Blitzkrieg na Zapadu. Nakon prodora njemačkih divizija na more, oko milijun francuskih, britanskih i belgijskih vojnika odsječeno je od glavnih snaga. Njemački tenkovi napredovali su uz obalu s malim ili nikakvim otporom i zauzeli francuske luke. Guderian je mogao zauzeti Dunkirk praktički bez borbe, što je dovelo do potpunog uništenja i zarobljavanja cijele neprijateljske skupine. Međutim, tada je Hitler naredio da se zaustavi ofenziva. Hitlerov "Stop Order" postao je jedan od misterija povijesti.
Katastrofa savezničkih armija
Nizozemska se predala 14. svibnja 1940. godine. 17. svibnja nacisti su zauzeli glavni grad Belgije Bruxelles. Njemačka grupa armija "A" pod zapovjedništvom Rundstedt i skupina armija "B" pod zapovjedništvom Leeba opkolili su milijunsku skupinu anglo-francusko-belgijskih trupa u pokretu koji ih je omotao, gurnuvši ih do mora. Na područjima Sedan i Dinan Nijemci su u pokretu prešli Meuse. Kad je London saznao da je linija obrane na Meuse probijena i da francuski vrhovni zapovjednik Gamelin nema strateške rezerve spremne za zatvaranje jaza i odmah krenuti u protuofenzivu za proboj blokade, bili su šokirani.
Tenkovske formacije 4. njemačke vojske, lako odbijajući loše organizirane francuske protunapade, probile su se do Saint-Quentina. Kleistova napadačka tenkovska skupina, prešavši Ardene i Meuse, brzo je napredovala kroz sjevernu Francusku, već je 20. svibnja 1940. stigla do La Mancha u području Abbeville. Anglo-francusko-belgijska grupa blokirana je u Flandriji i potisnuta do obale. Još su postojale šanse za proboj barem dijela trupa. Opkoljena saveznička skupina u početku je imala gotovo dvostruku superiornost nad okolnim njemačkim snagama. Bilo je moguće koncentrirati borbeno sposobne postrojbe i udariti prema jugozapadu, povući dio skupine iz okruženja.
Međutim, Britanci su već razmišljali o evakuaciji i nisu htjeli riskirati. A Francuzi su bili zaprepašteni i zbunjeni. Francuski vrhovni zapovjednik Gamelin dao je naredbu za proboj. No, u to je vrijeme francuska vlada vodila računa o tome kako sakriti katastrofu, pronaći krajnost. U najnapetijem trenutku, Gamelin je uklonjen, a Weygand je ubačen. Novi vrhovni zapovjednik francuske vojske, general Weygand, nije mogao učiniti ništa. Štoviše, isprva je otkazao Gamelinovu naredbu o organiziranju protunapada kako bi spasio blokiranu skupinu. Zatim je, shvativši to, ponovio ovu naredbu. Ali vrijeme je već izgubljeno. Položaj savezničkih snaga brzo je postao katastrofalan. Zapovjedništvo i upravljanje trupama je prekinuto, komunikacija prekinuta. Neke su divizije i dalje pokušavale protunapad, raštrkane i neuspješno, bez odgovarajućeg pritiska, druge su se samo branile, druge su bježale u luke. Trupe su se brzo pretvorile u gomilu izbjeglica. Njemački zrakoplovi bombardirali su i gađali neprijatelja. Savezničko zrakoplovstvo bilo je gotovo neaktivno. Ogromne gomile izbjeglica pogoršale su situaciju i blokirale ceste. Među njima je bilo mnogo vojnika koji su bacili oružje. Pripadali su jedinicama koje su dovedene u bijeg tijekom njemačkog proboja.
Savezničke trupe odsječene u Flandriji i sjevernoj Francuskoj nalazile su se u trokutu Gravelines, Denin i Gent. Rundstedtova vojska napredovala je sa zapada, a Leebova s istoka. U noći 23. svibnja glavno zapovjedništvo kopnenih snaga naredilo je armijskim grupama A i B da nastave pojačavati okruženje oko neprijatelja. Trupe 6. armije trebale su potisnuti neprijateljske snage koje se nalaze u regiji Lille do obale. Trupe grupe armija "A" trebale su doći do linije Bethune-Saint-Omer-Calais i napredovati dalje prema sjeveroistoku. Kao rezultat toga, planirano je da se uništenje neprijateljske skupine izvrši zajedničkim snagama dviju armijskih skupina koje napreduju sa zapada i istoka.
