Iz posljednjeg članka ("Križari protiv Osmanskog Carstva: posljednji pohod") saznali ste o tragičnoj bitci kod Varne, koja je završila porazom kršćanske vojske. Mnogi suvremenici (i muslimani i kršćani) vjerovali su da je razlog neuspjeha križara i smrti poljsko -ugarskog kralja Vladislava III krivokletstvo ovog monarha, koji je prekršio mirovni ugovor, čije je odredbe obećao poštovati stavljajući ruku na Evanđelje.
Nakon pobjede kod Varne (1444), sultan Murad II 1446. opustošio je i opustošio Peloponez (Moreju), tada je oko 60 tisuća ljudi odvedeno u ropstvo.
No, talentirani mađarski zapovjednik Janos Hunyadi još je bio živ.
Godine 1448. protjerao je Vlada III Tepesa, koji je uz tursku pomoć stupio na prijestolje Vlaške (isti onaj koji je postao prototip grofa Drakule u knjizi Brama Stokera), a sada se pripremao za novi pohod protiv Osmanlija. Štoviše, imao je saveznika u Albaniji - strastvenog vođu Giorgija Kastriotija.
Rekli su da je samo on osobno ubio tri tisuće Turaka i da je jednim udarcem mača mogao posjeći dva protivnika odjednom. Ili - istodobno odrežite glavu divlje svinje s jednim škarom i glavu bika s drugom. A Osmanlije su ga zvale "Zmaj od Albanije".
Mnogo je poznatiji pod nadimkom Skanderbeg. Skenderbegovu kacigu krasila je glava koze - ne lava, orla ili, u najgorem slučaju, divljeg bivola. Legenda ovako objašnjava njezin izgled na kacigi: u mladosti su Turka blokirali heroja na vrhu neplodne planine, ali je preživio hraneći se mlijekom planinske koze koju je ukrotio. Ova legenda dovodi Skanderbega u ravan s epskim herojima iz antike, upućujući upućenog čitatelja čak i u mit o Zeusu i kozi Amalfei koja ga je njegovala.
Život i sudbina Skanderbega bit će opisani u sljedećem članku: iz njega možete saznati kako je i zašto vrući Albanac dobio ovaj "nordijski" nadimak.
Novi papa Nikola V., koji je pokušao organizirati sljedeći križarski rat, također je djelovao kao saveznik Hunjadija i Skanderbega.
S križarskim ratom se ništa nije dogodilo, ali Hunyadi i Kastrioti odlučili su dati još jednu veliku bitku Osmanskom Carstvu. Veliki ratnik Albanije žurio je pridružiti se vojsci velikog mađarskog zapovjednika, ali se nisu uspjeli sastati.
Despot Srbije Georgij Branković
Iz članka "Križari protiv Osmanskog carstva: posljednji pohod" sjećate se da je 1444. despot Srbije Georgy Branković odbio pustiti križare da prođu kroz njihovu zemlju. Isto je učinio i sada, zabranivši Kastriotiju ulazak u Srbiju. Štoviše, kažu da je obavijestio o kretanju vojske Hunyadi sultana Murada II, koji je u to vrijeme opsjedao albanski grad Kruju. Zbog toga albanske trupe nisu mogle stići na vrijeme, a na kosovskom polju Hunyadi nije vidio saveznike, već tursku vojsku spremnu za bitku. Postupci Georgija Brankoviča vjerojatno su predodredili novi poraz kršćanske vojske. Gledajući naprijed, recimo da je Kastrioti u osveti potom opustošio posjede srpskog despota.
Srbi, pravdajući Georgea, često govore da je branio pravoslavnu vjeru: koji su blisko surađivali s papinskim legatima i savezničkim križarima, kardinalima Hunyadijem, navodno su htjeli da se Srbija pokatoliči.
A sultan Murad II bio je vjerski tolerantan, pa mu se u narodnoj pjesmi pripisuju sljedeće riječi:
“Sagradili ste džamiju i crkvu
Tik jedan do drugog
Ko želi u džamiju
Tko želi ići u crkvu nasuprot."
Uoči bitke
Dakle, osmanska i kršćanska vojska ponovno su se, kao i 1389. godine, sastale na Kosovu polju.
