S fotografije nas mladi čovjek gleda podrugljivim pogledom. Mornarska kapa bez vrha s natpisom "Ivan Zlatousti" i husarski dolman izvezen brandenbursom. Teško ga je ne prepoznati - slavnog Fedosa, Teodozija ili Fedora Shchusa, jednog od najbližih suradnika Batke Makhno, poznatog po svojoj poletnoj i slobodoljubivoj naravi. Shchus nije želio poslušati ne samo bilo koji autoritet, već i samog oca. Možda je za to platio životom.
Građanski rat u Rusiji upisao je u povijest naše zemlje mnoga imena ljudi koji u drugačijoj situaciji ne bi postali politički likovi. Isti taj Shchus, da nije bilo revolucije i građanskog rata, vjerojatno bi nastavio služiti u mornarici, postao bi izvrstan bocamen, a možda bi i ušao u neku lošu priču zbog svoje naravi. No, u burnim revolucionarnim godinama postao je jedan od najistaknutijih pobunjeničkih zapovjednika u Jekaterinoslavovskoj regiji. Život mu je prošao jednako brzo kao što je njegov munjevit i sjajan uspon od mornara do zapovjednika mahnovističke konjice.
Feodosiy Yustinovich Shchus rođen je 25. ožujka 1893. u obitelji siromašnog kozaka - malorusa u selu Dibrovki, okrug Alexandrovsky, pokrajina Jekaterinoslav. Sada se selo zove Velikomikhaylovka i dio je Pokrovskog okruga Dnjepropetrovske regije Ukrajine. Osnovano u 18. stoljeću, naselje se zapravo uvijek zvalo Mikhailovka, a zatim Velikomikhaylovka. No, ljudi su je radije zvali Dibrovka - po dibrovim, hrastovim šumama koje su rasle u blizini. Dok je mali Fedos živio ovdje, u Velikomikhaylovki je bilo više od tisuću domaćinstava, radila je tvornica cigle i crijepa, tri parne mlinove i dvije parne uljare, pošta i telefonska stanica. Odnosno, naselje nije bilo posve sjetno mjesto. Kad su u Rusiji započeli revolucionarni događaji 1905.-1907., Shchus je bio još premlad da bi u njima sudjelovao. Za razliku od svog starijeg suborca u Građanskom ratu, Nestora Makhna, koji se slučajno "uklopio" među sudionike anarhističke revolucionarne borbe 1906-1908, ništa se ne zna o Shchusovu sudjelovanju u bilo kakvim političkim pokretima u to doba.
Godine 1914. počeo je Prvi svjetski rat, a Feodosiy Shchus imao je dvadeset i jednu godinu. Sljedeće 1915. godine pozvan je na aktivnu vojnu službu i poslan je da služi kao mornar na bojnom brodu Ivan Zlatousti s Crnomorske flote. Ovaj brod, izgrađen 1904. godine i porinut 1906. godine, aktivno je sudjelovao u neprijateljstvima - ispaljen po lukama Varna, Kozlu, Kilimli, Zunguldak, pokrivao je transport vojnih jedinica. Fedos je brzo postao jedan od najboljih mornara, iako se nije odlikovao visokom disciplinom. No, s druge strane, zahvaljujući svojim prirodnim fizičkim karakteristikama, Shchusu je uspio postati prvak u boksu i u francuskom hrvanju u Crnomorskoj floti. O njemu se govorilo da bi bez većih poteškoća mogao "zadaviti" svakoga hvatom - uostalom, osim boksa, Shchus je proučavao i tada popularni jiu -jitsu. Osim sporta, dok je služio u mornarici, Shchus je razvio i drugu strast - zainteresirao se za politiku. U to vrijeme anarhistički osjećaji bili su vrlo jaki u mornaričkim posadama. U revolucionarnom pokretu flota se smatrala podrškom anarhističkih slobodnjaka; mnogi su mornari simpatizirali anarhiste. Shchus, koji se pridružio jednoj od anarho-komunističkih skupina, nije bio iznimka.