Zaustavi narudžbu
Nedvojbeno je saveznicima prijetila smrt ili predaja. Konkretno, belgijska vojska od 550 tisuća ljudi, koja se nije nadala evakuaciji, savezničkoj pomoći i sposobnosti da dugo zadrži obranu na obali, predala se 28. svibnja. London je to shvatio i naredio je svojim ekspedicijskim snagama pod zapovjedništvom generala Gorta da se odmah evakuiraju preko tjesnaca na Britansko otočje. Problem je bio u tome što Britanci nisu imali vremena evakuirati svoju vojsku da Nijemci nisu iznenada stali.
Njemačke mobilne jedinice brzo su napredovale, zauzevši francuske luke gotovo bez borbe. Dana 22. svibnja njemačke trupe zauzele su Boulogne, 23. svibnja stigle su do Calaisa i na bliskim prilazima Dunkirku. Francuske trupe, uspaničene i potpuno demoralizirane, položile su oružje. Britanci su se, zapravo, prepustivši Belgijancima da se sami snađu, brzo povukli u Dunkirk, jedinu preostalu luku odakle je bilo moguće evakuirati se na svoj rodni otok. Britansko zapovjedništvo mobiliziralo je gotovo sve plovne objekte i brodove, uključujući i privatne, za izvođenje vojnika. No Guderianov 19. tenkovski korpus stigao je u Dunkirk dva dana ranije od glavnih britanskih snaga. Njemačka oklopna vozila stajala su praktički ispred grada bez obrane. A onda je stigla naredba da se ofenziva zaustavi. "Ostali smo bez riječi", prisjetio se njemački general. Guderian je vjerovao da su njemačke snage uspjele uništiti neprijatelja.
Najveću prijetnju saveznicima predstavljale su mobilne formacije 4. armije koje su trebale napredovati sa zapada. No, zapovjednik skupine armija A, Rundstedt, odlučio je odgoditi ofenzivu postrojbi Kleista i Hotha do 25. svibnja. Hitler, koji je 24. svibnja stigao u sjedište Rundstedta, zajedno s Jodelom, složio se s mišljenjem da se mehanizirane divizije trebaju držati na dosegnutoj liniji, a pješaštvo krenuti naprijed. Odgovarajuću zapovijed primila je von Klugeova 4. armija.
Zbog toga su njemački tenkovi neočekivano zaustavljeni 24. svibnja, već ispred Dunkirka. 20 km od grada, što su njemačke tenkovske divizije mogle svladati jednom zaletom. Kao što je W. Churchill primijetio, Britanci su presreli "nešifriranu njemačku poruku da treba zaustaviti ofenzivu na liniji Dunkirk, Hazbruck, Merville". Saveznici ovdje još nisu imali obranu. U dva dana Britanci su uspjeli uspostaviti obranu u ovom smjeru i organizirati veliku operaciju evakuacije.
Razlozi za "čudo u Dunkirku"
Istraživači identificiraju vojne i političke razloge Hitlerove "naredbe o zaustavljanju". Fuhrer i Vrhovno zapovjedništvo još nisu mogli u potpunosti vjerovati u poraz Francuske, u činjenicu da su Francuzi već legli i neće ustati. Nijemci su vjerovali da ih još čekaju žestoke bitke u središnjoj i južnoj Francuskoj. Hitler i mnogi generali iz vrhovnog zapovjedništva sjećali su se 1914. godine, kada je njemački korpus također hrabro marširao u Pariz, ali je razvukao komunikacije, prekinuo se i nije mogao dobiti bitku na Marni. Fuehrer je izjavio: "Neću priznati drugu Marnu."
