Prije 630 godina, 15. lipnja 1389. godine, dogodila se Kosovska bitka. Odlučujuća bitka između ujedinjene vojske Srba i Osmanske vojske. Bitka je bila izuzetno žestoka - u njoj su poginuli osmanski sultan Murad i srpski knez Lazar, većina borbenih vojnika. Srbija će postati vazal Turske, a zatim i dio Osmanskog Carstva.
Početak osmanske invazije na Balkan
Osmanski Turci započeli su svoje širenje na Balkan još prije pada Bizantskog Carstva. Zauzimanjem glavnih središta Bizanta, Turci su počeli napadati Balkanski poluotok. 1330. Turci su zauzeli Nikeju, 1337. - Nikomediju. Zbog toga su Turci zauzeli gotovo svu zemlju sjeverno od uvale Izmit do Bosfora. Izmit (kako su ga Osmanlije zvali Nikomedija) postao je baza nastale osmanske flote. Izlazak Turaka na obalu Mramornog mora i Bosfora otvorio im je put do napada na Trakiju (povijesnu regiju na istoku Balkana). Već 1338. godine osmanske su trupe počele pustošiti trakijske zemlje.
1352. godine Osmanlije su nanijele niz poraza grčkim, srpskim i bugarskim trupama koje su se borile za bizantskog cara. Godine 1354. Osmanlije su bez napora zauzele grad Gallipoli (turska Gelibola), čije je zidine uništio potres. 1356. godine osmanska vojska pod zapovjedništvom sina vladara Omana Bejlika Orhana Sulejmana prešla je Dardanele. Zauzevši nekoliko gradova, Turci su započeli ofenzivu protiv Adrijanopolja (tur. Edirne). Međutim, 1357. godine Sulejman je umro prije nego što je uspio dovršiti kampanju.
Ubrzo je tursku ofenzivu na Balkanu nastavio još jedan Orhanov sin - Murad. Turci su zauzeli Adrijanopolj nakon Orhanove smrti, kada je Murad postao vladar. To se dogodilo, prema različitim izvorima, između 1361. i 1363. godine. Zauzimanje Adrijanopolja nije bilo popraćeno dugom opsadom. Turci su porazili bizantske trupe na periferiji grada i ostao je bez garnizona. Godine 1365. Murad je na neko vrijeme preselio ovdje svoju rezidenciju iz Burse. Adrianopolj je postao strateška odskočna daska za Turke za daljnju ofenzivu na Balkan.
Murad je preuzeo titulu sultana, a za vrijeme njegove vladavine osmanski Bejlik je konačno pretvoren (i njegov sin Bajazid) u ogromnu i vojno jaku državu. Tijekom osvajanja nastao je sustav podjele zemlje povjerljivcima i vojnicima na službu. Te su se nagrade zvale timari. Postao je svojevrsni vojno-feudalni sustav i glavna društvena struktura osmanske države. Kad su određene vojne obveze bile ispunjene, nositelji Timara, Timarioni, mogli su ih prenijeti svojim nasljednicima. U liku plemića Timariona sultani su dobili vojnu i društveno-političku podršku.
Vojna osvajanja postala su prvi i glavni izvor prihoda osmanske moći. Od Muratovog doba postao je zakon da se petina vojnog plijena, uključujući zatvorenike, odbija u riznicu. Danci osvojenih naroda, gradova i ratni plijen neprestano su dopunjavali sultanovu riznicu, a industrijski rad stanovništva osvojenih krajeva postupno je počeo bogatiti osmansko plemstvo - dostojanstvenike, generale, svećenstvo i begove.
Sustav upravljanja osmanske države dobiva oblik. Pod Muratom su veziri (veziri) - ministri raspravljali o raznim pitanjima, među kojima se izdvajao veliki vezir koji je bio zadužen za sva pitanja, vojna i građanska. Institucija velikog vezira postala je stoljećima središnja osoba osmanske uprave. Sultanovo vijeće bilo je nadležno za opće poslove kao vrhovno savjetodavno tijelo. Pojavila se administrativna podjela - država je podijeljena na sandžake (u prijevodu "zastava"). Predvodili su ih sandžak-begovi koji su imali civilnu i vojnu moć. Pravosudni sustav bio je u potpunosti u rukama uleme (teologa).