Kosovsko polje (naziv dolazi od riječi "kos" - kos) je uska brdovita ravnica koja se nalazi u međuplaninskom bazenu u blizini grada Prištine. Sada se nalazi na teritoriju države Kosovo, koju nisu priznale Srbija i niz drugih zemalja.
Razmimoilaženja u mišljenjima o snagama strana u Drugoj bitci na Kosovskom polju vrlo su velika. Različiti autori definiraju veličinu osmanske vojske od 50 tisuća do 400 tisuća ljudi, kršćanske - od 24 tisuće do 90 tisuća ljudi. Slažu se u jednom: brojčana superiornost bila je na strani Osmanlija. No, u isto vrijeme mnogi izvještavaju da nikada prije Hunyadi nije uspio okupiti tako veliku i moćnu vojsku pod svojim zapovjedništvom. Osim Mađara, u njoj su bili Poljaci, Transilvanci, Vlasi, kao i angažirani njemački i češki strijelci iz "pištolja" - "pištolja".
Treba reći da su Osmanlije tih godina uvijek pogubile sve plaćenike koje su oni zarobili. S jedne strane, to je neke kandidate uplašilo, ali oni koji su ipak odlučili biti regrutirani za rat s Turcima nisu se predali i borili su se do kraja.
Prema legendi, čelnici suprotstavljenih strana razmijenili su sljedeće poruke:
Hunyadi je napisao:
"Nemam toliko ratnika kao vi, manje ih je, ali svi su oni dobri ratnici, ustrajni, odani i hrabri."
Sultan je odgovorio:
"Više volim imati potpuni tobolac zajedničkih strijela nego šest ili sedam pozlaćenih strijela."
Murad II nije "izumio kotač" i rasporedio je svoje trupe na isti način kao u bitci kod Varne. U središtu je stajao s janjičarima i topništvom. Lijevi bok je formalno vodio njegov sin Mehmed, ali zapravo je njime zapovijedao Beylerbey iz Rumelije Daije Karadža-beg. Udarna snaga ovog krila bila je teška konjica - sipah (spahija). Pokazalo se da su ovdje i Akinji (laka konjica Osmanlija) rumelijskog bega Turakhana.
Na desnom boku osmanske vojske isporučene su jedinice anadolske konjice - jabel, kojom je zapovijedao beylerbey Ozguroglu Isa -beg.
Hunyadi je također postavio svoje pješake (Nijemce i Čehe) u središte ispred Wagenburga, pod čiju su se zaštitu mogli povući (bili su zaštićeni i velikim štitovima - pavezama), a napredne konjičke jedinice naprijed.
Prema nekim izvješćima, prije bitke Murad II se obratio Hunjadiju s prijedlogom mira, ali njegovi uvjeti nisu zadovoljili mađarskog zapovjednika.
Druga bitka na Kosovu polju
Ovaj put bitka na kosovskom polju trajala je tri dana - od 17. do 19. listopada 1448. godine. Obje su strane djelovale izuzetno pažljivo, ne riskirajući da prve napadnu neprijatelja. 17. listopada osmanske i kršćanske postrojbe pucale su jedna na drugu i postavile položaje. U poslijepodnevnim satima Hunyadi je ipak proveo izviđanje na snazi, poslavši svoju konjicu u napad na neprijateljske bokove. Ove radnje nisu bile okrunjene uspjehom.
Istoga dana dogodio se „viteški dvoboj“čiji je poticatelj bio neimenovani Mađar. Na njegov izazov odgovorio je osmanski ratnik Elias, koji je uspio srušiti neprijatelja s konja, no istodobno mu je pokid sedla bio poderan i nije mogao nastaviti bitku. Protivnici su se vratili na svoje položaje, ali Osmanlije su svog borca smatrali pobjednikom.
U noći 18. listopada Hunyadi je, po savjetu jednog prebjega, napao osmanski logor, ali ovaj pokušaj nije uspio: janjičari, zatečeni, brzo su došli k sebi i odbili napad.
Glavni događaji zbili su se 18. listopada. Nakon nekoliko napada, osmanska je konjica uspjela pritisnuti desni bok kršćanske vojske, a Turakhanova ga je konjica čak i zaobišla. No ishod bitke još nije bio odlučen - sve dok se Vlasi nisu pokolebali: vladar Vladislav II Daneshti pristao je prijeći na stranu neprijatelja. Međutim, i nakon ovoga, vojska Hunjadija borila se do večeri, te nije napuštala svoje položaje. No bilo je jasno da pobjeda više neće biti moguća, pa je stoga navečer toga dana Hunyadi počeo pripremati svoje trupe za povlačenje.