Kad se 1917. dogodila Veljačka revolucija, a tada su oružane snage Rusije, uključujući flotu, zapravo bile neorganizirane, Shchus se pridružio jednom od odreda revolucionarnih mornara, a zatim je potpuno napustio službu i vratio se u domovinu - u Jekaterinoslavska regija. Do tada su ovdje već bili aktivni anarhisti koji su stvorili nekoliko grupa i odreda. Shchus se pridružio Crnoj gardi koja je djelovala u Gulyai-Polyeu, ali je tada odlučio stvoriti vlastiti odred. Unatoč mladosti, a Shchusyu je imao samo 24 godine, imao je dosta ambicija.
Shchus je sebe i samo sebe vidio kao revolucionarnog zapovjednika, te je radije okupio u svom odredu iste nepromišljene anarhiste - bivše vojnike prve crte bojišnice, mlade seljane i radnike. Zatim su 1918. godine u regiji Jekaterinoslav djelovale brojne slične formacije. To su bili odredi Makhno, Maksyuta, Dermendzhi, Kurylenko, Petrenko-Platonov i mnogi drugi "poljski zapovjednici". Shchusov odred izdvojio se među ostalima posebnom odvažnošću, koja je omogućila mladom mornaru, koji je odjednom postao zapovjednik vlastitog odreda, da postane nadaleko poznat u okrugu i ulije strah u bogate vlasnike i hetmanske warte.
Među heterogenim anarhističkim slobodnjacima, koji su se puno odijevali, Shchus je uvijek izgledao najsmješnije, kako bi rekli u naše vrijeme. Shchusov kostim prekrasan je primjer "pobunjeničke uniforme anarhista" tijekom građanskog rata. Shchus je, ističući svoju pomorsku prošlost, s kojom se ponosio, uvijek svom šeširu više volio mornarski šešir s imenom bojnog broda - "Ivan Zlatousti". Odjeven u vezenu husarsku uniformu, momak iz naselja Jekaterinoslav osjećao se kao razmetljivi husar, partizanski zapovjednik, poput Denisa Davydova. Shchus je imao strast prema oružju - nosio je kavkaski bodež oko vrata, sablju u pojasu, staru skupu i revolver Colt. Naravno, zapovjednik tako šarene pojave uskoro je postao jedan od najpoznatijih i najpopularnijih anarhista u Jekaterinoslavovskoj regiji.
Međutim, uz svu hrabrost i bezuvjetnu karizmu, Shchusiju je i dalje nedostajao politički štih i organizacijske kvalitete kojih je Nestor Makhno imao u izobilju. To je odredilo daljnji tijek događaja - ne Fedos Shchus, nego je Nestor Makhno postao anarhistički tata, iako je Makhno bio mnogo manji i bijedniji od Fedosa i nikada nije bio boksački prvak. U ljeto 1918. odred Teodozija Ščusa pridružio se odredu Nestora Mahna, a poletni mornarski ataman prepoznao je nadmoć Batke i povukao se na sporednu poziciju u mahnovističkom pokretu, postavši jedan od Nestorovih pomoćnika.
Kako je Makhno postao "otac" opisuje Peter Arshinov u svojoj Povijesti mahnovističkog pokreta. 30. rujna 1918. na području Velikomikhaylovke Mahnovisti su bili okruženi velikim austrougarskim odredom kojem se pridružio odred dobrovoljaca iz lokalne imućne mladeži. Makhno je imao na raspolaganju samo trideset ljudi i jedan mitraljez. Mahnovisti su se nalazili u šumi Dibrivsky, gdje su od lokalnih seljaka saznali da je veliki odred austrougarskih trupa stacioniran u Dibrivkima (rodnom selu Shchusya). No Makhno je odlučio napasti nadmoćnije neprijateljske snage.