U osmanskoj državi, koja se širila i razvijala kao rezultat vojnih osvajanja, vojska je imala prioritetni značaj. Pod Muradom je postojala konjica zasnovana na feudalcima-timarionima i pješacima iz seljačkih milicija. Milicije su se regrutirale samo tijekom rata i u tom su razdoblju primale plaću, a u miru su živjele od obrade svoje zemlje, imajući olakšice u poreznom teretu. Pod Muradom se počeo stvarati korpus janjičara (od "eni cheri" - "nova vojska"), koji je kasnije postao udarna snaga turske vojske i sultanove garde. Korpus je regrutiran obveznim regrutiranjem dječaka iz obitelji osvojenih naroda. Prešli su na islam i školovali se u posebnoj vojnoj školi. Janjičari su bili osobno podređeni sultanu i primali su plaću iz riznice. Nešto kasnije, korpus janjičara formirali su konjički odredi Sipahija, koji su također bili na sultanovoj plaći. Također, Osmanlije su uspjele stvoriti jaku flotu. Sve je osiguralo stabilne vojne uspjehe osmanske države.
Tako je sredinom XIV stoljeća nastala jezgra buduće velike sile, kojoj je suđeno da postane jedno od najvećih carstava u povijesti čovječanstva, moćna pomorska sila, koja je u kratkom vremenu pokorila mnoge narode Aziji i Europi. Širenju Osmanlija doprinijela je činjenica da su glavni protivnici Turaka - Bizant, Srbi i Bugari bili u padu, međusobno bili u neprijateljstvu. Balkanske slavenske države bile su rascjepkane i Osmanlije su mogle uspješno djelovati na principu zavadi pa vladaj. Venecija i Genova nisu bili zabrinuti širenjem Turaka, već njihovom borbom za monopolističku trgovinu na istoku. Rim je pokušao iskoristiti tu situaciju kako bi prisilio Carigrad, grčku crkvu, da se pokloni pod Papom.
Osvajanje Balkana
Na prijelazu 50-60-ih godina XIV stoljeća. Ofenzivu Osmanskih Turaka na Balkanskom poluotoku neko je vrijeme zaustavila borba za vlast u osmanskoj dinastiji i zaoštravanje odnosa sa susjednim državama bejlikima u Maloj Aziji. Stoga je 1366. godine Amadej Savojski (ujak tadašnjeg bizantskog cara) ponovno osvajao Galipoljski poluotok od Osmanlija, što je Turcima otežavalo komunikaciju između europskih i azijskih teritorija.
Čim se Murad obračunao sa svojim rivalima, eliminirajući braću Ibrahima i Khalila, uspio je nastaviti osvajanje. Pobijedio je begove susjednih turskih bejlika, koji su pokušali osporiti dominaciju Osmanlija u Maloj Aziji. Muratov pohod protiv Karaman -bega završio je zauzimanjem Ankare. Zbog toga se Muradov posjed znatno povećao na račun okruga Ankara.
Uspostavivši relativni red u pozadini i na istoku, Murad je ponovno okrenuo svoje trupe prema zapadu. Brzo je vratio prethodno izgubljene zemlje u Trakiji. Turci su zauzeli veliki i bogati bugarski grad Philippopolis (Plovdiv). Bugarski kralj Šišman postao je pritoka turskog sultana i svoju je sestru dao u Muradov harem. Glavni grad osmanske države preseljen je u Adrianople-Edirne. Turci su porazili Srbe u rujnu 1371. u bitci kod Marice. Turci su uspjeli iznenada uhvatiti neprijatelja i započeti masakr. Ubijena su braća Mrniavchevichi, kralj Prilepa Vukashin i despot Seres Ugles, koji je predvodio otpor osmanskoj invaziji. Njihovi sinovi postali su Muradovi vazali. Počinje osvajanje Makedonije, mnogi srpski, bugarski i grčki feudalci postaju vazali osmanskog sultana. Od tada su se srpske vazalne trupe počele boriti na strani sultana u njegovim ratovima u Maloj Aziji.