19. listopada, posljednjeg dana ove bitke, kršćanska vojska počela se povlačiti. Nijemci i Česi, koji su se sklonili u Wagenburg, morali su pokriti povlačenje glavnih snaga - a ti su vojnici, naoružani ručnim rukama, pošteno ispunili svoju dužnost: žestoko se bore, nanijeli su Osmanlijama veliku štetu i zatočili ih.
Prva upotreba ručnih čuperaka od strane Osmanlija zabilježena je već 1421. godine, ali su do 1448. ostale "egzotične" u turskoj vojsci. Nakon druge bitke na Kosovskom polju Murad II je izdao naredbu o ponovnom opremanju janjičarskog korpusa. A 1453. pod zidinama Carigrada Vizantinci su vidjeli janjičare već naoružane vatrenim oružjem.
Svi češki i njemački vojnici Wagenburga su poginuli, ali su gubici ostatka vojske bili izuzetno veliki - kako u prethodnim bitkama, tako i tijekom povlačenja. Antonio Bonfini napisao je da je u to vrijeme u rijeci Sitnitsa bilo više leševa nego ribe. A Mehmed Neshri je izvijestio:
"Planine i stijene, polja i pustinja - sve je bilo ispunjeno mrtvima."
Većina autora slaže se da su kršćani izgubili oko 17 tisuća ljudi, a mnogi su zapovjednici umrli: Mađarska je izgubila većinu gornjeg plemstva u zemlji. Sada je ova zemlja bila iscijeđena krvlju i gotovo da više nije bilo snaga da se odupru osmanskom napadu.
Tijekom povlačenja Hunyadija je pritvorio despot Srbije Georgy Branković, koji ga je pustio tek nakon što je dobio otkupninu u iznosu od 100 tisuća dukata (srpski povjesničari inzistiraju da to nije otkupnina, već naknada za štetu nanesenu njihovoj zemlji vojskom Hunjadija).
Izdaja Volokhsa nije prošla nekažnjeno: sultan Murad II nije im vjerovao, a nakon pobjede naredio je rumelijskim akinji Turakhan-begu da ubije oko 6 tisuća ljudi. Ostatak je pušten nakon što je vladar Vladislav II Daneshti pristao platiti danak i opskrbiti vojnike na zahtjev.
Janos Hunyadi i dalje će se boriti protiv Turaka: 1454. potjerat će trupe sultana Mehmeda II sa dunavske tvrđave Smederevo, a 1456. pobijedit će riječnu flotilu Turaka i osmansku vojsku koja je opsjedala Beograd (Nandorfehervar). Tijekom bitke za Beograd ranjen je čak i sultan Mehmed II Osvajač.
No iste je godine ovaj zapovjednik umro od kuge, a vladar Vlaške, Vlad III Tepes, ovom je prigodom priredio gozbu za biskupe i bojare, na kraju čega su svi gosti stavljeni na kolac.
Nakon smrti Janoša Hunyadija, vladar Albanije Georgy Kastrioti nije imao saveznike spremne za borbu. Nastavio se uspješno boriti, pobjeđujući jednu osmansku vojsku za drugom, ali njegov herojski otpor bio je lokalne prirode i nije mogao spriječiti osmansko širenje. Već 1453. godine, 5 godina nakon Druge bitke na Kosovu, Carigrad je pao pod udarcima Osmanlija, a to nije bila pobjeda Murata II (koji je umro, kako se sjećamo, 1451.), već njegova sina Mehmeda.
Pad Carigrada bio je početak procvata Osmanskog Carstva, njegovog "zlatnog doba". Povjesničari su skloni vjerovati da je tada, pod Mehmedom II, osmanska država stekla pravo da se naziva carstvom. Od tada, tijekom mnogih desetljeća, turska flota dominirala je Sredozemnim morem, osvojivši mnoge briljantne pobjede, koje su opisane u nizu članaka o osmanskim admiralima i gusarima Magreba.
Kopnene snage carstva stigle su do Beča. A na Balkanu su se s vremenom pojavili narodi koji su ispovijedali islam: Albanci, Bošnjaci, Pomaci, Goranci, Torbeshi, Sredčane.