Upravo u tom trenutku, kako piše Aršinov, Teodosije Shchus se obratio Nestoru Makhnu i zamolio ovog potonjeg da kao tata nadvlada sve pobunjenike, obećavši da će umrijeti za ideje ustanka. Tada je Makhno dao Shchusu naredbu, na čelu skupine od pet ili sedam pobunjenika, da udari austrijski bataljon u stranu. Sam Makhno, na čelu glavnih snaga pobunjenika, pogodio je neprijatelja u čelo. Iznenadni napad imao je zadivljujući učinak na Austrijance. Unatoč višestrukoj brojčanoj nadmoći i mnogo boljem naoružanju, Austrijanci su doživjeli težak poraz od Makhnovista. U Velikomikhailovki je Nestor Makhno proglašen pobunjeničkim ocem. Kao što vidimo, Shchus je smogao hrabrosti i snage da se odmakne i pusti Makhna da nastavi, koji je imao prikladnije podatke za glavnu ulogu.
U uvjetima ofenzive Denikinovih postrojbi, Makhno je u veljači 1919. stupio u savez s Crvenom armijom. Batkine formacije pridružile su se prvoj Zadnjeprovskoj ukrajinskoj sovjetskoj diviziji, kojom je zapovijedao Pavel Efimovič Dybenko, također mornar u prošlosti, samo iz Baltičke flote. Makhnovi odredi dobili su naziv 3. zadnjeprovske brigade i sudjelovali su u borbama protiv Denikinovih postrojbi. Theodosius Shchus bio je uključen u stožer 3. zadneprovske brigade. Međutim, u svibnju 1919. Makhno je, govoreći na kongresu pobunjeničkih zapovjednika u Mariupolju, podržao ideju o stvaranju neovisne pobunjeničke vojske, nakon čega je sa svojim sastavima otišao iz Crvene armije i počeo stvarati vlastitu Revolucionarnu pobunjeničku vojsku Ukrajine. Feodosiy Shchus, "mornar u husarskom dolmanu", zauzeo je mjesto načelnika konjice u RPAU -u, ali je u kolovozu 1919. imenovan zapovjednikom 1. konjičke brigade 1. Donjeckog korpusa Revolucionarne ustaničke vojske Ukrajine, a zatim - član stožera Revolucionarne ustaničke vojske Ukrajine … U svibnju - lipnju 1921. Shchus je bio načelnik stožera 2. grupe Revolucionarne ustaničke vojske Ukrajine.
Međutim, zauzimajući mnogo manje značajno mjesto u ustaničkoj hijerarhiji od Nestora Makhna, Teodozije Šču je ipak nastavio uživati veliki ugled i među ustanicima i među običnim seljacima. Njegova karizma i vanjski podaci odigrali su važnu ulogu. Sada bi se Shchusya nazvala "seksualnim simbolom" mahnovističkog pokreta, i u tome je bilo određeno zrnce istine - poznato je da je visok i stasit mornar, sklon nečuvenom i izražajnom ponašanju, bio posebno popularan kod ženskog dijela mahnovističkog pokreta. Osim toga, Teodozije Šus se također okušao u versifikaciji. Bio je autor tekstova nekoliko pobunjeničkih pjesama popularnih među mahnovistima i seljacima u Jekaterinoslavovskoj regiji. "Crne zastave ispred pukovnija, čuvajte se oštrica Budyonnyjevog oca!" - mahnovistički konjanici pjevali su pjesmu na stihove zapovjednika konjičke brigade. Sam Shchus vjerovao je da će njegova slika ući u povijest, a i nakon njegove smrti mještani će ga se sjećati, učiniti ga herojem narodnih legendi i pjesama. I takve su pjesme zaista nastale o Shchusu u Jekaterinoslavovskoj regiji tijekom Građanskog rata i prvih godina nakon njegova završetka.
Theodosius Shchus zadržao je ogroman utjecaj kako na pobunjenike, tako i na samog oca Makhna. Dakle, kada je 1919. Makhno izabran za predsjednika vijeća Gulyai-Polsky, Shchus je izabran za predsjednika druga. Ustaničko sjedište isprva se nazivalo "sjedištem Makhna i Shchusa", a sam Shchus nije želio u ničemu popustiti ocu i bio je jedan od rijetkih ljudi koji su se mogli oštro usprotiviti vođi pobunjenika, koji je težak u rješavanju administrativnih i vojnih pitanja.