Međutim, ofenzivni impuls Osmanlija na Balkanu ponovno je obustavljen unutarnjim sukobima. Sin Muratov, Savji se 1373. godine pobunio protiv sultana. Sklopio je savez s nasljednikom bizantskog prijestolja Andronikom, koji je osporio moć svog oca, Basileja Ivana V. Savjija, dok mu je otac bio u Europi, podigao pobunu u Bursi i proglasio se sultanom. Pobunjeni knezovi zauzeli su Carigrad i svrgnuli Ivana, Andronik se proglasio carem. Murad je osobno predvodio vojsku za suzbijanje pobune. Knezovi su poraženi, Grci su pobjegli u Carigrad. Savji je opkoljen u jednoj od tvrđava i ubrzo je kapitulirao. Mučili su ga, iskopali mu oči, a zatim mu odsjekli glavu. Ivan je uz pomoć sultanovih trupa vratio Carigrad. Murad je naredio da Savjine grčke saučesnike izbaci iz zida tvrđave, a bizantski je car morao zaslijepiti svog sina pod pritiskom sultana. Moć bizantskog cara u to je vrijeme bila toliko slaba da je de facto bio pritoka sultana. Careve kćeri pridružile su se haremima Murada i njegovih sinova.
Istina, pobunjeni se princ nije smirio te je uskoro, uz pomoć Murada i Genove, ponovno svrgnuo oca. Sultan je bio bijesan što je Ivan pristao prodati otok Tenedos Veneciji, što je dovelo do saveza Genove s Osmanlijama. Kao isplatu za pomoć, Andronik je predao otok Tenedos Đenovljanima, a Galipolj Turcima. Kao rezultat toga, Osmanlije su učvrstile svoje pozicije u zoni tjesnaca i povezanosti svojih europskih i azijskih teritorija. 1379. Sultan je ponovno odlučio upotrijebiti Ivana, oslobodio ga i vratio na prijestolje. Kao rezultat toga, Bizant je postao vazal osmanskog sultana. Turske trupe zauzele su Solun i druge posjede Bizanta na Balkanu. Konstantinopolj je svakog trenutka čekao zauzimanje.
U međuvremenu su Muradove snage ponovno preusmjerene na istok. Dok su Osmanlije napredovale na Balkanu, Karamanov beg Alaeddin proširio je svoje posjede u Maloj Aziji. Karamansky beg počeo je osporavati dogovor o otkupu zemlje od strane Murada od Hamidida, koji su prodali svoje posjede sultanu. Sam Alaeddin je polagao pravo na te posjede. Voadetel Karaman smatrao je da je vrijeme povoljno za rat. Muradova vojska na Balkanu, oslabljena nedavnim građanskim sukobima. Alaeddin je pokrenuo ofenzivu i zauzeo brojne posjede. Međutim, Murad je pokazao uspjeh u vojnoj izgradnji i uspio je brzo prebaciti trupe na drugi front u Maloj Aziji. Sultanova vojska 1386. potpuno je porazila begove trupe na ravnici Konya. Sultanove stalne trupe pokazale su prednost u odnosu na feudalnu miliciju Karaman -bega. Murad je opsjeo Konyu, a Alaeddin je zatražio mir. Osmanlije su proširile svoje posjede u Anadoliji.
Turska ofenziva
Murad se s vojskom vratio na Balkan. Do tada su zasebne turske trupe već napale Epir i Albaniju. Srbi, poraženi od Turaka 1382., bili su prisiljeni priznati zavisni položaj i potpisali mir, obećavši da će sultanu dati svoje vojnike. Međutim, Turci su se spremali za novu ofenzivu, a Srbi su bili opterećeni ovisnošću. Ubrzo su Osmanlije napale Bugarsku i Srbiju, zauzele Sofiju i Niš. Bugarski kralj Šišman predao se na milost i nemilost pobjednicima i postao vazal sultana.
Otpor osmanskoj invaziji na Balkan predvodili su srpski knez Lazar Hrebeljanović i bosanski kralj Tvrtko I Kotromanich. Lazar je, pod prijetnjom turskog napada, uspio ujediniti sjeverne i središnje regije Srbije, pokušao je okupiti velike feudalce i prekinuti njihove sukobe. Uspio je neko vrijeme učvrstiti unutarnji položaj Srbije. Lazar je od Mađara povratio Mačvu i Beograd. Tvrtko I. riješio se ovisnosti o Ugarskoj, pobijedio svoje rivale i 1377. prihvatio titulu kralja Srba, Bosne i primorja. Godine 1386. (prema drugim izvorima u razdoblju 1387. - 1388.), srpska vojska pod zapovjedništvom Lazara i Miloša Obilića, uz potporu Bosanaca, potpuno je porazila turske trupe pod zapovjedništvom Shahin -bega u bitci na Pločniku u južnoj Srbiji. Srbi su uspjeli iznenada zateći neprijatelja, Osmanlije su se, ne našavši neprijatelja, počeli razilaziti kako bi opljačkali okolinu. Kao rezultat toga, srpska teška i laka konjica uništila je veći dio turske vojske. Ova pobjeda nakratko je usporila napredovanje Osmanlija u Srbiji. U kolovozu 1388. Bosanci pod zapovjedništvom namjesnika Vlatka Vukovića pobijedili su Osmanlije pod zapovjedništvom Shahin -paše u Bitki za Bilech, privremeno zaustavivši turske upade u Bosnu.