U cjelini, Hitler i njegovi generali ispravno su procijenili trenutnu situaciju. Neprijatelj je morao u boj ubaciti strateške rezerve, udariti s juga u podnožje tenkovskog klina. Vjerovalo se da će francuska vojska uspjeti organizirati snažne protunapade kako bi oslobodila blokadu skupine Dunkirk. Francuska je još uvijek imala resurse i snagu za ozbiljan otpor. A na obali su se očajni saveznici mogli ukopati i uzeti posljednju bitku, nanoseći Nijemcima velike gubitke. Potrebno je dovesti pješaštvo i topništvo, pozadinu. Logika je nalagala da se mobilne jedinice sačuvaju za buduće bitke. Tenkovi na obali ne smiju biti izloženi napadima britanskog mornaričkog topništva i zrakoplova. Bilo je očito da će Britanci uložiti sve svoje snage kako bi spasili svoju jedinu kadrovsku vojsku. Ekspedicijska vojska bila je potrebna za obranu britanskih otoka.
Očekivali su se snažni neprijateljski napadi. Činilo se da će biti tako. Dana 21. i 22. svibnja saveznici su izvršili kontranapad u području Arras. Dana 23. svibnja saveznici su s tri britanske brigade i dijelom 3. francuske mehanizirane brigade ponovno napali desni bok Kleistove skupine u području Arras. Nijemci su pretrpjeli velike tenkovske gubitke. Istina, bojište je ostalo kod nacista, brzo su se popravili i vratili u servis oštećena vozila. Nijemci su odlučili da je potrebno pregrupirati mobilne formacije za novi napad i spremiti za nove napadne operacije u Francuskoj. Tako su Hitler i njemačko vrhovno zapovjedništvo odlučili rezervirati tenkove "za bitku za Francusku". I na kraju nije bilo, Francuzi su, naime, već bili oduševljeni.
S druge strane, šef Luftwaffea, Goering, obećao je Fuehreru da će se njegovi piloti snaći bez tenkova. Relativno mali mostobran u Dunkirku, prepun vojnika, izbjeglica i opreme, mora biti propisno bombardiran, a neprijatelj će izbaciti bijelu zastavu. Bilo je osnova za te nade. Saveznici nisu samo poraženi, već su se i međusobno počeli svađati. Britanci su bacili front, Francuzi i Belgijanci su se gurali, pokušali ih natjerati da brane izvoz Britanaca. Izbjeglice su otjerane s brodova. Belgijski kralj Leopold zamoljen je da napusti vojsku i pobjegne. Kao rezultat toga, Belgijanci su odlučili da je sve gotovo i predali se.
Politički razlog je također jasan. Hitler je želio imati preduvjete za sklapanje mira s Engleskom. Fuhrer je želio pobijediti Francusku, kako bi se osvetio za rat 1914-1918. U Engleskoj je nacistička elita vidjela "braću" u arijskoj naciji i duhu. Upravo je Britanija počela graditi svjetski poredak o kojem su nacisti sanjali. Podjelom ljudi na "superiornu rasu i" niže ", s genocidom i terorom nad" podljudima ", bilo kakvim otporom, s koncentracijskim logorima itd. Stoga je Hitler u Engleskoj vidio ne neprijatelja, već budućeg partnera u novom svijetu narudžba. Stoga je Fuehrer Britancima dao priliku da pobjegnu iz Francuske, iako u teškoj situaciji i po cijenu ozbiljnih gubitaka. Zatim da se dogovorimo s Britancima. Na sreću, Britanija je imala jaku pronjemačku stranku.
Operacija Dinamo
Dana 25. svibnja 1940. njemačka 6. i 18. armija i dva armijska korpusa 4. armije krenula su u ofenzivu s ciljem uklanjanja neprijateljske skupine. No ofenziva protiv savezničkih skupina s istoka i jugoistoka tekla je vrlo sporo. Snage jednog pješaštva nisu bile dovoljne. Odgoda je bila opasna. Neprijatelj bi mogao doći k sebi i pokušati preuzeti inicijativu. Shvativši situaciju, Hitler je 26. svibnja otkazao "naredbu o zaustavljanju". No istodobno su se pokretne jedinice počele povlačiti iz bitke, ciljale su na Pariz. Uklanjanje saveznika prikovanih uz more povjereno je pješaštvu, topništvu i zrakoplovstvu.