Zajedno s Nestorom Makhnom, Feodosiy Shchus prošao je gotovo cijeli građanski rat. Njegov život, kao i životi mnogih takvih osoba, završio je tragično, ali vrlo predvidljivo. U lipnju 1921. Teodozije Šču poginuo je tijekom bitke mahnovističkih postrojbi s 8. konjičkom divizijom červonskih kozaka (načelnik divizije bio je bivši zapovjednik carske vojske Mihail Demičev) u blizini sela Nedrigailov (sada Nedrigailovsky) okrug Sumijske regije Ukrajine). U blizini Nedrigailova Mahnovi odredi doživjeli su ozbiljan poraz od Crvene armije, nakon čega su se mahnovisti počeli povlačiti, što je završilo bijegom u inozemstvo.
Povjesničari se i dalje raspravljaju o smrti Teodozija Shchusa. Prema jednoj od raširenih verzija, Shchusa nisu ubili Crveni u borbi, već sami Mahnovisti, vjerojatno - i osobno Nestor Ivanovič. Navodno je Teodozije Shchus bio razočaran budućim izgledima pobunjeničke borbe i predložio je da se Nestor Makhno preda, odbijajući dalje sudjelovati u bitkama. Nakon toga, Nestor Makhno naredio je onima koji podržavaju Shchusa da pređu na jednu stranu, a onima koji ga podržavaju na drugu. Starac se želio uvjeriti koja je strana u većini. Ispostavilo se da je većina pobunjenika i dalje podržavala Nestora, nakon čega je Makhno osobno ustrijelio Teodozija Shchusa. Ali ova verzija je malo vjerojatna. Barem nema dokumentiranih dokaza o njoj. Naprotiv, Makhno je o Shchusu uvijek govorio s poštovanjem, iako je primjećivao izvjesnu nepromišljenost i žar "mornara-atamana". Shchusya je visoko cijenio Petar Arshinov, koji je bio na čelu kulturnog i obrazovnog odjela u mahnovističkoj vojsci. Prema Aršinovim sjećanjima, Shchusa su odlikovali izuzetnom energijom i osobnom hrabrošću. Među seljacima u Jekaterinoslavovskoj oblasti, kako je Aršinov primijetio u svojoj Povijesti mahnovističkog pokreta, Teodozije Šču uživao je gotovo isti ugled kao i sam otac Nestor Makhno.
Shchus nije bio jedini mahnovistički poglavica "među mornarima". Osim karizmatičnog Fedosa, u mahnovističkom pokretu bilo je još nekoliko izvanrednih zapovjednika koji su u ustaničku vojsku došli iz mornarice. Na primjer, "Maksyutov djed" (Artem Yermolaevich Maksyuta), koji je do revolucionarnih događaja 1917. već imao pedeset godina, također je služio u mornarici tijekom Prvog svjetskog rata, a zatim je stvorio vlastiti anarhistički odred mornara. Moldavski Dermendzhi služio je kao telegrafist na bojnom brodu Potemkin, tijekom poznatog ustanka, zajedno s ostalim Potemkinitima, otišao je u Rumunjsku, sve do revolucije 1917. živio je u egzilu, a zatim se, vrativši se, pridružio pobunjeničkim odredima Makhna. Kao i Shchus i Maksyuta, Dermendzhi je najprije zapovijedao vlastitim, nezavisnim anarhističkim odredom od 200-400 pobunjenika, a zatim se pridružio svojoj formaciji vojsci Nestora Makhna i preuzeo mjesto načelnika komunikacija od Makhnovista, stvorivši zasebni telegrafski bataljun. No, Shchus je bio najkarizmatičniji i najistaknutiji zapovjednik mahnovističke vojske nakon samog Batke.