U lipnju 1389. godine sultan Murad, na čelu velike vojske (30-40 tisuća vojnika), ušao je u srpske zemlje. Tursku vojsku činilo je nekoliko tisuća janjičara, sultanova konjska straža, 6 tisuća sipaha (teška redovna konjica), do 20 tisuća pješaka i laka nepravilna konjica te nekoliko tisuća ratnika vazalnih vladara. Značajka turske vojske bila je prisutnost vatrenog oružja - topova i mušketa. Pod sultanom su bili njegovi sinovi Bayazid (već je bio zabilježen kao izvanredan zapovjednik) i Yakub, najbolji turski zapovjednici - Evrenos, Shahin, Ali -paša i drugi na Kosovu polju. Bila je to ravnica na granici Bosne, Srbije i Albanije, zvala se i Drozdova dolina.
Slavenska vojska izašla je u susret neprijatelju, čije su glavne snage bili Srbi i Bosanci. Ona je, prema različitim izvorima, brojala od 15 do 30 tisuća vojnika. Polovinu vojske činili su Lazarovi vojnici, ostatak trupa postavio je vladar zemalja na Kosovu (zemlja Vukova) i Sjeverne Makedonije Vuk Branković i bosanski vojvoda Vlatko Vuković, kojeg je poslao kralj Tvrtko. S Bosancima je došao mali odred vitezova Hospitallera. Na strani Srba bili su i mali odredi Albanaca, Poljaka, Mađara, Bugara i Vlaha. Slabost srpske vojske bio je nedostatak jedinstvene komande - tri dijela vojske imala su svoje zapovjednike. Središte slavenske vojske zapovijedao je sam knez Lazar, Vuk Branković zapovijedao je desnim krilom, Vlatko Vukovich - lijevim. Također, Srbima i Bosancima dominirala je teška konjica, pješaštvo je bilo malo. Odnosno, pri prvom neuspjehu konjice nije se mogla povući iza pješačkih položaja, te se pod njezinim zaklonom odmoriti, pregrupirati i krenuti u novu ofenzivu.
Bitka na Kosovu polju i njene posljedice
Uoči bitke, 14. lipnja, u osmanskom i srpskom logoru održana su vojna vijeća. Neki turski zapovjednici predložili su da se jahači na devama postave na front kako bi izazvali zabunu među neprijateljima. Međutim, Bajazit se usprotivio, budući da je takvo lukavstvo značilo nevjericu u snagu vojske, a deve bi, kada bi ih napala srpska teška konjica, mogle uznemiriti redove same osmanske vojske. Veliki vezir Ali -paša podržao ga je u ovom pitanju. Po savjetu saveznika Slavena, predloženo je da se bitka započne noću. Međutim, prevladalo je mišljenje da je popodne bilo dovoljno snaga za pobjedu. Posvađali su se i saveznici - Vuk Brankovich je optužio Miloša Obilicha za izdaju.
Među Turcima, desnim krilom su zapovijedali Evrenos i Bayazid, lijevim - Yakub, u središtu je bio sam sultan. Ne postoji točna slika bitke. Poznato je da je bitka započela strijeljanjem strijelaca. Tada je teška srpska konjica krenula u ofenzivu duž cijele fronte. Srbi su uspjeli probiti lijevi bok osmanske vojske pod zapovjedništvom Yakuba, Turci su potisnuti. Tu su Turci pretrpjeli velike gubitke. U središtu i na desnom boku Osmanlije su izdržale. Iako u centru, Lazareve trupe također su pritisnule neprijatelja. Tada je srpska teška konjica izgubila svoje udarne sposobnosti i zaglavila se u neprijateljskoj obrani. Tursko pješaštvo i konjica počeli su prelaziti u ofenzivu, potiskujući neuredne neprijateljske redove. Na desnom krilu Bajazit je udario u protunapad, odgurnuo srpsku konjicu i udario u njihovo slabo pješaštvo. Položaji srpskog pješaštva bili su probijeni i oni su pobjegli.