Tako je zabrana korištenja oklopnih formacija za poraz skupine Dunkirk trajala nešto više od dva dana. Međutim, Britanci su to uspjeli iskoristiti i izvući se iz zamke. Kad su njemački tenkovi 27. svibnja nastavili ofenzivu, naišli su na snažan i dobro organiziran otpor. Francuzi su držali obranu na zapadnom boku, Britanci na istočnom. Iskorištavajući vrlo neravan teren, saveznici su pripremili manje -više jake linije, zasitili ih topništvom i tvrdoglavo branili, ponekad i napadajući. Britanski zrakoplovi aktivno su pokrivali svoje kopnene snage i mornaricu.
Britanci su već počeli prikupljati brodove za evakuaciju 20. svibnja. Za operaciju Dunkirk mobilizirani su svi raspoloživi brodovi vojne i trgovačke flote - oko 700 britanskih i oko 250 francuskih. Koristilo se stotine civilnih plovila (ribarska, putnička, jahte za zabavu, mali teretni brodovi, trajekti itd.), Uglavnom mala. Uzeli su ljude ravno s plaža i prevozili vojnike na veće brodove i plovila ili su ih nosili izravno u Britaniju. Neki su brodovlasnici donijeli svoje brodove, drugi su rekvirirani. Osim toga, postojeća nizozemska i belgijska plovila korištena su za evakuaciju.
Čak i prije službenog početka operacije Dunkirk, Britanci su aktivno izvozili trupe (stražnje, pomoćne jedinice) i evakuirali oko 58 tisuća ljudi. Dana 26. svibnja izdana je službena naredba o evakuaciji ekspedicijske vojske. Evakuacija se odvijala raspršeno, pod topničkom vatrom i zračnim udarima. U luci su se ukrcavali na velike brodove i plovila; na plažama su vojnici izgradili privremene vezove od automobila zabijenih u vodu, kojima su se mogla približiti mala plovila. Do nekih se brodova moglo doći čamcima, čamcima, splavovima ili plivanjem.
Njemačko zrakoplovstvo aktivno je bombardiralo mostobran, ali nije moglo ometati evakuaciju. Nekoliko dana vrijeme je bilo loše, što je otežavalo djelovanje zrakoplovstva. S druge strane, Britanci su koncentrirali svoje zračne snage kako bi pokrili evakuaciju. Britanci su u blizini imali aerodrome, a njihovi lovci stalno su visjeli nad Dunkirkom, tjerajući neprijatelja.
Tako je Hitleritetsko zapovjedništvo učinilo veliku pogrešku, propustivši priliku uništiti savezničku skupinu u području Dunkirka uz pomoć mobilnih formacija, kada neprijatelj nije bio spreman za obranu i nije bio utvrđen. Čak i prije početka operacije Dinamo evakuirano je oko 58 tisuća ljudi. Od 26. svibnja do 4. lipnja 1940., tijekom operacije Dunkirk, oko 338 tisuća ljudi (uključujući oko 280 tisuća Britanaca) izvezeno je na Britansko otočje. To je omogućilo spašavanje regularne engleske vojske.
Saveznički gubici bili su veliki. Samo u okruženom Lilleu 31. svibnja predalo se oko 35 tisuća Francuza. Još 40-50 tisuća Francuza zarobljeno je na području Dunkirka. Konkretno, oko 15 tisuća francuskih vojnika pokrivalo je evakuaciju do posljednjeg trenutka. Tijekom operacije i transporta poginulo je ili nestalo oko 2 tisuće vojnika i mornara. Saveznici su izgubili veliki broj brodova i plovila - 224 britanska i oko 60 francuskih brodova (uključujući 6 britanskih i 3 francuska razarača). Neki od brodova i plovila su oštećeni. Britanci su izgubili preko 100 zrakoplova, Nijemci - 140. Saveznici su izgubili gotovo sav vojni materijal: preko 2, 4 tisuće topova, desetke tisuća lakog naoružanja, vozila, stotine tisuća tona streljiva, goriva, streljiva i oprema. Gotovo je britanska vojska izgubila svo teško naoružanje i transport.
