineje. Naravno, s vojskom. Međutim, prije toga, car je morao podnijeti još jedan udarac kada je general Junot, njegov osobni prijatelj, koji se, inače, također oslanjao na maršalovu palicu, kapitulirao u Portugalu.
Dobivši titulu vojvode od d'Abrantesa, ovaj je general šest mjeseci pokušavao pretvoriti Portugal u civiliziranu, ali udaljenu provinciju Napoleonovog carstva. Međutim, to nije moglo dugo trajati, i to ne samo zato što je Napoleon, zbog događaja u Španjolskoj, odustao od ideje da s njom podijeli vlasništvo nad Kućom Braganza. I ne samo zato što je Portugalcima nametnuto dodatnih 100 milijuna doprinosa.
Ponosni ljudi nikada nisu prestali smatrati Francuze osvajačima. Čim je Portugal shvatio da je moguće računati na potporu ne samo Britanaca, već i susjeda Španjolaca, gdje je hunta, na čelu s bivšim ministrom Hovelanosom, sama objavila rat Napoleonu, zemlja se pobunila. Možda ne tako nasilno kao Španjolska, ali Junot je svejedno završio u pravoj zamci. Prema povjesničaru Willianu Sloonu, "ustanak je izbio tako brzo i posvuda da su odredi, u koje je bila podijeljena francuska vojska, bili prisiljeni zaključati se u planinama".
Međutim, nisu portugalski partizani zalupili mišolovku, već Britanci koji su stigli u Portugal. General Junot postao je prva žrtva engleskog generala Arthura Wellesleya, budućeg vojvode od Wellingtona, koji je tada pobijedio još nekoliko napoleonskih generala i maršala u Španjolskoj u pet godina. Wellesley, koji nije dobio dopuštenje od Španjolaca za iskrcaj u A Coruñi, iskrcao se s korpusom od 14.000 na ušću rijeke Mondego. Ovo je otprilike na pola puta od Lisabona do luke, a Britanci bi mogli odmah po dijelovima pobijediti razbacane francuske trupe.
Junot je postavio ekran, polako se povlačeći s bitkama u smjeru Rta Rolis, i počeo koncentrirati trupe na položaj u Vimeiru. Okupivši oko 12 tisuća, napao je združene snage generala H. Dahlrymplea, koje su uključivale Wellesleyjev 14-tisućni korpus, koji je imao u rezervi još 6 tisuća Portugalaca. Iste one koje je Junot nedavno rado uključio u posebnu legiju Velike vojske. Svi francuski napadi su odbijeni i povukli su se u savršenom redu do linije Torres-Vedras koja još nije bila pretvorena u moćne obrambene crte.
U to je vrijeme u Lisabonu stanovništvo u svakom trenutku moglo podići ustanak, ne toliko po uzoru na Španjolce, koliko u očekivanju britanskog korpusa generala Moorea, koji je užurbano prevezen iz Švedske, kamo su, između ostalog stvari, borio se s Rusima. Junot se praktički našao u blokadi, bez namirnica i streljiva, koje više nisu dolazile iz glavnog grada. Junot nije imao šanse pridružiti se glavnim snagama Francuza koji su se povukli preko Ebra, pa mu je, poput Duponta u Baylenu, očito nedostajalo samokontrole, iako je zaprijetio britanskom zapovjedniku da će spaliti Lisabon i boriti se do posljednjeg.
Junot nije bio previše sklon cjenkanju; general Kellermann, koji mu je pomogao, učinio je to bolje. No, nakon svega, general Dahlrymple ponudio je Junotu mnogo časnije uvjete predaje od Duponta, a Britanci to nisu čak izravno nazvali predajom, preferirajući meki izraz "konvencija". Ne samo francuski časnici i generali, već i vojnici mogli su se vratiti u Francusku s oružjem i u punoj uniformi.
Junot je zapravo spasio 24 tisuće vojnika za Napoleona, koji je dobio zaista jedinstveno borbeno iskustvo. Britanski su ih brodovi odvezli u zaljev Quiberon, ali u La Rochelleu Junot je primio Napoleonovo pismo puno prijekora, koje je završilo razornim zaključkom: „General poput vas trebao bi ili umrijeti ili se vratiti u Pariz kao gospodar Lisabona. Što se ostalog tiče, ti bi bio prethodnica, a ja bih došao za tobom. " Napoleon nije krio razočaranje kada je o tome razgovarao s jednim od svojih najbližih prijatelja: "Ne prepoznajem osobu koja se školovala u mojoj školi."
Pa ipak, general nije degradiran, nije mu suđeno, ali nikada nije primio maršalovu palicu. A u Engleskoj se konvencija odmah smatrala neprofitabilnom i čak će izvesti pred lice pravde ne samo zapovjednika, već i generala Wellesleyja, zajedno sa svojim kolegom Burrardom. Međutim, sama činjenica pobjede ipak je nadjačala nezadovoljstvo, pa je Wellesley, kao izravni pobjednik Vimeire, svečano oslobođen u parlamentarnom povjerenstvu. Generali Dahlrymple i Burrard morali su biti zadovoljni time što "nisu izravno osuđeni za nepoštivanje dužnosti".
Bilo je vrijeme da Napoleon hitno ispuni odluku o napadu, koja je sazrela nakon Baylena. Međutim, glavne snage vojske bile su smještene u Njemačkoj, što Austrijancima, Prusom ili Bavarcima nije dopuštalo disanje. Na datum u Erfurtu, car je, među ostalim, pokušao prebaciti kontrolu nad Bečom i Berlinom na novog saveznika - Rusiju. Aleksandar je zahtijevao povlačenje francuskih trupa iz Pruske, a u isto vrijeme napunio je Napoleona prijedlogom za podjelu Turske, nadajući se da će dobiti željeni Carigrad.
Napoleonu se žurilo, no na kraju su, prema uvjetima konvencije koju su potpisala dva suverena (opet ovaj "mekani" izraz), naravno, tajno, Rusi zauzeli neutralni stav prema Austriji. To je, unatoč svoj tajnosti, odmah postalo poznato u Beču, što je Habsburgovcima omogućilo da se idućeg proljeća uključe u novu borbu s Francuskom.
Napoleon se vratio u Francusku, gdje je već bilo sastavljeno sedam korpusa njegove velike vojske pod zapovjedništvom najboljih od najboljih. Lannes, Soult, Ney, Victor, Lefebvre, Mortier i Gouvion Saint-Cyr. Od njih će samo Saint-Cyr postati maršal nešto kasnije, već u Rusiji, a ima i onih koji se bore za Pirineje. Vojska je krenula 29. listopada. Marš do španjolske granice trajao je samo nekoliko dana.
Slijedi kraj …