Vuk Brankovich, pokušavajući spasiti svoje trupe, napustio je bojište. Odveo je svoj odred iza rijeke. Sitnitsa. Kasnije je narod prokleo Vuka Brankovića optužujući ga za izdaju. Za njim su potrčali i Bosanci, koje je napao Bajazit. Srpska vojska je poražena. Knez Lazar je zarobljen i pogubljen.
Zanimljivo je da je tijekom bitke nastala neobična situacija u logoru turske vojske. Sultan Murad je tamo ubijen. Ne postoje točni podaci o ovom događaju. Prema jednoj informaciji, na početku bitke doveden mu je srpski prebjeg po imenu Miloš Obilić. Obećao je ispričati važne podatke o slavenskoj vojsci. Kad su Miloša doveli na Murad, neočekivanim udarcem bodeža ubio je osmanskog vladara. Srbina su stražari odmah nasmrtili. Prema drugoj verziji, sultan je bio na bojnom polju, među poraženim vojnicima, a nepoznati kršćanin, pretvarajući se da je mrtav, neočekivano je napao Murada i ubio ga. Druga verzija izvještava o skupini vojnika koja je usred bitke probila osmanske redove i ubila Murada.
Bilo kako bilo, nesebičan čin srpskog vojnika nije utjecao na ishod bitke. Turci su odnijeli potpunu pobjedu. Istina, u osmanskom vodstvu dogodio se munjeviti udar. Bajazid je odmah tijekom bitke naredio da ubije svog brata Jakuba kako bi izbjegao borbu za prijestolje.
Bitka na kosovskom polju odlučila je o sudbini Srbije. Vojno, pobjeda nije bila potpuna. Osmanlije su pretrpjele takve gubitke da nisu mogle nastaviti ofenzivu i povukle su se. Novi sultan Bajazid nije iskušavao sudbinu i požurio se natrag kako bi učvrstio svoj položaj u državi. Vuk Branković, vladar Kosova, priznao je sultanovu moć tek početkom 1390 -ih. A bosanski kralj Tvrtko općenito je proglasio pobjedu kršćana. Smrt Murada i njegova sina Yakuba u bitci potvrdila je njegove riječi; pobjeda nad Turcima zabilježena je u Bizantu i drugim kršćanskim zemljama.
Međutim, strateški je to bila pobjeda osmanske vojske. Nakon Lazareve smrti, Srbija više nije bila u stanju ujediniti i mobilizirati snage za novu bitku i dugo sučeljavanje na svojim granicama. Osmanlije su lako preživjele velike gubitke vojske. Njihov ratni stroj lako je nadoknadio gubitke i nastavio njihovo širenje. Ubrzo je Stefan Lazarevich, mladi sin i nasljednik Lazara, koji je do svoje punoljetnosti bio namjesnik svoje majke Milits, bio prisiljen priznati sebe kao Bajazitovog vazala. Srbija je počela plaćati danak u srebru i sultanu dostavljati trupe na njegov prvi zahtjev. Stephen je bio Bayezidov odani vazal i borio se za njega. Stjepanova sestra i Lazareva kći, Oliver, predane su u Bajazitov harem. Do sredine 15. stoljeća Srbija je bila vazal Turske, zatim je postala jedna od provincija Osmanskog carstva. Bosna, gdje su nakon Tvrtkove smrti 1391. njegovi sinovi pokrenuli građanske sukobe, također je postala lak plijen za Turke.
Bitka na kosovskom polju učinila je Bajazita Lightninga gospodarom Balkana. Bizantski se car osjećao toliko slab da je, zapravo, postao vazal sultana. Bizantinci su čak pomogli Osmanlijama da zauzmu Fildelphiju, koja se nalazi istočno od Smirne, posljednjeg grčkog posjeda u zapadnoj Maloj Aziji. 1393. Turci su zauzeli glavni grad Bugarske Trnovo. Do 1395. pao je posljednji bedem Bugara - Vidin. Bugarsku su osvojili Turci. Osmanske trupe okupirale su Peloponez, grčki su knezovi postali vazali sultana. Počeo je sukob Turske i Mađarske. Tako su do kraja stoljeća Osmanlije osvojile značajan dio Balkanskog poluotoka.
